4-47 冷宮

  當今大周天子竟然是個半文盲。如果被人宣揚出來肯定是轟動性的新聞。對於自身的這個遺憾。皇帝一直耿耿於懷。其實他也認識幾個字。會寫寫畫畫。要不然也不能在私鹽販子裡當記帳先生了。但這種半瓶子醋的水準和武帝爺爺一比。只能徒增笑而。

  皇帝不通詩文。但並不影響他的統治。手裡有兵有糧才是王道。吟詩作賦譜曲寫書只能玩玩而已。可是隨著時間的推移。皇帝漸漸發覺。做皇帝的學問真的很多。不讀書充實自己還真不行。

  太子性格懦弱。優柔寡斷。而且皇后家的勢力也過於龐大。皇帝好歹讀過一些白話版的史書。不想讓自己辛辛苦苦打下的江山落到外戚手中。所以一直以來有換儲的想法。這幾天來連續召見了多位大臣。商議的就是此事。大臣們意見不一。有的說不宜廢長立幼。有的說國家外患不絕。立燕王為儲君是上佳的選擇。皇帝本人是想立老二為太子的。但依然顧慮重重。

  四個兒子都是自己的親骨肉。就算是最不成器的老三也繼承了自己一些優點。說實話皇帝是想讓兒子們和睦相處。共保大周社稷的。在他原先的計劃里。是打算讓長子繼位。老二和老四守著邊疆。老三執掌錦衣衛。兄弟四人齊力同心。就像當初自己和九六他們幾個那樣。畢竟打虎還得親兄弟啊。

  可是事實證明這只是自己的一廂情願。皇宮大內長大的孩子。和泰州鹽場長大的貧苦孩子就是不同。皇子們之間表面上和和睦睦。背地裡爾虞我詐。甚至頻下殺手。老三數次針對太子。可是太子竟然毫無應對之策。皇帝看在眼裡。急在心頭。江山真傳給他。就憑承乾的性格還不任人欺負。到時候朝廷勢微。老二老四肯定要提兵逐鹿中原。皇帝可不想見到兒子們自相殘殺的局面。

  所以必須選擇一個有魄力的兒子來做儲君。承坤和承平都比承乾合適。但老四畢竟年紀小。做事不甚沉穩。也不夠周密。所以還是老二更加適合這個位子。

  想了這麼多。皇帝的頭隱隱的疼了起來。他伸手掐著太陽選。閉目養神。忽然一陣嘈雜傳來。皇帝沉聲喝問：「何事。」

  內侍進來稟告：「後宮走水。」

  「還不快去撲救。」皇帝怒道。宮禁重地竟然能發生火災。內務府難辭其咎。

  又過了一會兒。透過御書房的明瓦窗都能看見西邊火光沖天。半邊天空都被映紅了。皇帝震怒。要親自去火場觀看。剛來到門口。曹少欽和於虎都趕到了。苦勸皇帝不要以身犯險。

  「哪裡失火。」皇帝問。

  「西六所年久失修。木材油氈堆放不善。故此失火。」曹少欽小心翼翼的答道。

  「那邊又是怎麼回事。」皇帝向北指著。怒氣沖沖的問道。曹少欽和於虎順著皇帝的手指一看。北面竟然也燃起火來。兩人頓時警覺起來：「此事蹊蹺。怕是有人放火。還請陛下回殿。末將（奴婢）這就去查個明白。」

  皇帝冷哼一聲。拂袖回養心殿去了。於虎調動大隊御林軍撲火。大內侍衛守衛各宮。同時宮禁封門。嚴禁任何人進出。

  熊熊火光中。衣衫不整的太監宮女士兵們拿著臉盆水桶絡繹不絕的跑動著。呼喊著。紫禁城的城牆上。被火光映紅了臉的御林軍士兵們緊握著槍桿。心中不免都泛起這樣的想法：這皇宮越來越不太平了。

  ……

  皇宮北部的那場小火。很快就被撲滅了。皇宮大內救火設施完備。每個宮殿門前都有儲水的大銅缸。又有專業的救火隊。雲梯水龍一應俱全。所以損失不大。但西六所就沒這麼好的運氣了。

  西六所遍布著雜亂的建築。燒起來很難撲救。反正都是些快死的老傢伙。內務府也懶得費心去救。任由大火肆虐。反正皇宮內縱橫都有防火牆在。大火總燒不到內宮裡去。

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  大火映紅了京城半邊天。四方震動。大臣們紛紛進宮探問。京營禁軍也派人前來探問。兩位在宮外居住的皇子更是親自進宮。哪知宮門緊閉。不准任何人入內。過了半天曹少欽才來宣皇上口諭。說是尋常走水而已。無須多慮。

