4-40 沒娘的孩子

  雖然皇帝不過五旬出頭。還算春秋鼎盛。但凡事總要未雨綢繆。皇帝大行之後登上龍椅的那個人選。關係到千千萬萬人的榮華富貴。現如今皇長子還是東宮太子。但這個位置坐的並不牢穩。隨時都可能被三個弟弟擠下來。每個皇子背後都站著一幫人。即便三皇子那樣的角色也有人擁戴。奪嫡之爭非常殘酷。神仙打架。凡人遭殃。皇帝或許不會懲罰自己的親兒子。但對下面人還是夠狠的。

  在這種情況下。元封竟然親自來到京城趟這潭渾水。不是找死是什麼。

  「如果他們知道你就是西涼王。你連逃跑的機會都沒有。你親身犯險到底是為了什麼。」孟葉落眼中閃爍著亮晶晶的東西。不依不饒的逼問著。

  孟葉落這樣激動是有原因的。他是錦衣衛陝西分司的司正。自從錦衣衛甘肅分司不明不白被人盡數殺死之後。整個西北的偵察工作就落到他的肩上。上峰指示他查出元封的底細。這讓他相當矛盾。一方面是對自己有知遇之恩的上司。一方面是同生共死的兄弟。何去何從。心似煎熬。最終他還是選擇了兄弟。

  「十三郎。你知道我是孤兒。從小沒有爹娘。被叔叔拉扯著長大。在十八里堡隱姓埋名的生活。我不知道自己的來歷。自己的生日。甚至不知道自己的真實姓名。不錯。我現在已經是一方霸主。可那樣也改變不了我是個孤兒的事實。有一天。一個人告訴我。我身世的謎團在大周京城可以解開。所以我來了。我要親自解開這個秘密。難道不可以麼。」

  孟葉落無言以對。元封的理由很強大。強大到無法反駁。西北那地方向來是流放苦役服刑之地和逃避追殺之人藏身之所。元封叔侄就是從中原逃過去的。而且很可能背負著血海深仇。滿門被人殺死。這種深仇大恨自然要報。要不然還算是人麼。

  沉默片刻。孟葉落道：「那好。你把線索給我。我利用職權幫你查。」

  元封淡淡地笑了：「這事兒比較棘手。會給你添麻煩的。」

  「是兄弟就別說這話。若我只是御史台的官員倒也罷了。可我還是錦衣衛的人。這天底下哪有什麼棘手的事情。」

  「這樣吧。需要的時候我會開口。現在啟用你未免會打草驚蛇。此事休要再提了。說說你家秦王殿下吧。聽說他今日抵京。」元封實在不想給孟葉落增添思想負擔。畢竟要調查的是大周皇室。孟葉落是周朝的臣子。這樣做等於造反。

  看出元封確有難言之隱。孟葉落也不再追問。他只當那對頭是胡相爺或者曹公公之類權傾朝野的人物。元封不想給自己招惹麻煩呢。便接口道：「我同王爺一起返京的。王爺在長安鎮守一年。成績卓著。懲治貪官剷除割據。力退西涼大軍。此番回京定然要被皇上嘉獎的。」

  「太子和安國郡王我都接觸過。品行能力遠不如秦王。朝野傳聞皇上要廢太子。重新立儲。秦王可謂勝算頗大哦。」元封繼續道。

  「但願如此吧。」孟葉落訕笑一下「其實我算不得秦王府的人。我不過是錦衣衛派遣去監視秦王的暗探而已。錦衣衛在每個皇子身邊都安插了人員。神不知鬼不覺的。一方面是為了監視。一方面也是感情投資。誰知道哪位皇子才是真命天子。曹公公要做到萬無一失才放心。不管誰當皇帝。總要保證錦衣衛的權威不是。」

  錦衣衛是皇帝的暗探。怎麼可能和皇子攪在一起。既然元封已經知道自己的身份。也就沒什麼好隱瞞的了。都是自家兄弟。不必擔心泄露秘密。

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  ……

  秦王回宮。先去乾清宮拜見了父皇。一年沒見。父皇鬢邊的白髮又多了一些。依然如往昔那般精神矍鑠。不苟言笑。兒子遠道回來。當爹的竟然沒有顯露出一絲笑容。等秦王叩拜完了之後才道：「賜座。」

  張承平心中一陣激動。父皇對四個兒子極其嚴格。沒封王之前根本連在皇帝面前就坐的機會都沒有。只能規規矩矩的站著聽訓。現在終於可以在父皇面前坐下了。這就是說。父皇開始把自己當大人看待了。

