第四百六十二章 遲暮

  「如今滿城風雨。謠言愈演愈烈。而城中的糧草物資也支撐不了多少時日。時間拖得越久情況越不利。與其坐以待斃。不若突圍出城。棄城而去。如此還可儘可能保存我方實力。」

  韋孝寬一臉黯然。對於目前的窘境他也是束手無策。誠然。韋孝寬可以使用強硬的手段控制謠言。從城中百姓手中收征糧草。但這卻只能是飲鴆止渴。非但於事無補。更可能使得平陽城破得更快。己方損失更加慘重。

  如今高長恭還未圍城。若是周軍棄城而去。不戰而退於名聲有損。但卻能將損失將至最低。最重要的是可以將宇文邕平安地送返長安。

  哪怕平陽城內的五萬人全軍覆滅也不能讓宇文邕出現絲毫的差池。這是韋孝寬做出任何決定至高的先決條件。

  梁士彥重重地點頭。神色肅然地道「韋大人所言甚是。下官也是如此認為。下官身為晉州刺史。願留下為二位將軍斷後。希望二位能將皇上平安送抵長安。」

  「不妥。」梁士彥話音未落。韋孝寬便斷然否決。皺眉道：「昨日我曾在陛下面前保證。城在人在。城破人亡。這斷後阻敵的任務理當由我來擔當。」

  「韋大人此言差矣。此一時。彼一時也。齊人的狡詐超乎我們所料。平陽必敗無疑。大人乃是三軍副帥。如今聖上昏迷不醒。您必須為城中五萬將士性命考慮。萬不能意氣用事啊。」梁士彥毅然地看著韋孝寬沉聲道。

  韋孝寬堅決地搖頭道：「無信不立。正因為我是三軍副帥才更要主意自己的言辭。不然何以正軍威。如今我軍人心惶惶。士氣低迷。我留下來斷後正能極大地鼓舞士氣。我們衝出齊軍的阻擊也更有勝算。」

  「這……」

  梁士彥還欲出言反駁。屋外突然有親衛來報：「韋大人。皇上有旨。要求您與於梁將軍速去面聖。」

  韋孝寬三人先是一怔。繼而對視一眼。眼中陡然爆發出激動而興奮的神采。在這個風雨欲來的時刻。宇文邕清醒過來顯然是一件不能再好的好事。

  「走。」

  說著。韋孝寬便當先搶出們去。運步如飛地向著宇文邕修養的院子衝去。梁士彥與於翼二人也不怠慢。紛紛加快腳步跟在韋孝寬身後而去。

  ……

  「微臣韋孝寬（於翼、梁士彥）參見陛下。願陛下早日安康。」

  雖然心裡有所準備。但當於翼看見躺在並穿上的宇文邕時。心下還是有些驚駭。原本高大威武的帝王。不過幾天時間竟然蒼老了許多。顴骨高突。臉上更是蒙著一層青灰之氣。屋子裡的碳盆燒得火紅。但宇文邕身上卻蓋了厚厚的兩床被子。

  「起來吧。」

  聽見響動。宇文邕睜開了疲憊的雙眼。原本明亮的雙目此時竟然有些灰暗。而且帶著淡淡的死氣。他的聲音更是虛弱無力。再不似從前那般威嚴厚重。

  「於翼。你回來了。咳咳。」這時宇文邕才發現於翼的存在。暗淡的眼神猛的一亮。有些驚喜地說道。只是激動之下。宇文邕不禁有些呼吸急促。輕輕咳嗽了幾聲。

  於翼「噗通」一聲跪倒在地。羞愧萬分地說道：「陛下。罪臣於翼有負聖恩。望陛下賜罪。」

  「朕敗了。大周敗了啊。」宇文邕輕微地搖了搖頭。眼中閃過一抹痛苦。嘴角泛起一絲苦澀的笑容。「回去吧。一切等到返回長安再說。」

  「陛下。」韋孝寬三人心神巨震。吃驚地看著宇文邕。

  「朕都知道了。平陽難以保全。撤軍吧。」宇文邕粗喘了幾聲。稍微休息了一下。才再次開口道：「韋愛卿。一切都有勞你了。不要讓太多的大周勇士埋骨他鄉。」

  宇文邕的聲音中充滿了蕭索與遲暮的意味。聽在韋孝寬三人耳中卻極是震動。三人對視一眼。都看出了彼此眼中的擔憂和不安。

  「陛下放心。臣一定盡心竭力。」韋孝寬答應一聲。然後與梁士彥、於翼二人一同行禮告退。

  ……

  冬天的太陽總是迫不及待地墜落西山。十分吝嗇它的溫暖與光明。時間還早。天色便暗淡下來。北風似乎愈發凜冽。冰冷地空氣肆虐在大地上。張狂的叫囂聲傳遍四野。

  然而平陽城外的齊國軍營中。箭塔崗哨的衛士卻是挺直如松。紋絲不動。任由刮骨的寒風將黝黑精瘦的面頰鍛造得愈發堅毅。剛猛。

  在大營中心。數百頂大鐵鍋在烈火地舔舐下燒得通紅。而鍋中則是沸騰的肉湯。肉香與炊煙被寒風吹散。傳出老遠。但營中操練的士卒卻是一臉肅穆。渾然忘我。似乎絲毫沒有被濃郁的肉香所吸引。

