3-43 龍城飛將

  如今的西涼軍。沿襲的是曹氏涼州軍的傳統。採用紅色戰袍和旗幟。而涼州軍的前身就是昔日的漢軍。西涼軍乃是漢軍一脈相承。說是漢軍回來了還真沒錯。

  陝軍雖敗。但是中堅力量還在。這裡又是他們長年活動的區域。兔子逼急了還咬人呢。更何況是武裝到牙齒的軍隊。所以元封下令窮寇莫追。正值春耕時節。手底下兵將不少是莊戶人出身。看見田地撂荒心中不忍。索性重操舊業。

  軍隊中的工匠都是快手。造幾十個犁那是分分鐘的事情。絕對又快又好。蒙古馬吃苦耐勞。行軍打仗行。耕地也能使得。再從蘭州送來的糧食中選出個頭飽滿的作為種糧。交給農夫出身的士兵們來耕作。軍隊的效率就是高。一天下來就把附近的田地都給種上了。

  這一幹活不要緊。勾起了老鄉們塵封已久的回憶。遙想當年。也是這樣一個乍暖還寒的季節。從涼州過來的隊伍打垮了大元甘州路的軍隊。也是像今天這樣。涼州軍打了勝仗之後並不急於追擊殘敵。而是幫百姓們犁地播種。時隔三十年。同樣的場景又出現了。如何不讓老鄉們感慨萬千。

  隨著一聲聲呼喚。藏在山裡的百姓們扶老攜幼的下來了。一個個扛著糧食。趕著雞狗。抱著孩子。遲疑的目光掃來掃去。這年頭軍隊比蝗蟲還可怕。所到之處寸草不留。也難怪老百姓們驚懼。可是看到這些當兵的樸實的面容之後。最後一點擔心也化為烏有了。這些大頭兵。分明都是莊戶人出身。很有幾個種莊稼的好把式呢。看他們犁的地。深淺正好。播的種也是前後均勻。間距恰到好處。看到自家的土地被伺候成這樣。百姓們落淚了。以往當兵的除了折騰人就不會幹別的了。這支軍隊卻是例外。不騷擾老百姓也就罷了。還搭上人力和種糧為俺們搶種。正應了老村長那句話。這是咱老百姓自己的隊伍啊。

  老百姓最樸實。你對他好。他能豁出命來對你好。回到村子裡以後。家家戶戶殺雞宰豬。招待大軍。

  「他爹。這可是下蛋的母雞。真殺啊。」女人手裡捉著蘆花雞遲疑道。

  「殺。婦道人家少羅嗦。」男人大手一揮。斬釘截鐵道。

  ……

  「爹。正添膘的小豬仔。殺了多可惜啊。」兒子拿著殺豬刀期期艾艾的。

  「娃。爹也知道可惜啊。可是大軍幫咱們把莊稼都料理好了。出種又出力。咱得知恩圖報啊。」當爹的把菸袋從嘴裡拿出來。語重心長的說。

  大鍋里燉著豬肉。蒸籠里蒸著窩窩。長條大桌子擺出來。農家自釀的土酒搬上來。小孩子興奮地在大人腿彎里鑽來鑽去。大姑娘小媳婦躲在院子裡頭從門縫偷眼看那些年輕的士兵。整個村子一片歡聲笑語。

  元封和一幫年輕的將領被村民們請到上首坐著。樸實的農民們也不會說啥客氣話。就是不停地拿大海碗來敬酒。就一句話：啥也不說了。都在酒裡頭。

  喝吧。敞開了喝。軍中也都是豪爽漢子。大海碗一碗接著一碗。人喝多了情緒就放鬆。氣氛就更加融洽了。年輕的莊戶人擺弄著西涼軍的火槍和腰刀。眼中全是羨慕。打穀場上。人形牲口卓立格圖平伸著兩條胳膊。四個小孩在上面吊著玩。他一垂胳膊。把小孩嚇得哇哇叫。人形牲口笑得合不攏嘴。

  四下里一片融洽。元封借著酒酣耳熱。向老村長打聽起當年的故事。老村長今年已經七十多歲了。對於當年的一幕依舊記憶猶新。不過當年他身份低微。輪不到覲見武帝爺。

  「當年若不是家中幾個娃娃都太小。我也就從軍去了。唉。想起來就後悔啊。」老人埋頭。啪嗒啪嗒抽著菸袋鍋子。幾十年過去了。他依然耿耿於懷。

  「漢軍真是威武之師。仁義之師啊。打起仗來不含糊。幫咱們老百姓幹活也利索。要不是家裡……」老人念叨著。生意漸漸弱下去。變成了鼾聲。

  父親啊父親。你究竟是怎麼樣的一個人。你的事跡萬人傳誦。你的詩篇膾炙人口。你的功業萬古流芳。你是那麼的遙不可及。又是那麼的栩栩如生。你的失敗。你的滅亡。又是那麼的神秘。既然上蒼安排我沿著您的足跡走下去。那我就一定要重振您的雄風。

