279 招徠

  薛勇一時沒有弄清楚蘇昊的身份，但從蘇昊身邊有這麼幾名剽悍的護衛來看，他知道蘇昊必然是非富即貴。這樣一個人，自稱自己借宿在程小姐的府上，而程小姐又明明早就不在汝寧城裡了，這其中的關礙，可就不是薛勇能夠想得明白的了。

  程儀看出了薛勇的疑慮，但在這麼一個場所，也不適合去解釋太多的事情。她照著出來之前蘇昊與她約定的口徑，說這位蘇公子是位外地來的富商，自己現在在蘇公子名下當一名簿記，蘇公子是個好心人，薛勇不必有何擔心。

  薛勇對於程儀是非常信任的，既然程儀表示蘇昊是個好人，他也就放心了。他去向彭氏說了蘇公子邀請她和小英子去府上治病的事情，彭氏連聲推託，但怎奈薛勇、程儀、歌伶等人再三相勸，最後只得點頭答應了。

  熊民范指揮兩名親兵拆了一塊門板下來，抬著彭氏返回蘇昊的府宅，小英子跟在他們身邊，照顧著母親。至於蘇昊與薛勇等人，則在後面邊走邊聊，說的都是一些程儀隨父親離開汝寧之後的事情，不覺就已經回到了蘇府。

  「蘇公子，你究竟是什麼人？」薛勇看到蘇府里其他的衛兵，就已經覺出蘇昊絕對不是什麼商人。負責蘇府警衛的都是勘輿營士兵，在府里都是穿著制式軍服的，薛勇作為一個捕頭，哪會連這點眼色都沒有？一些大富商可能會擺很大的排場，但要說弄一批正規軍士兵來給自己看家護院，卻是不可能的。

  「程姑娘，你跟薛捕頭說。」蘇昊大大方方地坐到了大堂的主座上，招呼薛勇和程儀在下首就座。然後對程儀招呼道。

  「薛叔叔，蘇學士是翰林院學士、都察院經歷，還是勘輿營的守備將軍，這次是奉朝廷的旨意到咱們汝寧來查案子的。」程儀簡單地向薛勇介紹道。

  「小人薛勇拜見蘇學士，小人眼拙，不識蘇學士真顏，還請蘇學士恕罪！」薛勇聽到程儀的介紹，嚇得趕緊從座位上站起來，來到蘇昊面前，恭恭敬敬地跪下磕頭行禮。

  關於進行派員下來查案的事情。薛勇也是有所耳聞的。提前幾天，汝陽縣衙就給他們這些捕快下了命令，要求嚴查城裡的治安，把沿街行乞的乞丐等等都清出城去。為這事，他手下的那些捕快還對他抱怨了半天，畢竟這些乞丐也都是可憐人，清出城去的話，他們的生計就更麻煩了。

  蘇昊進城的時候，薛勇並沒有見著他。自然也不知道他是什麼模樣。如今聽程儀這樣一說，他才恍然大悟，難怪官府把封閉了多年的程家老宅子也打掃出來給這位官員住，原來這位官員竟是有如此來頭的京官。

  「薛捕頭不必多禮。大家都是熟人，隨便說說話就好了。」蘇昊對薛勇做了個手勢，示意薛勇起身。蘇昊的官位比汝陽知縣都要高出好幾級，對待一個捕頭更不用太過客氣了。他能夠和顏悅色地對薛勇說話，已經讓薛勇很是感動。如果他再作秀去攙扶薛勇之類的，恐怕薛勇會更不自在了。

  薛勇向蘇昊道了謝。回到自己的座位上坐下，不過他只敢用半個屁股坐著，不敢顯示出太過輕漫的姿態。

  「程姑娘，你與薛捕頭一直都認識嗎？」蘇昊對程儀問道。

  程儀道：「回大人，先父在汝寧當通判的時候，薛捕頭是先父的得力屬下，曾助先父查過不少案子，可謂是出生入死。先父對薛捕頭一直稱讚有加，程儀因此而得以認識薛捕頭。當時先父一直讓程儀姐弟稱薛捕頭為叔叔。」

  「是的是的，程通判在時，對小人一直非常照顧，大小姐和程棟公子也對小人很是尊重。」薛勇補充道，在說到這些的時候，他的臉上有一些溫馨的神色。

  蘇昊點點頭，又問道：「那麼，程通判離開之後，你又去哪了？」

  薛勇的臉變得黯然了，他垂頭道：「程通判離開之後，新來的通判不願意再留我等。是汝陽知縣覺得我和另外一些兄弟辦案有經驗，所以把我們要到汝陽縣衙去當差了。」

  「聽薛捕頭的意思，你在汝陽縣衙做得不太如意？」蘇昊問道。

  薛勇遲疑了一下，說道：「回大人，小人隨程通判辦差的時候，得罪過一些豪強。程通判離開後，這些豪強對小人頗有一些為難之處，好在他們也不想把我逼到魚死網破的境地，所以小人才得以苟延殘喘。在汝陽縣衙當差，知縣讓我們不可亂說亂動，有時候看著一些讓人窩火的事情也不敢管，實在是憋屈之極。」

