第144章 給凱洛斯製造需求

  看來行善積德確實是有好處的。

  凱洛斯帶著精銳部隊，卻沒有動手控制李昂，大概也確實如他所說，完全是因為李昂幫忙控制紅死病的無私行為。

  當然，也正是因為了解到凱洛斯是個有原則的人，李昂才敢直接上去搭訕。

  領主大人一路都在探聽巴克斯帝國高層的性格與關係，就是為了確定要用什麼方式和凱洛斯打交道。

  事實上在對凱洛斯不太了解之前，也就是在這一晚之前，他原本是想孤身進入帝臨港主動被俘的——或者說被控制。

  是的，這是進行陌生拜訪最高效的方式——以使者身份送上門去主動被人控制。

  反正以李昂現在的身份，肯定不會被殺，甚至都不會受任何苦。

  而只要有說話的機會，領主大人就有信心全身而退，大不了花點錢。

  反正買糧食本來也要花錢。

  雖然身在敵對國，但這其實比之前玩命搞綁架要容易得多——任何一個高級貴族，都不會在不打仗的時候殺害一個在車隊上插三面旗幟的貴族，甚至不會無禮對待。

  除非有仇。

  凱洛斯和他可沒仇。

  而現在，李昂有了和凱洛斯對等交談的機會，這就確實是幫忙隔離紅死病的作用了。

  「總督大人說笑了，我可沒有讓您失敗……我當初只是為了保住自己的領地而已。事實上，我應該算是幫了您才對……」

  李昂臉上帶起了當初第一次見到奧登伯爵時的那種笑容。

  態度極好那種。

  「李昂閣下，你當初在白鹿堡綁架了兩個總督，導致帝國損兵折將卻不得寸進……作為上次戰爭的元帥，這對我而言是巨大的失敗！你居然說幫了我？幫我什麼了？」

  凱洛斯幾乎被氣笑了，將身子往後靠了靠，盯著李昂的眼睛。

  領主大人很滿意這位總督大人的反應——他成功激起了凱洛斯的談話興趣。

  他和自家徒弟也說過，如何讓人認真傾聽你說的話，這比談判內容本身還要重要。

  「總督大人，您不妨好好想想——帝國一共就三位總督，利維尤斯和賈斯特斯兩位總督帶領著六千大軍，面對一個女孩帶著五百老弱殘兵把守的白鹿堡，不僅攻城不利還損兵折將，……

  唯有您，凱洛斯大人，帶幾千騎兵孤軍深入烈獅王國腹地，輕而易舉的擊敗天下名將奧登伯爵，並且全身而退——這世上的事就怕對比啊……」

  李昂帶著滿臉的笑意，掰著指頭幫凱洛斯算帳，語氣中居然還帶著那麼一絲崇拜的感覺。

  凱洛斯足足愣了半分鐘，隨後真的笑了：「李昂閣下真是好口才，聽伱這麼一說，我好像應該算是立了大功？

  但你應該知道，我並沒有擊敗奧登伯爵，我甚至都沒能突破他的防禦……他死在你們烈獅境的叛徒手裡。

  我身為元帥，下令分兵進攻，最終卻寸土未得無功而返……難道在烈獅境，這也算建功了？」

  凱洛斯的語氣有些譏俏，但眼神和表情都明顯尖銳起來。

  「總督大人，咱們不妨換個結果想像一下……

  如果利維尤斯總督帶兵攻陷了白鹿堡，那肯定也能打下我那小小的麥香領，大概還能順便占領失去了奧登伯爵的勇盾堡，甚至很有可能拿下長河鎮……

  這是拓土千里的蓋世奇功，而且有很大機會得到烈獅王國的養馬地——如果我沒猜錯的話，這就是發動戰爭時您原本預想的結果對吧？

  但如果真是那樣的話……這是利維尤斯帶著步兵軍團打下來的啊，您可完全不在場……

  而相比之下，您的戰績就將成為『只帶騎兵輕敵冒進，無法攻城導致寸土未占無功而返。並且還擅自指使奸人殺害人人敬仰的奧登伯爵，以至烈獅境上下同仇敵愾堅決抵抗。』這與馬略皇帝陛下融入潘德的政治方針背道而馳，堪稱鼠目寸光一無是處！

