第182章 邊境的烽火

  領主大人帶著隊伍連夜奔行，一人雙馬，用最快的速度趕到了一個他很熟悉的地方。

  七岔要塞附近。

  這是李昂當初帶著商人們發家致富的地方……

  現在薩瓦河以南，曾經搞過雙十一展銷會的那片山頭，屬於烈獅王國。

  自從雷曼爵士掌管七岔要塞之後，他在薩瓦河的兩側都布置了一些防禦工事，這樣一來就完全掌控了七岔要塞附近的薩瓦河段，並控制了河上的橋樑——他甚至還開始徵收『過橋稅』和『行船稅』了……

  當然，這都是私自增設的稅種，不怎麼合法。

  不過這年頭的領主都是靠山吃山靠水吃水，靠著河道與橋面當然就得收點過路費……

  再說七岔要塞是軍事要塞，周邊沒什麼居民，連軍需都只能靠烈獅城供應，不想辦法撈點錢，士兵們怎麼過日子？

  所以，七岔要塞南邊的橋頭建起了一個臨時拼湊的『收費站』，幾排拒馬攔在橋面上，一隊士兵在橋頭坐著，杵著長矛打著哈欠。

  「哎，隊長！那邊好像過來了一支商隊？至少有二三十個人！」

  一名士兵往東邊看了兩眼，興奮起來。

  最近從橋上過路的人不多，能遇到幾十個人的商隊那可不容易——自從開始收過路費以後，這條路的人就不多了……

  當然，過路的人不多也有好處，至少有利於防務，這對七岔要塞這種軍事重地而言是好事。

  但橋頭收費站的士兵當然希望能多來幾個人，他們可是輪崗執勤的，守橋頭的機會是一個月才能輪到一次的福利……

  「可他們不一定會過橋啊……說不定是去烈獅城的……」

  被稱為隊長的一名戟兵杵著長戟站起身來看了兩眼，然後突然興奮起來：「哎！那好像是辛加爾人，哈，看來我們有收入了！」

  那是一支二十多人的辛加爾馬隊，還帶著幾輛遮著烏蓬的馬車，看起來像是辛加爾的商人——也許是奴隸商人，因為那些騎手看起來都是熟練的戰士。

  但管他是做什麼生意的呢，對於守橋的士兵們而言，收得到過路費才是最重要的。

  那隊辛加爾人確實朝這裡過來了，看起來是要過橋沒錯。

  「站住！」

  戟兵帶著這隊全副武裝的步兵站到橋頭的拒馬後面。

  「啊……各位兄弟辛苦了，我們是辛加爾的商人……」

  領頭辛加爾人的是個滿臉絡腮鬍的武士，也只有他騎著披甲獵馬，其他人都是輕裝騎手。

  「是什麼人都一樣……過路費！每個人五第納爾！」

  戟兵開始獅子大開口——今天過路的人太少了，所以他臨時漲了個價，漲得稍微有點離譜。

  「什麼？！」

  絡腮鬍本來已經開始摸錢袋準備賄賂了，一聽這價格當場就炸毛了：「你們怎麼不去搶！」

  但剛說完他又改了口：「特娘的！你們這就是明搶！」

  「呵！你這野驢是不想活了是吧！正好，我們要塞里的大部隊好久沒出來剿匪了……」

  戟兵冷笑了一聲，用上了烈獅境人對德夏人的蔑稱。

  這橋頭離七岔要塞確實挺近的，只有幾里的距離，遠遠的用肉眼都能看見七岔要塞的棱堡。

  「伱們這是……」

  絡腮鬍原本很不忿，但回頭看了一眼七岔要塞之後他忍住了火氣，開始尋摸錢袋。

  但他袋子似乎里沒多少現錢，打開錢袋看了兩眼之後，絡腮鬍索性咬咬牙把錢袋直接扔給了戟兵：「全拿去吧！讓我們過去！」

  戟兵隊長慢條斯理的捏了捏錢袋：「這點可不夠……一、二、三……你們二十四個人，得一百二十第納爾！」

  看樣子這戟兵數學還不錯，在這年代大概能算是文化人……

  「喂！你別太過分啊！你也看到了，這是我身上所有的錢了！」

  絡腮鬍本來都已經忍下了火氣，現在又炸毛了……

