第342章 徵稅之事

  「去開門。」

  李凡開口。

  小六子頓時趕了出去，不多時，就已經帶著一個中年文士走了回來，那文士看上去頗為窮酸，身上還沾著一些血跡，他臉上寫滿了焦急恐懼之色。

  「怎麼回事？何故深夜呼救？」

  李凡開口。

  但是，這文士卻是道：「您…您是李凡大人嗎？」

  他眼中帶著一抹希冀之色。

  「是我。」

  李凡淡然開口。

  聞言，這漢子瞬間激動非常，撲通一聲，直接跪在了地上，道：「李大人，救命，救命啊！」

  李凡將他扶了起來，道：「究竟是怎麼回事，慢慢說。」

  這文士道：「大人，小人叫鄒明達，我來告狀，我要告郡守府的主簿張書博，他搶奪他人功名，還企圖殺人滅口……」

  李凡瞬間一驚，道：「說慢點，究竟怎麼回事。」

  ……

  燈火搖曳中，鄒明達好不容易控制住了慌亂激動的情緒，將他身上發生的事情，一五一十地告訴了李凡。

  原來，鄒明達是臨川郡的一個窮苦書生，父母早亡，一直和他的孿生哥哥相依為命。

  五年前，鄒明達參加了科舉，拿到了舉人的功名。對於一個貧寒士子來說，走到這一步，已經算是光宗耀祖，改變命運了。

  但是，等待他的卻是噩夢。

  當年，張書博從中作梗，頂替了他的功名！

  鄒明達憤怒至極，他四處報案，但是，在這臨川郡，他根本走投無路，因為郡守府一手遮天！

  有一次，鄒明達準備進京告狀，但是，他沒想到的是，張書博派人攔住了他，把他的腿都打斷了。

  那一次，他在床上躺了一個月，而中途，張書博親自來看了他，告訴他，要麼為張書博賣命，好吃好喝，只是沒有功名。要麼，為了那所謂的功名，立即去死。

  鄒明達沒得選。

  於是乎，他成為了張書博手中的一把槍。

  已經放棄了一切，深埋仇恨的種子，鄒明達索性為張書博辦任何事情，而也逐漸得到了張書博的信任。

  直到兩年前，張書博開始讓他參與到徵稅之中！

  他在幕後，替張書博運籌帷幄，要做的事情，就是做假帳！

  －－當今朝廷稅制，乃是朝廷與地方分成。地方收稅之後，要按照固定比例，上交給朝廷。

  而張書博要做的事情，就是在帳本上，將地方收到的稅變少，從而，分給朝廷的稅額也就變少了。

  而中間多餘的稅收，毫無疑問，就是進了臨川郡官場上層的腰包！

  畢竟，徵稅乃是重中之重，牽涉面非常廣，根本不是一兩人可以貪墨的，這件事，只怕是臨川郡上層官場，都徹底爛透了。

  「小人本來多年來，已經心死，只想和我大哥好好過日子，過幾年攢夠了錢，再給我大哥討個心好的媳婦……但是前一段時間，我聽說了正陽縣的事情。」

  鄒明達滿懷希冀地看著李凡，道：「我知道李大人連郡丞孫仲績都殺了，而且要來臨川當官，從那時候，我就一直想，一直想等著李大人到了，我就來報案，因為我恨，我恨自己不能堂堂正正的活著，卻要給那些貪官污吏，做這樣的事情……」

