428 抱團

  在逃離戰場之後，瓦爾多乘坐的聖馬丁號終於也支撐不住，在海上沉沒了。瓦爾多和船上的水手被其他船隻救起來，回到了位於蘇門答臘島的艦隊基地。

  20艘戰船出海，只回來5艘，戰況如何，基地里的西班牙人都能夠看得出來。再見瓦爾多從船下來的時候，頭上、手上都裹著紗布，臉上的神情像鬥敗的公雞一般，眾人再有什麼樂觀的想像也都化為烏有了。

  「瓦爾多先生，咱們現在怎麼辦？」凱文站在瓦爾多面前，怯生生地請示道。

  「都是因為你這個蠢貨！」瓦爾多暴怒道，「你對中國人的實力沒有充分的了解，他們的炮、他們炮的射程，他們到底有多少條船，你一無所知！你哪裡像一個軍人的樣子！還有，你在蘭斯損失了十多條船，而這完全是因為你的疏忽大意。如果不是因為這樣，我們怎麼可能在兵力上處於劣勢！今天如果我們能夠再多五條船，形勢就會完全逆轉！還有，還有，你的聖馬利安號在衝鋒的時候為什麼突然停下了！」

  「呃……那是因為我們的船舵突然損壞了。」凱文支吾著說道。

  「你在說謊！」瓦爾多吼道，「分明是你害怕了，你不敢在前面衝鋒！正因為你的膽怯，導致中國人把火力都集中在我的旗艦上。我要向國王指控你，一旦國王的命令到了，我就會親手把你吊在聖馬丁……啊不，聖馬利安號的桅杆上，把你絞死！」

  瓦爾多其實也沒有什麼證據來證明凱文說謊，但在返航的途中，他掉進海里被冷水泡了一下，腦子變得異常清醒。於是想到了聖馬利安號在海上的異常表現，並猜想這可能是凱文避戰的表現。

  凱文當然不會承認這件事，他也知道瓦爾多是找不到證據的。在沒有證據的情況下，瓦爾多想把他絞死並不容易。凱文能夠執掌一個小支隊，當然不會沒有後台，一個他這樣的高級指揮官，不是隨便就能夠被上司絞死的。

  「瓦爾多先生，我的船真的是船舵出毛病了，你看，後來我們修好船舵之後。不是馬上參加戰鬥了嗎？當然，那時候您已經下令撤退了，所以我們是執行撤退命令最為堅決和最為迅速的。」凱文說道，「好了，這件事情已經過去了，我想我們最好不要再去討論它。瓦爾多先生，你看下一步我們該怎麼辦？」

  「還能怎麼樣，現在只能是寫信回國內，請陛下再派一支艦隊過來。把該死的中國人統統幹掉。」瓦爾多憤憤然地說道。他也知道自己處罰不了凱文，自己傻呵呵地替凱文擋了槍，這個仇只能等著以後再報了。

  凱文道：「想讓國內再派艦隊來，恐怕有點不太現實。自從無敵艦隊敗於英國人之後。咱們國內的艦隊實力已經大如前了，現有的力量也就剛夠防範英國人的騷擾，怎麼可能派到亞洲來？要知道，咱們是整整20艘船去與中國人作戰。結果……並不如意。如果指望國內派艦隊來打敗中國人，我想，至少需要有40艘船才能夠辦到……」

  「陛下不可能派40艘船來亞洲。」瓦爾多也想明白了。西班牙國內現在也就剩下五六十艘船了，派出40艘到亞洲來，國內就空虛了。要知道，現在歐洲大陸還是群雄爭霸的時候，西班牙雖然已經退出了角逐，但自保的能力還是必須要維持的。

  「報告！」門外傳來了參謀拉斐爾的報告聲。

  「進來。」瓦爾多道。

  拉斐爾走了進來，他看看凱文，又看看瓦爾多，然後說道：「瓦爾多先生，我有一個想法，想向你報告一下。」

  「你說。」瓦爾多說道。

  拉斐爾道：「剛才我遇到幾個基地的軍官，他們說，前不久基地來了一位道士……」

  「道士？」瓦爾多皺了皺眉頭，他在亞洲呆了幾年，倒是知道什麼是道士，只是不明白拉斐爾為什麼會談起道士的事情。

  「是這樣的……」拉斐爾知道瓦爾多的疑惑，趕緊解釋道：「他們說，這位道士自稱是從中國跑出來的，跑出來的原因，是他受到了中國官府的勒索。這位道士懂得一些中國的魔法術，所以不少軍官都很崇拜他。」

  「說重點，你到底想告訴我什麼。」瓦爾多有些不耐煩地說道，下層軍官信仰當地的道教或者其他宗教，那是隨軍牧師應當關注的事情，拉斐爾跑到這裡來說這件事，顯然不會僅僅是為了談論宗教問題。

