第一卷_第352章 血手幫舊事

  不久前恰好得知有這麼一戶人家放出風聲，想要舉家搬遷到鄉下田莊上去做個閒散的大地主，城裡的宅院正好租賃出去。

  當時江婉還心動了好一會兒，要是能買下來，自家在府城也有根基了，可惜人家只租不賣只好作罷。

  只是這回等她心意已決，準備不管花多貴的價格也要租到手，前去洽談時豈料對方已經打消了搬家的念頭！

  「曾老爺，這事就不能再商量商量？」江婉正站在曾家的九曲迴廊上，隱約中荷風輕漾、風動蓮香。

  壘著太湖石的假山，還有池塘邊正對鏡梳妝的垂柳，一切布置都剛剛好，既生機勃勃又意趣盎然。

  她感覺自己有些挪不開腳。

  反正都是租房子住，若祁將軍一行實在賴上了她家的那個小院，其實自己一家人搬到這裡來住也是十分理想的選擇呀。

  「江娘子，實在不能怪老朽出爾反爾，只因那血手幫實在太過兇殘！」穿一身短打，帶著斗笠剛從花園的一角放下鋤頭就過來的曾老爺苦笑不已。

  「不瞞你說，我家莊上的房屋已修繕一新，花了我不少的心血，如今也只能放在那裡蒙塵呢。」

  曾老爺一邊拍掉身上的浮土，一邊給江婉倒了杯茶遞過來，「想不到咱們江陵府才平靜了這麼幾年，血手幫那幫賊人又死灰復燃了！」

  單看曾老爺身上的這一身行頭，江婉就十分相信他沒有騙自己的理由，這位的確是想過『採菊東籬下，悠然見南山』的田園生活。

  「血手幫到底是怎麼回事兒？以前在府城也肆虐過嗎？曾老爺能不能給詳細說一說？」這段時間江婉看到的、聽到的盡與『血手幫』這個名字有關聯。

  但其實到目前為止，她對這個幫派仍然一無所知。

  就連他們隨處砍人的事情也僅限於醫館傳來的消息。

  畢竟事發當日，李家人從品酒會現場離開就立馬直奔回城，當時血手幫已經從城裡離去，只留下一片狼藉，那日城裡的人大都出去過節了，傷者並不多，她也沒有親眼目睹血腥事件發生。

  更令她奇怪的事是，這些天走在大街上，隨處能聽到人們對血手幫殘暴不仁的評價，但是對他們的來歷卻全都僅限於道聽途說，而且市井之間流傳了不下數十個版本。

  且越傳越離奇。

  什麼前朝餘孽、什麼逃難災民、甚至民間潛藏的造反組織都有人說得有鼻子有眼的。

  現在聽曾老爺話里的意思，他似乎對血手幫之前的事有幾分了解，正好趁著曾家宅院景色宜人，江婉也不免生出『偷得浮生半日閒』的想法。

  「說起這個血手幫啊，我還真的就知道！」曾老爺抿了口茶水，是打開話匣子的前兆。

  「什麼前朝餘孽、什麼災民，你可別聽街上那些人瞎說，都是沒影兒的事。」

  「其實府城裡誰都說不清他們的來歷。」

  「要說這事兒吧。」曾老爺拿出手指算了算，「得從十多年前說起。」

  「我記得那是一年秋冬季節，聽說邊境正打仗呢，朝廷征繳的糧餉正經由嘉裕江送往邊關，誰知道卻在半道上被人給劫了！」

  「不僅數十船的糧食不翼而飛，船上數百兵士全都慘遭殺害無一倖免！」

  「嘖嘖~」曾老爺砸了砸舌，如今回想起來，仍舊一臉唏噓，「您是沒親眼得見啊！當時整個江面都猩紅一片，到處漂浮著殘肢斷骸，那場面，當真令人震撼，令人作嘔的血腥味，在空中飄浮好幾日都不散！」

  「官老爺們上船勘查，船上到處遍布的，就是那種恐怖的血手印，血手幫之名由此而誕生。」

  「也就是說他們只搶劫了軍糧？」江婉的腦子裡突然有什麼一閃而逝，但她停頓了下，卻什麼也沒抓住。

  曾老爺聽到這話明顯一愣，「好，好像也是。不過那些人將船上的數百兵士屠戮殆盡，而且手段之殘忍，實乃罕見，一看就是窮凶極惡之徒！」

  「那後來呢？」江婉緊接著追問，「後來那些人就一直沒有出現過？就連名字都是猜測的？」

  「也不是。」曾老爺再次喝了口茶，似乎是讓自己的情緒慢慢平復下來，好一會兒後才繼續組織語言。

  「朝廷邊關正在打仗，卻丟了這麼大批的軍糧，哪能善罷甘休？」

  「不久之後就派了一個大官兒下來查訪。」

  「那個大官啊，長得一表人才，還是個年輕後生呢。」隨著回憶進一步越來越深入，曾老爺的眼神也慢慢變得迷惘起來，似乎連他整個人都已經回到了過去。

  「那會兒我還在衙門司倉大人手底下做一個小吏員，專管本府城的糧草帳冊。」

  隨著曾老爺娓娓道來，十多年前血手幫第一次出現在府城作案的情形，有如一冊畫卷，在江婉的眼前徐徐鋪排開來，一場場、一幕幕，宛若親臨。

  曾老爺祖上以經商為主，攢下不菲的家業。到了曾老爺這兒，曾家長輩一心盼著家裡能出一位體面的讀書人。

  可惜曾老爺止步於秀才功名後再無寸進，只得利用家裡的關係花了些銀兩，總算捐了個小吏噹噹，總也算得上是吃官家飯的人。

  當初京城派下來負責調查軍糧失蹤案的大官，一來就與江陵府的司倉大人組成了調查小組。

  那大人廉潔自律又平易近人，為了調查方便，常與曾老爺同吃同住。

  可惜有一天，他出門調查就再也沒有回來。

  曾老爺收到消息，是血手幫眾一直被那大人死咬著緊追不放，狗急跳牆之下殺人滅口！

  「總之那次死傷人員無數！」

  那段往事不堪回首，光回憶起來曾老爺都不堪重負。說到後面只簡單的做了一個總結，便匆匆打住。

  「就連朝廷委派的大官都慘遭毒手？朝廷能這麼就算了嗎？為什麼不派大軍前來清繳乾淨？」

  不到這個血手幫竟然如此膽大狂妄，連江婉都聽得氣憤不已。