第1264章 聖印之謎（Ⅱ）

  喬安抹了把冷汗，試著回答卡斯蒂斯爵士的提問。

  「發育到終極階段的聖印，將會撕裂宿主的血肉，破體而出？」

  卡斯蒂斯爵士沉重地點了下頭。

  「沒錯，對於完成終極進化的聖印而言，宿主如同一件失去利用價值的外套，是時候被捨棄了，用宿主的毀滅換取自身的自由，在那之後，聖印將吞噬宿主的魂靈，進化為真正的『厄喀德娜之子』——傳奇神話怪物！」

  「爵爺，照您的說法，進化到最終階段的十大聖印，對應著十種傳奇神話怪物，可它們究竟都是什麼怪物呢？」

  喬安懷著交織恐懼與好奇的心情發出追問。

  卡斯蒂斯爵士沒有第一時間回答他的問題，默默注視著池塘表面被風吹起的一泓波紋，過了許久才開口。

  「孩子，老實說，我本人沒有親眼見過進化到終極階段的聖印，但是我曾運用『通神術』，向吾主『因果女王』請教過同樣的問題，並且得到一些啟示。」

  「女神的啟示，總是很抽象，很模糊，我只能根據自己的理解加以詮釋，未必一定符合事實。」

  「接下來我就把自己關於十大傳奇神話怪獸——也就是厄喀德娜信徒們所謂的『十大聖獸』——的猜測說給你聽，不妨做個參考，如果將來真的遭遇了某頭聖獸，多少心裡有數。」

  「異眼聖印對應的聖獸，根據吾主蒂茉絲的神啟，應該是一頭晝夜不眠的三眼魔龍。」

  「喬安，你有失眠的症狀嗎？」卡斯蒂斯爵士突然岔開話題。

  喬安微微一怔，連忙搖頭。

  「沒有！事實上我最恨的就是失眠！」

  轉念之間，他心底不由冒起一股寒氣。

  「偶爾睡不著的時候，因為擔心失眠會影響第二天準備法術，我的心情總會變得非常焦躁，甚至無端生出一種暴虐的衝動，很想摧毀或者殺死某個不相干的生物來發泄怒氣。」

  「每當這種時候，我總會服用自己配製的安眠劑，避免情緒繼續惡化。」

  「不過真說起來，我的確是很不喜歡在睡眠上耽誤太多時間，如果有一種辦法，可以不睡覺而保持清醒的頭腦和充沛的體力，我樂於嘗試。」

  聽了喬安的內心剖白，卡斯蒂斯爵士點了點頭，拍拍他的肩膀，意味深長的勸道：

  「對於睡覺這件事，我的孩子，不要總是把自己的神經繃得太緊，否則遲早會斷掉，試著放輕鬆心情，從睡眠中尋找樂趣，這對你很重要。」

  喬安鄭重地點了下頭。其實剛才聽卡斯蒂斯爵士談及，從精靈那裡學來一種方法，可以用長時間的冥思替代睡眠，他禁不住怦然心動，考慮要不要開口請求爵爺傳授他這種秘法，往後就連兩個小時的睡眠時間都可以省去了，做些更有意義的事。

  現在聽了爵爺的規勸，喬安便打消這個念頭。

  正如卡斯蒂斯爵士所說，睡眠是一種使人放鬆身心的享受，而不僅僅是履行生存義務，如果連這兩個小時的睡眠時間都要壓榨，人活著還能有多少樂趣可言呢？

  睡眠有什麼意義？能夠安然入睡，這本身就是最寶貴的意義。

  總是這樣繃緊神經，對身體和精神都會造成過大的壓力，恐怕會促使異眼聖印加速進化。

  「晝夜不眠的三眼魔龍，究竟是指何種生物呢？」卡斯蒂斯爵士繼續剛才的話題，「我搜遍了古代典籍，也沒能找出這個問題的確切答案，史前神話中提到過一頭科爾奇斯巨龍，最符合這則神啟的描述。」

  「科爾奇斯巨龍……」喬安皺了皺眉，「《瓦雷斯怪物圖鑑》上肯定沒有這種生物，米德嘉德奧法圖書館的古生物文獻，他幾乎都看遍了，也沒有這種生物的印象，不過利用詞源分析法，還是能看出些許端倪。」

  「科爾奇斯這個詞，在古代龍語當中有『古蛇』的意思，爵爺，它會不會是一條蛇龍？」

  現存於世的五色龍和金屬龍，大多生有翅膀，屬於超自然蜥形綱下屬的一個「有翼亞綱」。

  但是史前時代的巨龍，大多是不長翅膀的，看起來更像是有角的巨蟒，所以被稱為「蛇龍」。

  在瓦雷斯宇宙的其他晶壁系，比如「東方天宇」，蛇龍也被當地的人們尊稱為「蛟龍」，據說具有「神性」。

  「我也是這麼懷疑的，喬安，異眼聖印對應的聖獸，科爾奇斯巨龍，大概是一頭『神話三眼蛇龍』吧。」

  卡斯蒂斯爵士接著又給出了一個側面的證據。

  「如今常見的龍族，全都擁有免疫睡眠法術的特殊體質，但是仍然需要睡覺，其實這已經是血統衰退的結果了，龍族在進化出龍翼之前，其祖先據說不需要睡眠也能保持精力旺盛，從這個角度來講，三眼魔龍晝夜不眠，倒也不見得是誇張的修辭。」

  「第二聖印，也就是我的異發聖印，對應的聖獸很可能是神話蛇髮女妖，就是史前神話中所謂的『美杜莎』。」

  喬安點頭記下，不由聯想到美狄亞·高更，不久前結交的那位蛇髮女妖術士……

  「潛行聖印，對應的聖獸名為『哈比』，有可能是一頭神話鷹身女妖。」

  「毒牙聖印，對應的聖獸名為『刻耳柏洛斯』，我在海藍人的遠古史詩當中得到了一些有價值的線索，不出意外的話，刻耳柏洛斯這個詞，指的是一頭神話奈瑟斯戰犬，也就是巴托地獄第九層『奈瑟斯』的看門狗，魔王之王阿斯摩蒂爾斯的寵物。」

  「倒勾聖印對應的聖獸，在吾主的神啟中呈現出一頭巨大的母豬形象，對應的可能是一頭雌性神話剃刀野豬，或者雌性神話夢魘獸？這我真拿不準。」

  「石膚聖印對應的聖獸，神啟中稱之為『涅墨亞的猛獅』，或許是一頭神話獅子吧？反正肯定長得像獅子。」

  「觸手聖印對應的聖獸，叫做『斯庫拉』，我查了一下文獻，這似乎是一種古代海怪的名字，可惜沒有圖畫留存於世，依我猜想，多半是『神話深海烏賊』之類的怪物。」