第二十三章 【千字言】

  花園內芬香四溢，種滿了紅花綠柳，亭台小榭，小橋流水，風景怡人。

  一小處竹林邊，一間小屋矗立一旁。

  譚老先生坐在屋內的雕花楠木椅子上，扶著鬍鬚，看著風華絕代的蕭素貞和強行挾持過來的薛破夜，微笑道：「坐！」

  蕭素貞款了款身子，聲音輕柔，「大人在上，民女不敢！」

  薛破夜可不管這些尊卑有序，瞅到旁邊的椅子，便要過去坐下，還沒動，肩膀已被後面的護衛按住，動彈不得。

  薛破夜怒從心生，不悅道：「大人，你這手下真不講理啊，你好心好意體恤百姓，讓我坐一坐，可他按著我不讓我去。你倒是讓我做啊還是不讓我坐啊？」

  話聲剛落，蕭素貞旁邊的丫頭「噗嗤」一聲笑出聲來，蕭素貞也微微露出笑意。

  譚老先生哈哈笑了起來：「什麼大人不大人的，胡說些什麼？」微笑著向蕭素貞道：「我這學生，真性情，可是難得的好男兒。」

  薛破夜立刻醒悟過來，此時自己的身份是這監察院左都御史的學生，應該稱呼譚老先生為老師。

  蕭素貞見譚老先生當面誇讚薛破夜，不知何意，見到薛破夜一副吊兒郎當的樣子，卻頗有些不順眼，她出自書香門第，循規蹈矩，薛破夜無拘無束的樣子自然和她的道德標準相去甚遠。

  譚老先生揮了揮手中，道：「張虎趙龍，你們先下去，沒有我的命令，誰也不許進來。」那兩人立刻躬身而去。

  蕭素貞知道要進入正題，也示意丫頭下去。

  屋子裡此時只剩下譚老先生，薛破夜和蕭素貞三人，薛破夜已經坐在椅子上，乍一看去，兩個大老爺們人五人六地坐著，一個秀美絕倫的姑娘卻站在堂中。

  既來之，則安之，薛破夜從旁邊的水果盤裡摘了一顆葡萄放進嘴中，果然是甘甜美味。

  譚老先生咳嗽一聲，終於道：「蕭姑娘，方才外面人多眼雜，有些事情不便說出，請你到此，是要好好說說辰隱先生的事情。」

  蕭素貞又是一禮，嬌聲道：「還望大人主持公道。」

  譚老先生點了點頭，忽然深深嘆了口氣，緩緩道：「辰隱先生乃文中大豪，當初在京城暫棲之時，常與我把酒言歡，至今想起，猶在眼前。」

  蕭素貞嬌軀一震，失聲道：「大人與家父相識？」

  譚老先生點了點頭，似乎在追憶往昔，悠然道：「當日我與辰隱先生兄弟相稱，情如手足，可說是惺惺相惜。」沉吟片刻，忽然高聲唱道：「遠兮，路游兮，關關清風掩黃土，九千里歡歌入雲兮，酒中見真情。欲化明月兮，憐兮，縱橫宇宙……！」

  他聲音滄桑，歌聲響起，竟然說不出的蒼涼。

  薛破夜嚇了一跳，我日啊，老爺子瘋了，怎麼突然唱起來了，還這個兮那個兮，什麼玩意啊？

  蕭素貞白皙粉嫩的臉龐竟然露出無比的驚駭，「大人，這……這確是家父所作。家父有一日偶然歌起，只有我知道，外人並不知曉，你……大人怎會知道？」

  譚老先生撫須笑道：「當日我正是以此曲送別辰隱先生，怎能不知！」

  蕭素貞美目閃出希望的光芒，嬌軀拜倒，激動道：「大人既是家父舊友，還請大人救我父親，還他老人家清白。家父恬靜生活，從未和青蓮照有什麼瓜葛，純是誣陷，還請大人主持公道。」

  譚老先生忙道：「快起快起！」等到蕭素貞起來，譚老先生才壓低聲音道：「辰隱先生被拘押，明面說是勾結青蓮照，其實內里另有隱情！」

  非但蕭素貞，連薛破夜也張大眼睛，盯著譚老先生，等他說出究竟還有什麼隱情。

  譚老先生顯然很滿意兩人的驚詫，神情嚴峻起來，似乎痛心疾：「某些官員為建立大功，邀功請賞，不惜製造冤案錯案，以做自己飛黃騰達的基石，老夫深惡痛絕，此番從京都來到杭州，就是要查明真相。」

  這話里的官員自然是指王世貞。

  薛破夜吃著甘美的葡萄，有些納悶：「老傢伙又在說瞎話了。蕭莫庭是在他來到杭州後才被抓起來的，他這話的意思，倒像是聽到蕭莫庭被抓才來到杭州，不通不通，大大的沒道理！」

  蕭素貞冰雪聰明，豈能聽不出話里破綻，秀眉微蹙，薛破夜看見，立刻想起「西子捧心」這個詞，美的妙不可言。

  譚老先生比狐狸還狐，精的和猴似的，淡淡一笑，撫須道：「辰隱先生蒙冤，絕非近日偶然生，我在朝中早就聽到風聲，想到往日情分，所以特地來此助我舊友。」

  蕭素貞這才舒展眉頭，聲音柔和：「原來大人早知家父要蒙受冤屈！」

  譚老先生嘆了口氣，擺手道：「蕭姑娘……哦，不，素貞侄女，老夫與你父親是同輩，更是摯友，不要再叫我大人，顯得生份了，叫我世伯便是！」指了指薛破夜，含笑道：「我的學生薛破夜，你便稱他為世兄。」