  拉斐爾道：「是的，我馬上就要說到重點了。據軍官們和這位道士交流的情況，中國人似乎有意染指東南亞，他們正在幾個海港大規模地建造軍艦。我們看到的這些，是他們造的第一批軍艦。」

  「什麼？你是說，中國人還在建造更多的軍艦？」瓦爾多真的有些吃驚了。剛剛結束的這一仗，他們遭遇的是18艘中國戰船，如果中國人造出更多的戰船，恐怕把整個西班牙國內的艦隊都調過來，也無濟於事了。

  拉斐爾道：「據這位道士說，中國人準備建造不少於100艘大船，還有幾百艘小船。不過，他們目前面臨著木料以及造船工人方面的短缺，預計在一兩年內不可能完成這個造艦目標。」

  「即使是一兩年後建造完成，那也是非常可怕的。」凱文沉著臉說道。

  拉斐爾道：「所以，我們如果要與中國人決戰，必須搶在他們後續的軍艦造出來之前。如果僅僅是這18條船，我們還是有辦法對付的，更多的，我們就沒辦法了。」

  「他們現在只剩下15艘了。」瓦爾多糾正道，他是親眼看到有3艘中國戰船被擊沉的，「不過，我們卻只剩下了5艘戰船，你不會建議我讓那些運輸船去作戰？」

  運輸船當然也能夠參戰，前提是對船艙進行改造，把火炮裝上去。但一方面時間來不及，另一方面瓦爾多也找不出那麼多能夠裝上運輸船的火炮，所以這個想法只能是說說而已。

  拉斐爾道：「那位道士曾經漏了一句話，我以為對我們很有啟發。」

  「什麼話？」瓦爾多問道。

  拉斐爾道：「他說，歐洲國家與中國相比，只是一些小國。每個國家想和中國單獨作戰，是不可能打贏的。但如果歐洲國家聯合起來，中國就不行了。」

  「聯合起來？」瓦爾多一下子抓住了拉斐爾話里的關鍵，不禁陷入了沉思。

  「可是，我們歐洲人本身還在打仗呢。」凱文嘀咕道。

  拉斐爾道：「瓦爾多先生，凱文先生，我的看法是，我們歐洲人在歐洲互相爭鬥，但在亞洲，應當聯合起來。這就像是在海上遭遇了風浪，再大的敵人也會互相幫助，否則就誰也活不了。現在中國人打算染指東南亞，如果我們各個國家各自為戰，最終必然被中國人各個擊破。如果能夠聯合起來，就擁有了與中國人一戰之力。」

  拉斐爾說的中國道士，自然就是蘇昊派出的金牌間諜陳觀魚。他複述的這些話，都是陳觀魚以布道的名義，逐漸說給基地的下層軍官們聽的。下層軍官們覺得陳觀魚的話頗有道理，於是轉述給拉斐爾，又由拉斐爾轉告了瓦爾多。

  無論是瓦爾多還是拉斐爾，都沒有去懷疑這個中國道士說這些話的用意。在他們看來，陳觀魚也許真的是受到了中國官府的迫害，所以才會站到歐洲人的立場上來支招對付中國人。因為陳觀魚的這些主意，實在太不符合中國人的利益了，倒更真像是全心全意替歐洲人考慮的樣子。

  促成歐洲人的聯合，然後一戰解決在南洋的歐洲勢力，這是李贄給蘇昊出的主意。蘇昊敢於把這個想法付諸實施，是出於對大明水師實力的高度自信。海上作戰的困難之處，在於大海茫茫，敵人藏在哪裡，自己無從判斷。如果不能把敵人聚起來一次性地消滅，一旦歐洲海軍化整為零，採取海盜式的作戰策略，那對於大明來說，就太麻煩了。

  瓦爾多猜不出明軍的真實實力，怎麼會想到蘇昊居然有這樣大的野心呢？

  「拉斐爾先生，你覺得我們去和英國、荷蘭等國的海軍談聯合的事情，他們會有興趣嗎？」瓦爾多問道。

  拉斐爾道：「與中國人相比，我想他們會更願意接受我們的。我們可以向他們說明利害，告訴他們一旦中國人的艦隊形成，無論誰都不可能占用中國人，到時候大家都不得不退出東南亞，甚至要退出整個亞洲。我想，英、荷各國的艦隊司令，應當都是顧大局的人。」

  「好，眼下我們也只能這樣做了。」瓦爾多想明白了。西班牙艦隊在歐洲與英國艦隊進行過殊死決戰，並因此而導致了無敵艦隊的覆滅，但在亞洲，兩國艦隊並沒有發生過衝突，相反，大家互相還有一些默契，保證炮口一致對外。現在要做的，就是把這種默契變成同盟，大家共同出兵，去剿滅尚未成形的中國艦隊，瓦爾多相信，其他那些國家的艦隊對於這件事應當會有興趣的。(未完待續。。)