第248章 「自由之子」（Ⅰ）

  「喬安，瑞貝卡，考慮到你們年紀還小，我就不請你們喝酒了。」

  「狼女士」拿起酒杯，對著燭台照了照紅寶石般璀璨生輝的酒漿，湊到唇邊悠然啜飲。

  「我知道，你們正在追查斯諾莊園鬧鬼事件的真相。」

  「不瞞你們說，折騰得斯諾家雞犬不寧的鬼魂就是『阿影』，而她所做的一切都是在執行我的命令。」

  「狼女士」淡然坦白自己就是鬧鬼事件的幕後黑手，仿佛根本沒把這一嚴重的犯罪行為當回事。

  「女士，您為什麼要做這種事，難道您與安德魯·斯諾先生有仇？」瑞貝卡忍不住問。

  「從個人角度講，我與斯諾先生之間不存在任何恩怨，但是從組織的角度講，很遺憾，這位海關署長的確是我們的大敵。」

  「狼女士」放下酒杯，眼中飄過一抹淡淡的無奈。

  「您所謂的『組織』，究竟是指什麼機構？」喬安按捺不住好奇，主動打聽。

  「這個嘛……你們真想知道？」

  「狼女士」深深看了喬安一眼。

  「年輕人，知道的太多對你們而言未必是好事。」

  「當然，我也知道在這種情況下，任何人都很難遏制住自己的好奇心。」

  「我也不難為你們，現在有兩條路擺在你們面前——要麼放棄追查此事，就當沒見過我和『狐先生』，立刻轉身離開這裡，把今天晚上你們看到和聽到的一切統統忘掉；要麼……」

  說到這裡，「狼女士」有意無意的停下來，接過「狐先生」為她重新斟滿的那杯紅酒，對著燈光出神欣賞紅酒迷人的質感與色澤，仿佛不打算繼續說下去了。

  「女士，另一條路是什麼？」瑞貝卡忍不住追問。

  「如果選擇另一條路，我將如實回答你們的一切疑問，但是作為回報，你們必須加入組織，宣誓永不背叛！」

  「狼女士」緊盯著喬安和瑞貝卡的眼睛，目光變得灼灼逼人。

  瑞貝卡不敢與「狼女士」極具壓迫感的目光對視，轉頭望向喬安，遞了一個請他拿主意的眼神。

  喬安向來奉行「多一事不如少一事」的原則，應該作何選擇不言而喻。

  他毫不遲疑地站起身來，轉身就走。

  瑞貝卡望著喬安的背影猶豫了兩秒，仿佛如夢方醒，連忙追了上去。

  「兩位請留步！」

  在剛才的談話過程中一直保持沉默地「狐先生」，突然開口。

  「卡斯蒂斯小姐，喬安先生做出的選擇，只能代表他自己，你也是一個具有獨立思考能力和自由意志的人，未必要遷就他的決定。」

  喬安停下腳步，回頭深深看了那個戴著狐狸頭面具的男人一眼。

  稍加思索，就不難聽出對方的言外之意。

  「狐先生」，其實不太在意他喬安·維達的去留，真正在意的是瑞貝卡，想把她拉入其所屬的那個神秘組織。

  瑞貝卡的分析角度則與喬安不同，聽到「狐先生」這番話，下意識地認為此人在挑撥離間，試圖破壞她與喬安的相互信賴，立刻沉下臉色，出言反駁。

  「正因為我不缺乏獨立思考的能力，所以才清楚誰是真的對我好，誰又是用心險惡、不值得信賴的人！」

  「哦？卡斯蒂斯小姐，您是在指責我這個人用心險惡，不值得信賴？」

  「狐先生」攤開雙手，做出無辜的姿態。

  「很抱歉，藏在別人家裡裝神弄鬼，甚至不敢露出真實面目的人，沒資格要求我給予信任！」

  瑞貝卡這話說得一針見血。

  「狐先生」一時無言以對。

  「狼女士」眼神閃爍，隱隱流露出一絲殺氣。

  酒窖里的氣氛，變得愈發緊張。

  喬安悄然握住「電光刃」，神經繃緊，暗地裡做好拼死一搏的準備。

  令人窒息的寂靜，仿佛持續了一個世紀那麼漫長。

  「狐先生」突然哈哈大笑，反手摘下自己的面具，露出一張頗為俊秀的臉龐，看起來最多三十歲出頭。

  喬安和瑞貝卡面面相覷，都因他這出乎預料的舉動感到不知所措。

  「狼女士」似乎也沒料到「狐先生」會摘下面具，吃驚過後抬起手，似乎在猶豫，自己是否也該效仿「狐先生」，摘下面具。

  「狐先生」適時地擺了擺手，對「狼女士」說：「我不在萊頓城常住，偶爾摘下面具也無所謂，你就不必了，還是保留一點神秘感比較好。」

  「狼女士」聞言仿佛如釋重負，垂手不語。

  摘下面具的「狐先生」，轉身望向喬安和瑞貝卡，臉上浮現溫和的笑容。

  「重新介紹一下我自己，約瑟夫·亞當斯，一個立志獻身於自由事業的普通人。」

  「很榮幸認識您，亞當斯先生，您的坦誠令我感動，然而我心裡仍然有許多疑問，既然你不介意向我們展示自己的真面目，想必也不介意為我解答疑惑。」瑞貝卡字斟句酌地說。

  喬安看了她一眼，由衷欽佩她的沉著冷靜，甚至有些崇拜她能在這種波詭雲譎的場合下面對陌生人從容交涉，不卑不亢。換成自己，哪怕照著瑞貝卡剛才那番話的底稿念誦，也免不了結結巴巴，氣勢全無。

  「卡斯蒂斯小姐，既然我摘下面具，就不打算再對你們隱瞞什麼，有什麼疑問您儘管提，我知無不言。」

  約瑟夫·亞當斯微笑著做出承諾。

  「這樣最好！我的第一個疑問是你和『狼女士』，究竟隸屬於什麼組織！」

  瑞貝卡不想兜圈子，第一個問題就直指要害。

  亞當斯顯然對這個問題早有準備，笑著反問道：「卡斯蒂斯小姐，您聽說過『自由之子協會』嗎？」

  「自由之子協會……」

  瑞貝卡喃喃地重複亞當斯的話，臉色漸變凝重。

  喬安的臉色也變了變，心頭隱隱有些不安。

  在萊頓港討生活的人們，有可能不知道總督大人的姓名，「自由之子」的名號卻是盡人皆知。

  古往今來，但凡是由人類組成的社會，難免會有一些法律與秩序無法觸及的陰暗角落，在這些法外之地，黑幫就成了無冕之王。

  萊頓港也不例外。

  無論在富人區還是貧民窟，這座繁華的貿易都市都有黑幫成員活躍的身影，而在所有這些非法組織當中，成員最多、勢力最龐大、組織最嚴密的幫派，非「自由之子協會」莫屬。