第477章

  這位國王身後並無一位合法的王位繼承人，按照英國法律最有資格繼承英國王位的，是威廉四世的姑姑阿米莉亞公主，也就是法蘭西帝國的皇帝兼新法蘭西總統路易.查理的妻子。

  英國內閣正在進行一場緊急的磋商會議，出生於1779年的墨爾本子爵，這位1835年擔任英國首相的人正在主持這場會議。

  「如果按照法律，在陛下去世之前，我們還沒決定出下一任英國國王的人選的話，那麼阿米莉亞公主將會自動繼承英國國王的位置。

  當然阿米莉亞公主也可以把自己的王冠戴在法蘭西皇帝的頭上，或是她的長子，現年20歲的李.華特皇儲頭上。不管如何，這都意味著英國的王冠都將落在我們的敵人頭上了。各位紳士們，這是一個可怕的噩夢。」

  帕默斯頓在寬闊的會議廳內，向著自己的同僚分析著英國即將面臨的險惡處境。這位比墨爾本子爵小了5歲，精力充沛且富於謀略的外交大臣，此刻顯得憂心忡忡。

  內政國務秘書約翰·羅素勳爵顯然對帕默斯頓的說法有異議，他不由質疑道：「現在不列顛王國在亞洲的殖民地，遭到了以中國為首的亞洲聯盟全面攻擊。

  中國人以我們介入了新疆回亂，向南亞的印度大陸、中亞地區發起了進攻，我們現在已經丟失了近三分之一個印度，連駐印度總督都被中國人俘獲了。

  而占據了巴布亞紐幾內亞的日本、朝鮮正在向我們的澳大利亞進攻，理由是英國向他們輸入了鴉片。

  但是在亞洲的殖民地岌岌可危的狀態下，皇家海軍的主力卻被牽制在英吉利海峽之內，這實在是太過於荒唐的事了。

  我以為，只要李.華特皇儲願意公開宣布放棄他未來對法蘭西的皇冠的權力，向英國臣民宣誓效忠，並加入新教，我們應當同路易.查理和解。

  只有這樣，我們才能讓皇家海軍離開海峽，在遠東恢復不列顛的秩序。」

  陸軍大臣亨利·喬治·格雷伯爵對於羅素勳爵的說法嗤之以鼻，他雙手抱著胸說道：「這不過是勳爵你的一廂情願，如果在王國還沒有踏進巴爾幹半島的渾水之前，也許這還是可以考慮的事。

  但是現在威靈頓公爵在巴爾幹半島，帶著10萬將士同法國人殊死搏鬥，英國上下都在為這場戰鬥義憤填膺，想要擊敗可惡而又陰險的法蘭西皇帝。

  在這種狀況下，讓法國皇儲戴上英國王冠，不說前線的將士們會受到多大的打擊，就是國內的民眾也會把我們視為背叛了英國的叛國者。羅素勳爵，難道你想在倫敦看到一場法國大革命嗎？」

  海軍大臣愛德華·科德林頓隨即以冷漠的口氣發表了自己的意見，「皇家海軍不會接受，讓一名法國人成為自己的效忠對象。」

  首相墨爾本子爵威廉·蘭姆雙手抵著自己的下巴，沉默了片刻之後說道：「既然如此，那麼我建議讓王位第二繼承人，即肯特和斯特拉森的公爵、薩克森-科堡-薩爾費爾德的維多利亞公主之女，亞歷山德琳娜·維多利亞，成為下一任英國女王。」

  威廉·蘭姆的提議得到了內閣大多數成員的支持，鑑於威廉四世的病情已經拖不過6月了，內閣閣員們同意儘快把亞歷山德琳娜·維多利亞接到倫敦，然後在議會通過她接任英國王位的決議。

