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  漢子和元封相對而坐，都不說話，場面有些尷尬，漢子搓搓手兄弟，喝茶，喝茶。」

  元封忽地站起來：「我還有個生病的朋友在村外等著呢。」

  漢子也跟著站起來，一臉的關切：「病重麼，我跟你一起去看。」說著拿起牆角一個小藤箱背在身上。

  兩人出了屋子，漢子對啞姑交代了一句，便陪著元封來到村外莊稼地里，此時夏沁心已經昏迷過去，漢子也不避諱什麼，直接拿手背放在夏沁心額上，沉吟道：「燒的厲害，這樣下去可不行。」

  元封急道：「你們村裡有沒有郎中？」

  漢子一回頭：「我就是郎中。」

  元封目瞪口呆，漢子也不言語，打開藤箱拿出一個小瓷壺，倒出幾粒細小的藥丸，捏開夏沁心的嘴巴放進去，再拿出水壺侵濕手巾，搭在夏沁心額上，抬頭看看火辣辣的太陽燒又中暑，會死人的，趕緊抬回家去。」

  元封點點頭，攔腰將夏沁心抱起，一用力，背上的傷口又綻開了，疼得他冷汗直冒，漢子察言觀色，知道元封身上帶傷，趕緊讓他停下，掀開元封背上的衣服一看，不禁倒吸一口涼氣：「她兄弟，你咋受了這麼重的傷也不說一聲！」

  元封苦笑：「小傷不礙事的。」

  「這還小傷，背上都打爛了，再不處理就麻煩了，人我來背，你扶著便好。」

  ……

  啞姑正在鍋屋裡燒火做飯，忽聽外面有人喊，趕緊跑出來，只見丈夫和元封回來了，丈夫背上還有個女子。她一怔，隨即上前幫他們將那女子放在院子裡大樹下的藤椅上。

  漢子把兩個稍大的孩子叫來，吩咐他們拿著蒲扇在一旁給夏沁心扇風，自己拿了一頭蒜來搗碎，讓啞姑來將蒜泥敷在夏沁心足底湧泉穴上，再用布條包上，做完這個，又交代啞姑用薑片大黃紅糖熬水，啞姑比劃著名告訴他，家裡啥也沒有了，漢子想了想，對元封道：「她兄弟你先坐著，我去抓藥。」

  元封有些手足無措，只能點點頭，看那漢子徑直去了。

  啞姑回到鍋屋，用瓢舀了大鐵鍋里的滾水，兌上冰涼的井水，調成溫熱均勻的一盆，端出來幫夏沁心擦拭身子，元封有些不好意思，遠遠的站著。

  到底是練過武的底子，在啞姑一家人的照料下，夏沁心終於醒轉，睜開眼，便看到一張關切的臉，是個容貌秀麗端莊的農婦，旁邊還有兩個可愛的小孩子在幫自己扇扇子，看到自己醒來，農婦和兩個孩子都露出笑容來，尤其兩個孩子豁牙的笑臉，顯得格外溫暖。

  夏沁心支起身子，左右四顧，看到元封遠遠地站著，心中稍定，問道：「大嫂，這是哪裡？」

  農婦不說話，溫和的笑笑，衝著元封依依呀呀的喊了兩聲，元封走過來，關切的問道：「你醒了？」

  夏沁心點點頭：「你又救了我一回。」

  啞姑笑眯眯的看著他們，起身回鍋屋做飯去了。

  ……

  過了一會兒，漢子回來了，背著一個褡褳，裡面滿滿當當都是東西，先將一些草藥交給啞姑，又招呼元封：「進屋，我給你料理傷口。」

  夏沁心想幫忙，被漢子拒絕了：「大妹子，你還病著不好勞動，我一個人就好。」

  來到屋裡，元封脫掉上衣趴在床上，露出堅實的後背，背上血肉模糊的一片，有刀傷，箭傷，火銃傷，漢子看了不禁搖頭嘆氣。

  漢子拿出一隻小碗，倒上一碗烈酒點燃，然後取出一柄小刀，一把小鉗子，在藍色的火焰上烤著，又對元封道：「她兄弟，你忍著點。」

  元封點點頭，漢子便兌了一碗鹽水，用筷子夾著棉花蘸著鹽水幫他清潔起傷口來，外翻的皮肉遇到鹽水的刺激，格外疼痛，但元封連動都沒動，臉上的表情相當安詳。

  漢子暗暗驚嘆元封的毅力，片刻之後，傷口清潔完畢，手術刀鉗也消毒完畢，漢子一手拿刀，一手拿鉗子，開始手術。

  很多火銃的霰彈密密麻麻嵌在肉里，往外取的時候必須隔開皮肉，即便背上的神經少，也是疼痛難當，隨著一枚枚變形的鉛子落到盤子裡，元封的臉也扭曲了。

  「她兄弟，疼就叫出來吧。」漢子說道。

  元封微笑著點點頭，但依然一聲不吭。

  手術還在繼續，屋裡瀰漫著一股血腥氣，漢子一邊取著子彈一邊說：「你真走運，這麼多鉛子竟然沒有打到脊椎骨上的，要是那裡挨上一顆，人就廢了。」

  門口忽然傳來強忍抽泣的聲音，漢子回頭一看，是啞姑站在門口，早已淚落滂沱。

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  漢子嘆口氣，拿出幾個小瓷壺，倒出藥粉敷在傷口上，招呼啞姑過來，兩人幫元封包紮傷口，啞姑哭的像個淚人一般，剛才元封還像個鐵人一般堅強，此時見到啞姑落淚卻撐不住了，眼圈隱約有些紅，只有那漢子神情如故，細緻而認真的包紮著。

