第16章 氕原子與微生物

  顯示屏上，地球的表面，海洋與陸地的分布清晰可見。不單止大片蔚藍的海水，連密布於紅褐色丘陵地貌上的蛇形裂紋都能數清數目。瞿兆迪忍不住比較，谷歌地圖的整體清晰度確實還達不到這種水平，要想看清地球的某一個地方，必須做局部放大。

  鳥人繼續：「雖然早在46億年前，地球就已經形成，生命的初始卻僅能追溯到五億年前的寒武紀，以一隻簡單的三葉蟲化石標本為依據。地球生物歷史如此之短，還煞有介事地給劃分成什麼古生代、中生代和新生代，整整11個不同紀年。你們地球人這些舉動，落在宇宙里已存在百億年的生命眼中，就像一個跳樑小丑。」

  無禮的嘲諷，如枯葉飄落水面，激不起情緒上的水花，反倒是夜風一吹，令瞿兆迪微微打個寒顫，心中升起了異樣的驚訝。

  鳥人刻意用太陽系和地球的誕生做開場白，他開始明白是出於什麼目的了，目光複雜地移向了依然似處於關閉狀態的右顯示屏。

  「你對地球歷史的了解之偏頗，與對赫爾墨斯的了解大同小異，果然又在打臉。」瞿兆迪糾正鳥人，「地球紀元的劃分遠不止11個，在古生代之前還有太古代和元古代呢。所以地球生命的初始也不在寒武紀，而能追溯至36億年前，藍細菌的出現。這些不含葉綠體的單細胞原核生物能進行產氧性光合作用，當地球大氣從無氧狀態過度到有氧狀態後，好氧生物就出現並進化。並且除去好氧生物，地球上還存在過厭氧生物，比如能進行原始光合磷酸化作用的紅螺菌。當然了，這些微生物出現的年代，都沒達到百億年之久。你口中存在百億年的生命，莫非指霍恩星？」

  「是暗質星！」

  鳥人再次怒氣沖沖，大概「霍恩」兩字對他來說，確實是奇恥大辱，任何禮儀都不如對這種侮辱性稱呼的反擊重要。

  「好吧，暗質星。」瞿兆迪妥協，然後裝模作樣地擦擦耳朵說：「地球生物的發展歷史補充完畢，你們暗質星的歷史，我洗耳恭聽。」

  鳥人大概是做了一次深呼吸，才把怒火強壓下去，然後回答：「暗質星的生成與發展，簡單分為兩部分，即宇宙大爆炸前，給稱為上半夜，和宇宙大爆炸後，給稱為下半夜。」

  「上半夜~下半夜~高智慧生物在詞彙的海洋里找出這樣淺顯易懂的比喻，真不容易。」瞿兆迪忍不住想笑。

  鳥人再次表示願意用寬容原諒他的無知，只要他不提「霍恩」。

  「宇宙最初的狀態，叫做奇點，據說它是曾經的宇宙大空間發生坍縮後形成的0維空間，具有密度無限大，熱量無限大，溫度無限高，體積卻無限小的特點。你們地球上所有的科學理論都認為以0維論，奇點裡什麼都沒有，甚至連它本身都是極為虛幻的存在，可其實你們錯了，因為在奇點中存在一種微粒：氕。」

  「奇點在爆發形成宇宙空間前，其實包含實際物質，那種物質是氕？」瞿兆迪聽得大感新奇。他知道氕是氫的同位素，兩個氕原子能組成一個氫分子，而且氕這種核素，原子中不包含中子，是由一個質子和一個電子構成。

  鳥人留心觀察他表情的變化，看出他對氕也不陌生，就點頭說：「大概你猜到了，我們既能叫氣態人，又可以給稱為質子人，因為我們就是從氕原子演化形成的氫氣型生物。」

  「哈哈！這實在是太有意思了，我竟然在和一團氫氣說話？並且這團氫氣正告訴我，他所屬的物種與宇宙同歲？」瞿兆迪不可思議地撓頭。

  「無知的地球人，你到底在懷疑什麼？」鳥人忍無可忍，勃然發作，「氕原子，在宇宙中無處不在，它出現於宇宙形成之初，其中產生出生物體又有什麼好奇怪的？不要把你的孤陋寡聞當成判斷真理的標準，事實才是！」

  「事實是判斷真理唯一的標準，好吧，這觀點我接受，但你們這些氫質子人的進化過程是怎樣的？又靠著怎樣的宇宙條件生存？我已經迫不及待想知道答案了。」

  這才是求真者應該具備的態度，鳥人十分滿意，火氣下去，繼續傲慢地解答。用他自己的話說，是放下身段。

  「與地球生命誕生的原理一樣，質子人也源起於由氕原子進化的微生物。當然微生物一詞用在這兒，是指已經產生意識，能遵照自己的意願往既定方向遊動的微粒，我只能說，它們比地球上的藍細菌更微小。至於氕原子的意識是怎樣產生的，恕我無可奉告，它或許來自原子間的劇烈摩擦，也或許是因為宇宙大爆炸時某種物質的激發，至今還沒有定論。總之生命的起源，本身就是難以解釋的奇蹟，你們地球人又憑什麼說藍細菌的出現，真能找到合理的理論解釋基礎？」

  「嗯，這話有理，任何生命都是經歷過無數考驗後，才能在宇宙中獲得一席之地，所以值得尊重。但假如有一天，這種生命成了侵略者，就難保會不會再得到其他生命的尊重了。」瞿兆迪回答。

  「別扯遠話題，為生存而戰的戰爭，同樣值得尊重，如果你被打敗，只能證明適者生存這項自然法則，在整個宇宙中都通用。」

  瞿兆迪鼻子裡哼了一聲，「行，今天咱們不提戰爭這沉重的話題，繼續討論不同種類生物的起源吧。生命的形成必須有星球作為承載基礎，就如人類與地球相互依存，密不可分的關係。那麼你們的星球呢？你總不會說，暗質星是在質子人誕生之後才出現的，這種先有生命再有家的順序，可是匪夷所思的！」

  「愚蠢的地球人！」這句話是鳥人的口頭禪，「在暗質星上，只要遇到匪夷所思的現象，人們就會盡最大努力尋求各種去偽存真的辦法，直到獲得最終結論，而不會如你們那樣始終持懷疑態度，最後放棄探索。這或許也是我們的文明程度遠遠優於你們的原因。」

  「這樣說來，難道我的結論是正確的？」瞿兆迪大感意外。