第2870章 南方烽火（Ⅲ）

  換做三個月前，莊園主們普遍對獨立革命的前景持悲觀態度，認為亞爾夫海姆抵抗不了多久就會全境淪陷，等待人們的命運，只有向斐真國王喬治三世宣誓效忠這一條路，出於保全身家著想，面對斐真軍官的勒索，出點血也就忍了。

  然而時至今日，特別是在溫斯洛普伯爵發布「解放公告」之後，多數南方莊園主的立場已經發生逆轉，反而成為抵抗入侵者的強硬派，康華利將軍派人來籌措糧草物資，理都不理，有錢有糧寧可拿去資助格林將軍的人馬！

  南方莊園主們這種拒不合作的態度，可把康華利將軍給惹毛了！

  好聲好氣請你們幫忙，竟然給臉不要臉，那行，我們自己動手搶！

  槍頂在腦門上，看誰敢說個「不」字？！

  托馬斯·康華利出身斐真名門貴族，向來自詡為「穿軍裝的紳士」，紳士當然要注重體面，不好親自帶隊劫掠，就找自己的兩名副將——班尼斯特·溫斯洛普和伊薩克·胡克——密謀了一番，最後想出一招驅虎吞狼的毒計。

  康華利將軍麾下有三支主力部隊。

  首先是他本人率領的斐真第三步兵師，根正苗紅的正規軍。

  然後是小溫斯洛普麾下的龍騎兵旅，兵團里最能打的王牌部隊。

  還有就是追隨胡克將軍倒戈的王子港騎兵師。

  除了這三支主力部隊，康華利將軍手中還有一支「雜牌軍」，就是所謂的「自由兵團」，包括五千多名黑奴士兵，以及亞爾夫海姆的「效忠派」白人民兵，也就是革命者口中的「保王黨分子」，總數也有近千人。

  康華利將軍明面上支持溫斯洛普伯爵發布廢奴公告，徵召黑奴入伍，但他私下裡也是一個保守的白人至上主義者，壓根看不起黑人，也不認為這些獲得自由的奴隸能夠管理好自己。

  所以他把亞爾夫海姆本地的保王黨民兵召集起來，安插到黑人占絕大多數的「自由兵團」當中任職，用這些白人軍官管理黑人士兵，實際上還是沿用種植園裡「白人監工管理黑人奴隸」的老套路。

  黑人士兵的待遇遠不如白人軍官，無端遭受鞭打和欺凌也是在所難免，黑奴們渴望的「自由平等」在軍隊裡並未得到貫徹，徒具形式而已。

  康華利將軍本來不想帶這支「自由兵團」出征，認為這些雜牌軍純屬累贅，「黑鬼們在戰場上發揮的作用，還抵不上他們糟蹋的糧食」。

  但是總督閣下非要他帶上「自由兵團」，說是當成活動廣告牌，在南方各地巡遊，顯示己方為推動廢奴事業做出的成果，進而鼓動更多黑奴叛逃。

  康華利將軍被逼無奈，只得捏著鼻子帶上這支「黑鬼兵團」一同南下。

  康華利兵團行軍途中，曾數次與大陸軍的游擊隊交火，黑人士兵由於在文化教育和軍事訓練方面存在短板，在戰場上的表現的確是乏善可陳。

  這進一步加深了康華利將軍的不滿和偏見，後悔當初沒能堅決拒絕總督閣下的要求，被迫帶上這群廢物。

  直到此刻，康華利將軍需要有人出面替自己去干「髒活兒」，才發覺這支「自由兵團」還是有利用價值的。

  在胡克和小溫斯洛普的支持下，康華利將軍發布了一道指令，任命亞爾夫海姆的「效忠派」領袖威廉·特賴恩上校擔任「自由兵團」的指揮官，率領這支部隊「拜訪」南方各大種植園，負責徵集軍需物資——說白了就是去搶劫！