  嘹亮的口號聲震得山響。更是蘊含著一種奇異的力量。讓人聞之熱血沸騰。心情激盪。即便身處寒風之中也無所畏懼。

  當「開飯」的口令下達後。訓練中的士卒沒有一鬨而散。緊張而嚴肅的神情也沒有片刻放鬆。他們的一舉一動都甚為嚴格而標準。綿延數里的軍營竟然井然有序。沒有一點混亂。

  高興手下軍隊的伙食無疑是這個世界上最好的。在這個紛亂的年代。能填飽肚子已經是一種幸福。更何況是能夠開葷。隔三差五還能大口吃肉。大碗喝湯。

  對於這一點。高長恭原本並不太贊同高興這種近乎敗家子的做法。他雖然愛惜士卒。但畢竟沒有太多的錢財來供養軍隊。

  人不吃肉哪有力氣。更何況是刀口舔血的將士。他們為我賣命。我就應該詳盡一切辦法讓他們過得更好。

  戰士可以忍受殘酷的環境。忍受孤獨的淒涼。甚至可以漠視自己的生命。但這是因為他們必須如此做。去守護自己所珍愛的人或事。對於這些。高興深有體會。所以他麾下的將士無論待遇還是地位都比別處高了幾倍。甚至幾十倍。

  不過若非高興創造的巨額財富的支持。他想要做到這一點也根本不可能。然而也正是因為高興對士卒真切地關懷。對他們真誠地尊重。他才能以十六歲之齡讓眾人信服愛戴。

  ……

  「嗚。。」

  集合號響起。所有士卒均停下了手中的動作。以最快的速度在校場前集合完畢。

  人上一萬。無邊無沿。當五萬剽悍的壯士整齊肅立在面前。沖天的煞氣撲面而來。饒是高興殺人如麻。歷經生死。心中也不禁暗自感嘆自己的渺小。

  「弟兄們辛苦了。」高興臉上帶著溫暖的笑容。朗聲說道。清越的聲音穿透寒風。清晰地傳入每一名士卒的耳中。

  「保家衛國。萬死不辭。」

  眾人齊聲怒吼。滾滾的聲浪震顫蒼穹。剛猛無鑄。霸氣絕倫的氣勢似乎讓寒風都要顫抖。出現了剎那地停頓。

  待眾人喝聲收歇。高興臉上的笑容攸的一收。臉色陡然變得極其嚴肅。威稜四射地掃視哦眾人一眼。高興才道：「眾兄弟。我們來到晉州已經三天。想必枯燥的等待早已讓你們急不可耐。迫切地渴望戰爭的到來。解救陷入周人手中的平陽。」

  頓了頓。高興雙目陡然射出湛然精光。揚聲大喝道：「今夜。大戰臨近。收復失地的機會就將到來。告訴我。你們的精神是否養足。」

  「是。」

  「你們的鋼刀是否已經擦亮。。」

  「是。。」

  「必勝。必勝。。必勝。。。」

  五萬大軍體內的熱血霎時沸騰起來。如潮的喝聲如同山崩海嘯。直讓天地變色。大地震動。所有人眼中都蒙上了一層淡淡的血色。身上那狂猛而肅殺的氣勢扶搖直上。凝聚成一座虛無的巍峨高山。厚重而壓抑。讓人凜然生畏。

  看著台下群情激奮。殺氣盈天的五萬將士。高興心中震撼欣喜的同時。心中也湧上一股揮斥方遒。威凌天下的豪情壯志。渾身的血液也沸騰起來。高昂的戰意與殺氣融合後彌散開來。讓他看上去愈加威嚴霸氣。便如一尊霸氣無雙的戰神一般。

  好男兒志在四方。大丈夫就該縱馬揚刀。馳騁天下。即便身死沙場。馬革裹屍才不枉此生。

  儘管高興發自內心的厭惡殺戮。但他那屬於勇者的血液卻註定了他一輩子都將站在風口浪尖。不停地搏擊長空。超越極限。生命不息。奮鬥不止。

  待眾人的呼喝聲稍止。高興放聲大笑道：「各位兄弟都是好樣的。果然是帝國百里挑一的勇士。是真正的英雄。有諸位在。任憑敵人多麼強橫。我們也能戰而勝之。保護我們的家園親人不受欺凌。」

  說到這裡。高興臉上的笑容完全斂去。變得前所未有地虔誠而莊重。語音低沉但卻分外堅決地說道：「我。北平郡公高興。願與諸位一同保家衛國。誓死方休。」

  「保家衛國。誓死方休。」

  「同生共死。同生共死。」

  五萬齊軍如同點燃的火藥桶。轟然炸裂。不過這爆炸的卻是他們的激情與熱血。殺意與鬥志。所有人都竭力地嘶吼著。向他們的將軍表達著胸中的熾熱的情感與昂揚地鬥志。