4-23 迎兒，這是你元世叔

  歷經千山萬水回到京城。連個住處都沒有。區區一個西北邊塞的州官。誰去搭理你。多虧了老朋友周子卿照應。替他們盤下三山街這一處宅子。夫人和柳松坡的性子很像。起初死也不肯接受。周子卿說是借給他們住的才勉強搬進來。所謂君子之交淡如水。柳松坡和周子卿的交情即是如此。

  柳松坡有個養子。名喚柳靖雲。是武舉出身。按說在軍中謀個差事不難。可是他舍不下妻小母親妹子。不敢遠離。只能到處求告。想在六部衙門中謀個職務。六部哪裡是那麼好進的。所以一直沒有著落。幾個月下來。柳靖雲便染上了酗酒的惡習。把媳婦的首飾都給變賣了。日日在家醉生夢死。可憐柳松坡也是曾經做過宰相的人。家人竟然有時候連飽飯也吃不上。夫人又是個要強的人。再苦也不向人伸手。

  柳松坡的俸祿很少。人又遠在萬里之外。家裡唯一的男丁又不頂事。生活的重擔便落在尚未及笄的柳迎兒身上。這小丫頭從小就機靈調皮。七八歲就滿街跑。累的丫鬟婆子在後面追。到了蘆陽之後。生活艱辛。也經常幫著娘親做事。她人聰明。學什麼都比別人快。人又饞嘴。幾年西北生活經歷。竟然偷學了不少手藝。

  柳迎兒請家裡的老院公出面。在街口租下一爿門臉。開起了小飯鋪。小丫頭手藝不錯。生意倒也興隆。維持日常開銷。還能養活家裡幾個年老的婆子院公。按理說大家閨秀拋頭露面是敗壞門風。但是夫人是個開明之人。並不講究這些俗禮。怨只怨當初自己選擇了柳松坡。當年夫人也是名門閨秀。毅然選擇了落魄書生柳松坡。並因此和娘家斷了往來。這都是前塵往事。不提也罷。

  一個漂亮小丫頭在魚龍混雜的京城裡開飯店。地痞流氓不來找茬是不可能的。幸虧周子卿知道了此事。柳家母女要強。他是明白的。所以只在暗中襄助。堂堂戶部尚書打個招呼還是很管用的。京兆尹衙門的捕快放話出來。三山麵館誰也別碰。地痞們自然知道輕重。所以從不敢來騷擾。幾年下來。靠著這爿麵館。柳家的日子總算捱下去了。

  後來柳松坡提了知府。又提了巡撫。進而是總督。升官的速度令人眼花繚亂。京城中各方人士終於回過味來。再想來巴結。人家閉門謝客。啥人不見。再後來柳松坡忽然在陝甘總督的位子上被免職。回京坐冷板凳。京城中又是一陣鬧騰。世態炎涼。人情冷暖柳家人見的多了。

  聽柳迎兒講起這些往事。元封也忍不住搖頭嘆息。沒想到柳大人的家眷在京城中竟然過著這樣的日子。柳大人夫婦。還有這位迎兒姑娘。真是令人欽佩。

  外面雪越下越大。爹爹還沒回來。哥哥也被吏部叫去考試了。堂上就坐著一個小姑娘和兩個大男人。茶也涼了。話也說得差不多了。一時間元封覺得有些尷尬。剛想告辭走人。柳迎兒彷佛猜到他的想法一樣。站起來道：「來。我有東西給你們看。」說著蹦過來拉著元封的胳膊往外面拽。

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  三人來到廂房。一進屋元封就被驚呆了。滿屋子的書。書架從地上一直到屋頂。擺滿了三面牆壁。各種書籍分門別類放在一起。書櫥的櫃門上還做了標記。經書古籍。詩詞史書。諸子百家。還有大量的手抄本。浩如煙海。令人震驚。

  「柳大人的藏書真是汗牛充棟啊。」元封由衷的讚嘆道。

  柳迎兒嘻嘻一笑：「這是我的書房。爹爹的書房裡比這還要多呢。」

  元封大跌眼鏡。這裡竟然是柳迎兒的書房。本以為這丫頭是個勤快伶俐的小廚娘。哪知道還是個才女。

  桌子上擺著文房四寶。鎮紙下面壓著一個白紙本子。上面寫著密密麻麻的簪花小楷。柳迎兒將本子拿起遞給元封道：「你需要這個東西。」

  元封接過一看。本子封面寫著邸報二字。邸報是朝廷發布的政治新聞。內容包括諭旨。招書。臣僚奏議等。這些內容不定期由通政司發布。各地督撫派駐京城的代表將這些內容抄錄之後再由驛馬送往各地。

  由於高級官員們在京師的派駐機構叫做「邸」。所以這種政治新聞便被稱作邸報。這種由唐代就開始的新聞形式。到大周已經發展的比較成熟。通政司發布消息往往不夠快捷及時。民間便有人買通司禮監的太監。從宮裡弄些小道消息出來販賣。民間的報房和通政司並存。消息來源廣泛快捷。