  蕭素貞略一沉吟，再次向譚老先生款了款身子，恭敬道：「世伯！」又轉向薛破夜，玉面羞澀，輕聲道：「世兄！」

  薛破夜糊裡糊塗成了譚老先生的得意門生，更是在譚老先生的三言兩語之下，又多了一個世妹，真是感嘆人生多變，一個水靈靈的大美人俯身喊自己世兄，薛破夜心裡還是異常受用，假戲真做，也起身還禮道：「世妹！」

  蕭素貞抬頭看了薛破夜一眼，玉面飛霞，嬌羞動人。

  「好了好了，一家人，好說話，哈哈……！」譚老先生朗聲笑了起來，眉頭迅即皺起，壓低聲音道：「辰隱先生的事情已經牽涉到了京官，據我所知，京中的某位大員承諾了王世貞王知府，只要將辰隱先生下獄問斬，王世貞便可官升一級，入京為官，也正是事關重大，關係到辰隱先生的性命，我才風風火火趕來。」

  蕭素貞眼圈頓時紅了，眼中似乎有珠淚泛起，淚光瑩瑩，悲聲道：「家父在京都得罪了什麼人，為何要如此陷害家父？」

  譚老先生搖了搖頭，道：「素貞侄女，那些都是次要的了，如今的當務之急，乃是想法子救出辰隱先生，免得他被奸人所害。」

  薛破夜有些奇怪：「老師，你貴為都……那個御史，要放人不是一句話的事情，還要想什麼法子啊？把那個王……王世貞喊過來，讓他放人就是，還要費這些周折幹什麼！」

  譚老先生白了薛破夜一眼，吹起了鬍子：「我雖身為三品左都御史，但是王世貞畢竟是杭州府的總管，他既然抓了人，自然有他的說法。都察院只是查詢其違規之責，豈可隨意支配他。這事關係到他的前程，即使我越權干涉，他也不一定能遵從。」嘆道：「強龍不壓地頭蛇，這話你難道未曾聽過？若是我強行干涉，他一道摺子呈上去，只怕我也要倒霉了！」

  蕭素貞瞥了薛破夜一眼，也微微露出鄙視的神色，但瞬間就隱沒，她自然也知道老譚雖然官位高於王世貞，但是這些地方事務歸屬地方官，可不是上面兩句話就能解決的。若是一路的，倒還能說幾句話，有可能事情就完結了，若是之間有矛盾，那就是千句百句也屬枉費。

  薛破夜頓時有些尷尬，未經過官場，還道官大就可以隨意壓人，現在看來，完全不是那麼回事。

  薛破夜打定主意，再不知道的事情自己就不再插言，免得說錯了話，被旁邊這大美人鄙視。

  蕭素貞貝齒輕咬，終於道：「大……世伯，你可有法子救我父親？」

  譚老先生閉上眼睛，沉吟片刻，終於道：「實話對你說，老夫這幾日苦思冥想，更是派遣屬下四處搜羅證據，但實在難以找出王世貞的罪證。這次拘押辰隱先生，絕非一時興起，乃是經過了周密的設計，若想找出證據，只怕難上加難。」

  蕭素貞淚眼汪汪，焦急無比，聲音已經隱隱帶著哭腔：「這，這可如何是好？」咬牙堅定道：「若是真的沒有法子，我便告上京都，請皇上裁決！」

  譚老先生撫須嘆道：「辰隱先生有女如此，夫復何求！」一拍桌子，道：「素貞侄女，我倒有一條法子，不過有些周章，你可原一試？」

  蕭素貞面露喜色，忙道：「世伯，有什麼法子，你請說，就是讓素貞上刀山下火海，我也絕不猶豫！」

  薛破夜見蕭素貞神情堅定，嬌艷的面孔說不出的堅強，不由暗自欽佩：「果然不是平常女子，頗有些花木蘭的氣勢！」

  譚老先生不動聲色，從懷裡緩緩掏出一件東西，很大一團。

  譚老先生將東西捧在手裡，叫過薛破夜：「破夜，你過來幫我打開！」薛破夜懶洋洋地站起，走到旁邊，兩人一起將東西打開，竟然是一條長長的絹布，靠右邊密密麻麻寫了一撮字跡，蕭素貞上前細看，只見上面洋洋灑灑寫了數百字，其大意是王世貞貴為知府，卻為了個人私慾，編織罪名，遺禍杭州，更將楚國大文豪不分青紅皂白拘押下獄，引起杭州甚至江南文人學士極大憤慨，人人自危。非但如此，更是中飽私囊，勾結巨商，控制經濟流通，撈了不少骯髒的銀子。

  結尾處寫道：「嗚呼哀哉，有此惡官，杭州何能繁華，大楚何能興盛？」這片檄文卻沒有署名。

  蕭素貞怔了一怔，柳眉微蹙，看向譚老先生，紅唇微動：「世伯，這……！」

  譚老先生緩緩捲起絹布，緩緩道：「這是千字言，若要救你父親，還他清白，就要指望這個了。」

  蕭素貞又看了看那捲絹布，滿是疑惑——

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