2-68.西出陽關

  溫總督的行轅要設在長安府。可是溫彥的家底子全在甘肅。到了長安那就是兩眼一抹黑。還總督呢。被人家總督還差不多。

  皇上這一手玩得很高明。明升暗降將自己調離甘肅。再提拔一個甘肅巡撫上來。正好接管自己苦心經營十幾年的事業。若是在以前。溫彥還能玩點強硬的手段。比如推說自己故土難離。要求把總督行轅設在蘭州。總之是拒不去長安赴任就是。手上有兵有糧。大不了學曹延惠和朝廷撕開臉就是。

  可是現時不如往日。溫彥手上那點人馬都被糟蹋光了。花費了巨額的銀兩才換回來一幫軍官和萬餘名老弱病殘。曹延惠黑啊。精兵都讓他留下了。溫彥也沒辦法。只好忍氣吞聲。準備多收點稅再招兵買馬。沒成想朝廷下手這麼快。

  肯定是有人通風報信。把兵敗涼州的事情透露出去了。溫彥下意識的看了看身後這些官員。官員們也是面露惶恐之色。被這突如其來的任命打懵了。

  溫彥強顏歡笑。問道：「敢問秦公公。繼任的甘肅巡撫卻是哪位。」

  秦公公呵呵笑道：「此前已經宣過旨意了。繼任甘肅巡撫乃天水知府柳松坡。也是溫總督的老部下了。以後你們更要多多親近才是。」

  溫彥臉色微變。果然是他。兩年前柳松坡還是被貶到偏遠地區的小小知縣。竟然一路飆升。從知縣做到了銅城知州。然後是天水知府。知府的位子還沒暖熱。就坐上了巡撫的大位子。鹹魚翻生也不過如此吧。這一刻溫彥甚至有些懷疑。柳松坡根本就是皇上安插到甘肅的一枚棋子。

  柳松坡已經隨著秦公公來到蘭州。面對自己的頂頭上司。他依然是畢恭畢敬。但這副表情在溫彥看來怎麼都像是在嘲笑自己。兩人攜手言歡。溫彥不經意的說道：「松坡兄啊。甘肅亂啊。盜匪橫行外患不斷。兄弟怎麼好意思把這個爛攤子交給你呢。」

  柳松坡感嘆道：「溫大人為國為民。一番心意令人嘆服。不過您總攬陝甘大權。還有許多大事要辦。這剿匪事宜交給小弟便是。溫大人日理萬機。可能還不知道陝軍三萬精兵已經開到天水了。隨時可以擔負起剿匪之責。」

  原來如此。朝廷已經做了萬全的安排。連兵馬都開過來了。溫彥最後一點指望也落空了。只好故作瀟灑的哈哈大笑：「如此兄弟就放心了。哈哈哈。」

  「哈哈哈」柳松坡也大笑起來。秦公公也扯著公鴨嗓嘎嘎的乾笑著。甘肅文武官員也無可奈何的跟著假笑著。一時間巡撫衙門沉浸在和諧融洽的氣氛中。

  ……

  河西走廊。甘州。經過數月戰亂。昔日繁華的城市已經變成一座鬼城。荒草叢生。斷壁殘垣。一隊涼州軍開進城來。軍官們看到這破敗的一幕。都感嘆不已。人人心中鬱結。忽然領頭一人高聲大叫道：「甘州。我回來了。」

  元封終於率兵收復了甘州。此時河西走廊已經打成了一鍋粥。羌藏聯軍、帖木兒的兒子侄子。再加上涼州軍。五股勢力往來衝突。殺戮不停。涼州軍最精明。一直躲在帖木兒大軍的背後撿便宜。時值春季。到處饑荒。各路大軍都沒有糧食。唯有三王子的軍隊能吃飽飯。所以戰鬥力相對強些。一路往西攆。打的馬黑麻和優素福招架不住。

  誰也不知道。三王子米蘭沙的軍糧竟然是往日的死敵涼州軍提供的。元封和楚鍵早已達成秘密協議。暗中支持楚鍵一方。利用突厥人的內訌獲得最大收益。

  戰場漸漸西移。甘州成為涼州軍的重要中轉基地。大批糧秣輜重在這裡集結。然後發往前線。在尉遲家的大力支持下。西涼軍的後勤不成問題。甘肅官場劇變。朝廷暫時沒精力理會西域的事情。元封等人更加可以放心的去干。

  從中原來的後備兵員陸陸續續的抵達。這些人都是被馬致遠忽悠來的。大批讀書人的加入。讓西涼軍的素質得到了大大的加強。

  和突厥軍。羌藏軍有所不同的是。西涼軍是先進的技術型軍隊。炮兵占了相當大的比例。火器在軍隊中的普及率也達到了八成以上。再加上補給線短。士氣高漲。戰鬥力比遊牧民族軍隊高出不少。

