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    他垂下視線仔細查看，縱不識字，也認出了牌子正中那個代表刑妖司的圖徽。

    「官爺！」一個五大三粗的壯漢，眼淚驟然飆了出來，五官皺做一團，不顧形象地悽慘喊叫，「官爺救命，這裡有妖啊！」

    刑妖司其實並不隸屬於朝廷，不過尋常百姓接觸不多，分不清楚，喊什麼的都有，倒也無所謂叫一聲官爺。

    「我知道，我尋此獠已有幾日了。這妖孽在界南邊界處不停流竄，行事隱蔽，我一直未覓得蹤跡。」傾風語氣輕快，看著他安撫地笑了下，「好在你還算聰明，一直在外徘徊，對方為引你深入，才泄出一縷妖氣，讓我有機會尋了過來。」

    近半月來，有不少百姓在夜裡無故失蹤，白日又莫名出現。回家後精神渾渾噩噩，反應遲鈍，多夢易怒，好在大多修養一段時日便會恢復。

    受難的人里，乞丐、農戶，走卒商販皆有，沒有規律。

    醫者診斷不出緣由，在各地刑妖司駐守的修士也查不出端倪，於是轉道去界南找陳冀幫忙。

    陳冀起初同樣沒覺出是哪裡反常，特遣傾風過來以作核實，確信了是妖物作祟。

    不料這妖怪隱匿的功夫是有些了得，饒是她也幾次錯過。

    男人宛若絕處逢生，自顧著一陣哭嚎，用衣袖粗暴地擦臉。待緩過神來，恭敬將鐵牌撿起，擦去背面的灰塵，兩手奉還給傾風。

    就聽傾風問：「你是在哪裡撿了什麼東西？否則不該如此輕易叫這妖怪盯上。」

    男人愣了下，回憶起什麼，在身上一陣翻找，最後兩指夾著一枚發黑的銅錢從胸口拿了出來，忙不迭地丟到傾風手裡。

    傾風翻面來回辨認了幾遍，說道：「這是那座雲觀里的錢幣，來歷不明的東西，你也敢拿？」

    男人嚅囁著解釋道：「我……我只是見這銅幣古樸，以為值錢……」

    傾風將東西在手心拋了下，說：「我代你去。你回吧。」

    「我就這樣回？」男人快被嚇破了膽，猶疑著小聲道，「您不同我一起下山嗎？」

    他很沒出息地說：「少俠，我、我怕……」

    傾風沒有笑話他，略作思考，將隨身的劍遞了過去。

    「你可以先在這裡休息片刻。若是害怕，也可以等天亮了再下去。回去後將劍暫寄在城內的刑妖司處，我會自己去拿。」

    男人如獲至寶，千恩萬謝地將劍抱到懷裡。

    這劍的材質與模樣，都像只是把極尋常的木劍，可他一入手，便覺得有股暖流在四肢百骸內衝撞，腿腳的疼痛都緩解不少。定是件至寶！

    定下心後，他才有閒情思考其它，當下憂慮道：「可是官爺，少俠，我若是拿了姑娘的劍，您該怎麼辦？」

    傾風淡然擺手，道：「我的事，你不必管。回吧。」未說完便朝著燈火簇擁著的那條小徑走了過去。

    男人目送她離去，幾番張口欲言，艱難忍住。

    不過幾步間，人影與燈火俱是遠去了十數米。

    男人揉了揉眼，尚有些不敢相信。

    一股陰涼隨之從他身上退去，他下意識挺直了背。

    林間鳥獸蟲鳴的聲音再次出現了，天色也趨向黯淡。

    男人不敢再做久留，單手抱著劍準備下山，方走兩步又回過頭，咬咬牙，將那挑了一整晚的柴垛重新擔上。

    等他飛也似地逃至山底，朝上方仰望，山上哪裡還有什麼石燈、古觀？

    他這才丟下扁擔，「噗通」一聲跪在地上，俯身連連叩拜。

    左右不過數十步，看似有百來米遠的道觀已在咫尺眼前。

    傾風一腳踩上青色的石板長階，圍牆內外的光色登時皆被挑亮。不似深夜，更近黃昏。

    這裡的妖孽比她還會故弄玄虛。是跟哪裡的江湖騙子取的道？

    傾風暗忖，正要推門，大門卻先從裡頭被拉開了，裡頭站了個長著山羊鬍的中年男人。

    對方穿了一身白色的輕薄長袍，五官只能算得上普通，可面龐盈盈發光，衣袖無風自揚，硬生生襯得他仙風道骨起來。

    二人互相打量片刻，傾風眉梢輕跳，險些沒控住表情。

    山羊鬍先行客套道：「晚來亦是客，小友先請進。」

    傾風略一頷首，邁步走了進去。

    庭院後方有棵百圍大的古樹，繁茂的枝葉從牆後伸展而出，遮住了院內大半的天光。根根紅色的布條懸掛在枝幹上，垂落下來，看著頗為艷麗壯觀。

    山羊鬍立在旁側，見傾風左右張望，目有好奇但鎮定自若，甚為欣慰地冒出一句：「小友初來此地，還能如此處變不驚，不愧是我主的有緣人。」

    傾風聞言轉向他，接了一句：「你主？」

    山羊鬍右手背在身後，眼也不眨地開始頌揚道：「我主是上古大妖的血脈，顯能已有數百年。而今的刑妖司司主白澤先生亦是他的好友。我主此番去京師訪友歸來，聽聞界南這裡蕭條零落，特意前來體察，順道受先生囑託，尋一有緣人收作小徒，隨我主修習。」

    傾風沉默了。

    山羊鬍未在意，當她是震撼得難以成言，側身做了個手勢，引她入內：「此地是我主施展的妖域……你可知何為妖域？」

    「唯有妖力深厚的大妖方能施展妖域，此地凡人不可進。」傾風緩聲道，「我也是修行人。」