第三章 折柳 （二 上）

  自打看到程名振的「遺體」那一瞬間，杜鵑的靈魂便已經脫離了軀殼，哪裡還有什麼心思去管敵軍的情況。此刻被張金稱瞪著眼睛一問，立刻感到底虛，澀然垂下頭，小聲嘀咕道：「人家不是還沒來得及看麼？凶什麼凶，那麼濃的煙，誰瞪會兒眼睛，不給熏得滿眼是淚？」

  「你要是想死，儘管拿刀跟官軍去拼命，別動不動就跟自己過不去。知道的說你是傷心過度，不知道的，還以為我這裡容不了人，手下的寨主三天兩頭就換一茬！」張金稱聽杜鵑還在嘴硬，立刻將眼睛瞪得更圓。

  「嗨，鵑子也是一時著急……」杜疤瘌被女兒氣得死去活來，卻不肯眼睜睜地看著她被打當家呵斥，走到近前，低聲求情。

  「就是你把她給慣的！」看到杜疤瘌那幅小心翼翼地模樣，張金稱肚子裡的火氣更旺。自己好歹也是個大當家，這一晚上，所有人不是顧著看程名振的死活，就是顧著聽杜鵑的笑話。根本沒人注意聽自己的號令。無怪乎遇到官軍總打敗仗，首先，這等級秩序，就在大夥心裡沒有概念。

  還沒等他借題發揮起來，人群中的程名振突然發出了一聲低低的**，「哎呀，好大的煙。快跑，大夥快跑…….」

  「九當家醒了！」周圍的大小嘍囉們再度一擁而上，圍住少年人，七嘴八舌地表示慰問。攪得張金稱好不容易組織起來的說辭反而沒人聽了，只好冷哼一聲，將馬鞭重重地抽在了泥地上。

  「啪！」泥漿四濺。七當家杜鵑吐了吐舌頭，快步向人群中央跑去。

  「這，我這是在哪？」人群中，程名振滿滿地張開眼睛，喃喃地追問。看見大夥滿臉關切，眼神由發散慢慢轉向凝聚，「六叔、四叔，你們兩個怎麼也在？看到大當家了麼，我有緊急軍情匯報！」

  「大當家就在人堆兒外邊！」六當家孫駝子用衣襟替程名振抹了把臉，趁人不注意，順帶著在他的肋條下狠掐了一把。「就等著你匯報呢？趕緊給我精神起來！別耽誤了正事！」

  「哎呀！疼！」程名振大聲尖叫，然後掙扎著坐起。他的頭好像還在發暈，全憑孫駝子的手在背後扶持著，他才勉強沒在倒下，慘笑著四下點了點頭，低聲向大伙兒求肯道：「我有緊急軍情要稟報大當家！哪位兄弟搭把手，把我抬到大當家面前去？」

  「程兄弟不要動，我馬上就過來！」聽到程名振一醒來後首先想到的就是自己，張金稱瞬間又找足了面子，笑著分開人群，大步上前。「剛才可把我們給急壞了！若不是鵑子捨命將你救回來。明天一早，我就是拼了老命，也得替你向官軍報仇！」

  「謝大當家！謝弟兄們！」程明振四下拱手，滿臉感激。眼角的餘光掃向正在悄悄抹淚的杜鵑，嘴角微微上翹，露出一抹難以察覺的笑意。

  其實，他先前就被杜鵑用雪團給砸醒了，只是心裡覺得有愧，所以才閉著眼睛任對方繼續扔雪泄忿。反正身上的燒傷正需要冰敷，多挨幾個雪團非但不會要命，並且對心情和傷勢都有好處。

  後來聽到杜鵑為了自己挨訓，便無法再裝下去了。只好裝模作樣地**著甦醒，製造機會將張金稱的注意力從杜氏父女身上吸引到自己這邊來。

  這一招果然奏效，在場的弟兄們除了六當家孫駝子，其餘都被他蒙在了鼓裡。看到張金稱放過了杜鵑，程名振閉著眼睛又喘息片刻，然後低聲匯報導：「剛開始時，我趴在地上聽，大概分辨出官軍的人數不少於一千，都是騎兵。後邊好像還有大隊人馬跟著。唉吆，孫六叔，您輕一點兒，那已經出水泡了！」

  「老孫，悠著點兒勁兒。九當家沒吃過多少苦，細皮嫩肉的，比不得咱們寨子裡原來那些弟兄！」張金稱不清楚程名振呼痛的原因，還以為是孫駝子處理燒傷時用力過猛，掃了老夥計一眼，低聲提醒。

  「沒事兒，他結實著呢！」孫駝子咧嘴而笑，露出滿口的大黃牙。「你接著問吧，我先把他臉上的水泡用雪敷一下，免得將來留下疤瘌！」

  「哈哈哈哈！」眾寨主、堂主們看了一眼杜鵑，肆無忌憚地狂笑起來。把個天不怕地不怕的玉面羅剎笑得滿臉通紅，跺了跺腳，扭頭向人群外跑去。

  「帶隊的將領絕非庸手，咱們先前的戰術得變一變！」不待張金稱追問，程名振繼續補充。「我聽見馬蹄聲的時候，他們距離我至少在五里之外。黑夜中驟然見到前路起火，這隊騎兵非但沒有停下來察看情況，而且加快速度向館陶撲來。要不是今夜風大，唉吆，那點兒火勢肯定攔不住他們！」