  您看，這世上的事，就怕對比啊……如果您得到了預想中的『勝利』，那您恐怕反而會因此失去元帥之位吧？

  如果真的這個結果，那麼立下奇功的利維尤斯必然會取代您成為元帥。讓他這樣的人成為元帥，對帝國或是對您，亦或是對您的部隊……有好處嗎？

  凱洛斯大人，您說，我是不是幫了您？」

  領主大人再次掰著指頭幫凱洛斯算帳，這次他沒有再微笑，而是一臉的認真，還帶著些許情緒。

  凱洛斯這下子是真聽進去了。

  他大概是有些什麼感悟，眉頭皺了起來，深深的嘆了口氣。

  隨後，便是長達幾分鐘的沉默。

  領主大人沒有打擾他，只是靜靜的看著凱洛斯的眼睛。

  『擅自指使奸人殺害奧登……』這句，李昂其實是完全發自真心。

  某種意義上而言，凱洛斯也是害死奧登的幫凶。

  但李昂並不會因此產生仇恨——公是公，私是私，凱洛斯在作戰時對付敵國軍隊是他的職責，這點事李昂還是拎得清的。

  不過奧登死了對凱洛斯和巴克斯帝國確實沒什麼好處，會導致烈獅境的貴族們堅決對付巴克斯帝國，這是事實。

  領主大人想藉此罵一句鼠目寸光，也是事實。

  兩邊退兵這麼久卻都沒簽停戰協議，就是因為奧登的死。

  「好吧，我可能確實應該感謝你……但事情已經發生，討論這事毫無意義。你還是直接說你的來意吧。」

  凱洛斯終於開口了，但沒有再提什麼勝與負，而是意味深長的看著李昂，似乎在猶豫什麼。

  「我是帶著善意而來，您也看到了，我並不想與帝國為敵。我打算再幫您一次，當然，這主要是為了我自己和我的朋友。」

  領主大人指了指村口那一排拜蛇教徒的屍體，表示自己是個熱心幫忙的好人，你別亂來……

  凱洛斯也轉頭看了看，隨後搖著頭笑了笑：「呵……再幫我一次？你又想綁架誰？」

  「別老是把我想成一個綁匪啊大人……」

  領主大人很是委屈：「凱洛斯大人，我知道您和馬略皇帝關係比較緊張，戰爭失利之後您大概要擔不小的責任，估計那兩位總督也會合夥與您作對……我沒有別的意思，只是想告訴您，我能幫您解決這些麻煩。」

