第433章 印度洋上的初次會面

  杜羅瓦心頭一松，頓時開口說道：「我也正是這個意思，既然李軍門和我的意見一致，那麼我們便照著原計劃進行吧。艦隊在新加坡已經修養了快半個多月了，物資也補給的差不多了，我看事不宜遲，就選在明日出發。

  艦隊主力分為兩隻分艦隊，第一分艦隊沿蘇門答臘島-尼科巴群島-安達曼群島前進，目標是拿下安達曼群島最大的港口布萊爾港。第二分艦隊沿馬來半島-緬甸沿岸前進，目標是緬甸的仰光。」

  「那麼就請把第一分艦隊交給我吧。」李長庚毫不猶疑的請戰道。

  杜羅瓦只是看了一眼李長庚，就毫無異議的把第一分艦隊交個了這位老將。

  翌日上午第一分艦隊出擊，計有大小軍艦23艘，其中三級戰列艦4艘。

  第三日，擁有30餘只軍艦的第二分艦隊，在林光南的率領下，也出發了。

  朝鮮、日本的船隻由於不適宜印度洋的驚濤駭浪，這次大部分都留在了新加坡，作為馬六甲海峽及東南亞群島的防禦艦隊。

  1818年3月初，英國皇家南非艦隊的支援艦隊抵達了印度半島東南部的馬德拉斯港。3月中在加爾各答同東印度艦隊主力會合。

  隨即在黑斯廷斯侯爵的命令下，兩隻艦隊拼湊出了30艘軍艦，前往安達曼群島協助防禦，並找機會確認中國艦隊的真實戰力究竟如何。

  4月15日，李長庚攻占了安達曼群島，布萊爾港落入北洋艦隊的控制之下。4月18日林光南率領艦隊抵達仰光。

  仰光地處伊洛瓦底江三角洲中部，伊江三角洲地勢平坦，土地肥沃，是全緬甸最發達和最富庶的地區。這裡出產的水稻占據了緬甸全國產量的三分之二，是緬甸的糧倉。

  而此時的緬甸在貢榜王朝第6代王孟雲的統治下，貢榜王朝極盛期是三代王＆nbsp;孟駁統治的時期，在他短短的13年執政時期，緬甸挑起了對所有鄰國的戰爭，他攻克過暹羅王都，侵入過撣邦和寮國王國，還攻打印度的曼尼普爾王國，和清國也同樣進行過戰爭。

  現在的緬甸統治者孟雲，依然企圖重新奪取暹羅手中的阿瑜陀耶，但是多次進攻都遭遇了失敗。

  除了軍事上稍弱之外，孟雲在內政治理上還是較為出色的，他興修了翁民梨和難陀湖等水利工程，讓緬甸農業有了進一步發展。

  孟雲還派遣留學生到印度去學習研究有關醫學和各種科學，使緬甸的文化呈現出了欣欣向榮的景象。此外他重新修復了同中國之間的關係，多次派出了使節向清廷表示臣服。

  可以說，在他統治的時期，緬甸正在恢復元氣。但是孟雲所處的時代是工業革命變革世界的時代，他的統治方式只不過是緬甸封建王朝的最後的餘暉罷了。

  緬甸的東面和暹羅王國不死不休，而在西面靠近印度的邊境，英國殖民者也一直對這片富饒的土地虎視眈眈。

  1785年阿拉干併入緬甸後，英國人就不斷煽動阿拉干脫離緬甸，唆使逃亡到孟加拉的阿拉干武裝部隊經常在緬甸邊境製造糾紛，挑起武裝衝突。

  在暹羅王國和英國人兩面夾擊的勢態下，看似繁華錦繡的緬甸王國，正處於一個岌岌可危的困境之中。而孟雲已經年老力衰，根本無力同時對付東西方兩個敵人。

  當林光南的北洋艦隊抵達仰光時，孟雲立刻意識到，也許這是一個讓緬甸轉危為安的機會。

  他迅速帶著自己的繼承人孟既前往仰光拜見了林光南，在經過了密談之後，清緬兩國簽訂了一項秘密協定，緬甸將把仰光租借給大清帝國，並每年負擔10萬兩白銀的駐軍費用，而大清帝國將出面協調緬甸王國和暹羅王國之間的邊境衝突，並保護緬甸沿海不受英國艦隊的攻擊。

  林光南拒絕了孟雲提出的阿瑜陀耶劃歸緬甸的要求，但是同意為緬甸訓練一隻新式陸軍，並向緬甸出售火槍。

  在林光南和緬甸王協商期間，英國皇家海軍重新編制的東印度艦隊，突然出現在了安達曼群島北方的科科海峽附近。在擊退了3艘北洋艦隊的巡邏分艦隊之後，東印度艦隊迅速南下，試圖把北洋第一分艦隊封鎖在克萊爾港內。

