第四百七十五章 重新振奮的曹操

  壽春守將劉勛、李豐以及僥倖從張揚手下逃過一命的楊奉等三人大驚失色，連忙將附近郡縣的所有兵馬都集中在了壽春城中，就算這樣，劉勛等人仍然不放心，派出了數波斥候前往前往虎牢關通知袁術。

  不過，令他們萬分不解的是，張揚並沒有攻打壽春，反而虛晃一槍之後，便渡過淮水，徑直衝入了曹操的老家，豫州譙郡之內。

  等到四月的時候，張揚率大軍以雷霆之勢連破符離縣、蘄縣、洨縣、龍亢縣、虹縣等五縣，隨後大軍並沒有停留，反而擺開架勢，一副兵進下邳的姿態。

  徐州各大世家，如陳家、糜家、陳家等大驚失色，連忙派人前往虎牢關向陶謙求援。

  但是，不管是壽春還是下邳的守將，他們萬萬沒有想到的是，他們派出的信使並沒有見到自己的主公，甚至連命都丟了。

  虎牢關曹操大帳之中，郭嘉、諸葛亮、程昱、荀攸等曹操的謀主齊聚一堂。

  程昱率先開口道：「主公，最近幾日連續出現了數批信使，分別屬於袁術、劉繇、孔伷和陶謙的麾下，所傳的消息也無非是張揚率軍壓境的消息。」

  曹操眼中寒芒一閃而過，問道：「可曾盡數攔截下來？」

  程昱點頭道：「主公放心，到目前為止，並無一人逃脫，所捉之人也全部送到了公達那裡，屬下還命人把守了各處要道，定不會放任何一人通過。」

  曹操轉頭看向荀攸道：「公達，那些人怎麼處置了？」

  荀攸在曹操的麾下，其實和張揚麾下吳用、賈詡職位相同，乃是掌管情報和刺殺之人，所以程昱才會把這些信使給交到他的手中。

  「主公安心，他們已經沒辦法再開口了。」

  曹操嘆息道：「這卻也是沒辦法的事，若是我實話實說，說我被張揚擊敗的話，我聲望受損還是小事，只怕聯軍立刻就得解散，為了能剷除逆賊張揚，操也只得做一回小人了。」

  諸葛亮開口道：「主公一心為公，怎會是小人，只是當初被張揚擊敗的不只是我軍，還有荊州水軍，若是荊州那邊傳出消息，我軍可不好攔截，而且隨著張揚肆虐，只怕求援的信使會越來越多。若是等到徐、豫、揚徹底糜爛之後，袁術等人才得到消息，只怕他們不只要解散聯軍，還會遷怒於主公。」

  郭嘉頗為欣賞地看了一眼這個比自己年紀少不了多少的年輕人，緩緩開口道：「被袁術等人得知消息是遲早的事，不過能攔一時便攔一時，只要在諸侯得到消息之前攻破并州和河套便可。至於之後的報復，陛下如今在許昌，他們不敢造次，而且主公完全可以把袁氏二兄弟拖下水，畢竟如今的盟主可是袁公路，主公以為如何？」

  取下腰間的葫蘆，將一枚五石散吞入口中，又由葫蘆中的酒水服下，郭嘉舒服地微微呻吟一聲。這才繼續道：「再者說，我們便仍由張揚肆虐，到時候，豫州和徐州必定是狼煙遍地，我軍便可有合適的理由出兵豫州和徐州。只要能拿下這兩州，主公再以陛下的命令召孔伷和陶謙入朝為官，這兩州不就復歸於朝廷治下了嗎？」

  諸葛亮詫異地看了郭嘉一眼，心中暗道：這郭嘉不愧鬼才之名，用計環環相扣，只要踏錯一步便難逃他之後一連串的算計，更為可怕的是，郭嘉不只把敵手算計了，甚至就連盟友都全部都算計了進去。

  略微思考了一下，程昱接口道：「如果時間不長的話，封鎖消息應該不是問題。」

  「只是.」諸葛亮擔憂道：「荊州的消息該如何封鎖，還有就是并州軍，劉伯溫不是傻子，張揚費勁力氣就是為了讓各鎮諸侯撤兵，劉伯溫若是得到了消息，定然會派出細作，在聯軍之中散步謠言，只要袁術等人起了疑心，便一定會派人回治下確認消息，如此一來的話，消息還是會走漏，如之奈何？」

  郭嘉微微一笑，不以為意道：「劉伯溫自然不是易與之輩，嘉也不會因為其敗了一陣便小瞧他，但他散步謠言終究沒有證據，袁術等人就算有疑心，想要派人回去的話，路途遙遠，誰知道中間會不會出現什麼意外呢？」

  曹操點了點頭，道：「確實如此，只是并州軍如今已經全線退回了河東，河東與京兆地區有大河阻擋。劉伯溫必然會在大河沿岸布置重兵，如此一來的話，想要渡河可不是一件簡單的事。」