  說到這裡，他忍不住痛哭起來，道：「可是我沒有想到，今天夜裡，忽然有人來我家，殺了我大哥……他們是來殺我的，是來殺我的！大哥是替我而死啊……」

  李凡聽完，明白了。

  他久久沉默。

  從一入城，他就想沿途聽一下如今臨川郡的民情。

  所以，這才讓小六子停車，在勾欄茶肆中喝茶聽書。

  他聽到了底層百姓對稅收的恐懼和無奈。

  他沒想到的是，剛到晚上，就已經發生了這樣的事情。

  正如鄒明達所說的，那些人早不滅口，晚不滅口，為什麼要選擇今天？

  理由恐怕只有一個，李凡來了。

  李凡的到來，讓對方畏懼了。

  而李凡也是不由得感到了一絲壓力，他不過是在勾欄茶肆中喝了茶，聽了書，對方居然就干出了這樣的事情……

  看來有真正的高手，在盯著李凡的一舉一動啊。

  「甘鐵旗，去，外面的探子，一個不留。」

  李凡忽然開口道了一句。

  毫無疑問，現在他的府邸之外，肯定也都布滿了眼線，而那些人，多半也看到了鄒明達跑來的情形。

  現在，負責探查情報的探子，應該還在外面，沒有回稟消息。

  滅口，還來得及！

  畢竟，這件事十分重要，鄒明達能活著到這裡，堪稱僥倖，絕不能再輕易讓郡守府等知曉！

  李凡話音剛落，甘鐵旗的身影，就已經從黑暗中一閃而過。

  不多時，甘鐵旗就已經回來了，站在門口，手中提著兩顆血淋淋的人頭。

  見狀，鄒明達嚇得臉色蒼白。

  李凡朝著甘鐵旗點點頭，甘鐵旗隨即離去。

  「李大人，您什麼時候抓捕那些人，我可以出庭作證……」

  鄒明達開口，臉上帶著決然之色，如今，他的大哥都已經被殺了，他只想報仇！

  但是，李凡卻是搖搖頭，道：「現在還不是時候，想要釘死他們，需要更多的證據。」

  畢竟，這件事牽扯太廣，可以說整個臨川郡的官場都涉其中，而為首的孫家，更是盤踞臨川郡多年，朝中又有刑部尚書這樣的強力人物保駕護航，除非真的是板上釘釘，否則拿不下他們！

  而到現在，這麼大的事情，除了鄒明達的口供之外，其他的一樣證據都還沒有。

  孤證不立！

  「如果我沒有記錯，今年的稅收，應該也要開始了吧？」李凡開口。

  鄒明達道：「是的大人，揚州一年四稅，冬稅應該在一個月後開始徵收。」

  一年四稅！

  聞言，李凡不禁輕輕一嘆。

  在古代，苛捐雜稅往往太多了，百姓身上的擔子，非常的重。

  而且，這些稅收，往往還帶著劫貧濟富的性質。

  因為，士大夫是不用交稅的，大家族等，往往也和官府合流，非但不用交稅，往往還能充當收稅者，和官府分成，如此一來，富人越來越富，而窮人越來越窮。

  帝國興衰，往往因此而起。從帝國建立，飛速發展，這個過程中，剝削階層在不斷壯大，當帝國發展到太平盛世的時候，剝削者和被剝削的底層百姓，達到平衡的極限。

  但是，人心無盡，剝削者會繼續剝削，那怕被剝削的百姓手中只剩下最後一口口糧，他們也要搶一半走的。

  如此以來，地方豪強便不斷壯大，中央集權也會被削弱，國庫難支，人心渙散。

  等到饑荒之年，走投無路的百姓只能揭竿而起，而那個時候，無數早就憑藉剝削百姓積累了本錢的世家豪強，便成為逐鹿的群雄，原本不可一世的王朝，往往瞬息間土崩瓦解！

  其興也勃也，其亡也忽焉！

  這，便是王朝周期率。千百年來，無一不是如此。

  興，百姓苦，亡，百姓苦。

  「冬稅開徵之時，就是我們行動之日。想要讓臨川郡的各大家族無法翻身，必須在這一次冬稅徵收中，拿到他們貪墨稅收，欺瞞朝廷的證據！」

  李凡開口。

  但，鄒明達卻是臉色難看，道：「可是，各大家族行事都非常縝密，我這麼多年來，也只是負責其中一環，想要拿到證據，太難了……除非，除非有臥底。」

  李凡也不禁思索著，的確，想拿到證據，只有深入其中。

  但，談何容易？

  如今的各大家族，為了保密，就連曾經的心腹，都下狠手殺了滅口，又怎會讓外人輕易進入其中呢？

  「這件事，容我三思，從今日起，你就在府上住下，深居簡出，在這裡不會有人能傷害你。」

  李凡開口。

  鄒明達也是點點頭，道：「多謝大人。」

  ……

  次日。

  臨川雲動！

  今日，李凡已經到達臨川郡的消息，飛速傳開，一時間，無數百姓，無不是轟傳！