第十三章 二叔的胡桃

  這彭連城也就三十出頭，丰神俊逸，瀟灑儒雅，一臉正氣，正是一個男人最具魅力的年紀。

  他先朝小丫頭點了點頭道：「忙你的去吧，辛苦了。」

  與曹家和大夫人娘家人對自己的打罵想比，彭連城這句辛苦了，讓小丫頭感動得眼淚都要出來了，當即行了一禮，而後抓藥去了。

  彭連城走進屋內，朝楊璟拱手作揖道：「這位應該就是起死回生的楊先生了，在下彭連城，乃是恩直的至交，今日嫂嫂得脫大難，可多虧楊先生了！」

  楊璟見得彭連城坦誠率真，臉上帶著的驚喜也騙不了人，心裡不由犯嘀咕。

  若說真是彭連城讓人在桂花糕里摻了胡桃，想要害死曹氏，那麼此時他應該是過來確認曹氏死活的，曹氏沒死，他難道不該慌亂嗎？甚至於他根本就不需要出現在這裡，還是說他對自己有著絕對的自信，認為沒人能夠抓住他的把柄？

  楊璟快速想了一下，也就暫時將這心思按了下去，畢竟從昨日離開洞庭湖畔，這短短的兩天一夜已經足夠他忙活折騰，如今而是身心俱疲。

  「彭公子客氣了，救人一命勝造七級浮屠，楊某雖然不是什麼高人，但也不會袖手旁觀...」楊璟有心想要試探彭連城，便朝他隨口道：「公子且進來坐著說話，請。」

  如果彭連城確實是幕後兇手，那麼他看著曹氏如今的慘狀，多少會心虛，怕是很難在這房間逗留。

  可事實卻並非如此，彭連城面不改色地進來，還滿是擔憂地問起曹氏的情況，唉聲嘆氣，那份關切卻是做不得偽的。

  「彭公子看來與曹夫人已經是舊識了...」楊璟試探著問了一句，沒想到彭連城卻沒有半分遮掩，一臉坦誠，光明磊落地回答道。

  「不瞞楊先生，在下與恩直、婉娘三人是一塊兒長大的，如今恩直...如今恩直下落不明，在下自然要替她好好照顧婉娘了...」

  說到此處，彭連城看了看仍舊昏迷著的大夫人婉娘，眼中竟然充滿了柔情，這份柔情落入楊璟的眼中，可就不僅僅只是對兄弟妻的關切了。

  楊璟有心試探，便直視著彭連城，語氣突然變得冰冷起來，直接質問道。

  「彭公子既然如此心疼婉娘，為何還要害她？」

  彭連城頓時一驚，眸光也變得犀利起來：「先生所言何意，我為何要害婉娘？先生為何懷疑到我頭上？」

  楊璟站起身來，將那碟桂花糕端過來放在桌面上，而後輕輕推到了彭連城的面前。

  「你既然與婉娘一起長大，便應該知道她吃不得胡桃，為何要在送她的桂花糕裡頭摻了胡桃屑！」

  「這怎麼可能！」彭連城身子一僵，慌忙端起桂花糕來，只是細細一看，整個人都癱倒在了椅子上！

  楊璟見得如此，心想彭連城要麼真的對參雜胡桃之事不知情，要麼就是演技太好，正要繼續探究，沒想到房門卻突然被推開了！

  二少爺曹恩榮臉色鐵青，身後還跟著端茶的丫鬟，想來是見得彭連城來訪，要過來見一下面，沒想到卻聽到了楊璟和彭連城的對話！

  他顫抖著手，指著彭連城，悲憤地質問道：「你怎麼能對嫂嫂做出這等事情來！」

  彭連城從驚愕之中回過神來，卻重新坐直了腰杆，面對曹恩榮的質問，反而有種不屑，冷聲反問道：「你曹恩榮又是如何對待婉娘的？她可是你的嫂嫂！」

  楊璟一聽，這裡頭顯然有著不可告人的家醜！如果曹恩榮對婉娘有著非分之想，那麼曹恩榮是否也有著嫌疑？

  「你含血噴人！你差點害死了嫂嫂，你就是兇手！來人啊！快來人！」曹恩榮有些氣急敗壞將門外的衙役和捕快都喊了過來。

  「彭連城就是害了嫂嫂的兇手，你們快把他抓起來！快抓起來！是他在桂花糕裡頭摻了胡桃！」

  曹恩榮的大喊大叫將曹家老爺和老夫人，以及婉娘的爹娘都引了過來，他們都是婉娘的親人，知曉婉娘愛吃桂花糕，當即就相信了。

  「你！你這畜生！為何要害我家婉娘！為什麼！」婉娘的母親和曹老夫人當即就撲了上來，那些衙役和捕快慌忙拉開來，趁機將彭連城給圍了起來。

  楊璟本想著繼續詢問彭連城，如果可能的話，甚至想要問一問曹恩榮，可曹恩榮這麼一鬧，把所有人都驚動了，連楊知縣都隨後趕了過來，自己卻是沒辦法再問下去了。

  楊知縣冷著臉看著彭連城，而後質問道：「這桂花糕是不是你送的？」

  「是。」

  彭連城的回答讓在場之人都吃了一驚，曹老夫人和婉娘的母親已經泣不成聲。

  楊知縣只是嘆了一口氣，而後揮了揮手，捕快們便將彭連城給抓了起來。

