第929章 荒野追兇
2023-11-12 20:13:49 作者: 程劍心
喬安愣了一下,隨即醒悟過來,連忙屈膝半蹲,與「卡爾」握了握爪子,順手撫摸警犬毛髮順滑的脖頸。
「你好,卡爾,我叫喬安,請多關照。」
對狗這麼打招呼,喬安自己也覺得有點滑稽,可除此之外他也不知道該說啥才好。
「汪!」
卡爾發出一聲低吼,似乎再跟他打招呼,眼中流露出溫暖的善意。
「好了孩子,咱們得抓緊時間幹活了,記得換一雙適合在濕地中跋涉的靴子,我在門外等你。」
平克頓先生叼著菸斗,轉身走向門外,卡爾轉身追隨主人,走出沒兩步,便回頭沖喬安「汪」了兩聲,還衝他搖搖尾巴,似乎催促他快跟上來。
喬安苦笑著揮了揮手,示意自己馬上就到。
莫里亞蒂教授摸了摸儲物腰包,取出一雙長筒皮靴遞給喬安。
喬安脫下約瑟芬夫人贈送的名貴皮鞋,換上長靴,順帶脫下燕尾服,換上一套適合在野外狩獵的輕便短斗篷。
在他換衣服的時候,莫里亞蒂教授輕聲叮囑。
「你跟著泰德,注意安全。」
「此外,注意那傢伙的一舉一動,如果發現什麼異常跡象,記得及時施法向我匯報。」
「好的,導師。」
喬安嘴上答應著,心裡卻越發迷惑。
聽導師的言外之意,似乎協助平克頓先生偵查兇案還在其次,自己最主要的任務是監視偵探先生本人,及時嚮導師通風報信。
這樣一來,自己豈不是成了一個「間諜」。
更讓喬安隱約感到不安的問題是,導師為什麼要暗中授意自己監視平克頓先生?
這會不會有那麼一點兒……做賊心虛的意味?
帶著滿腦子疑慮,喬安換好衣服,與導師道別過後就匆匆下樓。
這一路上,他還有點犯迷糊,仿佛身在夢鏡,一切都顯得很不真實。
在這短暫的半個鐘頭裡,自己就從陪導師度假的大學生變成了名偵探泰德·平克頓先生的搭檔,同時還扮演著臥底間諜的角色……這真是有點亂啊!
如果說,人的命運由神只掌控,喬安根據自己這一下午的短暫經歷,就有理由懷疑「辛德拉」和「帝茉絲」,這兩位瓦雷斯世界的「命運女神」,都是看熱鬧不怕事兒大的「戲精」!
走出俱樂部大門,迎面看見一匹駿馬。
泰德牽著韁繩,回頭對喬安說:「天黑之前,咱們得趕到濕地邊緣,我先帶你去租一匹馬。」
「這就不必麻煩您了。」
喬安迅速打出施法手勢,施展不久前從導師那裡學來的3環奧術「魅影駒」,憑空召喚出一匹如煙似霧的黑駿馬。
魔法創造的魅影駒鞍具齊全,喬安熟練地翻身跨上馬背,向偵探先生點頭一笑,示意可以上路了。
泰德·平克頓的臉上也浮現一絲笑意,策馬向前飛奔。
喬安連忙催馬跟了上去。
警犬卡爾緊追駿馬的步伐,在炎炎夏日的炙烤下,高速飛奔輕鬆自如,甚至都不需要吐出舌頭輔助散熱。
作為一位高階遊俠的「動物夥伴」,獵犬只是卡爾的表象,真實的物種應該歸入「魔法獸」之列,長途越野的速度和耐力均遠勝駿馬。
至於戰鬥力,無論在「家畜界」還是「野生動物界」,卡爾都堪稱高居於食物鏈頂端的存在。
喬安跟隨泰德·平克頓縱馬疾馳,漸漸遠離溫泉度假地,路邊的植被漸變茂密,灌木叢掩映下,隨處可見泛起白霧的溫泉。
騎行了半個鐘頭,前方已經沒有現成的道路可走,目光所及,儘是一望無際的濕地。
西斜的艷陽下,兩匹駿馬連同馬背上的騎士,在水汽瀰漫的沼澤地里投下細長的剪影。
四周空曠寂寥,看不見人類或者野獸的身影,除了馬蹄聲,就只有偶爾被馬蹄聲驚擾的水鳥,撲棱著翅膀竄出灌木叢,在藍得近乎透明的天幕里久久盤旋。
「泰德先生,這裡已經是沼澤邊緣,繼續向前已經無路可走,您決定好要在哪裡下馬了嗎?」
「小法師,我們就在這裡下馬。」
偵探先生勒住韁繩,翻身躍下馬背,看似沉重的大皮靴踩在積水半尺的濕地里竟然了無痕跡,靴面連一滴泥漿也沒有沾染。
喬安注意到這一異常跡象,立刻想起導師在臨行前曾經告訴自己,泰德·平克頓是一位13級「遊俠」。
「遊俠」又被稱為「巡林客」,擅長野外追蹤,同時也精於隱藏自己的行跡。
平克頓先生不經意間顯露的這一手「踏水無痕」的絕技,想來就是高階遊俠的職業能力「無蹤步」。
濕地表面,覆蓋著一層浮萍之類的水草,很難看清水草下的泥淖有多深。
喬安沒有平克頓先生那樣矯健的身手,更不想陷入隱藏在浮萍下的泥潭,就在下馬之前先打開施法素材包,取出一枚深綠色鱗片,消耗兩道「席德法力」,為自身加持2環「變身術」。
做好施法準備,喬安翻身下馬,身軀隨之為金色魔力光輝籠罩,變成一隻渾身覆蓋碧色鱗甲的「蜥蜴人」。
變身過後,喬安的衣物全都融入體內,赤裸的雙腳生有蹼膜,如同兩艘漂浮在泥淖上的「小船」,再加上一條強有力的尾巴,作為第三個支撐點,足以使他在泥濘的濕地中大步奔行,如履平地。
泰德·平克頓發覺喬安變成蜥蜴人,只是投來讚許的一瞥。
警犬卡爾倒是被喬安突然變成的這副古怪模樣嚇了一跳,先是戒備地向後縮身,低聲咆哮。
後來發覺蜥蜴人沒有敵意,還朝它點頭致意,就警惕地靠近上去,在他布滿鱗片的小腿上嗅了嗅,發出恍悟的嗚鳴,似乎認出他來了。
變身之後,還能被卡爾認出來,喬安不禁為這頭警犬的聰慧感到驚嘆。
不過轉念一想,幸虧自己施展的是普通版「變身術」,改變形體過後依舊保留了本來的氣息,瞞不過警犬敏銳的嗅覺。
如果施展的是「神話變身術」,從細胞層面改變肉體,體味也變得與真正的蜥蜴人一模一樣,即便卡爾的嗅覺再怎麼靈敏,恐怕也認不出自己來了。
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