第一卷_第178章 上元佳節

  這一日城中沒有宵禁，女子可以夜遊，長安各條街道上燈火如晝，斑斕絢爛。

  宣平帝將帶著皇后妃嬪登上高樓，與皇后共放一盞孔明燈，以此祈福。

  「貴人，陛下待您真是好，往年除了皇后娘娘便只有妃位以上的娘娘才能登上城樓，可見陛下是真的喜歡您呢！」宮婢一邊為宋茹兒挽發，一邊賣乖討好的說道。

  宮中的女人最想得到的就是皇帝的寵愛，這種奉承話即便薛貴妃也一樣受用。

  可宋茹兒只淡淡應了一聲，清婉秀麗的臉龐雖然溫和，但卻看不出歡喜來。

  小宮女覺得很奇怪，說這位主子難伺候吧，但她脾氣好，事情少，從來不頤指氣使，可說她好伺候呢，又總覺得她好像在自己身前劃了一道鴻溝出來，誰也跨不過去。

  「走吧，莫要讓陛下等急了。」宋茹兒看了一眼鏡中清麗的女子，以色侍人，這就是她的餘生。

  秦皇后穿著逶迤拖地的皇后朝服，裙擺上的六尾金鳳振翅而翔，母儀天下之威是後宮所有美色皆無法比擬的。

  薛貴妃冷眼看著帝後二人執手而行，眸光森森。

  她一點都不喜歡皇家儀式，因為每每如此都是在提醒她，她只是個妾室，即便獨得聖寵，握著六宮實權，可她依舊只能垂首跟在皇后身後，永遠都低人一等。

  秦皇后面上亦無歡喜之色，因為此刻的榮耀是以她的一生換來的，身邊的這個男人也只會讓她覺得厭惡。

  帝後二人共同將一盞巨大的孔明燈送上天際，看著它越飛越高，直至化作天上的一顆星辰，宣平帝才收回視線，笑著與秦皇后道：「孔明燈已化作天上星辰，定會將朕與皇后的心愿傳九重天闕，老天一定會保佑我大越國泰民安。」