  郭嘉凝重道：「主公之言不錯，劉伯溫之前剛剛敗過一陣，此次定然會小心謹慎，想要指望他出錯，基本是不可能的事。」

  「但是，想要渡河卻也並非完全不可能。」諸葛亮微微一笑道：「并州軍並不擅長水戰，雖然劉伯溫在走之前一定會收攏大河上所有的船隻，但兗州和豫州完全可以調集足夠的戰船前來，再加上有孫伯符麾下的一干擅長水戰的將領，破之應該不難。只是，并州軍多為騎兵，并州又是張揚經營許久的地盤，溫候麾下的狼騎已經被打殘，我軍沒有騎兵，只怕會很被動。」

  「哈哈哈。」曹操大笑三聲，道：「孔明無需擔心，操早料到了會有這一日，所以自從平定兗州之後，操就在暗中準備，終於等到了這一日。」

  看著諸葛亮疑惑不解的表情，程昱笑著解釋道：「自從主公入住并州之後，便散盡家財從涼州以及遼東購買了五千匹戰馬，又從軍中選取了五千名足以當百人將的精銳組成一支騎兵，名叫虎豹騎。這支騎兵想必能給那小人屠一些驚喜。」

  諸葛亮的擔憂卻並沒有消散，凝重道：「主公，張揚以騎兵稱雄天下，董卓的涼州鐵騎當年何當精銳，依然敗在其手中，我軍的虎豹騎組建時日尚短，未必是那小人屠的對手。」

  曹操和郭嘉相視一笑，曹操開口道：「公達，把東西拿出來給孔明看看。」

  荀攸聞言也不推辭，起身走出大帳，沒過多久便走了回來，將兩件奇怪的東西放在諸葛亮面前的案几上，隨後返回了自己的座位之上。

  曹操笑著道：「孔明可知此乃何物？」

  諸葛亮盯著案几上的東西，上手把玩兩下，道：「此物應該是馬鞍，只是形狀和咱們使用的略有不同，樣子看起來更為舒適。而且，此馬鞍還將單邊馬鐙換成了雙邊，如此一來的話，坐在馬上將更容易著力，此物雖然簡單，但卻是巧奪天工，頗為奇巧。只是，騎士若是將所有力量都壓在戰馬上的話，只怕對馬力的損耗頗大，我軍戰馬來之不易，此物得不償失啊。」

  曹操沒想到諸葛亮竟然還有這方面的才能，一面期待道：「孔明先別急著下結論，看看另一物再說。」

  諸葛亮聞言拿上案几上U形的鐵塊，仔細觀察半晌道：「主公，贖亮愚鈍，不知此乃何物。」

  曹操解釋道：「操也不知此物名叫什麼，但我暫時將此物稱為馬掌，顧名思義，此物乃是釘在戰馬的馬蹄之上的。」

  諸葛亮恍然道：「對戰馬來說，最容易損傷的就是馬蹄，想來此物應該能保護戰馬的馬蹄不會受損？主公，此物是何人所做，真乃大才，此人當重用。」

  曹操苦笑道：「此物的發明者應當是那小人屠，我軍也是偶然在其戰死的駿馬屍體上發現的，想來張揚的鐵騎如此強大，正是這兩物的功勞，我的虎豹騎有了這兩物的幫助，定然能成為天下最強的騎兵，破張揚必矣。」

  「報！」曹操話音還沒落下，曹仁大步奔入大帳，急聲道：「主公，虎牢關大火已經完全被熄滅，隨後我軍派出斥候前往洛陽，結果發現整個京畿已經變成了一處白地，不過是百姓、糧草、輜重，什麼都沒留下。」

  曹操眉頭一皺，道：「此事之前已經有了預測，又何必大驚小怪？若是劉伯溫不曾將整個京畿搬空的話，怎會將虎牢關放火燒掉？可曾探明并州大軍如今在何處？」

  曹仁道：「據斥候回報，并州軍已經趕到了大河邊，並且早已開始渡河，看速度的話，只怕最遲明日便能全部渡過大河。」

  郭嘉道：「如此說來的話，哪怕我軍連夜起兵，也沒辦法在并州軍渡過大河之前截住他們了，主公，還是按計劃行事吧。」

  「嗯。」曹操輕輕點點頭，長身而起道：「曹仁何在？」

  曹仁踏前一步，大聲道：「末將在！」

  「立刻率軍返回兗州，收羅大小船隻前來聽調。」

  「遵命。」

  曹仁應諾一聲，便想轉身離去。

  「等等。」曹操繼續吩咐道：「派人前往豫州牧孔伷營中，通知其將豫州的戰船同樣集中起來。」

  「末將遵命。」

  曹仁應諾一聲，大步離去。