第732章 不值得

  雖然統帥著超過5000人的部隊，但德里克·查普林的軍銜也僅僅只是上校。

  德里克·查普林參加過世界大戰，在世界大戰中表現的並不突出，以至於連個將軍的軍銜都沒有混到。世界大戰之後，德里克·查普林從軍隊中退役，回到帕斯成為一名議員，開始了自己的政治生涯。

  或許是因為沒有成為將軍有點遺憾，德里克·查普林是堅持對黑德蘭港採用強硬手段最堅決的那部分人，並且在帕斯市議會決定進攻黑德蘭港之後，成功謀得遠征軍司令的位置。

  黑德蘭港是一個港口城市，想要攻擊這裡，需要一支海軍部隊，帕斯市議會還是下了些本錢的，因此德里克·查普林現在乘坐的是一艘巡洋艦——帕斯號。

  帕斯號是一艘算得上爺爺輩的老字號戰艦，曾經作為英國皇家海軍的一部分參加過世界大戰，帕斯市議會之所以到現在才發動對黑德蘭港的進攻，就是為了等帕斯號。

  德里克·查普林指揮的部隊中除了帕斯號這艘巡洋艦之外，還有四艘驅逐艦，分別是黑天鵝號、喬治五世號、約翰·莫納什號、以及波丁頓號。

  這四艘驅逐艦的名字都是有來歷的，黑天鵝作為帕斯市的代表性動物，獲得了其中的一個；喬治五世是英格蘭的現任國王，約翰·莫納什是世界大戰中表現最好的澳大利亞人，波丁頓則是西澳大利亞州最大的金礦。

  在皮爾巴拉地區的鐵礦被發現之前，金礦是西澳大利亞最重要的財源，曾經正是因為發現了金礦，所以才有帕斯這座城市，所以金礦對於帕斯人來說非常重要，甚至比皮爾巴拉地區的鐵礦還要重要。

  客觀的說，這些軍艦的狀態都不怎麼好，雖然在賣給帕斯市議會之前，這些軍艦都已經經過英國皇家海軍的精心維護，操作這些軍艦的也都是英吉利水手，但畢竟還是年紀有點大，即使是成色最新的黑天鵝號，也都已經有超過十年的艦齡。

  現在可是個技術日新月異的年代，雖然世界大戰剛剛結束兩年，但世界大戰期間建造的軍艦都已經稍顯過時，更不用提這些在世界大戰前就已經進入軍隊服役的軍艦，如果沒有帕斯市議會當這個冤大頭，相信這些軍艦面臨的命運只能是拆解。

  縱然如此，德里克·查普林還是感到志得意滿。

  根據帕斯市議會獲得的情報，黑德蘭港只有幾艘不到千噸的炮艇，那甚至稱不上軍艦，不過是內河的巡邏艇而已，在黑天鵝號這樣的軍艦面前不值一提，更不用提更加強大的帕斯號。

  雖然有人信誓旦旦的聲稱黑德蘭港會從蘭芳和法國購買潛艇，但沒有任何證據表明黑德蘭港實施了這一計劃，也沒有任何人在黑德蘭港見過那些潛艇，所以德里克·查普林認為這個說法只是無稽之談，蘭芳和法國不一定會賣給黑德蘭港潛艇這種戰爭利器，這會引起英國的強烈抗議，黑德蘭港也找不到那麼多可以操作潛艇的熟練水手。

  相對於操作軍艦，操作潛艇更是個技術活，在帕斯市都找不到幾個潛艇兵，更不用提黑德蘭港那個窮鄉僻壤。

  對的，在德里克·查普林的概念中，黑德蘭港就是個窮鄉僻壤，如果不是因為那裡有鐵礦，德里克·查普林估計自己這一輩子都不會看黑德蘭港一眼。

  只可惜德里克·查普林忘記了，如果不是因為金礦，估計也不會有帕斯這座城市。

  雖然有各種流言在發酵，但德里克·查普林還是堅信，只要他的艦隊能抵達黑德蘭港，那麼缺少海軍的黑德蘭港就只能束手就擒，所以德里克·查普林非常樂觀。

  「湯姆，等到明天早上，我就能讓你站在黑蘭德港的碼頭上，不管是那個傑克有多麼幸運，這一次他都在劫難逃。」德里克·查普林坐在帕斯號艦橋內屬於指揮官的椅子上，拿著一副望遠鏡作高瞻遠矚狀，巡視著空無一物的海岸線，言語間信心爆棚。

  「當然，我相信你的能力，你一定會讓那個『天使』明白，這個世界上，只有實力才是可以依仗的資本，而不是虛無縹緲的運氣。」湯姆·史派克手裡也有一副望遠鏡，但並沒有進行觀察，而是拿在手裡把玩。

  說實話，軍艦上的娛樂項目還是有點少，這讓習慣的聲色犬馬的湯姆·史派克很不適應。身為一名高高在上的議員，如果不是因為有皮爾巴拉地區的鐵礦誘惑著湯姆·史派克，估計湯姆·史派克現在應該是在某位名媛的香閨內，而不是呆在這個到處都瀰漫著汽油味道的該死的艦橋內。