  「陛下愛民如子，蒼天定會庇佑。」秦皇后昧著良心敷衍了一句。

  宣平帝卻很高興，覺得自己又做了一件利國利民的大事。

  宋茹兒站在人群最後眺望著遠處的盛景，那裡燈火閃爍，此時街上一定熱鬧極了。

  小孩子們會在街上追逐打鬧，在賣糖人的攤子前流連。

  少男少女則是相伴而行，街上的燭火可以遮掩面上的羞紅，年輕男子會努力的猜燈謎，贏下漂亮的花燈送給心儀的姑娘。

  正因為曾親眼看過這些美好，所以此時才會格外懷念，而這一切都將與她再無干係了。

  他今日應該也會與嫣然他們同游吧，不知又可會遇見自己命中注定的女子呢？

  想到這裡宋茹兒心中一陣苦澀……

  宣平帝覺得自己日理萬機，應該好好休息一下了，便對秦皇后等人道：「皇后與眾位愛妃皆辛苦了，天寒地凍早些回宮歇息吧，朕這裡由晴貴人和茹貴人侍奉就好。」

  蔣婉晴掃了身側的宋茹兒一眼，臉上雖揚著笑，心裡卻對宋茹兒很是不屑。

  宋茹兒不過一區區庶女，性情又木訥，可不知怎的陛下竟很喜歡她，還封為貴人與她平起平坐。

  「茹妹妹在看什麼呢，瞧著好像有些不開心的樣子？」蔣婉晴開口笑問道。

  眾人皆聞聲望來，上元節祈福是大事，在這個時候找不自在豈不是自取滅亡。

  見眾人都在看她，宋茹兒被嚇了一跳，眼圈瞬間就紅了，惶恐道：「陛下恕罪，嬪妾只是想起家中的姨娘，一時不慎失態，還請陛下饒恕。」

  宋茹兒聲音輕細，帶著淡淡顫意，像極了被嚇壞了小兔子瑟瑟發抖。

  宣平帝反是笑了笑，「瞧你嚇的，朕莫非是吃人的老虎不成？」

  宣平帝上前握住了宋茹兒的手，拍了拍她的手背道：「朕能理解你的心情，朕的生母早逝，未曾享過一日清福，朕每每想起也只能感嘆一句子欲養而親不待。

  你若如此思念你的姨娘，改日朕便讓人送她進宮看望你。」

  宋茹兒面露驚喜之色，連忙屈膝跪下，哽咽道：「嬪妾謝陛下龍恩！」

  宣平帝朗聲笑起，將宋茹兒攙扶起身。

  宋茹兒雖然漂亮，但遠談不上絕色，容貌更無法與麗妃薛貴妃一較高下。

  但她瘦瘦弱弱的，膽子又小，讓人不禁升起保護的欲望，給宣平帝一種他好像正值少年，在與羞澀膽怯的少女談情說愛的錯覺。

  宣平帝很享受這種感覺。

  蔣婉晴袖下的手緊緊攥了攥，雲嫣然與她搶寧王，如今她的姐姐又來與她搶陛下的恩寵，宋家姐妹還真是陰魂不散。

  「陛下真寵茹妹妹，看來日後怕是想不起嬪妾這個人了。」蔣婉晴輕嘆一聲，故作憂傷。

  宣平帝笑著搖了搖頭，「茹兒膽小，你倒膽大，明目張胆的拈酸吃醋。」

  如果說宋茹兒是個純情少女，那蔣婉晴便是溫柔的解語花，兩個他都喜歡。

  「好，那朕便恩准你的母親也進宮看望你。」

  蔣婉晴福身謝恩，宣平帝笑攬著兩人踏下了城樓。

  秦皇后沒什麼反應，宣平帝做過的荒唐事不知繁幾，她若在意一早就被氣死了。

  慧妃握著手中的暖爐，走到薛貴妃身旁，陰陽怪氣的笑著道：「我記得以前每年上元節祭天之後，都是貴妃陪著陛下，今年貴妃不用辛苦了，可以好好歇一歇了。」

  薛貴妃掃了一眼不懷好意的慧妃，彎著紅唇冷笑道：「本宮的確要好好歇一歇，不像慧妃常年歇著，不知伴駕的辛苦。」

  慧妃被說得喉口一哽，卻只能氣咻咻的看著薛貴妃揚長而去。

  麗妃路過的時候，輕描淡寫的道了句「活該」。

  慧妃頓時更是火冒三丈，這些賤人都敢來踩她一腳，早晚要讓她們知道厲害！

  此時玉顏閣門前圍了不少的男女，參與即有獎，眾人都願意來湊這個熱鬧。

  有些人得了十兩、二十兩的代金券，自己用不到便以三折轉賣，一時熱鬧不已。

  阿婉今日雖一直在往外送東西，但眼睛卻明亮晃人，這些可都是玉顏閣日後的潛在顧客啊。

  且為了有人造假，這代金券僅限十五天內使用，正好恢復一下因過年節而蕭條的生意。

  待字謎猜得差不多了，阿婉清了清嗓，鄭重的道：「接下來是一場壓軸大賽，贏家不僅可得現銀百兩，更能得一年份的螺子黛，大家可要踴躍報名！」

  即便男子也知螺子黛的名貴，哪怕家中沒有女子，得了螺子黛拿出去賣也值不少銀子。

  可待聽聞比試的要求是男子為女子描眉，人群先是一靜，旋即議論紛紛起來。

  未婚男子自然不能參賽，便是已成家室的，男子漢大丈夫怎能做這些事。

  「這不成，我們男人頂天立地，讀聖賢之書，哪能做這種事，簡直有辱斯文！」

  「就是！哪個正經男人會做這種事，你們這不是為難人嗎？」

  男人們皆出言抗議，女子聞之也多為無奈搖頭。

  阿婉沒想到古人會迂腐到這個地步，正欲開口解釋，卻聽一道清冷淡漠的嗓音傳來，「本王來試……」