  眾人惴惴不安。俱都懷疑發生了宮變。可是事到如今也毫無辦法。沒有皇帝的虎符誰能調動兵馬。誰又敢私自調動人馬。只能老老實實回去。等早朝的時候看個究竟。

  午門前。秦王心神不寧。來回踱著步子。皇宮內突然失火讓他焦躁不安。換儲的大事基本已經確定。不排除太子狗急跳牆發動宮變的可能。可是此時皇宮內平靜的很。並沒有兵戈交擊的聲音。或許已經塵埃落定也未可知。誰也不能保證明天早朝的時候坐在龍椅上的是誰。

  三皇子也在一旁徘徊著。但他始終沒有過來和四弟說一句話。

  一直等到四更時分。前來上早朝的轎子在午門前排成了長龍。大臣們下了轎子竊竊私語著。眼光不時瞟向秦王。這更讓承平如芒在背。

  好不容易等到了鐘點。午門打開。眾臣魚貫而入。早朝正常進行。秦王也跟著進去。他是藩王。本也不能上朝。但昨夜皇宮大火。做兒子的進宮看看父皇母后也是人倫常理。

  上了奉天寶殿。眾人懸著的心才終於放下。坐在龍庭上的依然是大周天子。皇上的精神頭已經不好。眉宇間似乎有一股黑氣。想必是被昨夜火災鬧得。近侍太監喊道：「有事早奏。無事退朝。」

  眾人見皇上精神不好。便都不敢出班觸霉頭。於是早朝早早結束。文武大臣各自回衙署辦公。同時午門外也圍滿了打聽消息的人。等待著宮門抄張貼出來。

  秦王和三皇子留了下來。皇帝退朝。在奉天殿後面的小宮殿接見了他倆。兩個兒子一起向父皇問安。皇上淡然說了幾句。表示並無大礙。皇子們才各自退下。

  承平照例先去長春宮向淑妃問安。然後才去儲秀宮見安樂公主。

  儲秀宮內。安樂公主坐立不安。秀眉緊蹙。昨夜大火將西六所燒成白地。死傷無數。混亂不堪。所有的線索就此中斷。再想尋找生母遺骸已經是不可能的事情了。為何自己剛剛知道此事就有人縱火焚燒西六所。必是有人想滅口毀跡。

  見四哥駕到。張婉兒便將心中猜測和盤托出。承平尚不知道西六所被焚毀一事。聞言大驚：「難道說我們的一舉一動都被淑妃監視了。」

  「皇宮內耳目眾多。想瞞著人做什麼實在是太難了。不過她做的太明顯了些。有些欲蓋彌彰的意思。和西六所一起失火的還有東中五所的一間宮殿。為何單單是此兩處著火。想必定有蹊蹺。說不定四哥哥想找的人就在那裡。」

  承平忽地站起：「我要去東中五所看個究竟。」

  「好。妹妹和你一起去。」張婉兒也站了起來。眼中儘是毅然。

  從前年少不懂事。被欺瞞也就罷了。可如今承平已經是一方藩王。婉兒也已成年。嫁出宮去也就是這兩年的事兒。再不探究自己的身世之謎就再沒機會了。對方越是極力掩飾。越是說明這是不可告人的秘密。承平和婉兒就越有探尋究竟的衝動。

  安樂公主帶上本宮的宮女太監。捧著食盒圍棋坐墊。浩浩蕩蕩向北走去。承平和妹妹一前一後坐在步輦上。這陣勢像是去御花園賞花下棋。其實卻是奔著動中五所而去。

  東中五所和西六所的功能差不多。是大批宮女太監雜居之處。只不過西六所居住的都是退休的太監宮女。而東中五所居住的則是在役的人員。建築制度各方面都比較齊備。

  一行人走著走著。忽然公主一聲令下。儀仗向東一轉。來到東中五所。昨夜這裡發生一場火災。宮女們還在打掃善後。大門旁站了幾個太監。都是些低級的粗使太監。哪見過安樂公主的儀仗。看見有人過來便上前阻攔。還沒靠近就被公主的隨行人員喝退了。

  東中五所就在御花園的東面。是一片占地頗廣的建築。由於只是宮中內侍僕役居住。並無高大宮殿。只是一排排平房而已。若不是昨夜一場大火。兩位殿下根本不可能在這樣一大片建築中找到想到的地方。

  這是一個孤零零的小院子。年久失修。風吹雨打之下。紅牆黃瓦已經變了顏色。更經昨夜一場大火。院子裡狼藉一片。正中一棵梧桐樹被燒得焦黑。房子卻並無大礙。

  院子裡一棵樹。這不就是一個「困」字麼。承平和婉兒對視一眼。心中忐忑起來。莫非這就是傳說中軟禁妃子的冷宮。