  聞聽此言，眾寨主收起笑容，臉上的表情迅速被凝重所取代。伸手不見五指的黑夜裡，行軍路上突然看到火光，領兵者卻冒著遭到伏擊的危險硬向前沖。這說明敵將要麼是一點領兵打仗的經驗都沒有的生瓜蛋子，要麼是極其自信的百戰宿將，根本沒把伏擊者放在眼裡！而從程名振帶回來的情報上綜合分析，敵將顯然是屬於後者。若是真的被他偷襲得手，恐怕身邊這數萬弟兄，至少有一半以上要把性命丟在館陶城中了。

  「多虧了程兄弟了！」二當家薛頌心思最敏銳，想想睡夢中被人砍掉腦袋的情形，不覺一陣後怕。「現今之計，直接撤退恐怕也來不及。官軍騎兵多，速度快，咱們又不可能把剛到手的過冬輜重全都丟下！」

  「我已經按照你的提醒，把弟兄們全集結起來了。」此刻，張金稱心裡對程名振也充滿了感激，再也顧不上追究他半夜因何故而出城。「你說，咱們該怎麼調整戰術。這裡邊就你讀過的書多，你先畫下個道道來，行不行大夥再商量！」

  「肯定不能硬拼，否則即便打敗了他們，咱們損失也太大！」程名振略一沉吟，撿著眾人能接受的理由低聲奉勸。

  「當然不能硬拼。咱們手裡的傢伙跟官軍沒法比！」沒等程名振把話說完，王麻子不耐煩地打斷，「說正題，快點兒！小小的孩子，說話怎麼比老頭子還囉嗦！你直接說怎麼辦吧，別耽誤功夫！」

  「四叔別著急！」程名振又笑，扯著五當家郝老刀的胳膊努力站起身，舉頭向東方張望。遠處的火還在燒，但勢頭已經不像先前那般大。如果沒人干涉的話，估計頂多再過上兩個時辰，火頭也就被寒風給吹滅了。「我放火的地方，距離館陶縣還有一段路。大概五里左右。城東這片距城門一里左右的地方，我記得有兩座小土丘，還有幾塊莊家地。原來種的是麥子，夏末收過後沒補種菜，雜草長得有膝蓋那麼高…….」

  又沒等他說完，四當家王麻子、八當家盧方元先後跳了起來。「你瘋了，在這裡點火，等風向一變，咱們自己都沒地方跑！」

  「咱們可以進城！要不是他剛才捨命救了你們，你們兩個早就死了！」杜娟看不慣別人對程名振凶，再次湊上前，大聲反駁。

  兩個男性當家不屑跟一個紅腫著眼睛的小女子一般見識，撇了撇嘴，將目光轉向了張金稱。「讓大當家說這把火到底放不放。別燒不成敵人，反而把自己葬在了火場裡邊！」

  「眼下颳得是北風！」張金稱抬頭看了看遠處被燒紅了的天空，心中好生為難。他現在其實最想做的事情是立刻帶領弟兄趁夜脫身，但二當家薛頌剛才提醒得對，如果強行撤退的話，人可能都逃掉，打下館陶的戰利品，卻肯定沒法帶走。那可是幾十萬石精糧，夠澤地里的老弱病殘嚼上大半年。

  「但寒冬臘月之時，風向反而最不穩定！一旦天亮時風向變了，咱們…….」孫駝子也不贊成繼續放火的主意。放下手中的濕布，低聲提醒。

  「風向一直在變！」程名振摸了摸臉上的水泡，咧嘴苦笑。「主要是北風，但忽東忽西。否則，剛才的火頭根本不可能蔓延得如此厲害！」

  剛才那一幕極其驚險。發覺敵軍主動加速，他知道自己肯等跑不過戰馬。所以乾脆豁出一條命，把周圍能點燃的枯草干樹全部點燃了。誰料變幻不定的風向不但將幾十個火頭迅速擴展為一條龐大的火帶，而且將他的退路也給封了起來了。如果不是杜鵑和郝老刀兩個捨命相救，他今夜不被火燒成灰，也得被煙活活熏死。

  但這點苦頭也沒白吃，就在被困在火海當中無路可逃時，他已經想好了退敵的良策。看著張金稱茫然不解的雙眼，程名振頓了頓，繼續建議，「所以，屬下才建議大當家把能派的地弟兄全派出去，以離城一里那個土丘為標記，將土丘以東的雜草，枯樹全給點著了。火勢燒得越大，咱們平安脫身的機會越多。眼下風向的確變幻不定，不過一旦颳起了東北風，咱們好歹能躲進城裡。而一旦風勢由東北風轉向了西北風，官軍在野外，可是躲都沒地方躲！」

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