  楊璟坐著，冷眼旁觀著這一切，當捕快們想要帶著彭連城離開之時，他卻走了過來，朝彭連城低聲道：「這桂花糕是你送的，但卻不是你做的，我想知道是誰做的。」

  彭連城臉色一變，但很快恢復如常，朝楊璟說道：「自然是我做的。」

  楊璟眉頭一皺，他知道彭連城在說謊，彭連城雖然科考失意，但一向以讀書人自居，信奉讀書人高高在上的那一套，又怎麼可能自己下廚去做勞什子的桂花糕！

  可他又為何要主動擔下這個罪責？雖然婉娘被救了過來，但謀殺未遂也是大罪，而且以彭連城對婉娘的關切，這份誤解的傷害，要遠比官府對他的懲罰更加的痛苦！

  既然桂花糕不是他做的，那麼又是誰做的？

  楊璟輕嘆一聲，沒再說話，眼睜睜看著彭連城被帶走，當他發現曹恩榮想要開溜之時，也趁著楊知縣在場，當即阻攔道：「曹二公子且留步，在下還有幾句話要問一問。」

  曹恩榮想起適才與彭連城的對話，一張臉當即就紅了，心虛地說道：「兇手已經抓到，就是彭連城，你...你憑什麼問我！」

  楊璟走到曹恩榮的面前，充滿壓迫地直視著他，而後湊近了低聲道：「你是想讓我單獨問你，還是讓楊知縣在公堂上問你？」

  曹恩榮面色一緊，下意識往楊知縣掃了一眼，正好與楊知縣的目光碰觸到一起，當即泄了氣。

  楊知縣將彭連城帶走之後，楊璟便示意曹恩榮坐了下來，而後站在他面前，居高臨下地問道。

  「適才彭連城已經跟我說過，你也別想瞞我，現在讓你說，只是給你個坦白的機會，如果我發現你說假話，便只能讓楊知縣過堂來審你！」

  曹恩榮一聽過堂二字，整張臉都嚇白了。

  古時斷案乃是口供為王，證據次之，一旦過堂，各種大刑伺候著，便是鐵齒銅牙也都給撬開，雖然並非過堂都會動刑，但市井百姓以訛傳訛，也就將過堂看成了龍潭虎穴一般。

  「你既然都已經知道了，還問我作甚，直接讓知縣大人來抓我便是了！」曹恩榮色厲內荏地喊著，然而越是這般，就越是只能證明他的心虛。

  楊璟沉吟了片刻，猛然抬起頭來，逼視著曹恩榮，而後緩緩沉聲道。

  「桂花糕裡頭的胡桃是你放的對不對！」

  其實從救治婉娘的時候開始，楊璟就從曹恩榮的表現之中看出一些端倪來，只是當時曹恩榮的表現太過直白，楊璟反倒認為有些不可能。

  但彭連城似乎早就知道曹恩榮對婉娘有成見，而彭連城對婉娘的關切又做不得假，那麼彭連城與曹恩榮自然不可能有太好的交情。

  既然沒有好交情，曹恩榮卻帶著丫鬟端茶過來，又恰好在關鍵時刻進房來，只能說明他一直在外頭偷聽！

  作為婉娘的貼身侍從，小丫鬟是知道婉娘吃不得胡桃的，她也是真心對婉娘好，但凡過口的食物，她自然會小心，彭連城讓人送來桂花糕，小丫頭肯定會事先檢查過。

  可如今桂花糕裡頭有胡桃，那只能說明一個問題，桂花糕送過來之後，才被人做了手腳，摻入了胡桃，而能夠做到這一點的，只能是曹家的人，從目前的情況看來，曹恩榮的嫌疑是最大的！

  楊璟只是想要詐一下曹恩榮，沒想到曹恩榮臉色蒼白，被楊璟如此質問，當即露了怯！

  「果然是你！」

  楊璟確定了之後，曹恩榮也是頹然，長嘆了一聲，表情卻變得陰狠起來。

  「我家哥哥對她千般萬般的好，這女人竟然還三心二意，見得我哥哥下落不明生死不知，就與彭連城眉來眼去，光明正大地來往，讓我曹家蒙羞，讓她吃點苦頭又有何不可！」

  曹恩榮毫不掩飾自己對婉娘的憎恨：「那天傍晚，彭連城又親自送了桂花糕給這個女人，兩個人還毫不避嫌地待了很長一會兒，氣得我爹爹舊病都要復發，要不是還要藉助彭家來搜尋哥哥的消息，爹爹早就把他趕出去了！」

  「我看不過眼，趁著他們離開，就偷偷在桂花糕里做了手腳，沒想到卻讓那小丫頭撞破了，我便威脅那小丫頭，如果敢說出去，我就殺了她全家！」

  曹恩榮言畢，仿佛卸下了千斤重擔一般，在他看來，自己的行為是維護哥哥的清白，是懲戒不潔的嫂嫂，是正義而無可厚非的！

  楊璟見得他那扭曲的神態，也是輕輕搖了搖頭，但如果桂花糕是曹恩榮做了手腳，那麼問題就來了。

  「既然如此，彭連城為何要承認桂花糕是他做的？」

  曹恩榮冷笑了一聲：「哼，因為他還以為是他夫人做的桂花糕，因為他夫人比我還要憎恨李婉娘！」