251 精兵強將

  張雲龍陪同蘇昊在百戶所里走了一圈，向軍士們放風，說勘輿營有意招募營兵，結果十個人里起碼有八個躍躍欲試，餘下那兩個則基本屬於因家裡負擔太重而不敢應允的。

  勘輿營與倭寇作戰的事情，許多衛所兵是親眼目睹的。沒有參加那場戰鬥的人，也聽同伴反覆說過多次。大家都知道勘輿營是好漢子呆的地方，誰不想到這樣的隊伍里去混個出身出來。

  除了這個原因之外，勘輿營的士兵待遇也頗為誘人。在那次打仗的時候，這些衛所兵與勘輿營的士兵們也有過一些接觸，詢問過勘輿營的各種情況。他們聽說，在勘輿營吃飯管飽，隔日就有葷腥，軍餉更是準時、足額發放，有軍功的時候還有額外的獎賞。這樣的待遇，比衛所要強出數倍了。

  張雲龍最後把蘇昊帶到了自己家裡，會見他的父親，也就是這個百戶所的前任百戶張得文。老頭子歲數其實也不算大，還不到六十，精神矍鑠，身體硬朗。蘇昊暗自猜想，如果單挑的話，自己肯定不是老爺子的對手。

  聽說蘇昊就是那個帶兵與倭寇硬磕、一舉殲滅百餘名倭寇的千戶，張得文連忙起身施禮，蘇昊眼明手快地把他攙住了。

  「張前輩，快快免禮，折煞晚輩了。」蘇昊說道。

  張得文翹起拇指對蘇昊說道：「蘇千戶，你的事情，我都聽雲龍跟我說過了。好樣的，年紀輕輕能夠帶出如此強兵，實在是好樣的。」

  「過獎過獎，其實張百戶和貴所的軍士也幫了晚輩很大的忙。今日見到前輩，才知道什麼叫虎父無犬子，強將無弱兵啊。張百戶如此神勇，都是張前輩教導有方。」蘇昊反過來對張得文恭維道。

  徐光祖湊上前來，也與張得文聊了幾句。他們倆算是同一代人，細說起來，發現兩人還曾經參加相同的幾場戰鬥，一時間感情便拉近了許多。

  客套完畢，蘇昊坐下來向張得文說了說自己此行的目的，張得文看了看張雲龍，問道：「雲龍，你可願隨蘇千戶去征戰沙場？」

  張雲龍道：「爹。蘇千戶有召，孩子自不敢拒絕。只是孩子擔心走了以後，家裡、還有百戶所的事情都壓到爹的肩上了。」

  衛所中的百戶這個職務，也是世襲制的。張得文是原來的百戶，等到張雲龍長大了，他就把這個職務讓給了張雲龍。如果張雲龍要隨蘇昊走，張得文只能自己再出來當這個百戶，遇到有打仗的機會，那也是要親自上戰場的。張雲龍念及父親的年紀。倒也的確有些放不下。

  張得文道：「好男兒志在四方，蘇千戶是人中龍鳳，你隨著他，也能謀一個好出身。你爹歲數雖然大了。但還拿得動矛、拉得開弓，用你擔心什麼？蘇千戶能夠看中你，是你的福份，你到了蘇千戶麾下之後。要謹遵號令，英勇殺敵，別給我們老張家丟臉。知道嗎？」

  「孩子記住了。」張雲龍老老實實地答道。

  蘇昊向張得文道了謝，又問道：「張前輩，晚輩的這個勘輿營，還缺兵員，你可知其他哪些衛所的兵可堪一用，晚輩想一併去走訪一下，儘量網羅一些精兵到旗下來。」

  張得文笑道：「如此一來，淮安衛的好兵不是都被蘇千戶帶走了嗎，李指揮使豈能答應？」

  徐光祖在一旁插話道：「張老頭不必擔心，李世達過去跑兵部辦事的時候，欠我不少人情，我找他要幾個兵，他斷然不會拒絕的。既然老漢我開一次口，索性就多要幾個人，也省得每次去費口舌不是？」

  「哈哈，此言有理。」張得文點頭說道。這老頭在淮安衛當了幾十年百戶，人脈倒真是不少，他一五一十地向蘇昊介紹了淮安衛各個千戶所、百戶所的情況，說明哪個所的主官比較能幹，哪個比較窩囊，什麼地方的兵兇悍好鬥，什麼地方的兵則是軟柿子，人盡可捏。

  蘇昊讓鄧奎和陳觀魚把這些內容一一記下，打算按圖索驥，從淮安衛撬一批精兵強將來補充自己的隊伍。衛所兵是世襲軍戶，一戶人家裡如果有幾個兄弟，其中只有一人能夠世襲軍籍，餘下的兄弟就只能務農了。現在蘇昊把家裡的大哥撬走了，二弟馬上就能填補上這個空缺，所以蘇昊不必擔心衛所缺編的問題。

  在徵得淮安衛指揮使李世達的同意之前，蘇昊自然不能直接把衛所的隊伍拉走。不過，先把張雲龍等幾個人借來用用，是無傷大雅的。

  在隨後的十幾天時間裡，蘇昊在張雲龍的指引下，拜訪了十幾個百戶所，巧舌如簧，忽悠到了好幾百名願意加盟的衛所軍將。對倭寇的一戰，蘇昊威名遠揚，到什麼地方一報自己的大名，就有無數報國無門的熱血男兒納頭便拜，蘇昊也算是足足地過了一遍當偶像的癮。

