第一千零一十四章 欺人太甚！

  寒風呼嘯個不停，仿佛還是隆冬時節，但新一年的腳步已經緩緩降臨。不過，雖然天氣寒涼，北方大地但卻沒有一點降雨的跡象，無數老農望著晴朗天宇的面孔上倒是陰雲密布，可惜的是，他們的愁緒無法變成飄飄灑灑的大雪從天而降。

  有道是瑞雪兆豐年，下雪可以凍死泥土中的害蟲，天氣轉暖之後，積雪消融還可以給泥土補充水分，可如今看來，今年的冬麥不能說會顆粒無收，但想要豐收著實也是一件難事。

  荊州之地同樣沒能倖免，不過和北方的旱災不一樣，自從進入臘月之後，荊州的降雪就沒有停過，最深之處可達二三尺之厚，不少民居被壓塌、壓垮，受災的百姓數不勝數。

  當然，哪怕降雪再多也無法形成洪災，但有經驗的老農卻清楚，這只不過是一個開始，等到入夏之後，降雨會無法停止，江水決堤的話，後果無需多說。

  劉表病了，他比曹操還大十三歲，如今已經是六十歲的人了，經過張揚大軍壓境，西陵被攻破，最重要的是，曹操進入新野之後，劉表一下子承受不住，病倒了。

  可如今荊州的局勢卻不能無人主持，於是劉表拖著病體一面救災，一面積極準備應付夏天可能到來的洪災。

  問題是，災患一起，又怎麼可能一下子得到解決，更別說還得防備接下來可能的洪災。

  說實話，劉表覺得這是無用功，不管是加固河堤，還是囤積糧草，遷徙百姓，在他看來作用真的不大，否則為什麼每次的災害都能造成無數的損傷？

  可惜這些他又不能不做，再加上天氣寒冷，他的病一直都沒有好過。

  唯一值得慶幸的是，抵達新野之後的曹操一直頗為安穩，攻破西陵之後的孫權不知是不是因為大雪的緣故，也沉寂了下來。

  益州的局勢也逐漸趨於平穩，據斥候傳回的消息，李靖已經開始徵調益州各郡的人馬，包括漢中的兵馬開始操練。總計大約在十萬上下，囤積在犍為郡、巴東郡、上庸郡，隨時都有可能出川來攻打荊州。

  再加上討伐南蠻之後便不知蹤影的法正、魏延、趙雲等人，就算不連京兆的晉軍，都有可能十餘萬大軍兵臨荊州，劉表又怎能安心？

  唯一的好消息是，益州的水軍不強，李靖麾下也沒什麼水軍將領，張揚的唯一一支水軍仍然停駐在大河之上，沒有挪窩的傾向，否則的話，恐怕劉表真的要夜不能寐了。

  而就在這個時候，荊州別駕蒯越再次造訪楚王府。

  蒯越來見劉表絕對不算什麼稀奇事，不過自從曹操抵達新野之後，不管是蒯越還是劉表自己，雙方都不自覺地開始疏遠，除了公事上的往來之外，蒯越已經很少會私下進楚王府，這一次，劉表敏銳地聞到了一絲不同尋常的氣息。

  劉表拖著病體在書房之中接見了蒯越。

  「異度此次前來，是有什麼事嗎？」

  劉表沒有向往常一樣寒暄，他的身體同樣不允許他久坐，所以他的話十分的簡單明了，見面第一句便單刀直入。

  蒯越看了一下熟悉的書房和面前有些陌生的劉表，心中湧現出一股怪異之感，不過還是老實道：「臣此次前來，乃是為了大王的未來。」

  「嗯？」

  劉表的心中湧現出一股不好的預感，但卻沒有開口詢問，只是用那一雙渾濁的雙眼看著蒯越。

  蒯越被看得有些不自在，但還是硬著頭皮道：「大王，中原戰事已經結束，若臣所料不差，益州很快就會出兵荊州，大王需要早做打算，否則」

  否則怎麼樣，蒯越沒說，但哪怕換個傻子來也能聽明白他的意思。

  劉表聞言一陣劇烈的咳嗽，蠟黃的臉上浮現出一抹病態的紅暈。

  「異度此話何意？」

  揣著明白裝糊塗！

  心中暗罵一句，蒯越還是老實道：「大王，以前荊襄有益州阻隔，北方三雄並立，小人屠雖強，卻難以動搖我軍的根基。可是現在，益州易手，北方三雄只余兩人，雖然有魏王在新野為屏障，然其麾下不過兩三萬兵馬，在小人屠面前，這點人馬有什麼用？更別說還在孫權虎視眈眈，如今荊州四面皆敵，大王還需早做決斷才是。」

