第十七章 清洗 （中）

  「站住！不准逃！你能逃到哪去？淮賊打來了，誰也落不到好！」義兵下萬戶顏繼遷大急，揮起彎刀，接連砍翻兩名掉頭逃走士卒。然後高舉著血淋淋的刀刃威脅。

  「去你娘的！老子當年又沒殺宋人！」一名藍眼睛的大食義兵高聲叫罵，用盾牌護住自家頭顱，從他身邊急沖而過，腳步不肯做絲毫停留。

  「老子也沒殺過！」

  「老子只是佃戶！」

  「老子原本姓李，當了你家的奴僕才改姓的顏！」

  「要上你自己上，老子又不幹了，不幹了！」

  ....

  四周圍，不停有人叫喊著奪路而逃。淮安軍保的是宋王，宋王打下泉州之後會報復，大夥誰都落不到好。這是蒲氏及其周圍的附庸家族，平素用來威脅並鼓舞士氣的一貫藉口。那些不明真相的莊丁、青壯們，聽這些藉口聽得多了，也慢慢與家主一道形成了同仇敵愾之心。然而，在不斷爆炸的手雷面前，這些藉口忽然就變得無比的蒼白可笑。莊丁和青壯們迅速就發現，自己其實跟什麼蒲家、顏家、田家，僅僅是地主和佃戶，掌柜跟夥計的關係。對方祖輩惹下的仇恨和因果，根本就不關自己屁事！（注1）

  「站住，頂上去，誰敢跑，殺無赦！」顏繼遷被說得無言以對，只好帶領著自己的親信，繼續用殺戮來維持軍陣。一名從他身邊跑過的莊客躲閃不及，被他攔腰一刀劈做了兩段。另外一名花錢僱傭來的大食武士奮力抵擋，卻被兩個顏家的死士前後夾擊，很快砍翻在地。沒等他們堵住第三個逃兵，周圍瞬間就是一空。所有逃命者果斷繞路，將顏繼遷和他的二十幾名心腹死士，丟在了陣地上。

  「站住，你們跑得了和尚跑不了廟。等老子回去之後.....」顏繼遷氣急敗壞，跳著腳威脅。正在逃命的士卒們則像看死人一樣看著他，眼睛裡充滿了憐憫。

  「大人快躲！」一名心腹死士猛地從背後撲過來，抱著他在血泊中翻滾。還沒等二人滾遠，「轟隆！」「轟隆！」「轟隆！」又是接連三記劇烈的爆炸聲響起。再看顏繼遷和他的那位心腹死士，被三對兒接踵而來的手雷，炸得四分五裂，血肉模糊。早就死得不能再死了！

  「轟隆！」「轟隆！」「轟隆！」....更多的手雷被丟進車陣之間，將僅有的幾簇死戰不退者，陸續放翻在地。由馬車和長矛組成的防禦陣列，迅速土崩瓦解。魂飛魄散的士卒丟下兵器和盾牌，四散逃命。

  「站住，別跑，頂上去，頂上去，誰敢再跑老子殺他全家！」三長老田定客急得兩眼通紅，揮舞著彎刀在人流中四處亂砍。

  必須堅持住，哪怕是將顏、田兩家的族兵消耗乾淨，也必須再頂上一到兩輪兒。否則，萬一失去旋風炮的支援，那兀納那邊好不容易占據的上風，就會被陳友定全力扳回。接下來等待著蒲家軍的，就是全軍覆沒的下場。

  他這廂急得噴煙冒火，但莊丁和雇來來大食武士們，卻不懂什麼大局小局。儘量躲開他和他的心腹死士，繞路奔逃。馬車和長矛組成的戰陣擋不住手雷狂轟濫炸，弓箭也對飛奔而來的戰馬造不成太多威脅。如果大夥不趕緊撤離，現在就會變成一團團碎肉，根本不用等到全軍覆沒。

  「別跑，兩條腿跑不過四條腿兒。頂住這一輪，頂住這一輪兒大夥才有機會活命！」大長老蒲世仁，心思要比田定客活絡得多，發覺光憑藉殺戮再也無法穩住陣腳，立刻改編策略。

  「別逃，大夥頂住這一輪，只頂住最後一輪！咱們，咱們有旋風炮！」五長老蒲世傑也知道情況不妙，將大部分旋風炮都調轉方向，朝著自家陣地正前方猛砸。

  「轟隆！」「轟隆！」「轟隆！」.......一團團橘黃色的火光，拔地而起。在陣地正前方二十一餘步處，燒出了一片片火湖。

  這的確是一個絕妙應對之策，充分利用了動物怕火的天性。下一波衝過來的淮安軍騎兵沒等靠近蒲家軍的陣地，就被熱浪逼退，不得不調轉馬頭，躲避火焰。已經拉燃了引火線的手雷，也只能隔著火湖老遠就隨便丟了出去。徒勞地在火湖和被蒲家潰兵遺棄的馬車之間，留下一個又一個醜陋的泥坑。