  開完了這個令人疲憊的內閣會議之後，威廉·蘭姆回到了自己的寓所。

  在僕人為自己準備熱水的時候，他匆匆寫了一張便簽交給了管家，「交給約翰.康羅伊爵士。」

  在攝政街公園附近的瑪麗勒波街區，借住於此地的約翰.康羅伊爵士，接到了威廉·蘭姆的管家送來的便條。

  這位肯特公爵夫人的家臣兼情人，立刻露出了抑制不住的興奮，送走了管家之後，他就匆匆收拾行李向著港口奔去。

  5月10日，他趕回了比利時王國的首都布魯塞爾。1830年在路易查理的支持下，比利時宣布從荷蘭脫離。

  本想要就此吞併比利時領土的路易.查理，遭到了荷蘭、英國、普魯士、奧地利的一致反對。

  在戰爭一觸即發的狀況下，路易.查理不想打斷法國的經濟恢復過程，選擇了退讓。

  他割去了從列日-蒙斯-根特一大塊比利時的領土，把比利時周邊削去了一圈土地。

  不過作為回報，他又把荷蘭的貝弗蘭島以南地區，夾在比利時和德國之間的貝瑟爾以南區域，劃給了比利時，承認比利時王國的獨立地位。

  路易.查理以此方案向歐洲諸國妥協，並宣稱如果這個方案通不過的話，那麼戰爭將會無可避免。

  普魯士、奧地利有些猶豫不決，但是他們一致暗示荷蘭王國不必接受這個方案。他們希望用荷蘭去試探下，路易.查理手中的法蘭西帝國究竟還有幾分戰鬥力。

  但是荷蘭人首先就軟下去了，荷蘭國王威廉一世懼怕法國再次入侵荷蘭，表示願意進行談判。

  而英國外交大臣帕默斯頓既不希望法國完全占有比利時，又反對現在爆發同法國的戰爭，因為1830年正是英國民眾要求進行改革請願，政局動盪的一年。

  在他的周旋之下，比利時王國獨立了，而薩克森·科堡·薩爾菲德公爵得到了英、法、普三國的認可，成為了比利時國王。

  英國王室認可是因為，他的第一任妻子是英女王儲夏洛特公主，姐姐又是肯特公爵的妻子，同英國王室有著深厚的關係。

  普魯士國王則看重了他的德國背景，而路易.查理則是在堂弟奧爾良公爵路易·菲利普的請求下。

  雖然前奧爾良公爵在三級會議中推波助瀾，導致了大革命的爆發，但是這位前公爵自己也沒落下什麼好下場。

  逃亡在外的路易·菲利普雖然繼承了奧爾良公爵的稱號，不過也就是一個頭銜罷了。

  他在1809年同兩西西里國王的女兒瑪麗·阿玫麗結婚，但是當路易.查理返回歐洲之後，義大利再度落入了法國控制下，兩西西里王國也消失了。

  路易·菲利普不得已帶著家人返回了巴黎，在伯父路易十六的庇護下生活。

  為了能讓薩克森·科堡·薩爾菲德公爵獲得比利時的王冠，在英國人的策劃下，薩爾菲德公爵向路易·菲利普的長女路易斯·瑪麗求婚。

  這一聯姻措施，終於讓路易·菲利普賣盡力氣，想要讓女婿薩爾菲德公爵成為一位國王。

  雖然薩爾菲德公爵在路易.查理看來不是最好的選擇，但同樣也不是最壞的選擇，他最終接受了堂弟的請求。

  薩克森·科堡·薩爾菲德公爵也就成為了比利時國王利奧波德一世。

  於此同時，他也是亞歷山德琳娜·維多利亞公主的保護者，自肯特公爵去世之後，肯特公爵夫人同亞歷山德琳娜·維多利亞公主就同他一起生活。

  約翰.康羅伊爵士帶回來的消息，第一時間就被利奧波德一世及其姐肯特公爵夫人知道了。

  肯特公爵夫人右手掩著嘴，左手扶著椅子，露出了一副難以置信的模樣，但是她的眼中卻洋溢的興奮。

  站在公爵夫人對面的利奧波德一世沉默了一會，就臉色沉重的說道：「願上帝保佑，威廉離開的時候不用這麼痛苦。」

  約翰.康羅伊爵士對著利奧波德一世微微頷首之後，立刻建議道：「也許我們應該儘快準備一下，等待英國特使到來的時候，可以儘快上路。」

  肯特公爵夫人頓時放下了手，迅速贊成的說道：「說的不錯，這座城市有那麼多路易.查理的密探，我們要在他得到消息之前立刻比利時。」

  利奧波德一世頓時出聲反對道：「既然你知道，這座城市裡有許多皇帝的密探，為什麼還要去驚動他們？我們現在什麼都不要做，也別把這個消息告訴任何人，只要英國的使者一到，你們就趕緊離開，這裡有什麼東西是英國所沒有的嗎？」

  利奧波德一世的話語，頓時讓兩人打消了準備把這個消息告訴亞歷山德琳娜·維多利亞了。

  兩天之後，亞歷山德琳娜·維多利亞一如往日，正坐在花園中寫生，兩條愛犬趴在她的身邊。這一天艷陽高照，雲淡風輕，花園內的鬱金香正開的無比艷麗。

  維多利亞興致盎然的畫著眼前的風景，不過隨即這安靜的氣氛就被打破了，她的侍女匆匆跑來告訴她，母親和舅舅要求她立刻趕去會客廳。

  「到底發生了什麼事？」維多利亞拿著畫筆，有些詫異的問道。

  「好像是英國來人了。」侍女小聲的說道。

  維多利亞放下了手中的畫具，指著腳下的愛犬對著侍女吩咐道，「你替我看著，不要讓查爾斯王它們搗亂，我去去就回來。」

  在會客廳內，肯林根勳爵正和利奧波德一世姐弟攀談著。當維多利亞跑進了客廳時，肯林根勳爵打量著這個很快就會成為英國女王的女孩。