第二百九十八章 海商

  「金掌柜，還有有一艘大船，速度極快。」站在高處手下，哭腔喊一嗓子。

  金掌柜頓時臉色一變，爬上艙頂，盯著西南方向的海面看過去，一片船帆，大船一艘，小船四艘。「降帆，放小船，我過去問一問，能不能交個買路錢。記著，我要是不回來，把貨物丟進大海里，全速逃生。」

  金掌柜不是不想跑，而是知道肯定跑不了，兩艘貨船呢，滿載之後再快也跑不過海匪的大船。除非把所有的貨物都丟了，那這一趟就算血本無歸，還有被追上之後的性命之憂。

  不抵抗，只要海匪不全部搶走，不殺人，就有保本的可能性。金掌柜異常果決，在海上謀生的，沒點決斷力，早掉海里餵魚了。

  金掌柜屬於海商中比較有見識的人，他去過長安，還懂漢語。希望這個海匪頭子，能好說話一點。金掌柜上了小船，朝海匪的船划過去。

  「嗯？降帆了？」湯來弟也很意外，在這條航線上打劫多年，還真沒見過束手就擒的海商，這幫人都是亡命之徒，多數情況下都是拼個魚死網破。

  「大當家的，看，小船。」二當家指著海面，湯來弟眯著眼睛看一眼：「有意思，傳令，半帆減速。放小船下去，把人接過來了。」

  金掌柜爬上了海匪的大船，一看這船是新的不說，比自己的船大不少，再看看船首的黃楊弩和弩箭掛鉤，心裡暗自慶幸，沒有強行衝過去。

  可不看小看這個掛鉤，小臂粗的纜繩綁著，纜繩泡了桐油，用刀得砍一會的。放火燒，等燒斷了，海匪的船隻也靠近跳幫了。這船還高大不少，居高臨下的丟掛鉤滑下去，很難擋。

  「在下金運來，不知哪位是大當家？」金掌柜心裡發慌，臉上很鎮定。反正做了安排，逼急了，命丟在這，也要讓海匪白忙活一場。

  一群海匪在甲板上，或站或坐，手裡傢伙各式各樣，或刀或叉，表情各異的看著金掌柜。

  「大當家來了。」一聲喊後，人群分來，走出來一個女子，身穿紅裙，腰間紮緊，掛把橫刀，黑色披風，頭上盼著婦人髻，隨意的插根荊釵。再看面色，常年在海面飄的小麥色。模樣倒是周正！

  金掌柜心中一凜，這是黑寡婦！這條航線上據說是最兇殘的海匪頭子。

  黑寡婦的兇殘，是針對海商和大唐之外的地方。這女匪凶命赫赫，最近幾年，多次在新羅、百濟、高句麗海岸登陸，搶奪錢糧。三國官府多次追繳，連根毛都沒抓到。

  民間傳聞多有不實，但是黑寡婦在新羅的名聲很大。尤其是在海商中，傳說只要撞見這個女人，就沒有跑掉的可能性。

  「我就是大當家的，這位掌柜，倒是有點膽色，孤身上了我的船，你有啥要說的？」湯來弟不慌不忙的說著，眼神就像在打量一個垂死的獵物。

  念過四十的金掌柜，自然不會認為自己長得帥被黑寡婦看上了，腦子裡高速轉動，斟酌用詞道：「大當家的名諱，金某不敢多問。失禮了！」

  「廢話少說！」湯來弟冷笑著一揮手，披風一甩，氣勢十足，坐在手下搬來的椅子上，冷冷的看著金掌柜。

  「大當家的，這片海面，海商越來越少了，長此以往，大當家和兄弟們，吃什麼？」金掌柜小心翼翼的問，湯來弟微微皺眉，這個問題她其實很有感觸。新羅、百濟兩國的海商，這兩年越來越少了。

  以前一個月能搶個五六回，現在一個月能搶到一條船就不錯了。要不她怎麼還要帶著人去上岸搶呢？還不是買賣不好鬧的麼？

  「你還是關心一下自己的死活吧！」湯來弟一聲反詰，海匪們一陣鬨笑起來。

  金掌柜深呼吸，鎮定之後道：「大當家的，這次走登州，有兩條船。在下願意交一筆錢，買個平安，您看行不行？如果行，這一趟買賣做完了，回去之後便將大當家仁義之名廣而告之。做買賣的，只要有得賺，沒有性命之憂，都願意花錢買平安。」