  湯姆·史派克是推動帕斯市議會向黑德蘭港採取強硬手段的主要推手之一，身為礦產大亨，波丁頓金礦的所有人之一，湯姆·史派克在聽說皮爾巴拉地區擁有全世界最豐富的金礦這個消息後，馬上就按耐不住蠢蠢欲動的心思，處心積慮的要把皮爾巴拉鐵礦變成自己的產業。

  當然了，就算是拿到皮爾巴拉地區的鐵礦，那也不可能成為湯姆·史派克的私產，湯姆·史派克只會成為所有人之一，這已經很不錯了，湯姆·史派克懂的分享的道理，否則的話，湯姆·史派克在帕斯議會也不可能找到這麼多的同伴，最終推動帕斯議會對黑德蘭港採取強硬手段。

  「先生，聲吶兵有發現，附近的海底並不太平，我想我們最好去確認一下。」帕斯號艦長詹姆士·傑羅姆難得發聲，言語間並不確定。

  詹姆士·傑羅姆是一名標準的海軍軍官，世界大戰時期，詹姆士·傑羅姆是一名驅逐艦艦長，世界大戰後，英國裁撤了一部分艦隊，詹姆士·傑羅姆也隨之退役，但和那些加入蘭芳外籍軍團的歐洲人一樣，詹姆士·傑羅姆並不願意從此安分守己的做一名普通人，於是在帕斯市議會的高薪誘惑之下，詹姆士·傑羅姆來到帕斯，成為了帕斯號的艦長。

  說實話，在帕斯市，排外主義還是比較嚴重的，天使傑克這麼長時間都沒有充分融入帕斯，這很能說明問題。詹姆士·傑羅姆也遇到了和天使傑克一樣的問題，在這裡，名義上詹姆士·傑羅姆是帕斯號的艦長，但詹姆士·傑羅姆的建議並不受到重視。

  在遠征軍出發之前，詹姆士·傑羅姆曾建議抽出兩艘驅逐艦和帕斯號一起組成一支機動艦隊，先期前往黑德蘭港，既能提前封鎖黑德蘭港，也能試探黑德蘭港的防衛力量。

  這個建議幾乎遭到了所有人的反對，在帕斯市議會的概念中，包括帕斯號在內，他們的任務主要是為運輸陸戰部隊的船隊提供護航，前出打擊根本就沒有必要。

  在那些腦肥肚圓的議員們看來，只需要艦隊抵達黑德蘭港，黑德蘭港就會唾手可得，根本就沒有必要多此一舉。

  而且還有不同的聲音出現，詹姆士·傑羅姆的建議是為了從德里克·查普林的手中分權，如果不成立機動艦隊，那麼根本就體現不出詹姆士·傑羅姆的重要性，詹姆士·傑羅姆之所以會提出這個建議，更多地考慮是為了證明帕斯市議會用來僱傭詹姆士·傑羅姆的費用物有所值。

  這麼多原因綜合下來，可想而知，詹姆士·傑羅姆的心情有多麼沮喪，所以現在詹姆士·傑羅姆的勁頭並不怎麼搞，甚至心中隱隱有種不好的預感。

  直覺，純粹是直覺。

  「最好不要去，對於附近的海域，我們並不熟悉，但從之前的反饋來看，這裡的暗礁多的讓人頭皮發麻，說不定聲吶找到的又只是某條鯨魚而已，我們現在還是直插黑德蘭港比較好。」果然和以前一樣，德里克·查普林不贊成詹姆士·傑羅姆的建議。

  這是個聲吶剛剛出現的年代，聲吶兵出現某些失誤也很正常，這個時代的聲吶並沒有顯示器，全靠聲吶兵的耳朵分辨那些細微的發動機噪音，但海底的聲音是非常複雜的，想要分辨出發動機聲音很不容易，而且如果潛艇處於靜止狀態，聲吶兵也無從探測，甚至就算是軍艦從潛艇上方通過，聲吶也探測不到。

  剛剛出發的時候，聲吶兵還是足夠盡職盡責的，幾乎聽到任何異常聲音，聲吶兵都會匯報，但經過幾次虛驚一場之後，德里克·查普林已經開始感到不耐煩。

  德里克·查普林以前是陸軍軍官，對於海軍，德里克·查普林是標準的門外漢，雖然現在德里克·查普林麾下有海軍軍艦，但德里克·查普林還是用陸軍的那一套管理，德里克·查普林從來就沒有意識到不妥過。

  這也是德里克·查普林在世界大戰中沒有得到提升的根本原因。

  「好吧，如您所願。」詹姆士·傑羅姆並沒有堅持。

  不過詹姆士·傑羅姆已經決定，從明天開始，詹姆士·傑羅姆一定會隨身攜帶救生衣。

  海軍和陸軍還是不一樣，陸軍的情報出現錯誤還有補救的機會，但海軍如果出現失誤，那等待他們的命運只能是被擊沉。

  詹姆士·傑羅姆雖然是艦長，但也不願意為了德里克·查普林愚蠢的錯誤和帕斯號一起沉入海底，雖然那是很多海軍艦長最後的選擇，但帕斯市並不是一個值得效忠的對象。

  至少對於詹姆士·傑羅姆來說不是。