第2387章 普布利烏斯

  三天後，喬安收到瑞貝卡寄來的一篇文章，是她親筆撰寫，以儘量客觀中立的角度，配合翔實的證據，綜述「傾茶事件」前因後果，澄清真相。

  喬安看過以後，深感每一句話都說到了自己的心坎上，就回信跟瑞貝卡討論了一下。

  他以為這只是一次普通的通信，沒成想瑞貝卡隔天就把這篇政論印成了小冊子，署名「普布利烏斯先生」，施法喬裝僱傭報童，在萊頓城街頭散發。

  在這個年代，公開發表政論無非兩個渠道，要麼登報，要麼在街頭散發傳單。

  「小冊子」其實就是篇幅較長的傳單，只不過印刷成本比較高，而且通常也不是免費的。

  在帝國內陸省份，也包括某些風氣偏保守的殖民地，存在出版審查機構，政府不允許私自印行和散發傳單，對於涉及政治和宗教的出版物，監管尤其嚴格。

  但是在亞爾夫海姆殖民地，特別是從抵制土地稅的運動爆發以來，對散發傳單這件事就沒有採取過約束措施。

  就連「警鐘」那樣赤裸裸威脅茶葉經銷商及其家人的傳單都可以公開散發，瑞貝卡的政論文章通篇擺事實講道理，既沒有人身攻擊，更沒有喊打喊殺，按理說也應該被寬容的對待吧？

  可惜現實卻並非如此。

  這本小冊子散發出去的第二天，就在城裡引起軒然大波。激進派認為這是保皇黨人的反攻倒算，一方面組織筆桿子撰文反駁，一方面私下調查「普布利烏斯先生」的真實身份，試圖從物理意義上消滅這個可憎的敵人。

  萊頓城議會下設的「公共安全委員會也」聞風而動，派人沿街搜查，回收那份宣揚「歪理邪說」的小冊子並立即銷毀，全城通緝署名者「普布利烏斯」。

  這齣鬧劇簡直令喬安啼笑皆非。

  議會主席傑斐遜先生，曾著書立說宣揚人人都應享有「言論與出版自由」，而他主持下的議會卻不允許別人公開表達異議，這實在是一個活脫脫的黑色幽默。

  恰巧就在全城搜捕「普布利烏斯」的同一天，雲網論壇上，有人發帖打聽亞爾夫海姆殖民地的動亂根源。

  喬安也沒多考慮就把瑞貝卡的文章貼了上去，並且承認自己就是萊頓港本地人，親身經歷可以證明，「普布利烏斯先生」撰寫的這篇文章，所言句句屬實。

  他在雲網上回答的問題，轉貼和引用的文章多了去了，也沒把這當回事。

  然而事態的後續發展很快就失控了。

  喬安貼出的文章在雲網論壇上引發熱烈討論，高漲的人氣很快就引起論壇管理員的注意，第二天就把這篇文章推薦到了「雲網新聞」版面的首頁，受到各國讀者廣泛關注，討論熱度直線上漲，多數局外人對受到走私集團裹挾的「傾茶事件」持批評立場。

  雲網上的讀者不知道「314」這個暱稱背後的真實身份，但是萊頓港的有心人不難猜得出來。

  6月11日，一個署名詹姆斯·卡倫德的記者，在一份小報上發表文章，指名道姓的宣稱萊頓學院的訪問學者喬安·維達就是所謂的「普布利烏斯」，「保皇派的鐵桿走狗」，「卑鄙的陰謀家和煽動家」，「試圖歪曲真相」，「污衊醜化亞爾夫海姆人民抵制茶稅的正義行動」。

