316 新的任務

  在蘇昊的指點下，崇王世子朱常津招募礦工在用良田換來的5萬畝荒山上開硐尋礦，果然找到了一處大煤礦和一處大鐵礦。崇王府隨即在汝寧城外建起了一座大型冶鐵工廠，工廠出產的鋼材品質超過了市面上最好的蘇州鋼，被兵部納入採購名錄，專門用於製造上等的兵器。

  這一年，汝寧府的農業生產也取得了豐碩的成果。一方面是因為打掉了喝農民血汗的那些賭坊、錢莊，使農民煥發了生產熱情，另一方面則是由於蘇昊安排人從江西販來了磷肥，改善了當地的生產條件，當年全府各州縣的作物長勢都非常喜人，據一些種田的老把勢估計，當年的夏糧有望增長三成以上。

  在這一片喜氣洋洋的氣氛中，蘇昊帶著勘輿營的官兵，卻又要踏上征程了。

  蘇昊原本以為完成了汝寧的差使，就可以返回京城，卻不料從京城裡來了一位他的老朋友，兵部郎中陳道，給他帶來了一份兵部的命令。

  「陳郎中，怎麼又是你啊？」蘇昊見著風塵僕僕的陳道，也不知道是該高興還是鬱悶。

  「呵呵，蘇游擊，愚兄是來給你賀喜的。」陳道的胖臉上洋溢著熱情，讓人沒法對他再說什麼。

  「怎麼，兵部又升我的官了？」蘇昊聽到陳道對他的稱呼，就知道自己又升官了。從守備升到游擊，也算是上了一個台階了。他也不知道兵部為什麼對他如此垂青，明明這一次汝寧查案的事情是與兵部關的，但並不妨礙兵部又給他升了一級。照這個速度升官下去，只怕他20歲不到就能夠當上總兵了。

  陳道把一份告身交給蘇昊，上面果然寫著因為某某功勞，特擢升蘇昊為游擊銜，云云。這上面說的功勞，基本上就是子虛烏有。蘇昊收下告身文書，象徵『性』地對北邊拜了拜。表示對兵部的感謝，然後笑著說道：「陳郎中千里迢迢跑到汝寧來，只怕不是專門為我送這份告身來的吧？」[

  陳道假意把臉一沉，說道：「為何不是？愚兄聽說改之升官，喜不自禁，專門向兵部討了這個差使，來給改之送信，改之如何這般不領情？」

  蘇昊道：「小弟在此間的差事已經辦完了，汝寧的新知府也已經上任。小弟原本就已經打算回京了。這等文書，等小弟回到京城再送過來也可，何必要累陳兄跑一趟呢？」

  陳道說道：「這個嘛……主要是事情有些變故，兵部的意思是。改之不忙回京，還有一些其他的差事要辦。」

  「什麼差事？」蘇昊問道，陳道這番話並沒有讓蘇昊覺得意外，從看到陳道的第一眼開始。蘇昊就知道兵部又有妖蛾子了。這次好端端地給他升官，就明顯是有目的的。

  陳道道：「此前兵部委任改之為守備，讓你訓練勘輿營。原意是為了練好兵之後，能夠去做九邊的勘測，繪製九邊的詳細作戰地圖。改之率部到汝寧已有半年多時間，你向兵部報告說士兵的訓練已經完成，所以，兵部的意思是讓改之即日率兵北上，儘快開始勘測。」

  「原來是這樣……」蘇昊點了點頭，陳道如果不說，他還真忘了自己這支部隊其實是兵部專門建立的測繪部隊，建軍之初的目的就是為了勘測地理，為軍隊繪製作戰地圖的。在這半年多時間裡，勘輿營在協助蘇昊查案的同時，也沒有放鬆訓練，如今士兵的測繪技術已經比較熟練，是到了可以去邊境地區開展測繪的時候了。

  想到此，蘇昊收起了笑意，正『色』道：「職責所在，蘇昊不敢怠慢，不知兵部讓我部先前往何處去做測繪？」

  「從西往東，一個鎮一個鎮地做吧。」陳道輕描淡寫地說道，「王尚書的意思是，勘輿營的第一站，就選在寧夏衛好了。」

  「蘇昊遵命！」蘇昊躬身說道。

  消息傳下去，勘輿營的軍士倒也沒什麼怨言。既然出來當兵，自然是該去哪就去哪，沒什麼可挑剔的。勘輿營的待遇比其他隊伍要好得多，當官的對士兵也十分愛護，士兵們還有什麼不滿意的？

  對於他們即將前往的寧夏鎮，所有的士兵都只是聽說而從來沒有去過，在他們的想像中，那裡應當就是傳說中的塞外邊關了。好幾天時間，營中都能聽到一些有點文化的士兵在朗誦什麼「塞下秋來風景異」或者「可憐定河邊骨」之類的詩句，聽得人頗有一些熱血沸騰的意思。