  「你那不是還有二十多個弟兄麼？找他們湊湊啊，我就不信你們這麼多人都湊不出區區一百二十第納爾……」

  看這個戟兵的意思，顯然是想把這群辛加爾人的油水全都榨乾……

  絡腮鬍抿著嘴左右看了幾眼，隨後當真轉身回去找他的弟兄們了。

  「隊長，你看他背後……那是不是諾多劍？」

  那個眼尖的披甲步兵一直盯著絡腮鬍背上的武器，突然輕聲問了一句。

  「好像還真是……這可值錢得很啊……」

  戟兵把錢袋扔給手下，拿著長戟上前了兩步：「喂！站住！你們把身上的武器放下！這裡是軍事管制區域！」

  說實話，這裡還真是軍事管制區域，如果有人從這裡打算進入烈獅王國的領土，那麼不允許攜帶武器入境也算是正常要求。

  可問題是人家並不打算進入烈獅境，而是單純的從橋上過個路——人家是從東邊的三不管地帶過來的，準備經過這座橋回德夏境內而已……

  所以，戟兵這話一出口，絡腮鬍額頭青筋直冒，回過身來直接抽出了背後的諾多符印劍。

  但臉皮抽搐了幾下之後，他居然看了看手裡的劍，然後緩緩的把劍放到了地上，並攤開雙手退了一步。

  戟兵得意的笑著，搬開了身前的拒馬，上前打算撿起那把劍。

  「我們可以走了嗎？」

  絡腮鬍在他身前問了一句。

  「別著急啊，你們運的什麼貨物？是奴隸吧？」

  戟兵一邊俯身撿劍，一邊漫不經心的回答著，看樣子還在盤算怎麼榨出更多油水。

  「……是啊，奴隸。」

  絡腮鬍一邊說著話，一邊往前挪了一步。

  「嘣！」

  就在戟兵蹲在地上看那把劍的時候，絡腮鬍一個箭步沖了上去，狠狠一記飛沖膝。

  這一膝頂在那戟兵的面門，把人直接給頂飛了兩米。

  隨後，他一個翻滾拿起地上的劍，一劍將那戟兵的肩甲劈落，但劍刃卻準確的停在了戟兵脖頸處。

  「現在你也是我的貨物了，奴隸！」

  絡腮鬍朝旁邊吐了口唾沫，獰笑著看著那名戟兵。

  「綁住他！」

  絡腮鬍一腳把那名被膝蓋撞得滿臉是血的戟兵踢給了自己的手下，提著劍直接掀翻了身前的拒馬。

  橋面被好幾排拒馬攔著，必須先清理掉，要不然車馬可過不去。

  那二十多名辛加爾人也全都下馬，掏出武器沖了上來。

  戟兵的嘴已經被堵上了，雙手也已經在幾秒鐘內被反捆了個結實，這些辛加爾人捆人的速度極其驚人。

  十幾個步兵面面相覷，有點手足無措。

  「你們這是要與王國開戰嗎！」

  一名披甲弓手大聲喊了一句。

  但絡腮鬍充耳不聞，依然在清理拒馬。

  「放箭！堵住橋面，點燃烽火！」

  弓手咬了咬牙，下了個當前局面下很合理，但後果很嚴重的命令，看來這名披甲弓手大概是這個小隊的副隊長。

  七八個烈獅境披甲步兵堵住了橋面，五六個弓手也開始射箭——這一隊守橋的步兵有十幾個人，都是駐守邊境的精銳，真要打起來，他們其實也不會慫。

  只是他們確實沒想到，這些辛加爾人真的敢攻擊他們！

  他們畢竟是王國的正規軍，是駐守七岔要塞邊境防區的職業士兵，攻擊他們就等於是向烈獅王國宣戰！

  絡腮鬍手下的人單兵作戰能力明顯比這些烈獅境士兵強得多，那些表面上看著是辛加爾騎手的傢伙，實際戰鬥力絕對不會低於這片大陸上的那些騎士。

  而且，這些人個個都是用的諾多武器！

  雖然橋上這種狹窄的地方明顯限制了這些騎手的發揮，但僅僅幾分鐘後，這十幾個守橋的步兵就全部倒在了橋頭，而那些辛加爾騎手卻一個都沒死。

  然而，旁邊的烽火台在這幾分鐘裡已經燃得很旺了，熊熊的黑煙高高升騰在空中，七岔要塞那邊肯定已經看見了！

