第81章 艱辛的出版之路

  高高的城牆，宛如萬年不動的士兵，護衛著城中的富庶，遠遠看去，自有一種宏偉大氣。

  進入揚州城那一刻，李凡感受到了什麼叫做繁華！

  精美的建築鱗次櫛比，雕龍畫鳳，勾心鬥角；大街上人流涌動，車水馬龍，來往百姓，多有著綢緞者；街道兩邊，商鋪密集，商品琳琅滿目……

  祥和、富裕、繁華！

  這是揚州城給人最直觀的感受。

  揚州共有六郡，但富庶程度上，揚州郡畢竟為一州首府，絕非其他六郡所能比擬。

  「爺，您是第一次來揚州吧？」小六子也頗為興奮。

  「是。」李凡笑了笑，揭開馬車的帘子，感受著這古城的繁華。

  「揚州城的富庶，足以排進天下前五，東南一域前三……」

  小六子頗為高興地說著。

  版刻大街十分出名，小六子隨便找了個人問路，不多時，就已經看到了一條古街！

  在街口，一個高大的石牌坊挺立，上書橫批：「墨滿揚州」，牌坊兩聯為：「天下書收盡藏絕無所不有，人間路志得意滿滿面春風」。

  僅此一聯，足見其大氣！

  越過牌坊，便正式進入了版刻大街，一眼望去，來往都是讀書人，或三五成群，或駕車拉轅，在街道兩邊成片的書店前駐足停留。

  在路上，李凡就讓小六子著意留心，看哪個書局名氣最大，書最暢銷。此刻便一排地找過去，不多時，停在了一家名為「揚州書局」的書局門前！

  「爺，到了！」

  小六子停了車，李凡走了下來。

  揚州書局是揚州最大的書局，占據的「市場份額」最大，出版的書最正統，廣受揚州上層名流喜愛！

  李凡走進書局之中，第一層全是書架，各種精裝本、典藏本無所不有，書生們來來往往。

  「二位爺，買點兒什麼書？」

  已有小廝迎了上來。

  「不買書。」李凡搖頭。

  「不買？」小廝疑惑了。

  「我攜一卷文章前來，想請貴局付梓出版，不知該找誰？」李凡發問。

  「付梓出版？」小廝瞬間笑了，上上下下打量了一遍李凡，眼中已經有三分嘲笑之意，但還是問道：

  「揚州城大大小小的名家，小的都認識，可您……」

  「我家爺是從東林郡過來的。」小六子開口。

  「東林郡？」小廝眼中的嘲諷更濃了，道：「東林郡只有東林學館的魏先生，才有在我們書局出版的資格，您算哪位？」

  嘖，不愧是大書局，架子足啊……李凡淡淡道：「我想找你們書局掌柜的聊聊。」

  「就憑你，還想見我們掌柜？笑話……」小廝冷嘲熱諷，但他話沒有說完，李凡已經掏出一張銀票。

  二十兩！

  小廝臉上瞬間一變，眼中發亮，笑道：「您是不到黃河心不死啊……我們書局一共六位分掌柜，管出版的都在二樓。」

  他便將李凡兩人帶上了二樓，卻見二樓有許多廂房，每個廂房外，都有許多白髮蒼蒼的老者在等待！

  「看到沒，這些都是揚州城的飽學之士，他們中最差的，都是舉人功名了……誰都有好文章要出版，您可以慢慢等！」

  小廝雖然收了錢，但終究看不起李凡，此刻依舊帶著嘲諷。

  「那便等等吧。」李凡淡淡開口。

  許久之後，一個廂房前才空了，一個中年儒生，從中走出，臉上帶著疲倦之色。

  「這就是我們書局的四掌柜，曾范如先生。」小廝開口。

  李凡上前，道：「見過曾掌柜！」

  曾范如看了李凡一眼，「什麼事？」

  李凡道：「在下攜一卷文章前來，想請貴局付梓出版，敢請曾掌柜閱覽。」

  「你？文章？」

  曾范如卻是聽到了什麼笑話一般，道：「你叫什麼名字？可有功名在身？」

  李凡道：「小可李凡，今年方參加館試，未中功名。」

  曾范如臉上瞬間布滿了嘲諷之色，道：「你可知來找我們出版文章的，都是些什麼人？」

  「舉人須排隊七天之外，貢生也得排隊三天，就連進士想要出版，也得提前一天知會！」