  整個勘輿營中，唯一去過寧夏鎮的，是老兵徐光祖。聽說兵部要調勘輿營去寧夏，徐光祖眉頭微微皺起，顯出一副若有所思的樣子。

  「徐叔，你真的在寧夏衛打過仗？」蘇昊隨意地問道。對於寧夏這個地方，這一世的蘇昊自然是沒有去過的，但前一世的蘇昊卻是十分熟悉，當然，他熟悉的也只是幾百年後的寧夏，現在的寧夏只是一個衛所，幾乎沒有居民。

  「那還有假，當年老兒我在寧夏衛和韃靼人血戰過三天三夜。」徐光祖自豪地說道。

  「那個地方很危險嗎？」蘇昊又問道。[

  徐光祖搖搖頭，道：「那個地方，主要就是怕韃靼人進犯。不過，這些年，韃靼人也歸順了朝廷，倒是沒聽說有什麼戰事。偶爾有一些韃靼人闖進來搶點吃的，也不會和守軍直接衝突，所以應該是沒什麼危險。」

  「可是，我怎麼覺得你像是有什麼想法？」蘇昊說道。

  「你還成了精了！」徐光祖斥道，「你憑什麼說老兒我有什麼想法？」

  蘇昊笑道：「徐叔，你就休瞞我了，你平時眉『毛』是直的，心裡有事的時候，眉『毛』就是彎的，我還能看不出嗎？」

  「我現在眉『毛』是彎的嗎？」徐光祖趕緊掩飾，拼命地舒展著額頭上的肌肉，想把眉『毛』抻直。等他看到蘇昊臉上那揶揄的笑容時，才知道自己又上了蘇昊的當，哪有什麼眉『毛』直與彎的區別，蘇昊分明就是在詐自己嘛。

  「我只是覺得，兵部這個安排，有些奇怪。」徐光祖解釋道，其實，即使蘇昊不這樣詐他，他也是要把自己的想法和蘇昊交流一下的。

  「有何奇怪？」蘇昊問道，他不懂軍事上的事情，自然不如徐光祖想得透徹。

  徐光祖道：「你想想看，大明九邊，那個地方最重要？」

  蘇昊想了想，說道：「應當是薊鎮吧，還有宣大，這都是京師的門戶，最為重要。」

  「如果你是王一鶚，手裡有一支會畫地圖的隊伍，應當先畫哪個地方的地圖？」徐光祖問道。

  蘇昊道：「當然是先畫最重要的地方，誰知道什麼時候用得上呢？」

  「這就對了，可是陳道帶來的命令，卻是讓咱們先去寧夏鎮，這不是奇怪嗎？」徐光祖道。

  徐光祖問出第一個問題的時候，蘇昊就明白徐光祖的意思了。陳道給他的解釋，是說從西向東畫，所以先去寧夏鎮。但軍事上的安排，是不會這樣隨心所欲的。誰也不知道什麼時候會發生戰爭，對於兵部來說，如果要確定繪製地圖的優先級，論如何也是應當先選北京周圍的邊鎮，然後再向外延伸。如今兵部要求勘輿營先去寧夏，這就有些反常了。

  事有反常必為妖，這個道理，徐光祖明白，蘇昊也是明白的。

  「你是說，寧夏那邊可能有事？」蘇昊問道。

  徐光祖點點頭道：「陳道專門跑到汝寧來傳令，很顯然是要陪著我們一起去寧夏，這就說明寧夏那邊肯定出了什麼事情。咱們可不能傻乎乎地讓人賣了還不知道，必須要未雨綢繆，早做準備。」

  「我總不能抗命不遵吧？」蘇昊道。

  徐光祖道：「誰讓你抗命了？寧夏如果真的有事，咱們作為當兵的，衝鋒陷陣也是義不容辭的事情。我是說，我們要做好應付各種事態的準備。」

  「我明白了。」蘇昊點頭道，「既然是去邊鎮，我們必須做好打仗的準備。說不定兵部得到了什麼情報，懷疑韃靼人要對我邊境不利。我馬上寫一封書信回北京，讓徐光啟他們速運一批槍械、火炮過去，如果到時候真的要打仗了，咱們手上有得力的火器，就不會被動了。」

  「老夫正是此意。」徐光祖說道。

  蘇昊明白了這其中的奧妙，也嘗試著去向陳道求證。陳道對此只是裝出一臉茫然的樣子，好像根本不知道蘇昊在說什麼，氣得蘇昊牙痒痒的，真想找個機會好好地坑陳道一次。不過，有一件事的確讓徐光祖說准了，那就是陳道表示，他有意隨勘輿營一道去寧夏鎮，他的理由自然還是當初騙蘇昊去遵義的時候那一套，說什麼難得出來玩一次啥的。他越是這樣神秘兮兮，蘇昊就越相信這其中必有緣由。

  夏末時分，勘輿營整頓好兵馬，開赴西北邊境。(未完待續。。)

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