第十二章 馬蹄鐵和流民

  斜四十五度仰望著依舊陰沉沉的天空，高興沒來由地感覺有些壓抑，不由皺著眉頭自語道：「該死的長孫洪略沒死，尉破胡也未全軍覆滅，蕭摩訶已經在我手上了，歷史的車輪已經被我踢了一腳，它是否已經偏離了原先的軌道，是否出現了我無法掌控的變化呢？我的理想能實現嗎？」

  眼角的餘光看見整齊嚴肅行進的隊伍，高興心頭猛然一松，自嘲地一笑，心道：「我去，笑佛魔手怕過甚來？拳頭大才是硬道理，十幾年的準備，不就只為今朝嗎？一個小小的楊堅又有何懼哉？」

  突然，高興眼睛一亮，眯起眼睛，嘴角扯出一個邪惡的笑容。正回頭看來的蕭摩訶看見高興的笑容，不由心中一突，有些毛骨悚然。本就緊張的心緒更為警惕，緊緊地盯著高興。

  高興雖然生得漂亮俊秀，和善可愛，但卻甚是精明詭詐，不但以區區一千七百人之力嚇退了兩萬陳*軍，還用言語激得自己乖乖聽他擺布。看著高興那狐狸般的笑容，蕭摩訶如何能不提防。

  蕭摩訶這一愣神，悲劇就發生了。

  「希律律」，蕭摩訶坐下的馬匹突然一聲嘶鳴，在他還未反應過來之前，猛地揚起了前身，未留神的蕭摩訶自然再次滾落馬下，再次摔了個灰頭土臉。

  所有行進的北齊士卒先是一愣，接著便哄堂大笑起來。而投降而來的陳國士兵則將頭偏向了一邊，臉上發燒。

  蕭摩訶從地上魚躍而起，滿臉漲紅，雙目充血，鼻息愈發粗重起來，怒視著所有齊軍，一股澎湃暴虐的殺意從他身上漸漸釋放出來。

  蕭摩訶其人，身高近一米八十開外，濃眉大眼，獅鼻闊口，再配上一溜黑漆漆的絡腮鬍子和黝黑的面龐，本就有些兇悍唬人。此時他殺意凜然，怒目圓睜的樣子更是讓人心生恐懼，靠近的齊軍不由臉色劇變，收了笑聲，不敢再看他。

  眾兵將一笑，高興便醒過神來，見蕭摩訶凶性暴露，就欲動手，心中一驚，口中大聲怒喝道：「安靜！」

  所有笑聲戛然而止，眾人停下腳步，都愣愣地看向高興。

  高興打馬奔到蕭摩訶身邊，低聲說了句「蕭將軍沒有忘記我們的約定吧？」便沒有再看向他。高興嚴肅冷峻地掃視了眾人一眼，馬鞭遙指，語氣淡淡地問道：「軍人的天職是什麼？」

  「服從命令！」條件反射一般地回答。

  「很好，在隊列行進中，你們擅自發笑交談，這便是違反紀律。從現在開始到返回盱眙城，除了隊列命令外，所有人不准說話，即便是吃喝拉撒休息時間也不允許。誰若違反，就給我吃糠一月！」

  高興眼神冰冷地掃視著眾人，嘴角的笑容卻甚為和煦燦爛悲憫，他的聲音不大，語氣也不嚴厲，但聽在眾齊軍將士的耳中，卻似是來自九幽地獄一般陰寒，讓他們背脊發麻，激靈靈打著寒顫。所有人臉色一下嚴肅起來，緊抿著嘴唇，連眼神　都不敢隨便亂瞟。

  幾天前，高興是這樣處罰了一個吊兒郎當的士兵。後勤的火頭兵們做飯時，高興讓那士兵在灶旁站著軍姿。開飯時，所有人都喝湯吃肉，那士兵就只能饑渴地站在所有人中間，不住地吞咽著唾液。帶所有人吃完時，那士兵才得以進食，名副其實的糠。

  高興的邪惡還遠不止於此，他讓那士兵與狗一同進食，當然不是一個盆，但卻吃著同樣的東西。

  你可以想像一下，當一個人被充分勾起食慾與胃中的饞蟲後，再讓你與狗一起吃著同樣的東西，你心裡是什麼滋味？

  高興還是比較「體貼」下屬，給的量很足，飢餓的人鐵定吃飽。你若不吃，高興說了，「浪費可恥」，未來三天你就都吃康去吧。營中共有十條狗，皆是毛光膘肥的，那是高興專門尋來陪伴違反軍規的士卒的。