  「再射，再射，給我用火把左翼封死！」五長老蒲世傑一招得手，心中的慌亂立刻轉為了狂喜。揮舞著雙臂，招呼旋風炮手們再接再厲。

  更多的希臘火彈，被旋風炮丟在了他自家軍陣左翼，將他們自家的軍陣前的火湖，迅速連成一道炙烈的火牆。傅友德的攻擊再度受阻，不得不重新將騎兵拉開，調整隊形，尋找機會。而大長老蒲世仁則藉助這個短暫的機會，帶領著幾個講經人和一大群真神的狂信徒，堵住自家隊伍中的逃兵，大肆屠殺。

  「別跑，兩條腿跑不過四條腿兒。頂住這一輪，頂住這一輪兒大夥才有機會活命！」

  「逃命者，必受真神的嚴懲！全家都會被丟進火獄！」

  「真神在天空中看著你們，你們的所作所為，會驗證你們是否忠誠！」

  「死，逃兵，死！」

  「殺！」

  在血腥的屠戮和火獄的雙重威脅下，逃命者不得不暫且放緩腳步。然而，還沒等蒲世仁來得及高興，他的心腹愛將，先前帶頭去洗劫林家莊子的色目千戶苫思丁猛地拉了他一把，臉色如死一般白，「大人，大人，那邊，淮安軍，淮安軍的步卒殺過來了！」

  「啊！」大長老蒲世仁驚慌地扭頭，臉色也瞬間暗弱死灰。苫思丁觀察得仔細，就在他們手忙腳亂地對抗淮安軍的騎兵之時，官道右側的五千餘名淮安軍步卒，已經緩緩向前推進了一大截。將雙方彼此之間的距離拉近到了兩百步，並且還在繼續緩緩前推。就像一堵移動著的鋼鐵之牆。

  高牆的正前方，則擺著三十餘門四斤小炮。每一門炮都架在一座全鐵的炮車上，由四名壯漢推動前進。跟在炮車兩側的，則是一名炮長，兩名校炮手、兩名裝填手和一名擊發手，在前進的同時，不停地用目光判斷雙方的距離。

  「旋風炮，旋風炮！趕緊調旋風炮過來！他們隊伍太太太密。轟，轟轟轟死他們！」三長老田定客臉色煞白，喊出來的主意也結結巴巴。

  「放箭，放箭射住陣腳，攔截他們！」大長老蒲世仁也失去了應有的冷靜，跟在田定客之後大聲叫喊。

  二百步，比羽箭的有效射程高出了一倍。但是絕對應該在旋風炮的射程之內。希臘火罐，也絕對可以給排成三列橫陣的淮安軍以致命打擊。但這一切的前提是，旋風炮預先就做好了準備。而先前，蒲家的旋風炮要么正對著陳家軍發威，要麼被調轉方向去替自家左翼縱火，現在想做出調整，哪裡還來得及？！

  只見正在緩緩向前移動的那堵鋼鐵城牆，猛地一頓，就在距離蒲世仁的長老旗一百五十步處停了下來。隨即，鋼鐵長城後響起了一聲悠長的號角，宛若幼龍騰淵時的初鳴。

  「嗚——嗚嗚——嗚嗚——」角聲將盡未盡，三十輛鋼架鋼輪炮車，已經齊齊停止移動。四名負責推動炮車的壯漢，撲到炮車後半段，奮力壓下炮尾，將炮車後下方的固定錨狠狠砸進了泥地當中。兩名校炮手一蹲一立，快速搖動炮管下方的手輪兒。頭上頂著紅色盔纓的炮長，則眯縫起一隻眼睛，右臂平伸的右眼正前方，大拇指上挑，同時嘴裡報出了一連串稀奇古怪的數字，「前方二百四，上揚三格半，右起五格半。一號炮馬上校準，到位後向我匯報！」

