第722章：寒山欲靜紅塵催、無心插柳、身在局

  沈渙在八股文上的眼力非凡，他曾經看過沈淵的文章，知道沈淵在府試時寫出的時文，足以在秋闈鄉試這樣的考場上名列前茅。

  因此沈渙才毫不猶豫地答應了這一大筆賭注，結果他上樓的時候直奔那邊而去，卻沒看到沈淵就坐在樓上的窗邊。

  「你一個半大孩子，過來湊什麼熱鬧？」

  這時的柳成林見沈渙帶著兩個人上來，他明明看到沈渙的身上穿著儒衫，知道這也是一位秀才，卻故意視若不見地問了一句。

  「在下沈渙，揚州府試第三。」沈渙一邊乾淨利落地回答，一邊在通州這桌上坐下。

  這哥們小小年紀，卻是氣宇軒昂，坐在那裡不卑不亢地說道：「江左一帶儒生，慣會以貌取人，以好惡損人，拿銀子砸人……」

  「您想要對賭的話都說出來了，現在想往回收也晚了，這是兩千兩！」

  說著「啪」的一聲，沈渙把兩張銀票拍在桌上。隨即他目光閃動，向著那邊冷冷地掃了一眼道：「銀子拿出來，我跟你賭了！」

  「賭就賭！」顯然常熟那邊的幾位也是不差錢的，立刻紛紛拿出自己答應的一千兩，放在了桌上。

  然後沈渙把銀票推到了自己桌上邵元的眼前，對著邵元他們拱手說道：「在下還要回去讀書，沒工夫跟他們這些人計較銀錢上的事。」

  「我住在城中天寧寺，回頭還有人下注，勞煩邵元兄過去找我，多少賭注我都接著！」

  只見邵元接過銀票，立刻笑著答應……他們都是通州人，相互間也熟悉，銀錢上也完全信得過。

  就見這時的沈渙一拱手，一邊回頭下樓一邊說道：「就這麼說定了，勞煩邵兄……誒？」

  當沈渙說到這裡，最後這一嗓子猛然拔了一個高音兒，這個半大孩子正在變聲期的聲音，把滿樓的人全都嚇了一跳。

  樓上的人的心說這傢伙怎麼一驚一乍的？再仔細看去，只見沈渙目不轉睛地盯著樓梯口……那裡卻是空無一人。

  原來剛才沈渙一回頭，正好讓他看到幾個人在下樓，其中一個背影，毫無疑問就是那個沈淵！

  「原來他也在樓上，剛才的一切他都聽得清清楚楚……這傢伙居然沒發火？」

  剛才沈淵的出現著實把沈渙嚇了一跳，弄得他說話都走音兒了。不過他轉念又一想，今天的事，被沈淵這傢伙知道了也沒啥。

  畢竟從上次考試的時候他就知道，沈淵的心性修為絕非常人可比。人家肯定不會因為這些場外的勝負之爭，影響他在考場上的發揮。

  而且以沈淵的性格，只怕也不願意和那些不開眼的傢伙，在順風閣上爭執不下。

  畢竟以沈淵現在的身份，不是誰都配做他敵人的！

  ……

  等到沈淵下了樓之後，他吩咐龍小羽把劉氏父女倆帶到天元票號去。讓藍姑娘安排那個蔫巴漢子劉楊先做個二掌柜，看看他的能力，再決定具體安排他什麼職務。

  這對父女知道這位沈少爺要給他們在揚州找個營生，而且一出手就是天元票號的二掌柜，心情自然是十分振奮！

  所謂的二掌柜，其實就是後世的業務經理，雖然說職務並不高，但那也得看是在什麼樣的買賣裡頭。

  這天元票號的體量和實力，在東南一帶誰人不知？這一回劉楊得了這麼好的差事，不但養家餬口沒有問題，而且還很有前途，把這對父女也給高興得不行。

  劉楊父女立刻對沈淵千恩萬謝，這才在龍小羽的帶領下朝著天元那邊而去。沈淵看著他們的背影，也是忍不住笑了笑。

  這龍小羽在他身邊時日久了，為人處事也慢慢成熟了起來。有些事甚至不用他吩咐，龍小羽就能做得很好。

  就像是剛才，沈淵還沒有做好對這劉氏父女的最後一次查證，當然也暫時不能將他們當做自己人來看待。

  所以他讓龍小羽去找藍姑娘，實際上是以朋友之間求人的語氣，讓藍姑娘替他這兩位朋友安排營生。

  結果龍小羽一聽就明白，少爺的弦外之音是什麼意思。立刻會意地轉身而去，就這股機靈勁兒和悟性，讓沈淵的心中不免暗自高興。

  等這兩父女離開，眼看著都走出挺遠去了，他們還在回頭遠眺著後面的沈少爺。

  對他們來說，這絕對是人生的一次重大轉折。這父女二人從飢腸轆轆身無分文，到現在一轉身間就有了個好營生，不免因此對沈淵心中暗藏感激，這也是人之常情。

  ……

  等到沈淵回到家裡之後，他也沒把今天的經歷當一回事，可是事情的發展，卻遠遠出乎了他的意料。

  先是順風閣上的賭局敲定之後，常熟柳成林他們那邊的三位各自呼朋喚友，找來了江南一帶十幾位家資富裕的才子，都是對自己進入科考前十很有把握的。

  他們紛紛拿出錢，想要贏上一筆銀子，於是就盯上了邵元和沈渙那邊的一伙人。

  在這之後雙方各自拉人、紛紛下注，弄得這場賭局越來越大，情形也越來越複雜。

  眼看著參與對賭的人漸漸多起來，就在兩三天之內竟然形成了一個賭局盤口，甚至很多和考試無關的人都參與了進去。

  在揚州這一帶，沈淵的聲譽根深蒂固，又有不少徽商一類跟他相交莫逆的親屬好友，大家自然是紛紛下注到沈淵的身上。

  而另外一邊，江南一帶的學子卻是對沈淵不太熟悉，只知道他是個剛剛考過了童生的秀才，得過小三元，在帶兵打仗方面頗有天賦。

  就像是常熟那幾位一樣，一方面文人相輕，大家都對自己的學識很有把握。另一方面這呼朋引類的，各個地域都形成了各自的團體。

  所以有的人下注在沈淵身上，有的人則是在江南學子的身上押了大筆的銀子。

  於是這場賭博，慢慢的規模越來越大。賭局裡沒有莊家，完全憑著眾人下注的多少，來決定賠率。

  這裡邊被下注的人不但有沈淵，還有沈渙和揚州府試的第二名柳如青，除此之外還有江南的幾個省份，也曾奪得過案首之類好成績的才子。

  大家不但可以花銀子去押沈淵或者其中任何人考中鄉試案首，甚至也可以賭他們一至十名，獲得的任何名次。

  於是感興趣的人在這個盤口裡紛紛下注，賠率也在不斷地翻新變化，直到考試之前，終於慢慢的確定下來。

  沈淵獲得案首的賠率是……一賠六！