第四章 紅塵 （一 中）

  蓮嫂是一個非常淳樸的女人，如果能改掉多嘴的毛病，估計給人的印象會更好。但對於程名振而言，對方多嘴並不完全是一個壞事。至少從她嘴裡探聽些消息要比從杜鵑那容易得多，甚至不用拐彎抹角，就能探聽得十分詳盡。

  待得兩碗蔘湯抿完，程名振對營地的情況已經有了初步的了解。此地叫做紅花窪子，位於巨鹿澤深處。自從大業初年，就陸續有人因為不堪官府的橫徵暴斂逃到此地謀生。張金稱等大當家扯旗造反後，看中了澤裡邊複雜的地形，便將不能一道隨軍帶走的老弱婦孺安置在了此處。隨著張家軍規模增大，澤中安置的人數也越來越多，漸漸的已經形成了一個大集鎮，自種自收，無捐無稅，儼然有種室外桃源的味道。

  從蓮嫂的角度看，張金稱等人對部屬的家眷還是很照顧的。眾人無論打漁還是種田，都不需要向張大當家納貢。每次出去「徵集」物資回來，張家軍還會把一些粗重之物低價發賣給百姓，滿足一部分人越來越不像話的「貪心」。

  當然，人與人相處總會發生些雞毛蒜皮的爭執，這個時候，張家軍的幾位頭領就充當起官老爺的角色。由於彼此之間「打斷骨頭連著筋」，所以頭領們處事還算得上公正。即便偶爾發生一些偏差，過後通過熟人遞話兒，也能變著法子糾正過來。

  「幾位大當家輪流斷案？」程名振聽得好奇，瞪著茫然的大眼睛追問。

  「哪能呢。家有千口，主是一人！」一邊收拾桌上的陶碗，蓮嫂一邊笑著回應，「無論什麼事情，最後自然得聽大當家的。但一般小事兒也煩不到他，往往四當家、六當家或者八當家出面，就把事情全擺平了！」

  四當家姓王，好像與張金稱合夥做過買賣。從蓮嫂斷斷續續的述說中，程名振得到更多有用的消息。六當家出身公門，好像是個官府的差役，對刑名律法很是熟悉。除了這兩個得力屬下外，張金稱麾下還有二當家薛頌，三當家杜疤瘌、五當家郝老刀和七當家杜鵑，後邊這幾個人平素的精力主要放在帶兵打仗上，很少管巨鹿澤裡邊的雜事。

  不過如果有人對老營里的女人動手動腳，一般就會被交給杜鵑修理。而七當家杜鵑對姐妹們極為看護，抓到肇事者，輕則當眾皮鞭狠抽，重則斷指切耳。因此被嘍囉們送了個玉面羅剎的綽號。杜鵑聽了，也不生氣。

  一說到杜鵑，蓮嫂的話匣子就再控制不住。放下收好的碗筷，將七當家平素如何替大夥仗義出頭懲治嘍囉中的無賴惡漢。如何好心扶危濟困，幫助弱小。如何幫澤地里的女人人捎帶葛布衣服，針頭線腦，仿佛對方就是個菩薩面前的玉女，天下第一大善人般。

  程名振年齡已經不小了，豈能聽不出蓮嫂話里話外的意思。趕緊笑著將話題向自己需要的地方岔，「您剛才說還有一位八當家，他入伙前是做什麼的？我這次在館陶城外，怎麼沒看到他？」

  話音剛落，蓮嫂的笑容立刻收了起來。先探頭探腦地向外望了望，才低聲回應道：「八當家是春天剛來入伙的。我們也不知道他是什麼來頭。他一個月中，倒有半個月不會在澤里。你不用管他，七當家這邊他輕易不敢過來！」

  「那是為何？」見蓮嫂的眼神中充滿了難以掩飾厭惡，程名振反倒被勾起的幾分好奇。

  「他那人根本就跟大夥不是一路！」蓮嫂重新拿起碗筷，快步向外走。「反正他輕易不來這邊，你不用擔心就是！若是敢過來，自有人去告訴七當家！」

  說罷，蓮嫂用腳尖鉤開門帘，飛也般走掉了。屋子中又只剩下程名振一個，對著滿窗的綠蔭發呆。蓮嫂口中的土匪窩和他預想中的差異實在太大，大到幾乎讓人難以接受。他事先的預想中，流寇們巢穴根本不該是這個樣子，他們既然能四處打劫，就根本沒必要再種田打漁，織葛紡紗。他們懶惰、粗野、甚至不知廉恥。他們當中無論男人女人都應該是無法無天，一言不合即拔刀相向。可得剛剛探到的消息卻恰恰相反，土匪們有著自己的秩序和生活。有著和外邊人一樣的喜怒哀樂。如果不仔細區分，你甚至無法找出蓮嫂和驢屎胡同那些七大姑、八大姨之間的差別，同樣喜歡給別人做媒，同樣喜歡在人背後嚼舌頭根子……

  「既來之，則姑且安之。」對著窗外的樹葉發了一會楞，程名振笑著自我安慰。無論土匪們是茹毛飲血的禽獸，還是世外桃源的遺民，在傷好之前，他都必須留在這裡了。那個逃走的武將兩次見過他的面，如果在城裡被此人遇到，恐怕天底下無人能幫得了他。

  一天之中的第二餐還是由蓮嫂送來的，同來的還有一個頭髮花白的駝子。看到程名振已經可以扶著牆慢慢走動，駝子的眼睛立刻冒出了兩股亮光。「你居然沒死？」他驚詫地問，仿佛自己看到的是只孤魂野鬼。「快坐下讓我摸摸，看看你是什麼做的！」