  但是收到英軍艦隊到來消息的李長庚，幾乎毫不猶豫的就下令第一分艦隊北上迎敵了。

  海戰在哈夫洛克島和巴倫島之間的洋面爆發了，這裡島礁密布，實際上並不適合展開大艦隊的作戰。

  安達曼群島雖然在1789年就被英國人吞併，但是島上供水不足，且英國人隨後就奪取了新加坡，因此這片群島對於英國人的價值就大大下降了。

  安達曼群島就變成了英國人流放犯人的地方，布萊爾港地理位置雖然好，但是並沒有得到多大的投入，港口沒有儲備多少修船的物資，這也是為什麼李長庚第一時間決定出港迎敵的決定。

  哈夫洛克-巴倫海戰，對於中英兩隻艦隊來說是一場泛善可陳的海上戰爭。

  這場戰爭兩隻艦隊損失都相當大，但是誰也不認為是對方勝利了，兩隻艦隊的士兵事後倒是有個公識，他們認為這場戰爭的勝利者只有一個，便是安達曼群島附近的礁石。

  從損失軍艦的數量上來看，英國顯然處在不利的地位，30艘軍艦沉沒5艘，擱淺3隻，還有5隻破損嚴重不得不脫離艦隊，返回加爾各答，這幾乎損失了三分之一只東印度艦隊。

  而北洋第一分艦隊這邊，同樣沒好多少，4艘軍艦沉沒，3艘擱淺，2艘完全喪失了戰鬥了，還有3艘軍艦則同樣因為破損嚴重退出了戰鬥，比英國人有利的是，布萊爾港比加爾各答近多了。

  納爾遜曾經研究過這場戰鬥，他的結論是：東印度艦隊的指揮官菲力爵士，過於執著英國皇家海軍作戰條例，在一片礁石密布的海域嚴格按照縱隊隊形進行攻擊，這這種愚蠢的教條主義指揮作戰方式，是這場海戰損失最大的原因。

  當然納爾遜所沒有提及的是，為了應對拿破崙的大陸反封鎖政策，英國人把最優秀的海軍指揮官和水手都調回了歐洲，此時在殖民地駐守的不過是一群罪犯、膽小鬼和懦夫。

  如果菲力爵士不嚴格按照縱隊方式進攻，那麼他就無法指揮這些該死的流氓出現在他們應該出現的地方。

  哈夫洛克-巴倫海戰的消息傳回加爾各答之後，讓黑斯廷斯侯爵、希斯洛普爵士兩人目瞪口呆。

  東印度艦隊可是不列顛在印度洋最後的武力，短時間內本土是無法再抽調出力量支援印度殖民地了。畢竟和印度比起來，拿破崙已經直接威脅到王國存在的根基了。

  黑斯廷斯侯爵已經開始考慮，如何同清廷尋求一個體面的和平了。

  不僅是黑斯廷斯侯爵有這樣的想法，皇家艦隊指揮官菲力爵士同樣不想再打下去了。東印度艦隊和南非艦隊本身就處於兩個不同的單位，前者屬於榮譽東印度公司的私人艦隊，而後者是王國的正式艦隊之一。

  哈夫洛克-巴倫海戰中，東印度艦隊在前方軍艦觸礁時表現出來的慌亂和無紀律，導致兩艘南非艦隊的軍艦為了避讓逃竄的軍艦，而互相發生撞擊，造成了人員傷亡，這令的南非皇家海軍艦隊的軍官們非常的不滿。

  接下來兩隻艦隊的軍官們又為誰在這裡封鎖港口，誰去搜索攔截中國的支援艦隊爆發了爭吵。

  這個時候，英國人並不知道，還有一隻更為龐大的北洋第二分艦隊就在他們身後的仰光港。

  在英國對亞洲的殖民歷史中，像北洋艦隊第一分艦隊這樣規模的艦隊，他們從來沒遇到過。

  而北洋艦隊進攻東南亞時，那些撤退的商船和軍艦，也向駐印度英軍匯報，那是一隻小船居多的亞洲艦隊，大型船隻就和東印度艦隊的規模相當。

  北洋第一分艦隊的出現，正好符合了這些英國商船主的描述。這讓菲力爵士確信，他所遇到的是中國的主力艦隊，除了這隻部隊之外，中國應該調配不出另外一隻這等規模的艦隊了。

  但是即便如此，菲力爵士也認為這場戰爭不能再打下去了，東印度艦隊不可以再損失任何一艘軍艦了。

  戰爭結束之後，南非艦隊就會撤回支援的軍艦，因為南非艦隊需要控制的海域規模比東印度艦隊大多了。

  而英國想要維持自己在印度大陸上的統治，一隻強大的艦隊是必不可少的，否則印度西面的海盜將會像狼群一樣，把英國本土和印度大陸的商道截成幾段。

  菲力爵士圍困了布萊爾港之後，便向北洋艦隊的指揮官送去了勸降書，他希望中國人在這場海戰之後，能認清自己的實力，向東印度艦隊投降。

  他甚至承諾，只要北洋艦隊向他投降，他們可以在英軍的保護下，帶著剩餘軍艦安全返回新加坡。中英兩國恢復到婆羅洲之夜前的狀況，婆羅洲以北歸屬中國，新加坡至印度洋歸屬英國。