  凱洛斯的笑有些僵硬了，他眯起了眼盯著李昂：「你知道的還真不少……哼，怎麼解決，你說說看。」

  領主大人從身上掏出了兩張皺皺巴巴的羊皮紙，攤開遞了過去。

  「我這兒有兩張欠條，您不妨看看……您應該能明白它們意味著什麼。」

  羊皮紙放在兩人之間的小桌板上，李昂還貼心的伸手壓了壓，將羊皮紙抹平方便凱洛斯辨認真假。

  那是賈斯特斯和利維尤斯兩位總督寫下的欠條，每張6000第納爾。

  這兩位總督是被無償釋放的，李昂並沒有索要贖金。

  兩位總督的欠條，是由於買了那輛馬車而自願寫下的，但至今還沒有付錢。

  領主大人曾和艾米說過，要製造需求，才能讓人心甘情願的掏錢。

  而這兩張欠條，現在同樣可以給凱洛斯製造出另一個需求。

  巴克斯帝國在東線白鹿堡戰區原本應該很順利，畢竟善守的戈德里克男爵不在，帝國以十比一的兵力，按理來說至少能攻下白鹿堡。

  但他們卻莫名其妙的損兵折將，還被俘虜了兩個總督……

  這直接導致凱洛斯總督這次作戰連最低目標都沒達到，凱洛斯只怕是把賈斯特斯和利維尤斯兩個總督嚼著吃了的心都有……

  眼看就要打下白鹿堡了，結果這倆傢伙被敵人單槍匹馬混進大營綁架了？

  行吧，也許是敵人太厲害了，有大師級的綁票技能。

  但那又如何呢？

  無能！

  在凱洛斯眼裡，或者說在一般人眼裡，這兩個無能的總督要付全部責任，凱洛斯確實沒犯什麼錯誤，頂多是設計戰術時沒有考慮政治因素。

  但是，但是。

  皇帝不是一般人。

  戰爭是政治的延續，涉及上萬人的戰爭更是如此。

  這世上的事只要牽涉到政治，就沒那麼簡單了，政治鬥爭的結果，往往與常理完全不一致……

  作為上次戰爭的元帥，凱洛斯總督兵分兩路，卻兩路都沒有達成既定目標。

  凱洛斯總督帶領的騎兵部隊唯一的行動，只是堵住了奧登伯爵，讓內應埃爾德雷德從背後捅了刀子。

  雖然也算有那麼點成果，但這種陰謀導致對方損失大將的做法，跟陰謀刺殺沒什麼區別。

  關鍵是巴克斯還沒有因此得到任何好處，沒能因此占據哪怕一寸土地。

  兩國至今沒簽訂停戰協議就是因為這事談不攏——這種事破壞了貴族間的默契，烈獅境的貴族們不敢信任巴克斯帝國。

  這肯定是馬略皇帝不想看到的，用不光彩的方式殺了個天下聞名的大貴族，烈獅境的地盤以後肯定很難打，打下來也很難統治。

  再加上凱洛斯一直都不贊同改革，他的暗影軍團也不聽話，那麼馬略皇帝會不會認為凱洛斯是故意這麼做的？

  因為這會讓巴克斯人無法融入潘德。

  擅自殺害貴族，這就是以征服者自居、反對改革的守舊派巴克斯人才幹得出來的事兒。

  那麼馬略皇帝還敢讓他當元帥嗎？

  而同樣是利用內應，改革派的賈斯特斯是怎麼設計的？

  讓菲麗娜生病騙走戈德里克，讓雷尼爾占據麥香領阻擋援軍，使白鹿堡成為孤城。

  既然能被稱為『智囊』，那這些事必然是賈斯特斯操辦的。

  同樣是戰前謀劃，但賈斯特斯就會保障貴族的生命安全——要知道，他能讓雷尼爾叛國，自然也能讓雷尼爾刺殺戈德里克。

  但他沒這麼做，他甚至都沒有害死戈德里克的妻子菲麗娜公主……製造病症可比直接刺殺要難得多。

  雖然這場戰爭失利的主因，完全是因為賈斯特斯被綁架，但在馬略皇帝看來，誰是應該承擔責任的那個？

  對於馬略皇帝而言，事情已經發生了，是非對錯毫無意義，擺在他面前的是個選擇題——是處置兩個總督，還是處置一個總督？

  一邊是支持自己改革的賈斯特斯，和小錯不斷大錯不犯的利維尤斯。

  另一邊，是公開反對改革的凱洛斯，而且凱洛斯還沒什麼把柄可抓。

  那麼，馬略當然會把責任推到元帥凱洛斯頭上——這是讓整個國家以及改革進程損失最小的方式。

  賈斯特斯一直都在支持馬略皇帝的改革，皇帝不會動他的。

  利維尤斯原本和凱洛斯一樣是守舊派，但他作風不正脾氣暴躁，跟凱洛斯不太合得來，而他和賈斯特斯是一起被綁架的——他們有共同訴求，並且他有足夠多的把柄在皇帝手裡，以後隨時都能翻舊帳。