  天色黯淡了。打穀場上的篝火還在燃燒著。一騎飛奔而至。前方緊急軍報到了。元封打開插著羽毛的信件一看。原來陝軍呂德才的潰兵已經重新集結起來。正趁著夜色摸過來。大概是想扳回一局。

  天堂有路你不走。地獄無門闖進來。元封冷笑一聲。招呼傳令兵：「整隊準備出發。」又緊跟著補充一句。別驚動了百姓。

  夜深了。篝火漸漸熄滅。殘存的火光映照著一隊隊緊急行進中的西涼騎兵。戰鬥又要開始了……

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  倘若呂德才退回天水。固守堅城。等待陝西援軍的到來。興許還有翻盤的機會。可是他太不甘心了。一心想扳回一局好對老侯爺有個交代。結果連最後的本錢都賠進去了。

  這一戰毫無懸念。野地浪戰步兵無論如何也打不過騎兵。一夜之後。漫山遍野都是潰逃的陝軍。西涼軍象趕鴨子一般驅趕著俘虜。事後一清點。竟然有五千人之多。加上前次俘虜和戰死的陝軍。兩萬六千天水兵。逃回去的只有兩千來號。

  元封當即下令。派遣一支精銳騎兵。搶在陝軍潰兵之前搶占天水。這個艱巨的任務交給了驃騎軍前鋒營。元封有意提拔卓立格圖。給了他一個斥候小旗的職務。手底下也能管著十幾號人了。卓立格圖非常高興。發誓要第一個衝進天水報答元封的栽培。

  西涼騎兵中蒙古、突厥人很多。尤擅長途行軍。一個兵帶三匹馬。吃喝拉撒都在馬背上。一刻也不停歇的往南趕。大軍隨後出發。以烏雲蓋頂的姿態壓過去。前方已經沒有敵人。就沒必要穩紮穩打了。趕緊搶占幾個城池。將來談判的時候手裡也有籌碼。

  第二次戰鬥之後。呂德才手底下就只剩下八百兵了。其餘的不是被俘就是逃散了。帶著這八百兵沒日沒夜的往回跑。休息都不踏實。稍微有個風水草動都得蹦起來。就這樣緊趕慢趕。終於抵達了天水。本以為能進城休息一番疲憊到了極致的身體呢。哪知道城頭一聲炮響。西涼的紅旗打出來。原來竟被西涼軍搶先奪了天水。

  呂德才如同驚弓之鳥。哪裡還敢攻城。撥馬就走。八百兵也跟著逃竄。向東直奔鳳翔府。一路之上又逃散了三五百人。到了鳳翔城下的時候。呂德才身邊就只剩下二百多個兵丁了。一個個盔甲早就扔了。兵器也不齊整。筋疲力盡。狼狽不堪。那還有半點官軍的威風。分明就是一群乞丐。

  來到鳳翔府城下。呂德才就覺得不對勁。大天白日的怎麼關著城門。城樓上也鴉雀無聲。難不成是當地官府得了消息。知道西涼軍打過來的消息。

  不管那些了。先進城歇息一番。換件衣服吃頓飽飯再說。呂德才命人喊門。士兵扯著嗓子嚎了半天。城頭上終於有了動靜。三聲炮響。十面紅旗嘩地打出來。一將站在箭樓之上哈哈大笑：「呂德才。你還不授首。更待何時。」

  呂德才簡直就要瘋了。西涼軍插了翅膀不成。怎麼竟然比自己跑得還快。事到如今他再也不想跑了。揮舞著手中鐵槍道：「兀那漢子。下來和你呂爺爺決一死戰。」

  那漢子大笑：「正合吾意。」說罷下城。開門。出戰。

  鳳翔府的城門慢慢打開。可以看見城內的街道上空蕩蕩的一個人都沒有。一匹馬慢慢出現在眼前。正是城上那漢子。他一個兵都不帶。單人獨騎前來迎戰。這更讓呂德才等人心中驚懼。唯恐有埋伏。

  等那漢子來到近前。呂德才才發現這人相貌迥異。虎背熊腰。肩寬的像堵牆。手中一根純銅巨型狼牙棒。倒刺林立。上面隱約還有些許頭髮絲。腦漿子啥的。令人毛骨悚然。

  那將哇哇亂叫一通。揮動狼牙棒殺將上來。呂德才一揮鐵槍：「小的們給我上。」等了半天沒有動靜。回頭一看。小的們早就滑腳溜了。呂德才心道好漢不吃眼前虧。也急忙撥馬跑了。

  那西涼大將並不遠追。勒馬哈哈大笑。原來他正是卓立格圖。前鋒營急進二百里奪了天水關之後。他奉命出城巡邏。這蒙古漢子是個實心眼。心裡擱不住事。一心想報答大帥的知遇之恩。於是就和手下十二個大頭兵一說：「咱們閒著也是閒著。不如跑遠點看看有什麼功勞可撈。」

  當兵的就都說好。於是十三個騎兵硬是連夜跑到天水以東一百多里外的鳳翔府。趁著清早開城門的空當。騎著馬衝進去繞了一圈。驅逐了知府。打散了衙役。就算把這座城池就拿下了。

  鳳翔府再往東。還有三百里就是長安了。