1-71 與子同袍

  把總什麼都明白了，他很艱難的吞了一口唾沫，笑得比哭還難看：「大人，門開了，請吧，」

  「來，你陪我們出城，」領頭的標兵不由分說，將把總提到馬上，一行十三騎從容出城，到了外面黑暗處才將把總放下，也不說話，一夾馬腹絕塵而去。

  把總失魂落魄的回來以後，看到手下這幫大兵都傻呆呆的看著自己，便氣急敗壞的吼道：「看什麼看，今夜的事情誰也不許說出去，不然老子活剝了你們的皮，」

  大兵們一鬨而散，又回到哨位上去了，不過現在不用提心弔膽了，只管安然入睡，剛才那一幕大夥都看見了，誰也不是傻子，發生了什麼事情，每個人心裡都清楚得很，可是此時大家都樂的裝傻，只有那個大鬍子士兵自言自語道：「媽的，個頂個一身是膽的好漢，啥時候咱也能這樣威風一把，」

  剛才出城的那隊騎兵正是十三太保，他們從黃府里殺出來以後，就在大街上橫衝直撞，所向披靡，官兵們不敢與之接戰，只能在後面搖旗吶喊，等到巡撫衙門的標兵營上來之後，情況才略有改觀，但十三太保們已經消失在小巷裡。

  蘭州府的官軍協作能力很差，從沒應付過這樣的突發事件，好幾支互不統屬的軍隊混雜在一起，誰也不聽誰的，誰也不願意上前送死，聚在一起吵吵嚷嚷互相推諉。

  巡防營來了，禁軍來了，標兵營也來了，就連巡撫大人都親自到場，上百支火把嗶嗶剝剝的響著，將巡撫大人蒼老的臉照的通紅，老年喪子乃人生大痛，溫巡撫一改往日陰柔的作風，一到場就雷厲風行，下令斬了畏縮不前的兩個千總，軍隊終於向前推進，人挨著人，舉著一人高的長牌小心翼翼的前進。

  十三太保被包圍在巷口裡，都喘著粗氣坐在地上，惡戰連連損耗了不少氣力，趙定安和孟葉落身上的創口又迸發了，鮮血直流，趙定安眼神呆滯，望著孟小冬的遺體**，孟葉落則握著姐姐的手低聲說著：「姐姐你先睡著，待會帶你回家，」

  王小尕和林廉江提著長刀警惕的看著巷口兩端，看到軍隊緩慢的推進過來，問元封道：「九郎，怎麼辦，」

  元封的體力消耗很大，此刻正靠在牆角閉目養神，聽到問話睜開眼睛，眼中精光四射，冷冷道：「還能怎麼辦，殺就是了，」

  眾兄弟拖著疲憊的身子，提起兵器站起來準備迎戰，忽然吱呀一聲，旁邊緊閉的門開了，一個老婆婆探頭出來道：「後生們，趕緊進來，」

  元封一愣，隨即醒悟過來，招呼眾人道：「快進院子，」

  眾人撤進院子，正看見堂屋裡擺著香燭紙馬，白紙黑字一個奠字貼在中堂上，兩口薄皮棺材就放在屋裡，見眾人狐疑，老婆婆道：「是我那苦命的女兒，在街上好端端的賣花，就被巡撫公子搶去折磨了三天，回到家就咽氣了，她爹氣不過去衙門討說法，又被活活打死，爺倆一塊走了，我這老婆子也沒幾天活頭了，」

  元封等人沉默無語，老婆婆道：「別耽誤了，從後院出去就是另外一條巷子，你們趕緊走，」說著又從廚下拿出幾個窩窩頭塞給少年們。

  元封讓兄弟們先走，拉著老婆婆的手問道：「我們走了，您怎麼辦，」

  老婆婆道：「你們是為民除害的英雄，不能死，我一個孤老婆子活著也沒啥意思了，死也就死了，」

  這話雖然辛酸，但卻是實話，元封重重的點點頭，又問了一句：「巡撫衙門怎麼走，」

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  十三太保從後巷遁走，徑直往巡撫衙門去了，標兵營傾巢而出，衙門裡倒沒有幾個兵把守，十三太保殺進去一頓亂砍，見人就殺，把巡撫正堂也給一把火燒了，這一招其實是調虎離山之計，城內的軍兵趕忙又往衙門方向趕，天又黑人又多，城內更亂了。

  出了巡撫衙門，恰好有一隊騎兵趕過來，城市內騎兵機動性大大降低，相對步兵沒有多少優勢可言，更何況十三太保都專門練過對付騎兵的招數，一個伏擊打下來，就殲滅了這隊騎兵，胡亂把衣服扒下來套在身上，徑直奔著北門去了，這才有了前面的故事。

  十三太保出了蘭州便分道揚鑣，林廉江去城外牲口市場通知張鐵頭和葉開等人跑路，王小尕去銅城辭別柳知州，李明贏返回寧夏，元封去河口鎮帶領大家收攤子撤退，趙定安、孟葉落帶著孟小冬的遺體星夜回鄉。

  事到如今，元封等人也知道自己殺的是什麼人了，巡撫公子，學道公子，新科解元，還有一個叔叔在朝廷當官的什麼少爺，總之全是通天的人物，殺了他們就是和全省的上流社會作對，更何況還把巡撫衙門給燒了，這更是等同於造反，朝廷不發兵來剿才怪。

  元封星夜疾馳來到河口鎮，在凌晨時分敲開了楚木腿的房門，讓他們收拾細軟跑路，楚木腿年齡雖大，做事非常幹練，他根本不去追問元封到底發生了什麼事，就吩咐人把夥計們都叫起來，套車備馬，粗笨家具都不要了，一包包的私鹽也不管了，只把銀子和隨身衣物帶著，儘快動身回家。

