第1992章：昔日兩強分霸圖、黃金海路、教皇
2023-11-11 06:05:45 作者： 龍淵
在英格蘭的倫敦，正有一個人愁眉不展。
此人正是英格蘭國王詹姆斯一世，他今年已經年近六十，身形消瘦，長著一臉的黃鬍子，正在懷特霍爾宮的花園裡悶坐著。
他是斯圖亞特王朝的第九位蘇格蘭國王，也是首位英格蘭及愛爾蘭國王，此時距離他登位已經有十年了。
因為他一上位就鼓吹君權神授，所以跟議會的關係一直鬧得很僵，在財政上更是處處被議會刁難，如今他正在煩惱的就是錢財上的事。
皇室開支巨大，就連皇宮裡也不免四處裁員，好在他手裡還有個能四處抓錢的東印度公司。
不過東印度公司似乎也遇到了麻煩，最近東方的絲綢貿易有些不順暢，這讓詹姆斯一世的心裡未免鬱鬱寡歡。
實際上東印度公司的崛起，也和他們得到了皇室欣賞有關。歷史上英國蘭國王曾經一度用他媳婦的嫁妝作為抵押，跟東印度公司大筆借款。
至此東印度公司得到了抵押的物品，並借著這個東西大肆發財……這位王后的嫁妝，就是印度的孟買地區！
所以東印度公司在不斷的向王室提供錢財之際，他們的權限也在不停地上升，如今他們已經有了四處貿易、對外宣戰，甚至是直接發動戰爭的權利。
可是只要有錢收，英國王室卻始終對他們言聽計從，以至於英格蘭東印度公司從成立開始到現在不過十餘年時間，就發展成了一個龐然大物。
而這時的詹姆斯一世想來想去，心裡不免覺得還是應該給東印度公司加大一些支持，讓他們上繳英國皇室的財富再多些才好！
詹姆斯一世長嘆了一聲，就在今年的前不久，倫敦的環球大劇院燒了一把大火，他最愛看的劇目《亨利八世》現在也看不成了。
想到這裡，他的心中不由得越發煩躁懊惱了起來。
……
實際上這家英格蘭東印度公司，是因為一條奇怪的「教皇子午線」成立起來的。
當初在航海大發現開始之後，葡萄牙和西班牙兩個國家因為海洋貿易和殖民地掠奪的巨大收益，因此大打出手。
這兩個國家之間的爭端，也使得教皇不得不從從中調停，於是羅馬教皇亞歷山大六世用詔書為他們做出了仲裁：
以通過大西洋上維德角群島以西一百里格（一里格約為五點四二公里）處的子午線為分界線。東邊屬於葡萄牙，西屬於西班牙，別國船隻非經西葡兩國的各自允許，不得在這些地區航行或經商。
這條線也就成了著名的「教皇子午線」。
這樣一來，這倆國家的勢力範圍倒是分割清楚了，可是其他國家在海洋上卻絲毫沒有了利益可言！
於是在這種情況下，新興崛起的英格蘭決定突破這一條線，在海洋上掠奪自己的利益。
當時的英格蘭女王伊莉莎白一世，一邊派出航海家探索新航路，一邊簽發了著名的「私掠許可證」。
這個臭名昭著的東西，在歷史上被所有人詬病，只餵肥了一個英格蘭。實際上「私掠許可證」相當於英國女王給海上所有的海盜，發了一份合法的身份證明。
領到這個私掠許可證的人，不管是想要出去探索新殖民地的探險家，還是具有開拓精神的貴族，哪怕就是異國的海盜。他們在海洋上的掠奪行為全部被英格蘭視為合法……只要你把搶來的東西分我一份兒就行！
本來這時的海盜並不愁搶不到東西，而是沒有國家認可他們。他們既沒有港口可以停泊補充給養，招募人手。購買武器、修整船隻這樣的事也是舉步維艱。
於是所有的海盜都扼拍手叫好，從此他們只要搶了東西後去英國，不但交點兒錢他們就可以合法地入駐港口，甚至錢給多了，你還能弄個爵士噹噹！
就這樣在伊莉莎白一世的「黃金時代」，英國海盜劫掠所得高達一千兩百萬英鎊。英格蘭也由此漸漸強盛，直到如今。
於是在一五九九年秋季，倫敦突然出現了一件事。
……
當時的市場上，胡椒的價格突然飛漲，從每磅三先令漲到了八先令，而這個時代的歐洲貴族，可是萬萬不能沒有胡椒的！
因為缺乏冷藏技術，所以這個時代的肉食保存極為困難。那些歐洲貴族們吃的肉，要是不用濃郁辛辣的胡椒等香料調味，那味道簡直就是難以下咽！
所以胡椒有的時候甚至價比黃金……不過這次漲得也太離譜了。
就這樣倫敦商人們聚在一起開會之後，得出了結論：
正是因為出產胡椒的東印度群島被荷蘭人和葡萄牙人控制，他們蠻橫無理地壟斷了香料和胡椒，肆無忌憚地哄抬物價，胡椒的價格才這麼高……這件事英格蘭貴族絕不能容忍！
所以貴族們決定，英國商人應該自己籌組公司，購置船隻直接與東方貿易，打破荷蘭人和葡萄牙人的壟斷。
這幫傢伙說干就干，當時開會的一百多名貴族豪紳、富商巨賈紛紛現場出資。於是你一百鎊我一千鎊，共募集了三萬英鎊。
集股人還在集股書上寫明了要求：請女王陛下批准他們裝備三艘武裝商船，並授予特許狀。
就這樣後世臭名昭著的英格蘭東印度公司成立了，他們的武裝商船出海之後沒多久，果然收穫了第一個戰果……
他們在非洲西海岸，搶劫了一條葡萄牙商船！
從這件事上，就足以給英格蘭東印度公司定性了……他們在英格蘭的時候還人模狗樣的像個紳士。可只要一出海，那是能騙就騙，騙不來就搶，搶不過你我就跟你做生意！
……
於是東印度公司以這種無恥的手段，拼命地掠奪全世界的財富，一度發展到了極其興盛的地步。
到了現在他們甚至可以在殖民地上委任總督、招募軍隊、執行司法、發動戰爭。