247 新型火藥

  萬曆今年還不到30歲，正是雄心勃勃想做一些大事業的時候。而朝堂上手握重權的大臣們，都是些老人，極大地束縛住了他的手腳。當年張居正當內閣首輔的時候，雖然歲數也很大，但敢想敢幹，比很多年輕人更激進。到張居正死後，申時行這幫人成天只關注萬曆立哪個兒子當太子的問題，簡直就像一群居委會大媽，這如何不讓萬曆覺得憋悶。

  蘇昊的出現，讓萬曆感覺到了一陣清新的感覺，這也是他為什麼要破格提拔蘇昊的原因所在。如今，由他力主委以重任的蘇昊果然不辱使命，在淮安府創造了殲滅和生擒200餘名倭寇、端掉一個倭寇巢穴的奇功，這給了萬曆極大的信心。今日視察蘇氏工業園，萬曆又看到了許多新鮮的玩藝，尤其是在徐光啟等人身上所蘊含的創新精神，讓萬曆頗為欣賞，所以他才會一時興起，開始封官許願了。

  徐光啟向萬曆謝了恩，站起來接著給萬曆當導遊。走到工業園的一角時，徐光啟站住了腳步，遲疑著對萬曆等人說道：「聖上，王次輔，前面這家工廠，有些危險，我們是不是就不要去看了。」

  「危險是什麼意思？」王錫爵問道。

  徐光啟知道是瞞不過去的，只能硬著頭皮說道：「這家工廠，由生員羅餘慶主持，是奉蘇主事之命，研製新型火藥的，所以有些危險。」

  「你是說，你們還製造火藥？」王錫爵用似笑非笑的表情對徐光啟問道。

  徐光啟渾身冒汗，不知該如何解釋才好。在明朝的法律里。民間私造火藥是很重的罪，蘇昊敢於讓羅餘慶試製火藥，是靠李龍向內府的兵杖局打了招呼，大家睜一隻眼、閉一隻眼也就過去了。但當著皇帝和內閣次輔的面，徐光啟如何能說這些話呢？

  李龍站了出來，對萬曆說道：「皇上，此事老奴是知曉的。蘇昊是軍中之人，兵部許可他所部的勘輿營擁有火器。不過，他覺得我大明軍中目前使用的火器威力不足，所以自己配置了一些威力更大的火藥。此事兵杖局的主事太監也知曉。是在他們那裡備過案的。」

  「王先生，淮安府的戰報上說，勘輿營是用手雷炸死了大半倭寇，才取得如此奇功。這手雷，想必裡面裝的就是徐愛卿說的新式火藥？」萬曆問道。對於火藥一事，他並沒有那麼敏感。整個大明軍隊一年用的火藥是按多少萬斤計算的，蘇昊自己造一點火藥，能夠掀起多大的風浪？

  王錫爵道：「我就此事向兵部求證過，兵部說。勘輿營一直都裝備有這種新式火藥，蘇昊在播州的時候，就曾用這種火藥炸開石壩，放水淹了楊應龍的5000精兵。為我大明消除了一處隱患。徐主事，蘇昊當初用的，應當就是這種新式火藥。」

  「正是。」徐光啟說道，從萬曆和王錫爵的語氣中。他感到這二位並不是特別在意蘇昊私造火藥的事情，一顆心算是放下去了。

  「既然有這樣好的火藥，兵部為什麼不大量採辦。用於九邊防禦？」萬曆對王錫爵問道。

  「這個……恐怕就是有些門戶之見。」王錫爵無奈地說道。

  他在兵部曾經聽王一鶚說起過蘇昊手裡的新型火藥，但因為蘇昊是李龍這邊的人，兵部出於嫌疑的考慮，對於蘇昊的發明創造採取了漠視的態度。好在望遠鏡是蘇昊與李龍認識之前就已經呈報給兵部的，否則連這樣的東西兵部都不會接受。

  徐光啟道：「聖上，我們這個火藥廠，目前也只是做新型火藥的研究，產出不多。蘇主事也擔心生產太多有違規制，所以只是生產了很少的一些，用於自己防身之用。」

  「既有如此利器，不大批生產實在太可惜了。李龍，明日你安排一個太監過來，到這個火藥廠任主事太監，允他們大批生產新式火藥，就算是兵杖局的一個作坊好了。王先生，你去跟兵部說一聲，就說是朕的旨意，蘇昊的勘輿營是朕的親軍，允許擁有各類火器。蘇昊發明的這些火器，勘輿營可以先試用，若是效果好，再讓兵部採辦，發至各軍。」萬曆吩咐道。

  「臣領旨！」王錫爵半躬著身子應道。

  知道那是生產火藥的工廠，萬曆自然不會以身犯險去參觀了。徐光啟把羅餘慶找來，讓他給萬曆演示了一下新型火藥的威力。小小一包炸藥能夠掀翻一座土坡的場景，讓萬曆和王錫爵都覺得震驚無比，萬曆當場又給羅餘慶也封了個七品的匠作局大使職務，羅餘慶磕頭謝恩，自不必提。