  「而你，區區一個童生？」

  曾范如像是看白痴一般，道：「滾滾滾，別拿你拿狗屎一般的文章來侮我的眼睛！」

  他毫不猶豫地趕人！

  旁邊更是有幾個維護書局秩序的漢子，已經圍了過來。

  李凡淡然笑了笑，道：「曾先生，再見。」

  此處不留爺自有留爺處啊！

  有好文章在手，李凡並不慌。

  臨出門，那小廝笑著道：

  「這位爺，我勸你一句，不用再去費心找其他書局了，沒有哪個書局願意出版一個童生的文章的，那不是砸自己招牌嗎？」

  「要是真想弄個虛名，往裡走，最末的那幾家書局，生意慘澹，可以自費出版。」

  ……

  很快，李凡連續找了好幾家書局！

  無一例外，全部被趕出來了！

  就連一些中下的書局，遠遠不如揚州書局的，聽到李凡只是童生之後，都是直接趕人！

  「爺，咱們……還找嗎？」

  小六子都有些絕望了！

  李凡也感覺憋屈，尼瑪……這是空有文章在手，不能令世人得見……

  這種「懷才不遇」的憋屈……

  「這位公子，在下『滿墨書齋』的掌柜呂長安，您需要付費出版嗎？」

  這個時候，一個衣著破舊的青年，忽然出現在他們面前，笑盈盈地開口！

  ……

  「這三篇文章，單獨成冊，你看看，需要多少錢？」

  一家名為「滿墨書齋」的書局內，李凡無奈地將紙張遞了過去。

  這書齋真的小，又破又舊……應該是整個版刻大街最差的了……

  這書齋真的有生意嗎……李凡很懷疑。

  他遞過去的紙張上，正是他館試所作，以及陳有廷、顧仁的文章！

  對面的呂長安接過紙張，卻是看都不看一眼，道：

  「一百兩！印製三百冊。」

  如果嫌多，一百冊也可以，收入足夠書齋支撐下去了……呂長安心中有數，在等著李凡砍價！

  真貴啊……李凡心中微微肉疼，但還是道：「太少！」

  「三千冊！」

  三千冊？

  呂長安懷疑自己是聽錯了，不禁又確認了一遍：「三千冊？」

  「三千冊。」

  「公子，我不得不告訴您，自費出版，雖然售出的收益，您占九成，但您的書……九成九可能都賣不出去！」

  呂長安都忍不住開口了。

  在他看來，李凡這號人，簡直是浪費、作死、不自量力。

  就算名家的文章，能夠賣三千冊，就已經了不得了！

  就李凡這麼一個年輕人？他都沒好意思問對方功名！

  因為在他看來，李凡和那些毫無真才實學，卻想出版幾本無人問津的破書裝門面的有錢人，差不多！

  「這是一千兩。」

  李凡已經淡淡將銀票推了出去，「書名就叫《勸學》，註明『東林郡館試選集』幾個字……書的裝潢，一定要精美！另外，我明天就要看到書！」

  呂長安一呆，尼瑪……館試選集……？

  這一刻，他有種自己坑了自己的感覺。

  雖然自家書齋沒有名家坐鎮，生意不好，瀕臨倒閉，但從來也沒有出版過童生的選集啊……

  這會……非常非常丟人的！

  不過他也明白了，李凡這主……真不差錢！

  「有問題嗎？」李凡又問了一句。

  呂長安臉都憋紅了，他很想拒絕，但是一千兩的誘惑太強了，加上書齋又要倒閉了……他最終還是忍不住道：「好！」

  李凡微微一笑，「合作愉快。」

  說完，他和小六子離去。

  李凡兩人的背影已經消失，呂長安愁眉苦臉，一邊攤開了李凡給的紙張，一邊道：「完了，老爹留給我的書齋，這一次怕是要全毀了……」

  話還沒說完，他忽然眉頭一挑：「嗯？」

  他像是見到了什麼了不得的事物一般，猛然往前一坐，死死盯著手中的紙張！

  良久，良久！

  他急忙起身，追了出去！

  「李公子……」他大呼，但是李凡的馬車，已經遠去了！

  ……