  「快撤！」

  眼見七岔要塞方向似乎有煙塵升騰，絡腮鬍立刻帶著手下迅速離開了，也不敢再耽擱時間處理那些屍體和烽火，僅僅只是帶走了那名已經被捆好的戟兵。

  那是他的奴隸，身強力壯的戟兵在辛加爾也是很值錢的！

  ……

  僅僅十分鐘後，李昂的騎兵隊趕到了這裡。

  領主大人上前看了看那些屍體，又看了看那依然在燃燒的烽火，皺起了眉頭。

  「大人……這是諾多劍造成的傷口！這是那些辛加爾人幹的！血還熱著，他們就在前面不遠了！」

  文達蒂爾此時扮成了一個人類女探險家的樣子，頭盔遮住了尖尖的長耳朵。

  她研究了三百年的劍技，對諾多劍實在是太熟悉了。

  「文達蒂爾……我知道這是辛加爾捕奴隊乾的……但這裡是烈獅王國與巴克斯帝國的邊境！你大概不明白這些駐軍被殺，而且烽火被點燃意味著什麼……」

  領主大人深深的嘆了口氣：「他們這等於是在向烈獅王國宣戰！這幫辛加爾人會搞得天下大亂的！」

  「大人，沒辦法，我們還是得馬上追擊……但回來的時候我們不能走這條路了！我們要不要滅了烽火？」

  里薩迪蘭倒是更能理解這種情況——很快就會有數不清的軍隊堵死這裡，而且很可能引發大規模的戰爭！

  「不，滅了的話只會更糟糕！別管了，我們先追上那些辛加爾人再說！」

  李昂知道，他不能通知七岔要塞說這是辛加爾人幹的——要不然烈獅王國就只能與德夏公國宣戰！

  面對巴克斯帝國就已經很麻煩了，再與德夏宣戰……巴克斯帝國的馬略皇帝肯定會很開心，估計白鹿堡那邊又得面臨血戰！

  他也不能熄滅烽火或是做其他額外的事情，因為這裡的烽火七岔要塞肯定早就看到了，要是現在突然熄滅了，這只會導致更大的誤判——殺人之後不占領橋面，唯獨熄滅了烽火，這看起來反而更像是有大規模敵軍在設置埋伏。

  而且李昂也很難對烈獅王國的人解釋自己為什麼要追那些辛加爾人——總不能直說自己是為了拯救諾多少女吧？那李昂可就不止是叛國了，說不定還會被說成是背叛人類了……

  索性先不管！現在也確實不能耽擱時間，李昂只能帶著部隊儘快追擊。

  半個小時之後，另一隊人馬也來到了這座橋上。

  這支部隊規模很大，打著紅色雙獅旗。

  那是雷曼帶隊的獅騎士團。

  從看到烽火，到完成整軍備戰並從七岔要塞趕到幾里之外的橋邊，雷曼的部隊竟然只用了四十分鐘——這帶兵的效率相當高，穿盔甲都需要十幾二十分鐘呢。

  而且，他足足帶了五百多人，一百名獅騎士和四百多名獅扈從，這是獅騎士團留在七岔要塞的所有成員。

  「雷曼大人，河裡確實沒有屍體……」

  幾個濕淋淋的傢伙從平緩清澈的薩瓦河中冒出了頭：「大人，以戟兵的裝備重量，要是落到河裡肯定會沉底，但河裡什麼也沒有。」

  「也就是說，半個多小時前這裡點起了烽火，守橋的小隊被殺光了，領隊的戟兵還失蹤了……」

  雷曼查看著屍體念念有詞，隨後起身傳令：「派人傳信去烈獅城！有敵軍入侵了！而且敵軍還抓了一個了解防區和口令的隊長當帶路的舌頭，情況很嚴重！」

  「大人，您認為是巴克斯帝國乾的嗎？」

  旁邊一名獅騎士問道。

  「屍體上的傷全都是很鋒利的劍造成的，這確實像是巴克斯帝國的風格……」

  雷曼搖了搖頭，起身看向巴克斯帝國的方向：「無論如何，我們只能留在這裡看看情況。派人傳令，讓周邊的城鎮做好防備，搜尋任何可疑人物的蹤跡！如果等到明天我們都沒有發現敵人，那我們就和敵人一樣，也過橋到巴克斯境內去逛一逛！敵要戰，那便戰！」

