第170章：滿座高官暗潮里、高懸明鏡、當堂質

  這一字排開的桌案正中間的位置，自然是給巡視到此的巡撫大人留的。而兩邊則是坐的揚州知府、都指揮使與布政使、按察使。

  這三位主官統領的衙門並稱三司，在這裡面按察使俗稱臬台，負責各處巡察，考核吏治，主管刑法之事。

  布政使俗稱藩台，掌管一省的財政。都指揮使俗稱「都司」，是軍方將領，武官職位。看來今天審案跟他們都有關聯，所以各部主官也都到場了。

  除此之外還有案發地點的江都縣縣令，因為品級最低，在官員席位中排到了最後。這些官員之中，沈淵也只認得知府林遠大人和劉征縣令兩位。

  至於堂下則是徽州商人的代表沈玉樓，山陝商會的會長秦烈，各自帶著商會中的一兩位商人站在了堂下。

  片刻之後，差官高喊「巡撫大人到堂！」隨著鼕鼕鼓聲作響，巡撫趙宏圖從後堂走了出來，坐到了中間的桌案後。

  這位巡撫大人此時面沉似水，相貌威嚴，一身官服卻是簇新光鮮。

  沈淵看著巡撫大人身上的犀角帶、緋色官服、還有胸口鮮艷之極的錦雞補子。

  跟前世他在博物館看到那些發黃髮黑的文物不同，這些衣飾如今鮮艷奪目，光華閃爍，看起來果然是官威十足！

  巡撫是明代地方軍政大員，以「巡行天下，撫軍安民」而名，民間又稱撫台。

  從宣德、正統以後，三司之間……就是剛剛說的三司，互不統屬的局面使得地方行政運轉極為不靈。

  在這種情況下，朝廷開始設置總督、巡撫這樣的臨時官員，到各地方代表朝廷協調地方行政，這也是巡撫這個職務的由來。

  其實巡撫剛開始是臨時職務，後來逐漸變成長期官職，有處理全省民政、司法、監察和指揮軍事的大權。

  所以巡撫大人到場之際，那真是威嚴之極，揚州的這些地方官員一個個全都表現得老老實實。

  等到趙宏圖大人坐穩之後，衙役喊過了堂威，趙大人隨即面色冷峻地說道：

  「近日揚州府接連發生大案，先是有十六人在鬧市被殺，昨晚又有三百多人死於街上，經揚州府差人查探，據說對此案已經有了結果。」

  「因為牽連甚廣、死傷甚多、案件重大，所以本官才把諸位集聚於此，大家都聽聽這案子的來龍去脈到底是如何。」

  「在案件里，據說事關徽商和山陝商人。既然跟我朝鹽政有關，更是不容輕忽。若是哪個衙門牽涉了此案的，本官更是絕不姑息！」

  「來人！」只見趙宏圖大人一拍驚堂木，沉聲喝道：「負責查辦此案的揚州府捕頭石勇，負責協查的沈淵，你們兩個上前陳述案件內情！」

  「得！這回看起來是非磕頭不可了。」沈淵聽到這話，立刻就無奈地呲了呲牙。

  他磨磨蹭蹭地正想上前，卻見這時的揚州知府林遠大人，在座位上向著趙大人拱手施禮道：

  「巡撫大人，下官身在揚州府，倒是對這個沈淵略知一二。」

  「剛才您說這案件牽涉到徽商和山陝商人，我卻聽說這個沈淵，他可是徽商後代啊！」

  「按照大明律，在案件查辦時若是有親屬關係，為防有失公允，親屬應該迴避……」

  當這位知府林遠大人說這番話的時候，他的目光冷冷地向下方掃了一眼，似乎是有意無意的從沈淵的臉上一掃而過。

  這眼神兒，可不怎麼友善！

  「原來是你！」就在這一刻，沈淵似有若無地冷哼了一聲，卻嚇得他旁邊的石勇捕頭一激靈！

  石勇捕頭對沈淵的脾氣最是了解不過的了，往往越是遇到大人物，越是威嚴肅穆的場合，這個沈少爺就就越容易當場發飆！

  石勇現在可是真怕沈淵「噌」地一下蹦出來，和那位知府大人針鋒相對地對著幹！

  你可穩住了我的少爺啊！石勇捕頭想到這裡，眼中帶著警告的意味看了沈淵一眼。

  可是他朝沈淵這麼一瞧，卻見沈淵一臉淡然地站在那裡，似乎是不為所動，石捕頭的心終於還是放下來了一點。

  而這時的巡撫趙宏圖，看到那位知府林遠當場質疑辦案者沈淵的資格，他也想了想。

  ……林遠說得其實是有道理的，不過趙宏圖當然一眼就能看出，這林遠明面上一片公心，但其實卻是暗藏心機，他的這番質疑其實是官場上常用的手段。

  只見這時的知府林遠，又接著說道：「更何況沈淵此人，並無任何朝廷職務在身，也未考取功名，實是個街巷白丁而已。如果由他來陳述陳述案情，怕是當事之人心中也會不服啊！」

  林遠大人說完之後，巡撫大人趙宏圖看了看下面站著的沈淵，隨即淡淡地說道：「既是如此，就由揚州府捕頭來說明案情……你且細細講來。」

  於是石勇出列，站在諸位大人面前開始講述案情。

  當然在這之前，石勇跟沈淵就在一路上就溝通過，他所說的話全都是根據沈淵的交代一句句說出來的。

  石勇只是說，街上死掉的那十六個眼線，實際上是倭寇派來偵查揚州城內動向的細作。而且昨天死的那三百人，也是一群入城的倭寇……

  當他說出這番話的時候，堂上堂下的眾人心中卻是暗潮湧動！

  首先頭一個坐不住的，當然是那位都司大人，他的職責就是主管此地的軍務。要是昨天看守城門的軍將放了三百個倭寇進來，他一定會因此被問責！

  這時的都司大人額頭上青筋直蹦，心中暗自想道：昨兒晚上東門守將是誰來的？這下子老子可讓你害死了！

  這件事要是真的，只怕我這個都司丟官罷職都是輕的！

  而此時的山陝會長秦烈，卻在心中暗自打算道：這十六個人雖然是我派出去的，而且還莫名其妙的就死了。但是我就是咬牙不承認他們是我的人，他們又能把我怎麼樣？