  十八里堡在河口鎮的店面比較大，除了本鎮的夥計，還雇了幾十個幫工，這些人就不用跟著一起走了，每人發點銀子遣散，這個過程需要一段時間，元封就坐在門口的石鼓上坐著等。

  對面街上的同仁居酒館，屋後的煙囪冒起了青煙，酒店的大灶從早上就得投開，羊肉老湯在鍋里燉著，等到中午好開張，店小二趙子謙走到大門外，一塊塊拆著門板，看到元封一臉憔悴渾身是血坐在對面，忙招呼道：「元封，過來吃點東西，」

  元封拖著沉重的腳步走過來，趙子謙幫他盛了一碗羊肉湯，拿了一塊饃，元封心不在焉的把饃揪開丟到碗裡，似乎心事重重的樣子，趙子謙打量他幾眼，淡然問道：「殺人了，」

  「對，殺人了，」

  「要跑路，」

  「對，要跑路，」

  「看來殺的這人來頭不小哇，居然逼得你們十八里堡人都要跑路，」

  「沒錯，把巡撫的兒子給殺了，衙門也給一把火點了，」

  「是麼，」趙子謙只是淡淡的應了一聲，便不再說話，似乎早就預料到元封會做出這種膽大包天的事情。

  元封悶頭吃飯，剛把最後一口湯喝完，鎮外就響起了急促的馬蹄聲，一隊輕裝騎兵疾馳而來，氈帽皮甲，馬刀雪亮，正是蘭州府的官軍追來了。

  清晨的河口鎮，河邊的青草還帶著露珠，店鋪還都沒開門，只有十八里堡的鹽鋪外停著幾輛大車，夥計們正來來回回搬運著行李，官兵看到鋪子上的招牌，便拔刀沖了過來，元封把碗一甩，正砸在當先一人的頭上，力道之足竟然將騎兵從馬上砸了下去，緊接著元封就跳了出來站在路中間。

  官兵們趕緊勒馬停下，匆忙去取弓箭，這隊騎兵是巡撫的親兵，素質遠非普通禁軍可以，從抽出弓來到發射不過眨眼之間，嗖嗖十幾支箭射過去，忽地一張八仙桌扔過來，箭矢全射到桌面上，一人從路邊的酒館裡跳出來，揮拳就打，一記重錘砸在馬脖子上，高大的戰馬竟然哀鳴一聲被打倒在地，官兵們亂作一團，拋掉弓箭去抽馬刀，那人衝進騎兵隊裡，左衝右突，一雙鐵拳打得他們人仰馬翻，元封也拔刀加入戰團，刀光落處血肉橫飛。

  楚木腿看見這邊已經打起來了，便大吼道：「快走，帳本不要搬了，」帶著一幫夥計跳上馬車揮動鞭子向外奔去，他們這些人不會武功，貿然加入戰團只有添亂的份，還不如趕緊走了好。

  元封和趙子謙並肩而戰，這是元封第一次見識趙子謙的真功夫，小伙子的拳腳功夫出神入化，拳如鐵錘掌似鋼刀，一雙腿踢得如同蝴蝶翻飛一般，兩人齊頭並進，硬是將整隊騎兵逼退了半條街。

  這隊騎兵戰鬥意志倒也強悍，死了十幾個人仍不放棄，他們後撤了幾十步，騰出戰馬加速的距離，妄圖以騎兵的集群衝鋒踩死他們兩人，元封和趙子謙站在街心，望著遠處的騎兵相視一笑，一切盡在不言中。

  戰馬焦躁的刨著蹄子，騎兵們也是口乾舌燥、焦慮不安，昨夜巡撫衙門都被人一把火燒了，官家的面子丟到了姥姥家，溫巡撫下了死命令，不逮到這幫賊人，誰也別想好過，養兵千日用兵一時，他們這些親兵平日裡好吃好喝高軍餉養著，到了出力的時候哪能不賣命呢，雖說賊人強悍，但向前也是死，後退也是死，與其死在軍法官手裡，還不如和賊人拼死呢，好歹那樣妻兒老小還有些撫恤。

  為首的騎兵小軍官舉起馬刀，剛要下令進攻，忽然一箭飛來，從他後腦射進，嘴裡穿出來，騎兵們身後殺聲大起，幾十名生力軍及時趕到，正是張鐵頭和葉開帶領的馬販子們，官軍腹背受敵頓時亂作一團，他們的訓練烈度很低，能連夜追到河口鎮就算不錯了，此時強繃著的神經終於崩潰，被殺的潰不成軍，奪路而走。

  十八里堡人虛張聲勢的追了一程便回來，元封也跳上戰馬，對趙子謙道：「河口鎮你是不能呆了，跟我們走吧，」

  趙子謙遲疑了一下，咬了咬牙，跑到同仁居門口，衝著大門跪下磕了三個頭：「舅舅，外甥不孝又給你惹禍了，外甥這就走了，多謝舅舅這一年的收留之恩，」

  掌柜的已經被這變故嚇呆了，蹣跚著走到門口揮了揮手：「小強你走吧，舅舅不能再照顧你了，到了外面好好的，別給你們老趙家丟人，」

  趙子謙又磕了三個頭，毅然轉身上馬，跟著元封等人向鎮外奔去，再不回頭。

  一行人向北疾馳，很快就追上了楚木腿他們的馬車，兩隊人馬匯成一股消失在漫天塵煙里，此時一輪紅日才從東方升起，朝霞滿天，新的一天開始了，