  沉默片刻，劉表問道：「異度可有主意？」

  「臣有三策，可為大王分憂。」

  劉表的臉上露出一絲怪異的笑容，有氣無力道：「那便說來聽聽。」

  蒯越滿腹心事，沒注意到劉表的表情，只是自顧自道：「上策，大王可與江東聯手，以大江為天險，與北方雙雄隔江而治。其中袁紹沒有水軍，張揚水軍不多，益州水軍和沒有並無區別，至少在張揚、袁紹訓練出一支水軍，打造出足以和我軍抗衡的戰船之前，可保無虞。只是，我軍水軍終究難以和江東對抗，長此以往的話，我軍定然會受江東節制，甚至被吞併。」

  劉表不動聲色，沒說好，也沒說不好，繼續問道：「中策如何？」

  蒯越猜不透劉表的心思，只得道：「中策，大王可上疏晉陽，請求投降，甚至還可縛魏王於晉陽，則大王后半世榮華富貴無需擔憂。」

  「那下策又如何？」

  「下策，大王可以讓位於魏王，以荊州相托。然如今魏王勢窮，大王在荊州又頗有威望，雖說明面上不可能對大王如何，暗中卻可能下手。」

  劉表沉思半晌，突然抬頭一笑，對蒯越道：「異度，此事孤一時難以做出決定，還需深思，你且回府休息，待我三思，如何？」

  「當斷不斷，反受其亂，還請大王早做決定。」

  蒯越抱拳一禮，大步退出書房，向著府外走去。

  劉表目標蒯越離開，直到他的身影消失在視線之中，他突然抓起手邊的白玉鎮紙，啪得一聲砸成粉碎，怒喝道：「蒯異度欺我太甚，三計之中兩計要我投降，還有一計同樣要被孫權小兒所滅，真當我看不懂你的心思？」

  突然，一口濃痰堵在喉嚨之中，劉表一陣劇烈的咳嗽，撫著胸口，半晌站不起來。

  「爹爹，爹爹，您怎麼了？」

  一個稚嫩的聲音從書房外傳來，一個粉雕玉砌的少年跑入了書房之中。

  這少年名叫劉琮，是劉表幼子。

  劉表膝下有兩個兒子，其中長子便是之前被他派去五溪蠻求援的劉琦，次子便是面前的劉琮。

  這兩個兒子都是劉表前妻之子，不過年齡相差有些大，劉琦是當年劉表還在洛陽的時候便已經出生，因為劉琦的相貌和劉表頗為相似，所以非常受寵。

  而劉琮則是劉表在抵達荊州之後才出生的，那年的劉表已經四十餘歲，算是老來得子，本來應該十分寵愛。但劉表髮妻卻因難產而死，所以劉表當時對劉琮，都不能說是不喜愛，甚至有點厭惡。

  不過後來劉表娶了蔡瑁之妹，而劉琮因為年紀小，對蔡氏頗為依戀，劉表又因為年紀太大，再難生育，於是蔡氏便把劉琮當成自己的兒子來養，甚至還讓自家侄女和劉琮定親。

  之後蔡氏經常在劉表的耳邊為劉琮說好話，總算讓劉表對劉琮有了些寵愛。

  見劉琮進來，劉表勉強擠出一絲微笑，問道：「我兒怎麼來了？」

  劉琮道：「爹爹的病還沒好，孩兒見爹爹太過勞累，便叫廚房煮了些粥水給爹爹送來，如今天寒，爹爹還是要多多修養才是。」

  劉表心中的怒火頓時去了大半，撫著劉琮的頭問道：「我兒近日可曾用心讀書？」

  「有的.」

  父子兩人說了一會話，劉琮識趣的告退。

  劉表重新在書房中坐好，提筆在并州出產的宣紙上寫下了劉琦和劉琮的名字，半晌之後，搖了搖頭，一筆勾去兩人的名字。又在紙上寫下蔡、蒯、黃三個字，眉頭一皺，伸手將宣紙揉成一團擲於地上，發出一聲長嘆。

  「來人，命廖立和祖大壽前來見我！」

  「喏！」

  「等等，讓他們來後堂見我，莫要弄得人盡皆知，你等可明白？」

  「小人明白！」

  劉表拄著一根拐杖緩緩走出書房，時值正午，但寒風凜冽，大雪漫天，劉表不由緊了緊身上的棉衣，身上溫暖無比，但心中卻和這天氣一般嚴寒。

  荊州的嚴冬也到了嗎？或許只是我劉表的嚴冬吧，但是想要我劉表投降，絕無可能！

  想到這裡，劉表用手中拐杖恨恨一頓地面，轉身向後堂走去。

  兩個下人緊接著進入書房進行打掃，其中一人撿起地上的紙團，打開偷偷看了一眼，趁著另一人不在意之時，將紙團迅速塞入了懷中。