第346章 陳慶之的強敵

  宛城失守，世子高澄被活捉，這一消息傳開，北齊各鎮盡皆震動！

  變故發生的太快了，以至於各鎮的守將都難以置信。

  擁有三萬守軍的主城，被白蓮軍攻陷，本身就是一個奇蹟。

  一些鎮子上書投降, 更多鎮子的守將持觀望態度。

  雖然宛城因為防備空虛被對方趁虛而入，但北齊神武皇帝高歡實際執掌的大軍超過了三十萬。

  這個時候急著站隊，那就是找死。

  「是時候打開師父的錦囊了。」

  唐賽兒攻下宛城之後，想到張華提前交給她的錦囊。

  「如果高歡回軍，則退出宛城，經武關, 前去關中。」

  張華提前留在錦囊的命令，簡單明了。

  「放棄宛城？」

  唐賽兒見張華對高歡也有些忌憚，很快明白張華的意圖。

  張華讓唐賽兒在後方製造混亂, 只是為了迫使高歡退兵，即使唐賽兒攻克了宛城，也難以堅守。

  要是唐賽兒不及時離開，一旦被高歡的三十萬大軍圍攻，必敗無疑。

  「帶走宛城的金銀財寶，捨棄宛城。快！」

  唐賽兒琢磨清楚張華的想法，又推測高歡得知宛城淪陷，肯定會回師，於是第一時間選擇退出宛城。

  「就這樣捨棄宛城？」

  吳璘有些意外。

  他好不容易才往宛城守軍之中安插內應，攻下高歡的主城，結果唐賽兒決定主動捨棄宛城，這種魄力，並不常見。

  「難道你有把握擊敗正在返回宛城途中的三十萬北齊軍？」

  「……」

  吳璘搖了搖頭, 他手中只有幾千宋軍。

  雖然這幾千宋軍是當時最強的一批宋軍之一，但還是無法阻擋高歡的三十萬大軍。

  唐賽兒、吳璘的部眾擴張至十幾萬人, 白蓮軍大肆抄掠北齊的金銀財寶和盔甲、戰馬，將值錢的物品裝至馬車上，足足裝了上千輛大馬車。

  「不行, 東西太多了，這樣會被對方的騎兵追上。」

  唐賽兒之前差點被慕容紹宗擊敗，知道軍團機動力的重要性。

  此時白蓮教抄掠了太多金銀財寶，反而會成為累贅。

  白蓮軍本來就是步兵，行軍速度緩慢，再加上千輛大馬車，要是高歡派遣輕騎兵晝夜兼行，白蓮軍估計還沒有抵達武關，就會被輕騎兵截殺。

  「只帶走乾糧、黃金、戰馬，其餘東西，盡皆捨棄！」

  唐賽兒輕咬薄唇，果斷拋棄影響行軍的物品。

  與張華學習兵法之後，唐賽兒的決策能力有了很大的提升。

  人口才是亂世最重要的資源，帶走十幾萬青壯，對高歡的北齊勢力就是不小的破壞。

  方城夏道，三十萬北齊軍南下，士氣低迷, 眾多將士皆有沮喪之色。

  高歡率領北齊大軍討伐河洛，圍攻汝州，結果無功而返，損失慘重。

  敕勒族武將斛律金背著角弓，盔甲布滿裂痕，見眾將士心情低落，於是在途中高聲吟唱敕勒族的民謠，聲音低沉渾厚：「敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野……」

  「天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。」

  高歡親自和唱，仿佛回想到了在北魏邊鎮生活的時光，又想到受挫於汝州，哀感流淚。

  「陛下……」

  眾多北齊文臣武將見猛男落淚，也不由傷感。

  「敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。」

  北齊軍將士齊聲合唱著名的敕勒民謠，氣氛更加陰沉，不少鮮卑人開始懷念在大草原上生活的日子。

  高長恭、段韶出生在漢地，倒是無法與高歡感同身受。

  北齊軍戰鬥力不一定是各個封建王朝最強，但北齊軍在音律上的天賦，卻首屈一指。

  《敕勒歌》、《蘭陵王入陣曲》，這些傳世經典，都是出自於北齊。

  方城鎮，鎮將堯雄率領鎮兵，出城迎接領主高歡和三十萬北齊大軍。

  宛城雖然失守，但北齊武將堯雄的三萬大軍，一直坐鎮方城，為高歡防守這一座重地。

  只要控制方城夏道，高歡就可以順利撤回南陽盆地，而追擊的夏軍會被阻擋在方城。

  一員勇猛剛毅、虎背狼腰的猛將出現在高歡的戰馬前方，抱拳道：「末將堯雄，叩見陛下！宛城失守，汝州失利，末將不能盡一份力，請陛下治罪！」

  高歡翻身下馬，一掃之前的陰霾，英姿勃發：「愛卿鎮守方城，萬無一失，已經是大功一件。至於宛城如此迅速，就被白蓮軍攻下，朕也意想不到，這不怪你。」

  高歡拍了拍堯雄的肩膀，可以感受到堯雄體內渾厚的真氣。

  這是一個很強的鎮將。

  同時期的南梁名將陳慶之、西魏名將韋孝寬都有在此人手下吃過虧。

  因此，高歡才會讓堯雄鎮守方城夏道。

  一個從宛城方向逃來的北齊武將火急火燎，見到高歡：「陛下，白蓮軍在宛城大肆抄掠，而後帶著世子殿下，退出宛城，逃向武關方向，疑似前往關中！」

  「白蓮軍的決策，竟如此神速，背後指定有高人指點！」

  高歡才剛剛回到方城，唐賽兒已經退出宛城。

  唐賽兒的決策能力，根本不像是一個農民起義軍首領。

  高歡不難想到，在唐賽兒背後，是一直沒有露面的張華在進行操縱。

  「還真是一個強敵……」

  在高歡心目中，張華的難纏程度，已經不亞於他曾經的死敵宇文泰。

  堯雄主動請戰：「陛下的騎兵在汝州征戰，戰馬疲憊，末將願率方城的騎兵，前去追擊白蓮軍，救回世子殿下！」

  「如此甚好。長恭、彭樂，你們領兩萬騎兵，與堯雄的三萬騎兵追殺白蓮軍。段韶代替堯雄，鎮守方城。」

  高歡派出蘭陵王高長恭、豫州刺史堯雄，還有北齊猛將彭樂，一共三員猛將，追殺撤退的白蓮軍。

  至於高敖曹、斛律光，高歡擔心夏軍突然攻擊方城夏道，不得不重兵布防。

  高歡還要花費精力，鎮壓各地叛亂。

  被白蓮教在後方這麼一折騰，高歡焦頭爛額，各項計劃都被打亂，僅僅宛城損失的戰馬就有幾萬匹。

  「駕！」

  高長恭、堯雄、彭樂三員武將率領五萬騎兵，大舉長驅，快速追擊白蓮軍。

  眾人之中，高長恭最為心急，原因也很簡單，高澄是高長恭的父王，白蓮軍抓走了他爹……

  「據說陳慶之也在夏軍之中，真是期待有朝一日，能夠再與之交手。」

  堯雄在行軍途中，卻想到了另外一件事情。

  堯雄、陳慶之、高歡，這些武將，實際上是一個時代的人物。

  堯雄已經有些期待再次與陳慶之交手。

  歷史上堯雄擊退陳慶之時，陳慶之的白袍軍已經遇到山洪，全軍覆沒。

  因此堯雄期待與全盛時期的陳慶之較量。