第三章 東門 （二 上）

  程小九可不知道有人在偷看自己。他現在心裡邊想得全是自己到底哪裡得罪了林縣令，使得恩公待自己的態度瞬間大變。大人是在怪自己武藝低微，抵擋不住張姓狗賊？可自己已經盡力了。姓張的傢伙無論兵器和戰鬥經驗都與自己不在一個層次上。縣令大人當時就被自己護在身後，應該能感覺到自己的忠誠！怪自己扮殭屍嚇他，害得他在弟兄們面前丟了丑？好像也不大可能。自己當時的確是頭暈腦脹的，做任何事情都屬於無心之過。況且被嚇傻的不止縣令一個人，於所有在場者中，縣令大人還算保留著幾分尊嚴的！那到底是為了什麼？程小九百思不得其解，內心深處充滿了對前途的擔憂和恐慌。

  「頭前打起燈籠，照亮本官的袍服，讓百姓們看清楚些！」一聲頗具威嚴的聲音從背後傳來，打斷了他的憂慮。程小九陪著笑臉回頭，看見林縣令已經收拾停當了。幾名不知道從哪裡鑽出來的衙役眾星捧月般圍著縣令大人，高高舉起的燈籠照得前方亮如白晝。

  「程教頭，且隨本縣一道殺賊！」衝著程小九笑了笑，林縣令繼續發號施令。前後不過是半刻鐘時間，他已經又換回到了平素那種鎮定自若的模樣。被身上的官袍和頭上的帽子一襯，愈發顯得威風凜凜。

  這副打扮在衙門前亮相後，很快便收到預期效果。抱著僅有的家底四處亂竄的百姓們看到本縣父母官大人依舊不疾不徐地邁著四方步，立刻自慚形穢。人家父母官大人都沒跑呢，自己賤民一個，怕個什麼怕啊！論家產，誰人有縣令大人多？論前程，誰有縣令大人遠？況且天塌下來有大個子撐著，狗日的張金稱再沒品味，也不會放著白白胖胖的縣令大人不烹，淨指望啃窮棒子們的骨頭下酒吧？除非閒得想磨牙！

  「嗯！」林縣令發覺自己的威望在民間居然如此之高，非常滿意地發出了一聲**。四下揮了揮手，他從容不迫地喊道：「爾等莫慌，有本縣在，賊人定然進不了城！」

  「大夥別怕，都回家去，都回家去。縣令大人親自上城牆殺賊了。張金稱肯定沖不進來！」擅長察言觀色的衙役們立刻將林縣令文縐縐的呼喊轉換成百姓們能聽懂的俗語，扯著嗓子喊了出去。

  「縣尊大人來了！縣尊大人來了！」街道上唧唧喳喳，響起了無數議論聲。很快，議論聲就變成了歡呼，一波接一波響徹夜空。

  「林大人！」

  「林大人威武！」

  「林大人好樣的！」

  隨著此起彼伏的歡呼聲，越來越多的百姓停住了逃命的腳步。有這樣一位身先士卒的好官坐鎮，大夥還擔心什麼啊？越來越多的年青人慢慢恢復了鎮定，站在路邊，眼巴巴看著林縣令在自己眼前信步而行，目光中充滿了尊敬。

  林縣令點頭微笑，在衙役們簇擁下，慢慢邁著方步，一條街一條街巡視過去，讓一條又一條街道恢復了安靜。跟在他身邊的護衛越聚越多，不僅僅是躲在家中的衙役聞訊趕來，連同一些木匠鋪的夥計，鐵匠鋪的學徒，也拎著斧頭和鐵錘尾隨在了衙役們隊伍之後。大夥的家都在城裡，誰也不願意把辛辛苦苦攢下來的家業送給張金稱。剛才之所以陷入混亂是因為沒人帶頭抵抗，如今，官老爺們已經都站出來了，大夥剛好藉機給土匪們點顏色看看。

  「嗯！」林德恩手捋鬍鬚又**了一聲，心裡邊就像喝了蜂蜜一樣舒服。當官這麼多年，他還是第一次被這麼多人敬仰過。而付出的代價，僅僅是裝模作樣的走了幾步路而已。這個主意是程小九給自己出的，吃水不忘挖井人，此時的林縣令又記起了走在前邊，警覺地為自己開路的那個少年的好處！看向對方後背的目光不覺變柔和了些，隱隱又帶上了幾分欣賞意味。

  待隊伍走到了南城牆根兒，跟在衙役們身後的百姓已經超過了五百人。大夥挨挨擠擠不敢上前，唯恐被誤會了，惹得縣令大人生氣。發覺民心可用，林縣令的膽氣愈發壯大。分開團團簇擁過來的眾鄉勇，找了個相對完整的土堆兒，快步走了上去。