  海匪們聽了一陣聒噪，這個說「廢什麼話，殺上船去，都是咱的。」那個說「就是這個理。」氣氛熱鬧了起來，一群海匪你一句我一句的說著。

  湯來弟怒吼一聲：「都給我閉嘴，還有沒有規矩。」

  現場頓時安靜了下來，沒人敢再說話，充分體現了黑寡婦對這個團伙的控制力。

  金掌柜心裡暗暗吃驚，一個女人能領著一幫亡命徒干海匪，還能控制的住局面，真不簡單。看來今天這關不好過了。

  「這位掌柜，這樣吧，抽三成，我放你走。」湯來弟覺得這個掌柜說的很有道理，都不跑船了，搶誰去。不如學官府收稅好了。

  「大當家的，太多了，五抽一吧，跑海謀生，腦袋掛在褲腰帶上，都不容易。」金掌柜心中狂喜，就算是三抽一，他也能大賺一筆了。畢竟這一船貨，運到登州就是三倍的利。不過他臉上沒露出來，反倒是一臉的苦澀。

  湯來弟冷笑道：「呵呵，看來我說話不好使啊！黑寡婦的名字，鎮不住場面。小的們，升帆！」金掌柜急了，伸手道：「慢著！」

  湯來弟冷冷的看著他道：「這片海面，我說的話，比聖旨都好用。三抽一，保證沒別的海匪敢動你，要是動了你被我知道，我滅他滿門。」

  「大當家的，不是信不過您，這茫茫大海的，您的保證未必啥時候都能兌現吧？」金掌柜的回了一句，湯來弟稍稍沉吟：「我派條船，護送你到安全的地方就是。」

  ………………

  「吳都尉，能再次見到您真是太好了。」

  登州碼頭，上了岸的金掌柜，看見吳都尉一臉的慶幸，上前拱手說話。

  「哦，莫不是遇見了海匪？」吳都尉也是一臉的吃驚，這年月的海匪可沒什麼道理可講，搶劫殺人奪財。登州水師這點船，還真的拿海匪沒啥辦法。好在朝廷已經開始重視，派來了新的水師總管，不然這水師還真的沒有出頭之日。

  「誰說不是呢？某這兩條貨船滿載貨物，如何跑的過海匪的快船？要不是臨時決斷，巧舌如簧，這次就算完蛋了，人沒了，財貨也沒了。」金掌柜一番感慨，吳都尉聽了不免八卦。

  「不著急，坐下喝口茶水慢慢的說。」吳都尉是有任務的，面對這樣的事情，自然要搞清楚。回頭總管要走海路運輸的話，遇見海匪怎麼辦？大海不比陸地上啊。唐軍在海上再能打，到了海上就未必乾的過海匪了。

  「唉，這次真是千鈞一髮！差點就什麼都沒了！」落座之後，金掌柜開始講訴他的遭遇。

  話說這條航線真不好走，從新羅過來，先沿著海岸線走一段，然後到了高句麗的地盤，還得走一段，沿途各種打點。海上要是遇見風浪，別說貨物了，人都得下海餵魚。總算是進入渤海之後算是相對安全了，但卻是海匪最活躍的地區。

  一通說罷，吳都尉都聽的傻眼了：「還有這事？這海匪黑寡婦，倒是個有意思的女人。走，我帶你去見個人，少不了你的好處。」

  吳都尉帶著金掌柜來到李誠處，通報之後跟著進了堂前，金掌柜一臉的忐忑。大唐太強大了，一般的百姓都不拿這些小國的人當一回事，更不要說官員了。

  這個吳都尉呢，還是比較好說話的，畢竟商船來了，都要交一筆錢。有了收入，吳都尉巴不得海商多來呢，所以還算比較客氣的官員。但是這個新來的水師總管，就真不好說了。

  萬一他貪得無厭呢？這一筆買賣，搞不好就白忙活了。

  滿懷不安的金掌柜，看見里門帘子一挑，出來一個美貌婦人，穿戴比地方上的婦人不知道好多少。只是這料子，似乎不太常見。紅裙子，金步搖，墜子上鑲嵌明珠。

  女子出來看一眼便道：「吳都尉，郎君在書房裡處理事物，稍待片刻，來人，上茶。」

  一個丫鬟端茶出來，婦人看都不多看兩人一眼，轉身回去了。

  金掌柜是見過市面的，知道在這個場合，不好多看人家內眷，只是看一眼就趕緊低頭，心道：這水師總管的小妾，模樣穿戴，都在新羅王妃之上吧？大唐，真的了不得的國家。

  丫鬟再次將帘子挑起，吳都尉身子一正，畢恭畢敬的站著。金掌柜趕緊躬身站好，低頭用餘光看著門裡出來的男子，頓時有種眼前一亮的感覺。

  這男子怎麼說呢，太好看了，卻有英氣勃勃，氣勢迫人。難道這就是新來的水師總管麼？

  李誠腳步很快，出來看一眼站在那的兩人，吳都尉低頭說話，另外一個商人打扮的傢伙，卻飛快的看一眼才低頭。不虧是敢於走海的商人啊，這膽氣就很足。

  隋唐兩朝，東瀛都有遣唐使，說明海路上一直通著。有海商的存在，也很正常。只不過這個年代的人啊，出於對大海的畏懼，敢於在海商討生活的商人，那真是鳳毛麟角。