  全部參觀完，萬曆意猶未盡。徐光啟把他們領到工業園的議事大廳，也稱為主事衙，眾人分君臣高下順序坐下之後，萬曆問起了工業園的管理問題。

  「回聖上，這工業園乃蘇主事一手所建，臣等都是受蘇主事委派分管各項事務的。工業園管事之人，乃蘇主事的妹妹，叫陸秀兒。因為只是一名民女，今日未敢出來磕拜聖顏。」徐光啟介紹道。

  「哦？居然是一名女子在管事？」萬曆好生詫異。

  徐光啟道：「蘇主事沒有兄弟，至親之人也就是他的妹妹，所以便差他妹妹管轄各項事務。這陸秀兒做事盡心盡責，頗有男子之風，園中的主事和工匠無有不服之人。」

  「既是如此，那快快宣來，朕倒想看看這蘇昊的妹妹是什麼樣子。」萬曆笑著說道，在他看來，一名女孩子能夠成為整個工業園的領導人，也是一件稀罕事了。

  早在萬曆前來視察的時候，陸秀兒就已經知道了，但她是個女子，在這種場合只能是迴避起來，不敢露面。聽說萬曆要召見陸秀兒，早有人飛跑著去通知她了。在幾名錦衣衛的陪同下，陸秀兒戰戰兢兢地進了主事衙，一見萬曆就趕緊跪下磕頭，連腦袋都不敢抬起來。

  「你就是那陸秀兒？」萬曆坐在上首，語氣和藹地問道。

  「民女就是陸秀兒。」陸秀兒照著剛才錦衣衛臨時教她的話答道。

  「抬起頭來，讓朕看看。」萬曆又說道。

  陸秀兒遲疑了一下，抬起了頭，讓萬曆看見她的臉，同時也用一對明亮的眸子好奇地看著萬曆。

  「大膽！」李龍在一旁喝道，「陸秀兒，誰讓你這樣盯著皇上看的？」

  「是……是他讓我抬頭的。」陸秀兒被李龍這一喝給嚇著了，連忙指著萬曆辯解道。

  「哈哈哈哈，果然是個開朗的女孩子，李龍，不要嚇唬她。」萬曆說道，陸秀兒不過是16歲的年齡，又是個鄉下丫頭，看起來很萌的樣子，讓萬曆覺得好生有趣。宮裡的女子數以千計，在萬曆面前都是唯唯諾諾的，而這個陸秀兒雖然也害怕自己，卻言談、舉止卻有一種與生俱來的活潑之氣，這對於萬曆來說是非常新鮮的。

  「來人啊，給陸姑娘看座。」萬曆向旁邊的人吩咐道。

  一名小太監引著陸秀兒站起身來，在一旁的座位上坐下，陸秀兒渡過了最初的恐懼期，對於眼前這位態度和善的皇帝也產生了幾分好感。

  「陸秀兒，我聽說，這諾大一個工業園，是以你為首，可有此事？」萬曆問道。

  陸秀兒道：「不是的，其實我只是代我哥在管一些事，我自己沒做多少事。郝大哥，還有徐秀才他們，平日都在幫我，要不我一個女孩子哪管得了這麼多事情。」

  萬曆又饒有興趣地問道：「那你平時都做些什麼呢？」

  陸秀兒道：「我是掌柜的，哪個廠子要花多少錢，還有雇哪些匠人什麼的，都是我管。還有，我哥專門叮囑我了，說要讓匠人們吃好、住好、生活好，所以我還得管著廚房給他們做好吃的。」

  「哈哈，著實有趣。」萬曆覺得挺好玩，他又向陸秀兒問了一些其他的事情，陸秀兒一一作答。最後，萬曆拋出了一個私人方面的問題，他問道：「陸秀兒，你既是蘇昊的妹妹，為何姓陸，而不姓蘇呢？」

  「這……」陸秀兒的臉一下子紅了，她低下頭，訥訥地說道：「其實，我不是我哥的親妹妹，我是小時候撥到我哥家裡的，是……是……」

  王錫爵對於民間的事情頗有一些了解，他問道：「你是說，你給蘇昊做童養媳的？」

  「嗯。」陸秀兒臉紅紅地應道。

  「原來是這樣。」萬曆覺得更有趣了，這種少年男女之間的事情，永遠都是八卦的材料，他問道：「陸秀兒，既然你與蘇昊有婚約在身，為何至今還不成婚，我記得蘇昊也是18歲了？正是青春年少之時啊。」

  陸秀兒有些鬱郁地說道：「這件事，我哥說不著急，說要等幾年再說。」

  「豈有此理。」萬曆很是不平，「男兒不成家何以立業，既然你與蘇昊是青梅竹馬、兩小無猜，有婚約在身。那朕就替你做主了，我給你賜婚，讓蘇昊儘快擇日與你成親，你看如何？」(未完待續。。)