  見所有士卒都嚴肅起來，由尚不棄整隊重新踏上征程，高興沖那些詫異迷惑的陳*軍士卒燦爛地笑笑，便跳下馬來。他沒有理會眼中血色漸退的蕭摩訶，而是徑直走到蕭摩訶乘騎的那匹馬前。

  高興踱著步子圍著馬匹走了一圈，仔細地打量著地面和馬身，自語道：「奇怪啊，這馬兒怎麼會突然驚惶呢？」

  蕭摩訶望著身前不遠處高興那略有些瘦弱，毫無防備的身影，眼神閃爍不定。只需要制住高興，自己就可以脫身，恢復自由，蕭摩訶臉上隱隱透著殺機，雙拳握起，放鬆，再握起，再放鬆，如此不斷反覆。

  「啊，原來如此！」就在蕭摩訶欲要動手之際，高興有些興奮的聲音響起，他瞥向蕭摩訶的眼中閃過一抹玩味的笑意。

  高興歉然道：「蕭將軍，是這馬兒不好，害你出了糗，抱歉！你看，是這尖銳的石頭刺破了馬蹄！」

  蕭摩訶順著高興手指的方向看去，那馬匹的右前蹄虛踩在地面上，蹄毛上還沾著新鮮的血跡。

  高興嘆了口氣，輕輕地撫摸著馬的鬃毛，緩緩道：「這匹馬怕是就此廢了，沒有馬蹄鐵的悲哀啊！」

  蕭摩訶正疑惑高興所言何意時，高興的聲音再次傳來：「蕭將軍，咱們也快些走吧，早點到盱眙城，咱們也早點比試！」說完，高興便牽著那受傷的馬匹，大步追向前方的大部隊。

  看著高興的背影，蕭摩訶目光堅定，低聲道：「我蕭摩訶堂堂大丈夫，一定會光明正大的擊敗你！」

  四月二十八日下午，高興一行人踏著紅彤彤的落日的餘暉走進了盱眙城外的軍營。

  高興吩咐眾士卒好生休息，不要虐待降兵，敬重蕭摩訶，便匆匆出了軍營向家中奔去。

  來到內史府門前，高興猛然停下腳步，心中沒來由一突。原本安靜地內史府，如今更是安靜而壓抑。

  懷著有些忐忑的心情，高興敲開了大門。

  「哎呦，少爺，您可算回來了！謝天謝地，夫人，少爺回來了！」開門的高福一見來人是高興，先是一愣，繼而大喜，激動地一把扯住高興的袖子就往院中拖去，言語顫抖，有些語無倫次。

  「什麼？興兒，興兒回來了？在哪兒，我的興兒？」鄭氏不敢置信地聲音遠遠傳來，聲音有些沙啞顫動而失真，其中更是透著驚惶。

  「興兒——」看見一身戎裝的高興，奔跑中的鄭氏激動地悲呼一聲，腳下速度更疾。

  「嘶啦——」「啊！」布帛撕裂聲伴隨著鄭氏的驚呼聲響起，卻是她跑得急，踩到了裙裾，身子一個趔趄就要栽倒。

  「娘親！」高興眼疾手快，下一瞬間，他已經將鄭氏扶住，原地只留下一道殘影，使得一邊的高福目瞪口呆。

  「興兒，你，終於回、回來了，回來了啊！你怎麼就偷偷離家如此之久，你知道娘有多擔心你嗎？你這簡直就是要為娘的命啊！」鄭氏一把抱住高興，泣不成聲，淚如雨下，很快便沾濕了高興的衣襟。

  「對不起，娘親，興兒知錯了，不該讓您讓為我擔憂！您責罰我吧！」鄭氏溫熱的淚水似是流進了他的心田，如滾油一般灼熱，讓高興一陣心疼。感受著鄭氏激動關切，濃濃的慈愛，看著鄭氏那紅腫的雙眼，憔悴蒼白有些病態，只是幾天不見就瘦了許多的臉，高興的眼睛微微泛紅。

