第314章 南方的烽煙（Ⅱ）

  對於常駐德林河谷騎兵營地的三百多名青年官兵而言，喬治·瓦薩與拿撒尼爾·格林就好比這個大家庭的「父親」和「母親」。

  一個家庭沒了父親尚可勉強維持，倘若同時失去父母，軍營里的年輕人可就成了沒人管的「野孩子」，即便司令部委派一名新任指揮官，也未必能夠約束住他們，還不知會亂成什麼樣。

  格林少校最終不得不服從瓦薩的安排，在瓦薩停職返回弗農山莊隱居期間留守軍營，幾乎每周都要給老友寄來一封信，內容無外乎抱怨自己獨自管理軍營有多麼辛苦，催促瓦薩儘快回去。

  喬安不止一次聽瓦薩在餐桌旁談起格林少校的來信，儘管他是以幸災樂禍的口吻講述格林少校的辛苦勞碌，並以自己清閒安樂的日子做對照，顯得好像對隱居生活很滿意。

  然而喬安心裡清楚，瓦薩這些話不過是在自我安慰，其實他早就對乏味的鄉居生活感到厭倦，恨不得立刻返回軍營，也像格林少校那樣「受苦」。

  「瓦薩先生，您打算什麼時候出發？」

  「司令部要求我在八月一日之前動身，八月十六日前必須抵達軍營，可我不想再耽擱了，明天一早就動身，你今晚不要走，陪我去白屋莊園向瑪莎辭行，往後我很難再有機會回家，你要經常過來替我照料莊園的事務。」

  瓦薩打了個響指，招呼管家過來。

  「托比亞斯，我不在家的時候，如果你有拿不定主意的事情就向喬安請示。」

  「好的主人。」托比亞斯轉頭向喬安鞠了一躬，滿臉堆笑地說：「其實平時也沒什麼大事，主要是各種收支帳目按例每周統計一次，維達少爺周末記得抽空過來一趟，審核一下帳目就行了。」

  喬安一看這架勢，自己似乎被管家當成弗農山莊的「二當家」了，既惶恐又有些難為情，連忙向瓦薩推脫。

  「我可不會管理家務，您還是把家裡的事務託付給瑪莎小姐為好。」

  「瑪莎那邊我會囑託，不過她家的田產比我家大十倍，恐怕連自己家的事務都忙不過來，未必有精力照料這邊。」

  瓦薩苦笑著換了個話題。

  「我記得你有兩個同鄉在萊頓港軍營服役，之前你帶他們來吃過飯，後來還一起參加了狩獵大會，是丁道爾兄弟沒錯吧？」

  「是的，哥哥叫迪克，弟弟叫羅傑。」

  「這兩個小伙子很不錯，我打算帶他們同去德林河谷，往後就留在我身邊當侍從。」

  「丁道爾兄弟向來很崇拜您，聽到這個消息一定很開心。」

  喬安也為好友得到瓦薩賞識感到欣慰。

  忽然想起自己此行的來意，連忙問瓦薩：「報上說海藍軍方在黃銅谷地建立了要塞，還唆使豺狼人匪幫北上劫掠，這都是真的嗎？」

  瓦薩收起笑容，鄭重的點了下頭。

  「南方的局勢的確很緊張，我這次返回騎士營地，肩負的使命與南方的邊境安全息息相關。」

  「瓦薩先生，我很擔心故鄉的安危，豺狼人匪徒會不會威脅到德林鎮？」

  瓦薩看了看喬安急切的臉色，遲疑許久才開口：「關係到軍事機密，我不能直接回答你的問題，但是我可以向你保證，一定會竭盡所能維護國土安全，保護包括德林鎮居民在內的所有亞爾夫海姆同胞。」

  這話說了等於沒說，喬安忍不住追問：「我想知道，騎士團有沒有制定打擊來自南方的流寇的作戰計劃？」

  「當然有，事實上我們的計劃不僅限於打擊豺狼人匪徒，還要給豺狼人背後的『黑手』一點顏色瞧瞧，警告海藍人別把爪子伸的太長，否則就要挨刀！」瓦薩少校眼中殺氣凜然。

  喬安默然不語，猜測瓦薩口中的「黑手」，多半是指海藍屬穆斯貝爾海姆殖民地的新任駐防司令路易·朱蒙維爾將軍。

  「喬安，我理解你對家鄉親人的擔心，可你畢竟不是軍人，有些事我不便對你直說，除非……」瓦薩神秘的笑了笑。

  「除非怎樣？」喬安好奇地問。

  「除非你願意犧牲自己的暑假，加入即將組建的南下剿匪部隊，成為我們中的一員。」

  「可我還沒有畢業，現在就參軍會不會太早了一點？」

  「不是正式的軍官，只是臨時的顧問。」

  瓦薩示意喬安坐下慢聊，點燃菸斗深深吸了一口。

  「總督閣下授權蓋茨將軍組建一支南下剿匪部隊，蓋茨將軍把這項工作轉交給他的副手哈里森上校，而我將在這支部隊中擔任哈里森上校的副手。」

  「根據慣例，我有權招募一些隨行人員，其中包括一名熟悉南方情況的顧問，你出生在德林鎮，對德林河谷的地形很熟悉，很適合擔任這個職位。」

  「能說說具體的工作內容嗎？」喬安來了興致。

  「顧問的職責細說起來無非是『嚮導』和『參謀』兩項，帶路的瑣事用不著你操心，幫我處理一些文書工作、出出主意就行了，如果在行軍途中遭遇匪徒，你的魔法也將派上大用場。」

  「像我這樣還沒畢業的學生，恐怕無法勝任這麼重要的職位。」喬安患得患失地說，「就算您把我的名字報上去，司令部也不會批准的。」

  「那可不一定。」

  瓦薩笑著拿起菸斗，朝他指了指。

  「如果我在報告中做出說明，這個年僅十三歲的小顧問是萊頓學院奧法專業的高材生，羅爾斯大師的得意門生，而且還是本屆狩獵大賽亞軍團隊的核心成員，在獵殺『剃刀王子』的戰鬥中起到關鍵作用，順帶還救了總司令之子愛德華·蓋茨一命，你猜司令部那些搖筆桿子的老傢伙，還敢不敢對我推薦的人選說三道四？」

  「這……」

  喬安羞窘地撓了撓頭，聽瓦薩這麼一說，自己的履歷好像還挺光鮮呢。

  「瓦薩先生，如果我參加南下剿匪部隊，幾時去軍營報到，大概要服役多久？」

  喬安有點擔心服役期限太長，影響自己的學業。

  五更完畢，求月票推薦票