  這份小報不在喬安的訂閱之列，直到第二天早上，他才從瑞貝卡緊急發來的「短訊術」中了解到有人發表文章，給自己扣了一大堆莫須有的「帽子」。

  喬安與詹姆斯·卡倫德素不相識，也不明白他怎麼會把「普布利烏斯」錯當成了自己。

  至於此人撰寫的那篇充滿辱罵與臆測的文章，喬安捏著鼻子看完就丟進了垃圾桶，不想浪費時間與這種頂著「文人」頭銜的惡棍對線。

  這件事倒是給他敲響了警鐘，立刻註銷自己的雲網暱稱，換了一個新號，告誡自己往後絕不能在網上透露現實中的信息，免得惹來這類麻煩。

  此時喬安的心態還是比較平和的，直到走進校園，驚訝地發現成群結隊的年輕學生正在狂吼吶喊，抗議萊頓學院收容「保皇黨的走狗」在學校任職。

  沒錯，「保皇黨的走狗」就是指他喬安·維達。

  就在喬安不知所措的時候，憤怒的學生們已經不滿足於喊口號，抄起棍棒衝進他的辦公室，砸爛實驗儀器，還把他的辦公桌從三樓窗口丟了出去，當場摔得稀巴爛。

  作為這次「抵制校內保皇黨」運動的高潮，奧法專業的學生發揮奇思妙想，製作了一隻「活化稻草人」，在其背後寫上喬安的名字，用繩子拴在脖子上，牽著稻草人在校園裡遊行。

  示威的學生們在操場上升起一堆火，戲仿帝國歷史上那些著名的「獵巫運動」，最後把象徵喬安的活化稻草人丟進柴堆，執行火刑。

  喬安遠離人群，默默旁觀這齣鬧劇，仿佛坐在劇院裡，觀看舞台上的滑稽表演。

  被小報謠言煽動起來的學生們拿他的辦公室和人偶撒氣，他可以理解，誰又沒有年輕衝動過呢？

  然而凡事總要有個底線，喬安希望這場鬧劇適可而止，如果狂熱的學生們試圖對他本人或者他的師長親友動手，他就不能再隱忍退讓了。

  校園中的僻靜角落，喬安拉低斗篷兜帽，雙臂交叉環抱，倚著一株大樹看熱鬧。

  這時鬧事的人群中央突然發生騷動，艾倫奮力推開人群，怒氣沖沖的臉龐漲得通紅，身後跟著同樣滿面怒容的托馬斯和愛德華。

  三人不顧學生阻撓，沖向火堆，把象徵喬安的「活化稻草人」搶救出來——已經被燒焦了半截。

  艾倫扯高嗓門反駁小報上那些對喬安的誹謗，試圖澄清真相，勸說狂躁的同學們冷靜下來。

  然而他的努力毫無意義，根本沒人理會，反而使自己置身險境，被憤怒的學生們當做「陰謀家」的同黨，衝上來對艾倫、愛德華和托馬斯發起圍毆。

  ……

  ·備註：普布利烏斯(Publius)與亞歷山大·漢密爾頓

  「普布利烏斯」是亞歷山大·漢密爾頓的筆名。

  就我個人淺見，美國諸多「國父」當中最具遠見卓識者，非漢密爾頓莫屬。

  事實上，寫這本書之初，我一度想把漢密爾頓作為主角的原型，雖然後來放棄了這個初衷（主角的孤兒身世算是原設的痕跡之一），但這並不影響我對偉大的亞歷山大·漢密爾頓的敬意。

  ·史料：出版自由與「安全委員會」（《自由的流亡者》【美】馬婭·亞桑諾夫）

  1776年1月，托馬斯·潘恩發表了題為《常識》的小冊子，咄咄逼人、擲地有聲地為北美的獨立與共和制辯護。

  英格利斯隨即寫出了一本小冊子，動之以情、曉之以理地反駁潘恩的觀點，題為《公正地論述北美的真正利益所在》。

  潘恩的文本匿名出版時署名「一個英國人」，但出生於愛爾蘭的英格利斯卻在自己出版的小冊子上驕傲地署名「一個北美人」。

  英格利斯希望潘恩的小冊子「像其他文字一樣被世人遺忘」。但事實上，它甫一出版便轟動一時，據說單是1776年一年就售出了50萬冊，相當於每5個北美人便擁有一冊，正是這本小冊子推動了北美人一邊倒地擁護獨立。

  相反，英格利斯的小冊子卻被印刷商全數收回並付之一炬，英格利斯譴責這是「對出版自由的無情踐踏」。

  更多的冒犯隨之而來。「紐約安全委員會」命令國王學院裡傾向效忠派的董事們把學院的圖書館清空，好把整個建築變成大陸軍的軍營。

  1776年5月，被懷疑是紐約效忠派的人們被趕攏到一處，被迫上交了他們擁有的全部武器。隨後的那個月，更多人被暴民抓捕，「被迫騎在木棍上，赤身裸體，身上傷痕累累。許多人被迫逃離了城市，再也不敢回來」。