  前世的自己孤身一人，早已習慣了獨來獨往，完全沒有家的概念。此次出去，他只是留了一封信說自己外出訓兵，幾天就回，渾沒有想到鄭氏會如此擔憂。高興一邊自責地道歉，安慰鄭氏，一邊在心中下定決心從今以後定要保護好這個家，不讓母親再為自己擔驚受怕。

  「確實該罰！」高長恭的頗是憤怒的聲音在身後響起。

  「爹爹。」「夫君。」高興和鄭氏同時轉身看向高長恭。

  「你好大的膽子，竟敢私自帶兵前往石樑城！」高長恭瞪視著高興。

  高興心說壞了，趕緊向高長恭打眼色，示意他鄭氏就在身邊。高長恭卻似是沒有看見一般，繼續怒斥道：「你竟然敢率領著一千七百多沒有多少戰力的士卒前往石樑戰場，馳援尉破胡，你不要命了？你知道你娘有多擔心你嗎？她整日以淚洗面，茶飯不思，你要再晚回來幾天或者喪命，你教她如何過活？」

  「什麼？興兒，你居然去戰場了？你，你——」鄭氏吃驚地瞪大了眼睛，長時間的擔憂掛懷，飲食休息不當，她本就十分虛弱，此時心緒又幾經波折，一口氣憋在胸口上不來，一下子昏了過去。

  「娘，娘，你怎麼了？」

  「夫人，夫人！」高長恭再也顧不上訓斥高興，慌忙奔上前來，晃著鄭氏的身體。

  「福伯，快，快去請郎中，將城裡最好的郎中請來！」高興向一邊的高福呼喊道。

  高興和高長恭兩人將鄭氏扶入房間不久，高福就領著郎中前來。檢查後得知鄭氏無大礙，只是心情過於激動，身子虛弱所至，修養幾日就可無礙後，高興父子倆都大鬆了口氣。

  安頓好鄭氏，高長恭瞪了高興一眼道：「隨我來！」

  高興乖乖地跟在高長恭身後，一同進了書房。高長恭坐下，正要說話，高興已經斟好了一杯熱茶遞於他的面前，笑嘻嘻地說道：「爹爹，先潤潤喉再教訓我吧，不然口乾舌燥的多難過！」

  「哼！」高長恭一陣氣結，想要說什麼卻說不出來，心中的怒氣也消了不少。

  高興見高長恭臉色緩和，忙搬了張椅子坐在高長恭身前，笑著道：「爹爹不必生氣，孩兒可不是膽大妄為，而是經過深思熟慮才行動的，我可不會拿自己的小命開玩笑！」

  高興給自己斟了茶，美滋滋地喝了一口，才接著道：「這次去石樑城，那些士兵們也算見識了一番，爹爹，咱們的約定你一定會輸的！」

  高長恭哼了一聲，不屑地道：「到時候比過再說吧，聽說你將蕭摩訶抓住了，你打算如何處置？」後一句語氣卻是鄭重嚴肅了些，其中好透著不信與好奇。

  高興笑道：「我打算降服他！」

  「蕭摩訶向來武勇，你怎麼抓住他的？況且他應該不是隨意變節之人，你怎樣降他？」

  「孩兒自有定計，爹爹拭目以待便是。」高興神秘地笑著，為高長恭續上茶水，高興又接著道：「爹爹，最近郡中怎麼樣？」

  高長恭眉頭不由皺起來，有些苦惱地道：「不知怎的，我在盱眙郡的消息大肆傳播開來，無數流民湧向這裡。可盱眙就這麼點地方，你讓我如何安排他們？城中辦了十數個粥場，但流民還是源源不斷激增。短短數日，整個盱眙郡湧進流民怕是不下五萬了！隨著戰爭臨近，人數肯定會越來越多，久恐生變啊！」

  高興聽後眼睛一亮，笑道：「爹爹勿憂，這些流民好啊，那是多大的一筆資源！」

  高長恭不解地看著高興，高興咳了兩聲，居然慢條斯理地喝起茶來，還挪動身子，將整個背部舒服地靠在椅背上。

  「快說，不然家法伺候！」高長恭看高興如此模樣，氣都不打一處來，怒喝一聲。

  高興訕笑著坐直身體，迅速湊到高長恭的耳邊低聲嘀咕起來。

  半個時辰後，高興晃悠悠地從書房出來，臉上滿是笑意，而在書房中的高長恭，臉上表情甚是複雜，有震驚，詫異，恍然還有那麼一絲欽佩。