  「縣令大人小心！」報了近一個時辰警訊卻始終沒看到敵人刀光的蔣百齡唯恐受到斥責，眼巴巴地跑上前護駕。

  沒等他跑上土堆，林縣令抬起右腳，一腳將他踢了個狗啃屎。「沒用的東西，不就是一夥流賊麼？看你慌成了什麼樣子！」

  「大人！」挨了窩心腳的蔣百齡不敢還嘴，趴在土堆下連連叩頭。

  「既然當兵，就得對得起這份口糧！站起來，給老夫站到柵欄後邊去！」林縣令輕蔑地看了蔣百齡一眼，厲聲命令。「老夫今天就站在你等身後，你等戰死了，老夫便衝上去！老夫戰死了，賊人才有機會害我館陶百姓！」

  他的喝令旋即被一片歡呼聲給淹沒。「縣令大人！」「林大人好樣的！」「林大人威武！」此起彼伏，一時間居然壓過了城內城外的所有嘈雜。

  林縣令微笑著四下抱拳，然後清了清嗓子，向面前的百姓大聲問道，「爾等可願意隨本縣一道殺賊?」

  「願意！」「我願意！」數百人齊聲回應，一時間居然徹底忘記了心中的恐慌。

  眼看著自己不費吹灰之力又募得了一支生力軍，林縣令更加高興。目光四下看了看，就準備給這支臨時組建的隊伍安排一個合適的將領。無疑，程小九是最佳人選，他笑著用目光跟對方溝通，卻在程小九眼中看到了一縷急切地暗示。

  「我等願意聽從縣令大人調遣！」「你儘管下令，誰後退誰是大姑娘養的！」見到林縣令突然又開始猶豫，民壯們迫不及待地保證。

  程小九阻止我，必有緣故！儘管不清楚其中道理，在軍事方面，林德恩還是寧願相信程小九的判斷。但底下民心不可輕拂，他微微沉吟了一下，又衝著百姓們拱了拱手，大聲命令道：「既然如此，你等聽我號令！帶上趁手的傢伙，站在此處督戰。待會兒看到我麾下哪個不爭氣的兔崽子逃下來，就亂棍打死他！」

  「是！」「我等遵命！」眾百姓又是感動，又是嘆服。揮舞著兵器，大聲回應。

  林縣令的頭又朝四下轉了轉，從另一伙人中發現了匆匆趕過來的捕頭郭進，衝著對方招了招手，當眾吩咐道：「郭捕頭，這些壯士就交給你統帶。算作本縣的督戰隊和最後一支勁旅，隨時準備上城支援！」

  「屬下遵命——！」捕頭郭進拉著長聲回應。

  「賈捕頭，你帶領一旅鄉勇四下巡視。有趁機作奸犯科者，當場誅殺。有試圖與張金稱裡應外合者，當場誅殺。有聚眾鬧事衝擊城門者，當場誅殺，絕不姑息！」林縣令又從人群中挑出另一位自己信得過的捕頭，厲聲命令。

  剛剛見識完縣尊大人仁慈愛民的一面，猛然間聽到一連串的「殺」字，百姓們都被嚇得一哆嗦。可在這種關頭，誰也不會認為縣令大人殘忍。『張金稱如果入了城，還不知道多少人要死於非命。幹掉那些不安分者，是為了更多人的平安。』想通了這一節，歡呼聲便又在四下涌了起來，一聲比一聲高，一聲比一聲亢奮。

  賈捕頭用目光快速與郭捕頭交流了一下，大聲答應著領命而去。剛才他們兩個捕頭已經收拾好了家中細軟準備到鄉下躲災，臨出家門前，卻猛然聽見了一陣歡呼聲。二人趕緊叫徒弟出去打探風向，得知縣令大人居然發了狠，準備跟張金稱死磕到底。憑著對頂頭上司稟性的了解，兩位捕頭相信形勢肯定還沒發展到非得拋家舍業的地步。所以趕緊帶著徒子徒孫們趕到城南，剛好接到了兩個安全又能博得聲望的美差。

  給兩位心腹布置完了任務，林縣令的目光再度看向了程小九。他發現程小九的士氣不高，笑了笑，壓低了聲問道：「程教頭，你的傷要緊麼？若是撐不住也不要勉強，流賊的確沒有攻城，你隨時可以回去上藥！」

  「謝，謝縣令大人關愛。」　程小九先是楞了一下，然後非常感激地回答，「我的傷不妨事，願和大人一道殺賊！」

  「那好，本縣就委任你為這支鄉勇的行軍長史。所有謀劃，皆可以不顧慮的提出來，只要有道理，本縣一定採納！」

  「程某決不敢辜負大人的信任！」在一片羨慕與嫉妒交織的目光中，程小九躬身施禮。他發覺林縣令對自己的欣賞和關愛又回來了，似乎比以前還要多了一些。但現在這份知遇之情卻讓他感到心頭有些沉甸甸的，再不複數日前那種純粹的感動。

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