  唯有凱洛斯，反對改革，他的暗影軍團也不聽話，而且把柄難找，那麼皇帝一定會抓住這次機會削減凱洛斯的權力。

  他是元帥，是最終責任人，責任推給他也合情合理。

  比如凱洛斯戰術安排不當，比如殺死奧登造成了後遺症——反正沒證據，理由很好找，而兩位總督也會積極配合以便消除自身的責任。

  三比一。

  是的，政治鬥爭不是講道理的，陣營與利益決定了最終結果，顛倒黑白是正常的。

  所以結果很容易猜到，凱洛斯肯定會擔責，估計元帥會換人了。

  這種情況下，凱洛斯總督想必會很樂意用糧食換到那兩張欠條的，而且肯定還能溢價交易。

  因為，那兩張欠條，是兩位總督在戰爭期間與敵人私下交易的鐵證！

  這兩張欠條看起來不是大事，但卻足以擾亂視線，因為在皇帝眼裡，這種事代表的信息，比反對改革更嚴重。

  一輛價值600第納爾的破馬車，你們花12000第納爾買？

  哈！

  這不是通敵是什麼？

  哦，你說這是被敵人俘虜，然後即將付的贖金？

  整個大陸誰見過贖金可以打欠條的？

  這特麼就算不是通敵賣國，也多半有什麼貓膩！

  ——敵人抓了你們，然後用一張欠條就放了你們？

  這不是正常人幹得出來的吧……

  這要說沒點別的情況，誰信啊？

  而且，能寫下這種欠條的人，也能透露別的情報給敵人吧？

  那麼兩個被俘的總督導致凱洛斯無功而返，就有明確的證據支持了。

  如果手裡有了這兩張欠條，那麼凱洛斯就完全可以避免這個黑鍋，而且還能讓陣營從三比一變成二比二。

  皇帝陛下肯定會暫時擱置凱洛斯的事兒，轉而重新考慮解決辦法。

  因為在這種證據面前，再要顛倒黑白的話，很可能會搞崩暗影軍團本來就不平衡的心態，說不定他們會造反。

  「李昂閣下，你的意思是，讓我買下這兩張欠條和另外兩位總督打官司？這對我確實會有幫助，但我不明白，這對你來說有什麼好處？你能得到什麼？」

  凱洛斯確實能想到這些，但他不理解李昂為什麼要這麼做。

  「賈斯特斯和利維尤斯都是我抓的，如果他們兩人其中之一成了元帥，您覺得帝國發動的下一次進攻目標會是哪兒？」

  領主大人攤開了手，臉上帶著苦笑。

  「呼……他們要洗清恥辱，也要隱藏罪責，當然會先攻擊你的領地……我明白你的意思了，債務轉讓是正常行為，你不僅能收回債務，還能以此避免危險……」

  凱洛斯點了點頭，確實，李昂是真的有幫他的動機的，這確實是為了他自己的安全。

  「不，您沒有明白……我並不是為了收回債務，也不打算讓您用這張欠條和兩位總督打官司。我建議您只把利維尤斯總督那一張欠條交給馬略皇帝，並告訴皇帝陛下，您手裡還有賈斯特斯總督的欠條——只要馬略皇帝做出符合公義良知的決定，您就會把賈斯特斯那張也拿給陛下。」

  李昂伸手捂住了小桌板上其中一張羊皮紙：「這樣既能緩和您與馬略皇帝的關係，還能讓皇帝明白，像您這樣忠於傳統的貴族也是一心為國家著想。」

  凱洛斯看著李昂的動作，仰靠著車廂內的軟墊，閉上眼考慮了片刻。

  如果凱洛斯把兩張欠條同時拿給馬略皇帝，那這事只是兩個陣營打官司，不過凱洛斯能夠占據主動，因為有明確的證據可以證明兩個總督有通敵嫌疑。

  ——當然，事實上是沒有的，賈斯特斯甚至還用假情報誤導過李昂。

  但馬略皇帝也許仍然會為了他的改革大業而依然揪著凱洛斯不放。

  因為馬略肯定想庇護賈斯特斯這個改革派。

  但如果凱洛斯手裡有賈斯特斯的把柄，並將利維尤斯的把柄提供給皇帝，那這就是一種逼迫。

  逼迫馬略皇帝讓步。

  同時，這也是可以再度改變陣營的方式——這是在告訴皇帝，可以聯手對付利維尤斯總督。

  如果凱洛斯向皇帝坦誠的表示手裡還有賈斯特斯的把柄，但並不拿出來，這也是在表達一種忠誠——表示凱洛斯忠於帝國，並且尊重帝國皇帝。

  畢竟皇帝只是想暫時庇護賈斯特斯這個改革派，如果兩張欠條同時出現，馬略是會為難的。

  但如果證據只指向利維尤斯一個人，那皇帝就不需要猶豫——利維尤斯是東線的指揮官，而且同樣是守舊派……

  事情就變成了二選一，選凱洛斯還是利維尤斯。

  讓凱洛斯擔責不疼不癢，沒有實際影響，就算不當元帥了，暗影軍團照樣只聽他的。

  但把黑鍋全背到利維尤斯身上，卻能一次性讓他割肉，甚至有可能讓他交出暗影步戰兵！

  這是向上管理的核心思想——幫上級領導做選擇。

  至於賈斯特斯那張欠條，皇帝可以留在手裡，說不定以後還能用上。

  「李昂閣下，真誠的感謝您的建議。您說你並不打算收回債務，看來是不打算讓我用錢買下欠條了？那麼我需要付出什麼來換取它們？」

  重新睜開眼後，凱洛斯坐直了身子，這一句感謝，他用上了敬語。