  「好了，咱們真是把李世達的家底都給掏空了，明天，咱們得正式去向李世達知會一聲了？」在蘇昊的千戶衙里，徐光祖一邊品著清茶，一邊對蘇昊說道。

  「我擔心的是，李世達會不會暴跳如雷，上兵部參我一本。」蘇昊笑著說道。

  「他參什麼？」鄧奎不屑地說道，「咱們挑中的這些兵，都是實打實的好兵啊，有體力、有武藝，最重要的是有血性。這樣的兵放到李世達手下，全都廢了，你看淮安衛這些年，連剿個土匪都要損兵折將。龐登魁的手下不是跟咱們說了嗎，官兵幾次去剿他們，都被他們打敗了。」

  蘇昊道：「我也只是說說，這一次剿匪滅倭，我分了三成的功勞給淮安衛，李世達感謝我還來不及呢。如果不是惦記著他手下的這些兵，我憑什麼給他讓功？」

  「改之其人，貌似忠厚，實則狡詐，鄧奎、張雲龍，你們在他手下可要多留個心眼啊，別讓他把你賣了。」徐光祖呵呵笑著對鄧奎以及一旁的張雲龍說道。

  鄧奎憨笑道：「俺老鄧除了一身賤肉，也沒別的值錢東西，還怕蘇千戶賣了我嗎？」

  張雲龍則道：「俺從家出來的時候，俺爹就交代過了，說俺就算是賣給蘇千戶了，要殺要剮都由著蘇千戶。俺相信，蘇千戶不會賣了俺的。」

  眾人正說笑之間，門外的衛兵進來報告了：「蘇千戶，鄧副千戶，營門外有人求見……呃，是個京官。」

  「京官？」蘇昊一愣，「他說是哪個衙門來的？」

  「他自稱是兵部來的，對了，他說他叫陳道。」衛兵說道。

  「原來是陳道來了，讓他稍等片刻，等我更衣相迎！」蘇昊連忙起身說道。

  儘管陳道和蘇昊也算是老朋友了，但人家千里迢迢跑到淮安來，肯定不是來嘮家常的，而是必定帶著公務。既然有公務，蘇昊一身家常便裝去迎接就不合適了。

  陳道在門口也沒等多長時間，就見蘇昊和鄧奎二人全身戎裝地走了出來，雙雙向陳道施禮，陳道連忙回禮。

  「陳主事……哎呀，錯了錯了，應當是陳郎中了？」蘇昊看著陳道身上的五品服色，笑著改口道，「小弟還沒給陳郎中賀喜呢。」

  「哈哈，愚兄前日剛遞補了個郎中的缺。要說起來，這都是托改之的福啊，若非改之在播州所立大功蔭及愚兄，這個缺還不一定能輪到愚兄頭上呢。」陳道說道。

  蘇昊道：「哪裡哪裡，陳郎中才高八斗，見識非凡，早就應當是郎中的人選了。如今遞補成功，也算是實至名歸了。」

  「要說實至名歸，還是當屬你蘇改之啊。怎麼，改之不想知道愚兄此次來淮安的原因？」陳道看著蘇昊，笑嘻嘻地賣著關子。

  蘇昊從聽說陳道到來的時候起，就猜出他的來意了。自己立下這麼大的戰功，萬曆在蘇氏工業園裡已經放了話，說要提拔像蘇昊這樣的年輕人，兵部沒理由不升他的官。要說有什麼懸念，就是兵部會給他升一個什麼官職而已。陳道此來，分明就是來替兵部送告身文書的。

  「原因不原因的，稍後再說。陳兄遠來，路途勞頓，還是先到衙中休息，中午小弟略擺薄宴，替陳兄洗塵。」蘇昊沒有急吼吼地詢問，而是裝出了一副淡定的樣子。

  陳道同樣也不著急，他樂呵呵地說道：「薄宴可不行，愚兄必須要吃淮安最好的酒菜，若是酒菜不可口，愚兄拂袖便走，到時候改之可別後悔哦。」

  「豈敢豈敢，陳郎中蒞臨，小弟豈敢怠慢。鄧副千戶，你即刻派人去醉紅樓，把他們那個叫什麼翠翠的頭牌用繩子捆來，侍候陳郎中……」蘇昊滿口胡柴。

  「免了免了，愚兄家中有悍婦，這個調調就免了。」陳道認栽了，趕緊告饒。其實鄧奎站在一邊，只是傻笑，並沒有什麼動作，對於這種官員之間假模假式的表演，他是抱定了看戲的態度，絕不會真正入戲的。

  陳道帶著隨從，在蘇昊和鄧奎的引導下進了千戶衙。見著在大堂上端坐著的徐光祖，陳道連忙行禮，又讓隨從奉上了禮物，不外乎是什麼京城名店裡的糕點之類。徐光祖笑著收下了，算是給了陳道一個好臉。

  賓主落座之後，陳道向蘇昊一拱手，說道：「改之，愚兄先給你道喜了。」(未完待續。。)