  以軍隊的名義干強盜的勾當，洗劫平民，在當今這個時代可謂司空見慣。

  獨立革命爆發後，眾多保王黨分子被沒收了土地和財產，飽受欺凌，心裡都有怨氣，黑奴們就更不必說了。

  懷著向政敵與奴隸主們復仇的心態，保王黨領導下的這支「自由兵團」，沿途洗劫鄉村集鎮，強征軍糧，燒殺劫掠，所過之處鬧得雞犬不寧。

  到了九月初，依芬河兩岸的沃野良田盡遭蹂躪，房舍畜欄被付之一炬，剛剛收穫的穀物被一掃而空，牛馬全被牽走，雞鴨豬羊就地宰殺，種植園裡大片大片的菸草被點燃，使得原野上空接連數日瀰漫著嗆人的濃煙，仿佛一群老煙槍擠在小酒館裡噴雲吐霧。

  在威廉·特賴恩上校看來，這些毀滅性的破壞行動是很有必要的。

  一方面是為了徵集軍需物資，同時也是為了避免這些物資落入敵人手中，正所謂此消則彼漲。

  僅此而已，還不能解釋特賴恩上校在劫掠之餘還要屠殺當地民眾，手段之所以如此血腥殘酷，名義上是懲罰和恐嚇那些支持叛黨的老百姓，其實也不乏公報私仇的成分。

  公平地講，每一位保王黨人都有一段血淚史。

  在獨立革命爆發的初期，他們中的絕大多數人並沒有站出來反對獨立，拒絕參與暴力革命與鎮壓革命的任何一方，只想關起門來過自己的小日子，或者在革命政權頒布「效忠法案」之後拒絕宣誓對大陸會議效忠，甚至僅僅是因為被從前鬧過矛盾的鄰里鄉親誣陷為「破壞革命的陰謀家」，就莫名其妙的被扣上了保王黨的帽子。

  「革命的恐怖」與「反革命的恐怖」，如同一對孿生子，總是相伴降生。

  這些在獨立革命中遭到殘酷鎮壓的保王黨人，飽受凌辱和毆打，還被沒收了財產與土地，甚至妻離子散，被迫逃亡到斐真軍的占領區，遭受了數之不盡的苦難，心中充滿怨恨。

  如今追隨斐真大軍捲土重來，他們當然有動力報仇雪恨，把當初欺凌他們的所謂革命者揪出來以牙還牙，以血還血，由此釀成了無數起仇殺血案。

  ……

  史料：英軍在南方各州的暴行（美國獨立戰爭簡史【英】史蒂芬·康威）

  在維吉尼亞，英軍沿著河道進攻，菸草都被燒毀了，甚至連果園都不例外。

  內陸地區也不一定會免遭從沿海地區進軍過來的士兵的毒手。一位英國軍官在1780年9月在南卡羅來納的奇羅寫道，他的軍隊「燒毀了大約50所房屋和農場」。

  這種毀滅性進攻背後的動機是多種多樣的。

  有時候是為了摧毀對美國人的戰爭活動有益的物資，或者讓武裝民船喪失戰鬥力。

  我們還可以看到，這樣做同樣是為了懲罰和恐嚇那些普通的老百姓。

  在威廉·特賴恩帶隊在1779年7月進行的劫掠活動中，康乃狄克的費爾菲爾德的兩座教堂被摧毀，他感到十分難過。但同時，他對於整個城鎮的其餘部分被燒成灰燼一點也不難過。

  他認為這樣做是有必要的，可以「激起一種普遍的恐懼和沮喪之感」。

  ……

  但是，即使英軍和民兵的行為舉止無可挑剔，問題幾乎註定還是會出現，因為英軍那個時候挺進的地區已經由於在前幾個月需要給查爾斯頓的大陸軍提供食物而變得食物匱乏了，當地人自然會對英軍在那裡的搜刮行為進行抵制。