第2603章 主腦之塔

  「波波，如果你不用雙手就能讓頭頂的觸角自行結成麻花辮，我就在你這裡押注1盎司魔晶，怎麼樣？」喬安對蟲靈說。

  蟲靈搓了搓下巴，呲牙咧嘴的討價還價：「老爺，這個難度太高了，我可以試試，不過您得多下點賭注，區區一盎司魔晶配不上您的身份，至少也得三盎司。」

  「可以！」喬安爽快的點了頭，「三盎司就三盎司！」

  這點兒小錢他不在乎，就當是買個樂子。

  波波立刻露出快活的笑容，晃動頭上那兩條觸鬚，果然不用雙手幫忙，自行交錯編結，轉眼間就編成一條麻花辮，末了還打了個蝴蝶結！

  喬安在旁邊看著，確信這小傢伙沒有運用魔法或者靈能作弊，不得不承認傳言屬實，蟲靈的觸角真的很靈巧。

  隨手使了個「魔法伎倆」，解開波波的觸鬚，喬安從儲物袋裡掏出一包魔晶，揀出方糖大小的三塊遞給波波。

  波波接過他的賭注，隨口吐槽：「還是用榮譽值下注更方便，魔晶嘛，還要考慮分量和純度什麼的，麻煩得很。」

  喬安當然知道，所謂「榮譽值」，是指厄底斯居民為這座城市做出的貢獻，按照一套公開標準換算出來的數值，也是城內交易普遍採用的數字貨幣。

  1點榮譽值，相當於1/10盎司魔晶，或者60枚地表金幣（金杜加）。

  城裡所有奪心魔，也包括流民，都可以去「主腦」諾亞那裡領取任務，完成任務以後就能獲得相應的榮譽值，換算標準由主腦親自製定，確保公平。

  諾斯替被貶為流民以後，原本擁有的榮譽值全部清零，這些年來他沉湎於研究靈能和奧術，也沒怎麼上心做任務，累計的榮譽值不過兩百點，都儲存在「可攜式助腦」里。

  喬安記得諾斯替的助腦放在石塔二樓辦公桌的一個抽屜里，可惜出門時忘了帶上。

  波波拿出一支放大鏡，對著三塊魔晶照了照，然後又掏出一支小稱，稱量魔晶的分量，確定純度和重量都沒有問題才滿意的收進腰包，將喬安的押注金額記在本子上。

  「諾斯替老爺，比賽就要開始了，您押誰贏？」

  「那個名叫貝爾瓦的地底侏儒。」喬安望著角斗場說。

  波波聞言愣了一下，似乎因他為一個勝面很低的冷門選手押下重注感到意外，不過很快又流露出恍悟的神態。

  「哈哈！看來諾斯替老爺的策略很激進啊，要麼不賭，要賭就博一把大的！」

  喬安笑而不語。

  他把賭注押在侏儒而非看起來贏面更大的食人魔身上，並不像波波猜測的那樣出於風險偏好，也不是什麼精密算計的結果，只是覺得那個小侏儒怪可憐的，希望他能擊敗強大的對手，說到底不過是同情心使然，就算輸了也無所謂，他不在乎這幾個小錢兒。

  或許有人在幕後操縱賭局，或許是好心有好報，當然，更有可能只是一個巧合，一場血腥激烈的搏鬥過後，喬安押注的冷門選手，出人意料的擊敗了食人魔，最終活著走出了角斗場。

  「哎呦喂！我親愛的諾斯替老爺，不得不說，您可真有眼光啊！」

  波波歡天喜地的跑過來，看起來比喬安這個贏家更開心。

  「除去一成抽水，您總共贏得7盎司魔晶！您收好了！」

  喬安接過蟲靈遞來的十盎司魔晶，掂了掂，隨手塞進儲物袋，故意擺出滿不在乎的神態，隨口嘲諷道：「贏錢的是我又不是你，你高興個什麼勁兒！」

  「哎呦我的老爺！小的這不是想沾一沾您的好運氣，討個彩頭嘛！」

  波波笑嘻嘻地抖動觸角，滿臉憧憬。

  「剛才您說，我想獲得梅塔特隆大人的提拔，除非弱小的侏儒在角斗場上擊敗強大的食人魔！現在侏儒貝爾瓦真的打敗了食人魔，我豈不是也要時來運轉了？嘿嘿！總之承您的吉言啦！」

  喬安聽得好氣又好笑，白了這個滿腦子想美事的小傢伙一眼，轉身離開看台。

  ……

  厄底斯城中央聳立著一座高達百尺的石塔，由一支巨大的石筍挖空改造而成。

  巨塔內部環繞著螺旋狀樓梯，底層的圓形廳堂中央，安置著這座城市的中樞——主腦。

  走在通往「主腦之塔」的大道上，喬安默默回想以撒和諾斯替記憶中關於主腦的情報。

  以撒自不必說，就連諾斯替這種奪心魔社會中的異類，也對主腦懷有發自內心的敬畏與崇拜，儼然把那團巨大的腦組織視若神明。

  每個奪心魔都有權利和義務在某一天成為主腦偉大意志的一部分，參與統御生活在這個社區當中的其它同胞。

  諾斯替被貶為「流民」之後，最大的心結就是被剝奪了死後葬入腦池、與主腦融為一體的資格，這就像一位虔誠的宗教徒被開除教籍，死後魂靈無法升入神國得享安樂，活在世上的每一天，心頭都籠罩著惶恐不安的陰霾。

  當一名奪心魔壽終正寢，他的同胞就會將其本體從宿主顱內剖取出來，葬入腦池，融入主腦的神經主幹，同時也將其畢生積累的學識貢獻給主腦。

  作為奪心魔社區無可爭議的統治者，不同的主腦統治風格也不盡相同。

  有些主腦特別專橫，如同一位冷酷的暴君，嚴厲監督社群中任何潛在的異動，將包括學習奧術知識在內的諸多行為視為禁忌，對違禁者施以嚴懲。

  但是也有很多主腦的統治風格比較寬容，給予臣民充分的自治權，自身僅僅扮演「顧問」和「導師」的角色，時常與其奪心魔「孩子們」通過心靈感應進行精神交流，奪心魔們也可以通過心靈感應主動進入這座有生命的圖書館，隨意查閱浩如煙海的資料。

  需要注意的是，主腦的統治風格並非一成不變，往往會隨著時間的推移，或者受到某些重大事件的刺激而發生轉變。

  比如厄底斯的傳奇主腦「諾亞」，從前是標準的「顧問」型統治者，溫和而寬容，但是自從受到薩麥爾長老叛逃以及一系列後續事件的刺激，統治風格漸漸朝著獨裁者的方向轉變，對奪心魔社區的管制變得越來越嚴苛。