第一千二百章 戰端再起

  不過他卻猜錯了原因，傳令麾下大軍返回之地之後，張揚本不願再繼續對荊州用兵。

  原因很簡單，一來，他麾下的糧草確實不多了，無法再支撐什麼大規模的戰鬥，二來，他覺得有李靖鎮守的益州萬無一失，根本不需要他兵出荊州來逼曹操退兵。

  不過一封信的到來卻讓他改變了主意，而傳出這封信的不是別人，正是已經消失近一年的法正！

  根據法正的說法，這一年來，他和魏延、趙雲三人兵分三路，連戰連勝，連敗蠻王孟丹和其子新任蠻王孟獲，平定整個益州南部。隨後他們三人沒有就此罷兵，而是兵分三路，從益州牂柯郡直接衝進了荊州的武陵郡，收服五溪蠻王沙摩柯，三路大軍於武陵郡治臨沅城下匯合，一舉破城，斬殺武陵太守金旋，武陵各縣望風而降。

  在此之後，法正便立刻送來了這封書信，請求張揚率兵合擊襄陽，一舉平定荊州。

  對於這個計劃，張揚在和劉伯溫、荀攸等人商議一番之後，發現極為有可能實現，而且還不需要動用太多的兵馬，只需京兆的林沖部便能辦到。

  於是乎，張揚親自趕到南陽，並招來剛剛退回京兆不久的林沖、楊七郎等將，以及水軍大軍甘寧，準備一舉攻破荊州，端掉曹操的老巢。

  端坐於宛城太守府大堂之上，張揚看著麾下文武，淡淡開口道：「諸位，此仗，該如何打？」

  劉伯溫率先開口道：「大王當年從南陽起家，此處地形無需基來多言，荊州雖然水路縱橫，但只要攻破一點，整個荊州可下！」

  說完，劉伯溫伸手在輿圖上重重一點，不再開口。

  「襄陽？」

  張揚凝視著面前的輿圖，緩緩點頭道：「南陽雖說水路縱橫，卻沒有如淮水那般的大河，我軍能一鼓作氣抵達襄陽城下，不受任何的阻攔。只是據斥候回報，如今荊州驍將文聘坐鎮新野，水軍大將蔡瑁屯兵樊城，與襄陽城的夏侯淵呈犄角之勢，況且這兩座城皆為堅城，只怕急切之下難以攻破，如之奈何？」

  「我軍為何非得攻破新野和樊城？」劉伯溫微微一笑，道：「大王，若是換成之前的話，我軍確實得攻破這兩處才能兵臨襄陽，但如今有孝直、文長、子龍等人在荊州腹地，我軍只需兵臨新野，將夏侯淵的目光吸引在我軍的身上，為孝直他們爭取時間便可。」

  「到時候孝直兵臨襄陽城下，文聘等人救是不救？」

  「軍師之言甚妙。」高熲也點頭道：「大王，曹操鳩占鵲巢，占據荊州不過短短半年時間便兵發益州，只怕荊州官員尚未歸心，未必便肯為了曹操死戰。再加上曹操遠征西川，帶走了荊州的大部分兵力，剩下的也都集中在襄陽附近防備我軍，荊州腹地的兵馬必然不會太多，孝直等人也不會受到太多阻攔，相信用不了多久便能抵達襄陽城下。」

  「到時候，文聘等將若是回援襄陽，我軍便能長驅直入，抵擋襄陽城下，若是不救，僅憑襄陽城中的萬餘人馬，孝直攻破城池想來也沒有任何問題。只要襄陽一破，荊州各地還不望風而降？」

  劉伯溫和高熲兩人說的熱鬧，平日裡必然會插上一嘴的荀攸卻顯得有些沉默，想來對陣曹操讓他的心中不太好受。

  張揚沒有勉強荀攸的意思，嚴格來說，他算不上一個忠臣，但自從投降之後也是盡心竭力為他張揚出謀劃策，既然不願面對舊主，那張揚自然也不會逼迫。

  「只是不知益州戰事如何了，蜀道艱難，上一封戰報還是一月之前傳來的」

  「報！」

  話沒說完，郝昭大步踏入堂中，一臉喜色道：「大王，益州捷報！」

  「快講！」

  郝昭不敢怠慢，連忙開口道：「大王，十日之前，嚴顏將軍率軍馳援永安，殺了曹操一個措手不及，在嚴顏將軍和孟達將軍的夾擊之下，曹軍大敗，四萬曹軍折損過半，慌忙退走，率軍斷後的魏將周亞夫被嚴顏將軍陣斬！」