  一個月後。西涼軍開進了肅州。時值初夏。到處一片蔥綠。遮掩了戰爭留下的淒涼痕跡。這裡已經是漢人掌控下最西的地方了。從城池到民居都能看出濃濃的異族風情。

  「肅州乃番人入貢之要路。河西保障之咽喉。」古為西戎地。秦屬烏孫。漢初為匈奴所占。南北朝為前涼、西涼、北涼、西魏所據。唐屬酒泉縣。宋被吐蕃、回鶻、西夏占領。元屬肅州路。漢人已經許久沒有踏上這塊土地了。」　軍中一名飽學之士嘆道。

  元封養了不少詩人在軍中。也不用他們打仗出力。每人給個參軍的虛職。每天寫詩撰文就可以了。歷史總是需要有人銘記的。軍人們沒有這個閒情雅致。也沒有這個文采。就交給這些「戰地記者」好了。

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  「此處建一城池。可阻西面之敵入侵。」元封用馬鞭子在地圖上畫了一個圈。此處是河西走廊中極為狹窄之處。南北只有三十里。以城池。敵台據守之。一夫當關萬夫莫開。」

  但是現在不忙著建城池。所有的人力物力都要用在西征上。把敵人趕的遠遠的。讓他們永遠都沒機會來犯邊就是最好的防禦手段。在肅州建立兵站之後。大軍繼續前行。向著下一個目標進發。

  越往西走。天地越是開闊。碧藍的天空。一望無際的戈壁。沙丘起伏。黃土夯成的廢棄古城牆綿延在天地之間。大軍停止前行。紮營休息。

  元封領著一幫將弁來到城門下。黃土的牆體已經被流沙掩埋了一些。歷經無數次的戰火。垛口和敵樓已經不復存在。只有鏽跡斑斑的箭鏃向人們訴說著無盡的往事。

  城門上有一塊石牌。兩個斑駁的隸書字隱約可見「陽關」。原來這裡就是陽關。一座被流沙掩埋的城池。一座被歷代文人墨客傳唱的城池。參軍們的情緒立刻激動起來。有人大聲吟誦出千古流傳的絕句「渭城朝雨浥輕塵。客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒。西出陽關無故人」

  千古絕唱啊。邊塞詩人們魂牽夢縈的地方就是這裡。荒涼的古堡。壯麗的大漠。金戈鐵馬將軍豪強。詩人們跪在黃沙里淚流滿面。抓起沙子捧在臉上。神情陶醉不已。似乎能從沙中嗅出千年悲壯的故事

  黃沙從指縫中流出。眼淚大滴的留下。詩人們豪情滿懷。忍不住詩興大發。一個個搖頭晃腦。如同瘋癲了一般。而軍官們卻三五成群湊在一起研究著如何重建城池。設立兵站的問題。

  忽然。城牆上有人大喊道：「看。」

  眾人趕緊爬上土牆放眼望去。只見一望無盡的戈壁上。一副壯麗的畫卷正在展開。隱隱約約的霧靄之中。旌旗招展。兵甲如林。兩軍正在對戰。騎兵往來衝突。步兵徐徐推進。這一切似幻似真。仿佛就在眼前。又好像遠在天邊。

  所有的人都看呆了。赫敏和李明雪兩位女將手挽著手。瞪著眼張著嘴一動不動。直到這一幕突然消失。才拉著元封的衣角問道：「這是什麼啊。」

  「是海市蜃樓。上天恩賜的景象。看畫中的軍隊應該是兩支突厥軍。」元封解釋道。回頭大喊道：「斥候出發。附近百里之內應有戰事。」

  軍隊在陽關遺址附近紮營。嚴陣以待。到了半夜時分。忽聞遠處人喊馬嘶。一陣槍響過後恢復了平靜。士兵來報：「抓獲突厥俘虜一隊。好像身份比較特殊。小的們不敢擅自處置。請大帥親自查問。」

  元封親自來到現場。一隊西涼軍槍騎兵正圍著一輛馬車。周圍散落著十幾具屍體。槍騎兵隊長跑過來稟報導：「大帥。這伙突厥人從北面過來的。聽見號令也不停。卑職就下令開槍了。打死了一些人。俘虜了十幾個。」

  夜色中。槍騎兵隊長黝黑的臉上露出一絲驕傲。元封拍拍他的肩膀：「吳冬青。都當上槍騎兵的隊長了。不錯啊。」

  昔日的火槍隊裝彈手吳冬青自豪的挺了挺胸膛：「謝大帥誇獎。」

  元封點點頭。下馬走向那輛馬車。一把扯開帘子。一個奄奄一息的老人正躺在車裡。