第951章 變臉
2023-11-12 20:13:49 作者: 程劍心
「當時我和呱絲琳看到這一幕,都驚呆了。」
「我還在愣神的時候,呱絲琳先發了狂,憤怒的撲上去,逮住那個男人,扯斷他的手腳,逼問他為什麼要如此殘忍的謀殺一個不惜拋棄家庭跟他私奔的女人。」
「那個男人被呱絲琳嚇得如實交代,原來他根本就不愛伊蓮娜,也不是他在情婦面前吹噓的什麼舊世界貴族子弟,而是一個職業騙子,專門以誘拐有錢的女人為生。」
「一旦得手,就設法誘騙那些蠢女人,帶上全部家當跟他私奔,途中找個僻靜的地方,殺死受騙的女人,埋屍荒野,然後捲走對方的財物,遠遠地躲起來逍遙快活一陣子,等到花光這筆不義之財,就重操舊業,再找別的富婆下手。」
呱摩多長老聳了聳肩,以譏諷的口吻大發感慨。
「這個騙子手,已經幹了很多次同樣的買賣,伊蓮娜只是其中一個受害者而已,反正天底下的蠢女人多得是,只要長得俊俏,會說甜言蜜語,懂得討女人喜歡,他們總能找到輕易上鉤的獵物。」
喬安提筆記錄呱摩多長老的講述,心頭莫名興起一種悲涼而又好笑的複雜情緒。
伊蓮娜夫人的悲劇,其實算不得稀罕,這種事每時每刻都在發生,真正讓喬安感到異樣的,是呱摩多的大姐呱絲琳女士的過激反應。
這個母沼蜍人,在呱摩多的邀請下,本來是懷著謀殺伊蓮娜夫人的心思參與行動,結果當她看到自己的獵物死在深愛的男人手中,死於一場卑鄙的欺詐,居然義憤填膺起來,痛打那個騙子,質問他為何辜負伊蓮娜的一片深情。
呱絲琳的過激反應,乍看起來有點莫名其妙,然而仔細想想卻又在情理之中。
或許在那種情況下,種族與利益都將自動讓位於性別立場,任何女人看到那樣的暴行,都會禁不住感同身受,怒不可遏。
「伊蓮娜的情夫交待罪行過後,呱絲琳就氣得發了狂,一巴掌將那個卑鄙的騙徒腦袋拍碎。」
「在那之後,詭異的事情發生了……」
呱摩多長老眯起眼睛,放緩語調,神態變得更加詭秘莫測。
「那個男人,本來是一個長得油頭粉面的小白臉,然而當他死亡以後,屍體居然改變了形態,最終變成一個似人非人的怪物。」
「是什麼怪物,您詳細說說他的長相。」
喬安忍不住追問,心頭莫名有些不安。
「那人屍體大體看來還是人形,但是身材變得纖細枯瘦,光滑緻密的紫羅蘭色皮膚,緊裹著骨頭,簡直就像一具風乾的屍體。」
「此外,他身上的毛髮也都憑空消失,渾身光禿禿的,扁平的面孔和五官輪廓缺乏立體感,就像一幅劣質版畫。」
「在這個怪人的臉上,唯一令我印象深刻的是他那雙腫脹的眼睛,翠綠色眼球中呈現出一道長條形的瞳孔。」
「仔細看,隱約可以看見條形瞳孔上排列著粗細不一的黑色縱紋,看上去像是某種帶狀密碼。」
聽了呱摩多長老的描述,平克頓和葛萊森面面相覷,隨後兩人的視線不約而同轉向喬安,眼中流露出徵詢之意。
「這聽起來像是某種類人生物……也可能是異怪……」
喬安拿筆桿輕敲額頭,皺眉思索許久,最後只能報之以苦笑。
「很抱歉,我只能模糊記起曾在某本書上看到過類似這種怪物的描述,但是一時想不起具體是什麼生物。」
「沒關係,喬安,你可以慢慢回想,這個細節雖然很詭異,但是對我們的案情主線影響不大。」
平克頓安慰道。
喬安沒有作聲。
從表面來看,二十年前殺害考夫曼先生前任妻子的那個騙子,具體是什麼生物,的確與如今的連環兇案無甚關聯,但是他總覺得事情沒有這麼簡單。
那個死後變形的怪物,給他留下極為深刻的印象,隱約預感到此人的身份至關重要,甚至在二十年後的今天,仍然以一種目前還無從得知的神秘方式,發揮著無形的影響。
審訊還在繼續,喬安不得不暫且壓下心頭疑慮,專注紀錄呱摩多長老的供詞。
據呱摩多長老交待,伊蓮娜夫人與她的涼薄情夫雙雙身亡之後,他按照約定去向僱主,也就是大衛·考夫曼交差,出示暗殺得手的證據。
考夫曼對他幹的活很滿意,如數支付了報酬。
但是呱摩多長老並沒有告訴考夫曼全部真相,謊稱那對姦夫**都是自己親手所殺,刻意隱瞞伊蓮娜夫人是死在她的情夫手中這一細節。
因為他擔心說實話會節外生枝,使考夫曼有藉口拒絕支付全部報酬。
考夫曼要求他殺兩個人,而他事實上只殺了一個,如果考夫曼以此為理由,只肯付給他一半佣金,他也無可辯駁。
除了這小小的私心,呱摩多長老當時還認為,反正兩個人都死了,具體是誰所殺並不重要,在這個問題上欺瞞考夫曼,他也不覺得慚愧。
這件事過去以後,呱摩多長老偶爾還會接受考夫曼的僱傭,幫他騷擾其它溫泉浴場,恐嚇競爭對手,但是沒再替他殺過人,雙方也很少直接見面。
呱摩多長老有事找考夫曼聯絡,都是派出一隻鴿子充當「動物信使」,將信件秘密送達位於「歡樂宮」大酒店樓頂的「鴿籠」。
直到三個月前,呱摩多長老發覺考夫曼變了。
這位一向付錢爽快的老朋友,破例拖欠了兩筆佣金,逾期未曾支付。
呱摩多長老擔心考夫曼賴帳,就寫信向他催債,並且在信中作出嚴厲警告:如果他再不付款,就襲擊「歡樂宮」浴場,讓他的生意做不下去。
考夫曼似乎被他這封措辭激烈的信嚇到了,回信向他道歉,聲稱不是有意拖欠佣金,主要是因為最近正在追求一位名門貴婦,為了討對方歡心,頻頻一擲千金,開銷太大,手頭有些緊張。
同樣是在這封來信中,考夫曼主動提出與呱摩多長老做一筆交易——誘殺那些來巴登溫泉度假療養的富有單身客,搜刮對方的錢財,用這筆錢償還欠沼蜍人的佣金。