  「哈！榮耀即吾命！」

  雷曼手下的獅騎士們齊聲高呼著。

  ……

  圖爾達要塞附近，一群黑衣人正在沉默的向西北方向行進，總數大概三百人。

  『好兄弟』拉蒙正在隊伍當中。

  他這支部隊沒有名號，也不為人所知。

  因為能見到這支部隊的，基本上都已經投胎轉世了。

  如今的辛加爾人大多都是拉蒙的『好兄弟』，這支部隊已經兩三年沒有大舉出動過了。

  事實上這些黑衣人並不是軍隊，他們是給拉蒙打工的，是他在辛加爾那棟將酒店、賭場、拍賣場、酒館、妓院等等集合為一體的大型娛樂城的員工。

  當然，工作內容並不算太固定，有時候要端茶送水，有時候要捏肩捶背，有時候要提刀捅人，有時候還要挖坑埋屍。

  而給拉蒙打工之前，這些人還有另一個身份——他們都曾是最底層的奴隸。

  就是辛加爾市場上像牲口一樣被買賣的那種。

  要麼是失去民權的罪人，要麼是無人贖回的戰俘，反正就是已經徹底沒前途了的那種牲口，也就是子子孫孫都只能當奴隸的『賤民』。

  不過，當他們被拉蒙買下，然後成了拉蒙的『好兄弟』之後，就誰也不會再把他們當成奴隸了。

  拉蒙給了他們新的工作和生活，並且允許他們結婚生子，甚至還讓他們的孩子接受教育——即便是死去的弟兄，妻兒也一樣會得到這樣的照顧。

  ——就憑這個，就足以讓他們為拉蒙而死！

  只要拉蒙活著，他們的妻子和孩子就依然能得到正常平民的待遇，妻子不會淪落到辛加爾的小巷中出賣肉體，孩子也不至於去與野狗搶食。

  大概這才算是真正意義上的兄弟會，拉蒙雖然不是好人，但他至少是個好老闆。

  「拉蒙大人，弗魯茲的車隊就在前面的山谷里。」

  一個黑衣騎兵到拉蒙身邊報告。

  「很好……去告訴他，我來接他了……」

  拉蒙揮了揮手，自己一個人跟著騎兵走進山谷里。

  而他身後的黑衣人很自覺的分散開來，呈圓弧狀圍了過去。

  沒多久，弗魯茲——就是之前那個絡腮鬍，看到了拉蒙。

  「拉蒙閣下！您怎麼會在這裡？難道是來迎接我的？啊哈哈……那可真是太榮幸了！」

  弗魯茲看起來很驚訝。

  「哈，厚顏無恥的傢伙，你搞到我需要的貨物了嗎？」

  拉蒙笑了笑，騎馬來到了弗魯茲身邊。

  「當然，我弗魯茲出馬，什麼時候讓人失望過？任何奴隸我都能抓到！」

  也許是認為遇到拉蒙就意味著已經安全了，弗魯茲看起來相當得意。

  「讓我看看……你們沒糟蹋這些貴重的貨物吧？」

  拉蒙徑直騎馬來到那幾輛馬車旁邊，直接從弗魯茲手下一名騎手的腰間抽出了一把劍，挑斷了綁紮篷布的繩索。

  弗魯茲手下的騎手當然認得拉蒙，很配合的拉開了篷布。

  前後幾輛馬車載著不少諾多裝備，還有一個滿臉是血的烈獅境戟兵。

  而最中間那輛馬車裡，有三個被堵著嘴綁成了粽子的諾多少女遊俠，並且其中一個諾多少女戴著精緻的頭環，還擁有紫色的眼瞳。

  「我們可不會和第納爾過不去……拉蒙閣下，誰都知道少女和婦女價格起碼相差十倍！」

  弗魯茲笑得更得意了：「這次可是大收穫，我大概可以退休享福了！那是個真正的諾多貴族少女！估計還和某個精靈王有血緣關係！」