  心情忐忑而激動的坐下之後。皇帝看似隨意的問起陝甘地方的一些問題。看似簡單。實則暗藏玄機。幸虧張承平平日裡日理萬機。這些答案都是瞭然於心的。自然對答如流。

  陝甘地方的人口田畝。軍隊的員額甲仗馬匹。府縣的案件偵破率。民情民風。賦稅徭役。都是皇帝考校的內容。見小兒子答的漂亮。皇帝嚴肅的臉上終於浮起笑意。讚許的點點頭道：「好了。去慈寧宮給太后磕頭去吧。」

  秦王激動萬分。恭恭敬敬退出來。先去了慈寧宮拜見皇太后。老太太見了久別的孫兒。灑了幾滴眼淚。摟著心肝肉的喊了一陣子。這才放他去見皇后。

  皇后是六宮之主。即便不是張承平的生母。也是要先行拜見的。來到坤寧宮。給皇后磕了頭。娘娘親親熱熱拉著他說了好多。又賜了一些禮物。正好快到傳膳時間。皇后便要留秦王在坤寧宮用膳。

  「母后賞飯。兒臣本應相陪。只是長春宮那邊還沒去磕頭……」秦王委婉的推辭著。

  皇后咯咯笑著：「本宮光想著自己了。孩子還沒去見親娘呢。那本宮就不留你了。麻利的去吧。」

  出了坤寧宮向西。是長春宮。也就是四皇子的生母淑妃娘娘居住的宮殿。來到宮門口。張承平竟然躊躇著不想進去。淑妃是他的生母。也是二皇子和安樂公主的生母。但是卻只疼二皇子。自己和二哥打架的時候。母親總是責怪自己。非打即罵。這種情況直到自己十六歲之後才有所改觀。可以說張承平自小就沒享受過母愛。

  不管怎麼說。淑妃總是自己的母親。秦王硬著頭皮走進了長春宮。裡面卻冷冷清清。女官告訴他。娘娘去紫禁城裡的佛堂燒香去了。

  張承平有些納悶。難道母妃不知道今天自己要來。剛要詢問。宮門口響起一聲脆響：「四哥哥。」原來是安樂公主來了。

  儲秀宮就在長春宮旁邊。安樂公主早就等不及了。聽本宮裡的宮女說秦王大駕到了。便飛也似的跑過來看。

  兄妹相逢。喜悅之情溢於言表。張承平和張婉兒的年齡差距很小。不知道為啥。淑妃娘娘也不怎麼　喜歡這個小女兒。對她的態度和對張承平是一樣的。所以小兄妹自小就同命相憐。親切的很。

  「母妃難道不知道我今天到麼。」張承平問妹妹。

  「知道。不過二哥也快來了。母妃為給二哥求平安。在菩薩面前許過願的。今天聽說二哥即將平安歸來。特地去還願的。」張婉兒解釋道。

  「哦。原來如此。那我在這裡等一下吧。」張承平道。

  「不用等了。母妃燒香的時間可久了。晚飯時間才能回來呢。再說了。母妃是吃齋的。你不如去儲秀宮坐坐。我讓御膳房做羊肉泡饃給你吃。看看是不是你們長安的風味。」

  張承平猶豫了一下還是答應了。若在以前他可不敢這樣。如此沒有禮數。少不得要被母妃痛責。搞不好還要告到父皇那裡去。如今自己已經是鎮守一方的親王。是大人了。再也不用謹小慎微的避免觸怒母親了。

  兩人說說笑笑的去了。不想片刻之後淑妃竟然回來了。聽女官說四皇子不等自己去了儲秀宮。這位四十多歲的徐娘臉上浮起一絲不明顯的怒意。

  ……

  儲秀宮裡。安樂公主已經備下了一桌所謂的西北風味飯菜。其實是西北原料江南做法。但張承平依然吃的津津有味。他在長安才住了一年。在這皇宮中卻住了十九年。這裡的一切都讓他有回家的溫馨感覺。更何況是和最親愛的妹妹在一起。

  「燕雲戰事未定。二哥回來做什麼。」張承平忽然問道。

  「四哥哥你還不知道。二哥打了打勝仗。誘敵深入。殲滅北元南下打草谷的騎兵萬餘精銳。又輕騎突進。直搗北元王庭。打得他們落花流水。遠遁漠北。一段時間內是無法南下了。所以父皇才把二哥召回來。」

  安樂公主經常進出御書房。軍國大事知道的不少。本以為四哥會因二哥的戰績歡欣鼓舞。哪知道四哥卻愣了。

  「戰報總是先到京城。再發邸報到各地。四哥哥你不知道也是正常的。」張婉兒見四哥失神便勸慰起來。

  張承平猛醒過來。強笑道：「我走神了。二哥哪天到。」

  「算起來也就是這兩天吧。」張婉兒道。