  「蘇大人，先父在的時候，一直說薛叔叔是個嫉惡如仇的正直之人。」程儀看著蘇昊，目光閃閃地說道，話里似乎帶著一些暗示。

  「薛勇，你也聽說了，本官到汝寧來，是想督查豪強侵占農民田地一事。你既是嫉惡如仇之人，可願助本官一臂之力？」蘇昊淡淡地問道。

  薛勇面有難色，想說什麼，又沒有開口。

  「薛叔叔，你為何不願出來助蘇學士一臂之力呢？當年你助我父親辦差的時候，可是刀架在脖子上都不眨眼的。」程儀問道。

  「大小姐……」薛勇為難地支吾著，「過去薛勇不知世道險惡，跟著程通判雖然也做了一些快意之事，但事後……連程通判都落了個這樣的結局，薛勇現在也是有妻兒老小之人，難免會有些顧慮，還請大小姐見諒。」

  薛勇這樣一說，程儀也啞了。人家過去跟著她父親辦案，最後她父親沒個好結果，連累著手下人也遇到排擠。經歷過這樣的事情，讓薛勇如何還有勇氣出來做事呢？

  蘇昊問道：「薛捕頭，你覺得汝寧的豪強有問題嗎？」

  「怎麼可能沒問題呢？」薛勇冷笑道，「那麼多涌到城裡來的災民，不都是汝寧百姓嗎？汝寧這些年是遭了一些災，但更多的，只怕還是**。」

  「如果讓你去查，你能查出個所以然來嗎？」蘇昊又問道。

  薛勇道：「若是官府全心全意去查，哪有查不出的案子？有些豪強行事之囂張，已經不需要細查就能定罪了。」

  「這麼說，你是不相信本官查案的誠意？」蘇昊繼續問道。

  薛勇沉吟了片刻，答道：「大人恕罪，小人不知道大人對於查案是否有誠意，但汝寧的案子，不是光憑大人就能夠查下去的。小人聽說大人待程小姐和程棟公子恩重如山，小人想勸大人一句，此處的案子，還是不查為宜。」

  「這麼說來，你對汝寧的事情，還是了解得很透徹的。」蘇昊道。

  薛勇摸不清蘇昊的意圖，也不知道自己剛才那番話蘇昊是否聽進去了。對於蘇昊的問題，他只能含糊地答道：「小人畢竟在汝寧多年，有些事還是了解一些的。」

  「薛勇，你對於查案有顧慮，本官能夠理解。不過，本官受聖上的差遣來到汝寧，絕不會無功而返的。我不知道汝寧到底是有大老虎，還是只有小蒼蠅，既然來了，就都要去挑一挑，碰一碰。今日你我也算是有緣，能夠相遇。若薛捕頭還有熱血未冷，那就陪本官一起去搏一搏。若薛捕頭不願，本官也不會勉強。不過，本官可以保證一點，不管最終的結果如何，本官自會保證薛捕頭一家老小的安全，也會給薛捕頭一個前程。」蘇昊說道。

  「這……」薛勇不知該說什麼了。到了他這把年紀，自然不會聽蘇昊隨便忽悠幾句就熱血沸騰，但蘇昊把話說得這樣明，他要當面拒絕，總是有些尷尬的。無奈之下，他只好把求助的目光投向了程儀。

  程儀明白蘇昊是想要招徠一些熟悉當地情況的人，協助自己辦差。而她也因為對薛勇頗為熟悉，所以想推薦薛勇成為蘇昊的手下。蘇昊點石成金的能力，程儀是見識過多次的，她相信薛勇如果投奔了蘇昊，應當會有一個更好的前程。

  想到此處，程儀抬起頭，對薛勇說道：「薛叔叔，你可能還不知道？我們蘇大人此前是在淮安府當差的，在淮安的時候，他主持清查了淮安豪強地主侵占農民田地之事，豪強地主請來山賊和倭寇與蘇大人為敵，結果被蘇大人一舉全殲。」

  「我聽說過此事！」薛勇眼睛一亮，對蘇昊有了不同的看法。

  蘇昊在淮安做的那些事情，雖然沒有登報上電視，但也隨著一些書生、商人的往來而逐漸傳播到了全國。薛勇身為一個捕頭，兼之本身對於豪強地主也頗為仇恨，對於淮安發生的事情自然是更為關心。他曾經屢屢感嘆這些事情為什麼沒有發生在汝寧，為什麼汝寧沒有一個這樣強勢的官員。誰料想，蘇昊竟然就是他崇拜多日的偶像，而且這個偶像真的到汝寧來了。

  「蘇大人，我聽說過你平倭寇的故事，聽人說，當時有數千倭寇把你圍在垓心，你使出一招天雷滾滾，就把那數千倭寇都給轟倒了。」薛勇用崇拜的口吻說道。

  真是天雷滾滾啊……蘇昊以手撫額。(未完待續。。)