第388章 塑石魔杖（Ⅰ）

  倉庫中，一群神情呆滯的豺狼人還沒回過神來，門窗外已然傳來密集的破風聲。

  無數箭矢飛進來貫穿殘存豺狼人的身軀，轉瞬間便將他們全都射成「刺蝟」，相繼哀嚎著倒在血泊中。

  馬格尼帶領阿薩獵手衝進倉庫，一一補刀結果還沒斷氣的豺狼人。

  當所有匪徒都被殺死，喬安也走進倉庫，看到貨架上堆積如山的一袋袋麵粉，唇角微微上揚。

  不幸的皮克曼一家都被匪徒殺害，在司令部指定新的軍糧供應商之前，這座倉庫將被南下兵團接管。

  喬安目測庫存的麵粉不下五百噸，至少在接下來一整年裡，部隊不用為麵包犯愁了。

  喬安清點存糧的時候，馬格尼帶領阿薩獵手將豺狼人的屍體搬出倉庫，與之前死在磨坊中的匪徒聚攏成一堆，澆上燈油放火焚屍。

  他們這裡鬧出這麼大的陣仗，難免驚動大風鎮的居民。

  先是幾個膽大的路人跑來看熱鬧，得知盤踞本鎮的豺狼人匪幫已經被軍方剿滅，歡天喜地的轉告家人鄰里。

  就這樣一傳十，十傳百，不出一個鐘頭，幾乎所有鎮民都得知這一喜訊，相繼跑來圍觀。

  喬安看到倉庫門外黑壓壓的人群，便對馬格尼低聲交代了幾句。

  馬格尼聽得連連點頭，帶著困惑問喬安：「你考慮的很周到，可是我不明白，你為什麼不親自出去向鎮民宣告這些事，這將使你贏得他們的愛戴，成為他們心目中的英雄。」

  「我不擅長跟陌生人打交道，還是馬格尼大哥你去說吧。」喬安面露難色。

  「難怪康蒂說你像個小姑娘，動不動就臉紅害羞。」馬格尼哈哈大笑，「好吧，我出去跟他們說！」

  馬格尼帶著丁道爾兄弟走出糧倉，雙手叉腰站在大門前，高大魁梧的身材、器宇軒昂的風範完全符合人們對一位俠義騎士的想像。

  大風鎮的居民為他散發出的強大氣場所懾，全都停止交談，數百道視線聚焦在馬格尼身上。

  「大風鎮的鄉親們，我有三個好消息要告訴大家！」

  馬格尼遵循喬安的囑託，提高嗓門向眾人宣布，盤踞大風鎮的豺狼人匪幫，已經被他所屬的亞爾夫海姆南下兵團剿滅，為慘遭殺害的皮克曼一家報了仇，往後大家也不用再擔心被那群吃人的怪物欺壓了。

  儘管鎮民大多對這一消息早已有所耳聞，聽馬格尼親口確認屬實，還是禁不住激動地鼓掌歡呼，發自內心感謝軍方幫他們排除了一大禍患。

  待到人們激動的情緒稍有平復，馬格尼接著宣布第二個好消息：

  「從今天開始，皮克曼家的磨坊、倉庫以及糧店都由軍方接管，我們承諾沿用皮克曼先生在世時訂下的規矩，平價向本鎮鄉親出售麵粉，也就是說，麵粉的定價恢復為3個銅幣每磅！」

  馬格尼話音方落，鎮民再次齊聲歡呼，甚至有人激動落淚。

  喬安完全理解當地人為何對糧價的變化反應如此激烈。

  大風鎮是一個土地貧瘠的地方，終年呼嘯的大風颳走了富含水分和養料的表層土壤，只剩下粗糙的沙礫。

  在這樣的土地上種植穀物，再怎麼辛勤耕耘也很難獲得豐收。

  當地人多以放牧和狩獵維持生計，用羊絨和野味交換麵包。

  麵粉漲價意味著他們能夠換得的麵包變少，很多家境貧苦的人不得不餓肚子。

  相比豺狼人匪幫把持本鎮糧食供應時，每磅麵粉高達1個銀幣的售價，馬格尼所代表的亞爾夫海姆軍方宣布將糧價降低到正常水平，無異於給本鎮全體居民帶來一大福音。

  馬格尼趁熱打鐵，接著宣布第三個好消息，事實上也是他們此次來到大風鎮的主要目的。

  「為了抵禦頻繁由黃銅山口流竄過來的豺狼人匪徒，軍方決定在大風鎮附近建造一座堡壘以供駐紮部隊，為此需要招募大量建築工人，身體健康的成年男子都可以來我這裡報名，日薪一個銀幣，當天結算，絕不剋扣！」

  對於生活在萊頓港的城裡人而言，一枚銀幣只夠坐一趟公共馬車或者買一份報紙，然而對於這些生活在偏遠小鎮的人們看來，一個響噹噹的銀幣能換來三磅麵粉還有的剩，足夠維持五口之家一天的飲食開銷，已經稱得上高薪了。

  況且在工地上幹活又不需要什麼特殊技能，有把子力氣就行，鄉下漢子最不缺的就是力氣，紛紛踴躍報名。

  喬安負責登記報名的工人。

  他原以為此行能招募到100個壯勞力就很不錯了，結果最後登記在冊的總人數不下200，這無疑將使建築堡壘所要花費的工期大大縮短。

  安排好上工的事宜，馬格尼留下半數阿薩獵手負責看守糧倉，在鎮上租了十多輛大車，裝滿麵粉押送回軍營。

  喬治·瓦薩正在等候他們歸來，聽馬格尼、喬安和丁道爾兄弟講述了在大風鎮的經歷，對他們安撫鎮民的做法表示讚許，過後單獨留下喬安，說是有一件重要的軍用物資要親手交給他。

  「瓦薩先生，既然是很重要的東西，您應該親自保管才對，為什麼要交給我呢？」喬安費解地問。

  「這東西在我手裡發揮不出價值，只有你能激發它的魔力，協助工人建造堡壘。」

  瓦薩中校神秘地笑笑，接著從儲物袋中取出一支兩尺來長、約有大拇指粗的象牙色棒狀物體，雙手捧起，非常鄭重地遞向喬安。

  喬安接過那根細棒，觸手剎那便覺察到濃烈的魔力波動，隨即醒悟這是一支「魔杖」。

  他低頭細看，發覺這根魔杖系由黏土燒制而成，表面呈現出陶瓷特有的光滑細膩的質感，魔杖一端還鑲嵌著一顆鴿卵那麼大的紅色水滴狀寶石。

  喬安最初以為那是一顆「紅寶石」或者「鋯石」，仔細分辨才發覺其實是一顆「緋紅之淚」。

  這種色澤鮮艷的稀有礦石，傳說是那些為死於戰爭的愛人流下的淚水凝結而成。

  在珠寶店裡，「緋紅之淚」與普通紅寶石几乎沒有區別，但是在擅長附魔工藝的喬安看來，「緋紅之淚」與「紅寶石」在附魔領域的用途差別可就大了。