  「家父在甘肅之時。我便每日收集各種版本的邸報。匯攏整理。挑選有用的信息謄抄下來給家父送去。」

  這可不是簡單的抄抄寫寫。邸報的內容很廣泛。皇家動態。明發上諭。官員升遷任免。大臣奏章。各地軍情等等。各種資料浩如煙海。能從中區分出重要的。有用的。本身就是一項技術。

  沒想到柳迎兒還有這個本事。

  元封現在的身份就是陝甘總督派駐京師的代表。柳迎兒自然而然的認為。他的任務就是收集朝廷各種信息。按期傳遞迴蘭州。但元封想得卻不是這樣。邸報是快速了解大周政治經濟軍事文化的一個辦法。尤其是多年來的邸報一起閱讀。更能得到有用的情報。

  歷年來的邸報可不少。幸虧柳迎兒已經事先整理過了。挑選出來的都是重要的信息。最近這一期邸報正拿在元封手中。他一目十行的望過去。不禁有些愕然。宮中進賊。東宮太監劉錦自縊身亡。錦衣衛在城郊擒獲一夥歹人。這種消息竟然也能登在上面。看來大周朝的政治還真夠透明的。

  「宮中進賊這件事。可能是太子自己弄的苦肉計。三皇子還沒傻到這個份上。不過劉錦卻是自縊而死。這也說明賊人另有其人。錦衣衛擒獲的肯定是三皇子豢養的那幫所謂武林人士了。看來皇上對他的小動作越來越不滿意了。」

  柳迎兒手裡玩弄著毛筆。侃侃而談。不像是拉麵館的小老闆。倒像是朝中年輕有為的官員。

  「這麼說。皇帝準備放棄這個兒子了。」元封跟著柳迎兒的思路說道。

  「非也。年底之前。皇上會封三皇子為王。不出所料的話會是郡王而不是親王。封號麼……就跟著安樂公主走吧。安國郡王。嗯嗯。挺合適的。」柳迎兒把毛筆頭含在嘴裡。一本正經的說道。

  元封哭笑不得。這小丫頭太能掰了。談笑間竟然幫皇帝把兒子的封號都給想好了。她以為是過家家呢。

  看到元封的表情。柳迎兒解釋道：「聖上對兒子如此。對大臣亦是如此。恩威並施。獎懲結合。此前敲打了三皇子一頓。如果他再不老實。那就是廢為庶人。如果他真心悔改。閉門思過的話。那就給個王爵安撫一下。畢竟有錯在先。親王是別想了。太低也不行。郡王正好。至於安國封號。那是我瞎猜的。根據三皇子以往的表現看。他應該會老實一段時間。若是換了二皇子。怕是就要魚死網破了。」

  這樣一說。元封不禁肅然起敬。柳迎兒一個十六七歲的小女孩。竟然對皇帝如此了解。政治敏感度趕得上四五十歲的老京官了。

  他只能由衷的讚嘆一聲。到底是柳松坡的女兒啊。

  「還有。不出七日。家父就會被皇上重新啟用。官職還不會低。嗯。起碼是右相。終於可以換大房子了。我的這些書。梅雨季里也不用擔心發霉了。嘻嘻。」

  元封更加驚訝：「你怎麼知道。」

  「家兄賦閒數年。今天突然被吏部的人請去。說是有空缺了。吏部可是六部之首。肥缺啊。送銀子行賄你都找不著門路。還想讓人家主動上門來找。做夢啊簡直。所以只有一個答案。皇上又想起我爹了。上面有人得到消息。提前布局罷了。」

  元封再次目瞪口呆。

  賣弄完了本事。柳迎兒嘻嘻一笑道：「以後你啥事不懂的儘管來問我。我給你講。」

  這一句。小女兒姿態盡顯。一雙剪水雙瞳忽閃忽閃的。紅唇邊兩個酒窩深深地。還別說。女大十八變。柳迎兒越變越漂亮了。

  「放肆。」忽然一聲斷喝傳來。原來是老爺回來了。柳松坡踏雪而歸。肩上還帶著雪花。聽說有遠客到訪。便過來相見。正好聽見女兒沒大沒小的這麼一句話。當即出口斥責。

  見爹爹來了。本來眉飛色舞的柳迎兒立刻蔫了。低眉順眼的給爹爹行個禮。站到了一旁。

  元封是柳松坡的老部下了。又是晚輩。欲行大禮。被柳松坡一把扶住：「元封。你也來了。老夫就知道你西北一隅之地留不住你。」

  說罷又沉下臉對柳迎兒道：「喊人了沒有。這是你元世叔。」

  柳迎兒撅起了嘴。能掛兩個油瓶了。極不情願的沖元封道個萬福。用蚊子般的聲音說道：「迎兒見過元世叔。」

  世叔……這樣不好吧。