  夏沁心的身影在門口一閃而過，聰明的女孩已經猜出元封和這家人似乎有些淵源。

  傷口處理好了，飯也做好了，香噴噴的肉味瀰漫在小院子裡，三個小孩子高興地什麼似的，兩個大點的娃娃興奮地喊著：吃白米飯了！」

  一張小桌子在大柳樹下支起，啞姑擺上碗筷，將菜餚66續續端上來，漢子拿出泥封的小酒罈子，招呼元封和夏沁心上座。

  兩人坐下，望著桌上的菜餚有些大盆雞肉，兩條魚，一盤豆腐，一盤青菜，兩碗冒尖的白米飯，乾淨的粗瓷碗碟，毛竹筷子，再看看他們家的土坯房子，三個孩子身上補丁摞補丁的舊衣服，就能知道這頓飯一定是傾其所有了。

  三個孩子都站在一旁傻呆呆的盯著那盆雞肉，分明能聽到吞咽口水的聲音，不消問，可憐的孩子恐怕過年也難吃上這樣奢侈的菜餚，而這隻雞怕也是他們家唯一的家禽了。

  元封和夏沁心沉默不語，漢子尷尬的笑笑，對啞姑喊了一嗓子，啞姑便過來將三個孩子趕到一邊去了。

  「鄉下孩子，沒見過世面，見笑了。」漢子道，端起小罈子給元封和夏沁心斟上了酒，又給自己面前兩個小碗倒滿，轉身招呼啞姑：「孩他娘，你也來。」

  啞姑紅著臉走過來，兩隻手才圍裙上絞著，找了個小板凳坐下。

  「這酒不是烈酒，是自家釀的女兒紅，本想等大丫頭出嫁的時候用的，現在老家來人，拿出來喝了也值得。」漢子道。

  元封不知道說什麼好，只是默默地點點頭。

  夏沁心卻已經明白了一些，這漢子是一嘴揚州口音，絕對不可能是元封的老家人，那就只能是那個啞巴女人了，而且看她望向元封的眼神，如此飽含深情，如果不是骨肉至親的話，也是初戀情人級別的。

  「那年冬天，胡大叔帶著啞姑流落到我們村，我哥嫂見他父女倆可憐便收留下來，胡大叔凍餓交加，一病不起，來年開春就去了，臨死把啞姑託付給我家，後來哥嫂也走了，就剩下我和啞姑，還有三個孩子相依為命。」

  很平淡，很簡單的故事，漢子兩三句話就將啞姑的來歷講清楚了，但是簡單的話語裡包含了無盡的故事，其間的辛酸艱苦，是無法用語言來描述的。

  命苦的人不喜歡將自己的傷疤展示給別人看，因為他們的生活已經很苦，那些痛苦的回憶過去就讓它過去吧，誰也不想再去回憶。

  元封很理解。

  元封舉起酒碗：「大哥，謝謝你。」

  漢子也舉起碗，啥也不說了，兩個男人碰了碗，一飲而盡。

  ……

  這頓飯，大家吃的都很少，每個人心裡都埋藏著事情，那盤雞肉更是沒人動筷子，這倒是便宜了三個孩子和那隻大黃狗，他們吃的歡天喜地，幼稚天真的孩子，又怎麼能理解大人的心事。

  天黑了，該睡覺了。

  此前大家已經在酒桌上進行了介紹，本地歸揚州府真州縣管轄，漢子叫王懷忠，這個村子叫月塘村，全村人都是當地謝員外家的佃戶。

  元封也報了自己的名字，介紹夏沁心的時候比較犯難，只能說是自己的朋友，姓夏。

  既然不是媳婦，那就不能在一起睡了，王家的房子實在狹小，只能讓兩個女人和小孩睡在房裡，兩個男人睡在院子裡。

  好像是知道元封沒吃飽一樣，臨睡的時候，啞姑塞了一個熱呼呼的東西給他，低頭一看，是個灶台里烤熟的苞谷。

  這一瞬間，彷佛回到了八年前那個寒風呼嘯的夜晚，十八里堡胡瘸子馬肉鋪里，剛剛失去至親的十五歲少年被胡瘸子趕到馬棚里去睡覺，在草鋪下\現啞姑藏的熱紅薯。

  時光荏苒，舊人依然在，但是滄海已經成了桑田。