  「是孫大夫吧？」程名振從對方滿身的藥草味道上猜出了其身份，笑著跟他打招呼。「這些天給您老人家了添麻煩了，程某不勝感激！」

  「囉嗦！」駝子沖他連連翻白眼，「坐好，別動！我不會吃了你！」

  一雙大手緊跟著伸過來，像挑牲口一樣將程名振渾身上下捏了遍。中間幾次捏得不過癮，乾脆把少年人的衣衫掀開來，將眼睛湊過去仔細檢視。

  長這麼大，程名振還沒在母親之外的女人面前露過這麼長時間身體，不由被窘得滿腦袋是汗。蓮嫂在一旁看到了，也不肯躲避，只是抿著嘴似笑非笑。他們到底還是土匪！程名振心裡剛剛建立起的好印象蕩然無存。只盼著自己儘快好起來，儘快離開這個混亂之地。

  「不錯！三歲氂牛十八漢，你長得夠瓷實！」就在少年人即將崩潰之際，駝子終於完成了他的「檢查」。用手捶打著對方的脊背，大聲誇讚，「這麼瓷實的男人，我還第一次見。隨便套上絡頭，都能趟八十畝地！」

  「晚輩從小練武，十幾年沒間斷過！」實在不想被駝子繼續當牲口來夸，程名振大聲解釋。雖然對方曾經用藥保住了他的小命兒，但那也不意味著可以隨隨便便出言侮辱他的人格。

  「那就對了，否則即便不死，也得癱上個把月！」絲毫感覺不到程名振話語中流露出來的不快，駝背郎中繼續道。「鵑子是個有眼光的丫頭，挑人挑得就是准！她拿人參給你吊命，我還覺得可惜了。現在看來，那幾根老蔘用得值！」

  又是惱怒，又是羞愧，程名振連脖子都開始發紅。偏偏跟土匪們沒法講理，只好坐到桌案旁，拿飯碗裡的老米發泄。飯菜已經擺到了桌子上，卻不留訪客一道用餐，無論在哪裡都不是禮貌行為。孫姓駝子卻也不著惱，笑著觀賞了片刻程名振吃飯的姿勢，又自言自語般說道：「你小時候是個使奴喚婢的吧？這個吃相很好，容易調養。不要吃得太飽，外邊還有一罐子藥，飯後慢慢喝了。晚上記得多喝水，少翻身……」

  「您老也一塊吃點兒！」見對方始終不慍不火，程名振反而覺得有些過意不去了，指了指裝飯的木桶，低聲邀請。

  「那是病號飯，你一個人享用吧，老駝子可沒那個福氣！」孫姓郎中笑著搖頭，又慢吞吞地從懷中掏出幾個已經被汗水漚臭了的小木盒，「這裡邊是我剛剛配的油膏，臨睡覺前將裹傷的布解開，把藥膏抹上。半個月後，即便有疤留下，也不會太大！」

  「讓您老費心了！」程名振趕緊放下碗筷，雙手去接藥盒。無論對方如何粗鄙，畢竟是在真心真意為自己診治。其中人情好歹，只要不是傻子都能分辨得出來。

  「嗯！」有感於年青人的禮貌，駝子微笑著點頭。無論從任何角度，程名振都比營地里的同齡人耐看得多。他談吐大方，舉止彬彬有禮，身架結實，人長得也英俊。與杜鵑配起來，那簡直是……　想著想著，孫駝子的平和的目光突然閃了閃，然後輕輕地搖了搖頭。

  「這藥有問題麼？」程名振會錯了意，手停在半空中，訕笑著追問。如果駝子討要診金，自己一時半會兒可拿不出來。上次在周記藥鋪隨便一幅藥就是幾百個錢，這回吃了人家好多人參鹿茸之類的大補特補之物，不知道多長時間才能還得上！

  「藥沒問題！」駝子繼續搖頭，然後長長地出了口氣。「晚上臨睡前，讓蓮嫂幫你抹吧。背上的傷，你自己夠不到。」

  「晚輩，晚輩自己想辦法！」程名振沒料到老不正經猶豫了半天，居然就為了這樣一個餿主意，尷尬得幾乎無地自容。

  「怕什麼！這幾天你昏迷中，哪裡她沒看到過。」孫駝子突然抖起了威風，拂袖而起，「蓮子，你照顧好他，別讓他一個人瞎對付！」

  「嗯！哎！」素來大方利落的蓮嫂楞了楞，神情突然變得十分古怪。不敢與駝子的目光相接，她低下頭，默默地看向自己的鞋子尖兒。

  「多，多謝蓮嫂仗義相救！」程名振臉紅得像個熟蝦米一樣，長揖及地。這份人情可是欠大了，蓮嫂年齡雖長，畢竟也是個女人。恐怕今後自己只能認她當了姐姐，才能報答這份救命之恩！

  「別，別這樣！程爺，程爺你別客氣！您，您救了那麼多弟兄，伺候您，伺候您是應該的……」」蓮嫂依舊不敢抬頭，滿是繭子的手掌在身前來回擺動。

  她不敢面對程名振的感激，更不敢違背孫駝子的吩咐。這些天來，的確有人每天為昏迷中的少年擦背裹傷。但那個人根本不是她，駝子叔為什麼偏要安在自己頭上，其中原因，善良的女人理解不了，更猜度不到！

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