  「李靖將軍率軍翻山而過，先是兩面夾擊，擊敗魏將郭子儀，斬之，又率軍堵截在了曹軍撤退的必經之路上。曹仁、曹泰父子為掩護曹操撤退，力戰而亡，曹操.」

  張揚一臉急切道：「曹操如何了？」

  郝昭道：「曹操得隨後趕來的英布、許褚等將護衛，逃入巫山之中，不知所蹤。」

  「另外，此戰我軍折損雷同、吳蘭、高翔三位將軍，孟達將軍麾下的萬餘永安守軍同樣折損大半。」

  小將郭淮突然開口道：「大王，這可是天大的好消息，狼狽不堪，沒有任何糧草輜重的曹操逃入巫山之中，幾乎不可能再走出來。曹操若死，我軍便可慢慢攻取荊州，只需小心防備孫權趁火打劫便可。」

  對於郭淮這員智勇雙全的小將，張揚十分欣賞，但他對曹操生死的猜測，張揚卻不認同。

  漢末三國最大的梟雄，豈是這麼容易便能滅亡的？

  張揚淡淡的搖了搖頭，笑道：「區區一座巫山，攔不住曹操，否則的話，他憑什麼叫曹孟德？」

  「不過，孤倒是想知道，若是從巫山之中逃出的孟德得知襄陽易手，他會是一副什麼表情？想來應該十分有趣。」

  在場文武的表情都有些怪異，他們不清楚叫曹孟德和能不能逃出來有什麼必然的關聯，對於自家大王的惡趣味，他們同樣無法理解，不過能解決掉曹操這個大敵確實足夠讓所有人興奮不已。

  劉伯溫開口道：「大王，既然如此，我軍必須得儘快攻破襄陽，否則等曹操返回荊州之後，再想攻打襄陽只怕是千難萬難。」

  張揚點點頭，大聲下令道：「林沖、楊延嗣何在？」

  林沖、楊延嗣長身而起，來到堂中一擂胸膛，躬身道：「末將在！」

  「林沖為正，楊七郎為副，你兩人率兩萬大軍為前鋒，逢山開路，遇水搭橋，直逼新野，但不要強行攻城，一定要將夏侯淵的目光吸引過來，最好能讓襄陽和樊城派出援兵，可能辦到？」

  「末將領命！」

  兩人應諾一聲，轉身大步離去。

  「甘寧何在？」

  「末將在！」

  只披一身單衣，敞開著胸膛的甘寧大步來到堂中，躬身應諾。

  「率錦帆營兵臨樊城，給孤看死荊州水軍，孤不想看到一條荊州戰船出現在樊城之外！」

  甘寧笑道：「大王放心，若是放出一隻荊州水耗子，末將提頭來見！」

  張揚點了點頭，繼續道：「伯溫，立刻命人給孝直傳令，命其立刻率軍北上，沿路城池無需去攻取，投降的城池也無需留下兵馬駐守，孤要他用最快的速度兵臨襄陽之下，攻破襄陽！」

  「另外命他小心泄露蹤跡，夏侯淵可不是什麼不知兵的莽夫，在其有了準備之後，再想攻打襄陽只怕會變得無比困難。」

  劉伯溫起身應諾道：「大王放心，臣知曉輕重。」

  高熲突然開口道：「大王，曹操若是從巫山之中逃出來的話，定然會返回夷陵，匯合羅藝麾下的大軍之後再返回襄陽，是不是命孝直先擊破羅藝，然後在夷陵駐守人馬，等待曹操自投羅網？」

  張揚沉吟片刻，突然開口問道：「孝直、文長、子龍麾下有多少人馬？」

  這倒不能怪張揚記性不好，連自家麾下將領統率多少兵馬都記不得，實在是距離法正他們出兵已經過去了一年之久，中間還要征討南蠻，再加上山路難行，如今能夠剩下多少人馬還真不好說。

  劉伯溫答道：「啟稟大王，當初孝直他們出兵之時，連同魏延、張任兩位將軍的山地軍，趙雲將軍的騎兵、步卒，總共兩萬五千餘將士。」

  「據孝直信中言，其討平南蠻大約折損了五千兵馬，其中有兩千左右是因為南蠻瘴毒密布，將士們身染重病，被送回了益州，另外三千則是戰死。之後翻山越嶺抵達荊州，路途上又折損了大概三千兵馬」

  張揚凝重道：「也就是說，如今孝直麾下只有不到兩萬兵馬？」

  「兩萬多。」劉伯溫立刻道：「五溪蠻王沙摩柯投效我軍，麾下帶有五千五溪蠻勇士，堪稱精銳。」

  「兩萬多」張揚沉吟片刻，搖頭道：「羅藝乃是宿將，夷陵又有大營可守，處於戰時的羅藝定然不會鬆懈。」

  「不妥，若是孝直他們不能儘快擊敗羅藝，被曹操趕到的話，一定會被拖在夷陵，而夏侯淵也必定會得到消息，在其有了戒備之後，再想攻破襄陽將不可能。」

  「傳令孝直，避過夷陵，偷襲襄陽，襄陽若破，曹操還能逃到哪去？」