第一卷_第389章 落魄進士與探花郎

  距離江陵府城刑場斬首的那天已經過去兩日了。

  可這兩日，鄭縣令只感覺度日如年。

  只要他閉上眼，腦海中便不由自主的浮現出當日血流成河、人頭滾滾的恐怖場景。

  「喬先生還沒回來嗎？」

  那些臨死之人的哀嚎聲，以及被斬下的一顆顆血淋淋的人頭，始終纏著他陰魂不散。

  而且時間過得越久，那些場景反倒越發真切，哪怕一個無關緊要的細枝末節，經過回憶和腦補，也全都擴大了數倍。

  忠心耿耿的老僕人看著眼圈發黑、肉眼可見越發憔悴的自家大人，擔憂之情溢於言表。

  「快了，應該快了。」一邊安慰著，一邊將身子探出門外去，目光在空蕩蕩的院落里來回掃蕩。

  「不就是打探一下欽差大人的行蹤嗎？怎麼去了這麼久還不回來！」

  鄭縣令陰沉著一張臉，連日的睡眠不足令他脾氣分外暴躁。

  「老，老爺，您當真考慮好了嗎？」此時此刻，恐怕也只有他身邊的這個老僕才能仍然鼓起勇氣提醒了他一句。

  鄭縣令煩躁不安的腳步為之一頓。

  是啊，這事他到底考慮好了沒有？

  鄭縣令長嘆一聲，頹廢的癱倒在椅子上，強迫自己亂鬨鬨的腦子冷靜下來。

  「已經13年了。」

  「總不能讓沈大人死不瞑目吧……」

  鄭縣令雙手捂面，嘴裡喃喃。

  老僕望著這樣的鄭縣令，嘴巴開開合合，幾次欲言又止。

  哎，這十多年以來，自家老爺就為了這件事，沒有過過一天舒坦日子。

  老僕也不知道，到底是當日挺身而出招致當場清算比較痛苦，還是十多年來苟且偷生，背地裡卻不得不遭受良心的譴責更難受。

  想了又想，最終也沒想明白，他乾脆重新給鄭縣令續了一杯茶後，躡手躡腳的從書房退去。

  一看自家老爺那情形，怕是又已陷入無盡的自責和懊惱中了。

  老僕輕輕嘆了口氣。

  到底要怎麼做就交給老爺自己決斷吧，無論他做什麼決定，自己一路跟隨就是了。

  ……

  鄭縣令此刻的思緒的確已經飛離出去，重回到十三年前了。

  那時他還是意氣風發的進士，哪怕自己的年齡與同科的探花郎比著實尷尬，但在白髮同年的陪襯下，也不是那麼顯眼。

  只是這份來自年齡的劣勢在他等待選官的日子，終於爆發出來。

  眼睜睜的看著同年們一個個被認定為年輕有為，再興高采烈的赴任，他的前程卻杳無音信。

  這世上多的是捧高踩低的人，在他最鬱郁的那些日子，不僅沒人伸出援手，甚至盤纏用盡，險些被車馬店的老闆給趕出門去。

  幸虧偶遇同科的探花郎沈央。

  與自己的落魄形成鮮明的對比，出身高門的沈央不僅早已入了翰林，並且還成了皇帝身邊的紅人。

  可是這位皎皎君子得知他的窘境之後，不僅沒有嫌棄，還為他的職位奔走上下打點，最後得以順利的入職戶部。

  雖然只是一個小小的員外郎，但好歹也是正七品的京官，鄭縣令當時感激涕零，一心要將沈央奉為畢生知己。

  他的一顆真心也同樣被沈央珍之重之，哪怕沈央貴為奉旨出京辦案的欽差，也一路與他書信往來密切。

  可以說當年的糧草舊案，除了沈央便沒有比他更了解內幕的人了。

  從沈央離京時的忐忑到他查案著手的方向，鄭縣令全都了如指掌。直到有一天，他收到了一本沈央寄給他的帳冊。

  自此以後，他的知己沈央便再杳無音信。

  鄭縣令無比清楚，這就是一場陰謀！

  當時與那本帳冊一併寄到他手裡的，還有沈央託付妻女的親筆書信。

  只可惜他的動作到底遲了一步，等他尋上沈家門去，身懷六甲的瀋陽夫人早攜了幼女出門去了。

  最後接收到的便是他們一家四口在嘉裕江上遇難身亡的噩耗！

  ……

  本能的畏懼令鄭縣令急於躲藏，之後便急匆匆的申請了外放。

  這一躲，他便在臨江縣做一個小小的縣令至今。

  曾經有好多次，他都想將那本帳冊公之於眾，替自己亡故的知己一家討還一個公道。

  可案件背後的黑手，連高門沈家都不放在眼裡，碾死皇帝身邊的出色翰林沈央，都像碾死螞蟻一般，他一個小小的縣令又如何能與之抗衡？

  可躲避的這十多年，雖然鄭縣令不夠站出來指正的勇氣，卻也時刻接受著良心的譴責。

  直到這次那些幕後之人又故伎重施，再次將黑手伸向送往邊關的軍糧。

  自從得知欽差大人南巡的消息，其實鄭縣令就一直在默默的關注著。

  只可惜欽差大人當時表現出來的態度，並沒有要將案件徹查到底的意思，鄭縣令失望之餘，也心冷了幾分。

  誰能料到幾天之後，事情卻出現了一個極大的反轉。

  明明已經離開江寧府的欽差大人，突然又殺了一個回馬槍，將在江陵府為非作歹多年的羅通判等人一網打盡！

  「不能再等了，這就是唯一的機會！」

  鄭縣令喃喃自語。

  那些血淋淋的人頭昭示著晟王雷厲風行的手段，以及想將此事徹查到底的決心。

  若說身為天皇貴胄，又被稱頌為大虞戰神的晟王都對幕後黑手們束手無策，那他的蜇機待伏也終將毫無意義。

  與其一直這般受著良心的譴責忍辱偷生，倒不如拼死賭上一場，至少也要將沈央冒死查獲的帳本有一次展露在世人面前的機會。

  最終結果如何但憑朝廷處置，他此刻挺身而出，也算不枉沈央將他視為知己一回。

  「大人，欽差大人還在府城！據手下多方打探得來的消息，有可能此刻已經去了府城外的積雲寺。」

  喬先生終於風塵僕僕而回。

  「積雲寺？」

  聽到這個消息的鄭縣令騰的一下就站了起來，整張臉都因激動而泛紅，捧著一本帳冊的手忍不住微微顫抖。

  當年沈央就是借住積雲寺，晟王不會無緣無故去積雲寺，那是不是表示他正在追究當年的舊案，正與沈央有關？