  「前方二百四，上揚三格半，右起五格！二號炮馬上校準，到位後匯報！」

  「前方二百三十五」上揚三格三刻，右起五格一刻....」

  「前方.....」

  單調清晰的聲音，在各門火炮前重複。所有經過講武堂專門培訓過的炮長，都按照淮安軍的炮兵操典，報出各自名下火炮的發射參數。

  兩年多的休整時間，淮安軍改進的不止是火槍、戰艦和火炮，基層將佐的素質，也得到了大幅度的提升。特別是兩家擁有講武堂學子最多的近衛旅和獨立炮旅，與以往相比簡直是脫胎換骨。

  用朱重九私下裡的評價來說，他們，才是他自己想要的軍隊。一直不但擁有了不同時代的武器，而且有了不同時代的人，不同時代的筋骨和靈魂的軍隊。雖然，今天他們的第一聲龍吟，還顯得極為稚嫩。

  幼龍的初鳴聲，在嘈雜的戰場上，並不顯得有多嘹亮。但少年們那有條不紊的舉動，卻令蒲家們的幾個長老和各位講經人不寒而慄。這不是他們預料中的對手模樣，他們的預料中，已經將淮安軍估計得非常強悍。但再強悍的兵馬，表現也不應該落於大夥的見識之外。無非是衝鋒時爭先恐後，撤退時秩序井然罷了。

  而今天，他們所看到的，則是完全另外一種風格。非但他們以往記憶里居然找不到任何參照物，甚至連想像，都無法想像得出來。那些淮安少年們，一個個冷靜得出奇，也專心的出奇。他們仿佛絲毫沒看見，就在一百五十外的蒲家軍。絲毫沒有看見，那慌亂中射過來的漫天鵰翎。雖然一百五十步，已經超過了羽箭的有效射程。但，但他們怎麼會保證，沒有一支羽箭湊巧趕上了順風？他們怎麼會保證，蒲家軍不會突然發起衝鋒？

  「旋風炮，旋風炮。蒲家老三，你趕緊放火啊！」根本弄不明白對方在幹什麼，蒲家三長老田定客，卻本能地預料到了大難臨頭。蹲下身體，跺著腳哭喊。

  「旋風炮，快點，快點，推，推過來，上弦，上弦！」五長老蒲世傑也緊張的滿臉是油汗，結結巴巴第重複。

  「一起去推，一起去推，別站著，別傻站著！」田定客抹了把臉上的汗水與淚水，彎腰沖向距離自己最近的炮車。「講經人，真神的信徒們，考驗你們的時候到了!」

  「一起，一起！」五長老蒲世傑，僵硬第重複。隨即也撅著屁股，去推距離自己最近的一門旋風炮。木製的炮架，在他和另外兩名狂信徒的推動下，艱難第轉身。已經發射過的炮兜重新後拉，炮身左側的木輪快速搖緊，帶動絞弦緩緩蓄力....

  「大夥一起來啊。真神在看著咱們！」隊伍中的狂信徒咬緊牙關壓制住心底的恐懼，相繼跑去幫忙移動旋風炮車。

  能不能用旋風炮對抗淮安軍的火炮他們心裡誰都沒底兒。但至少，可以再與官道右翼製造一道火牆。那樣的話，也許淮安軍的炮手就會受到干擾，而他們自己，則還可以選擇向前或者向後。

  「快點，快點，快點！」數名講經人在旁邊大聲催促，同時不停地踮起腳尖，觀望淮安軍那邊的動靜。每個人都第一次感覺到，平素以便捷著稱的旋風炮，準備時間居然如此之漫長。

  淮安軍的四斤炮，卻已經快速開始報數。「一號怕調整就位！」「二號炮調整就位」「三號炮.....」「四號.....」

  「一號炮，發射！」一號炮的炮長黃硫果斷揮動胳膊，大聲喝令。

  他是淮揚工局主事黃老歪的親孫兒，今年夏天才從講武堂炮科畢業。平素受祖父影響，對於自家父親因為沒有天分而不得不留在將作坊里當工頭的事情甚為遺憾。而對於自家因為擺弄火炮擺弄得准而飛黃騰達的叔叔，則視為人生偶像。今天，終於輪到他來替父親洗刷恥辱了，如何肯把第一炮的榮耀拱手讓給別人？

  「轟！」就在他期盼的目光里，一號四斤曲射線膛炮的炮口，噴出乳白色的濃煙，一枚表面包裹了軟鉛的開花彈，被顆粒化發射藥爆燃所產生的氣體推著，高速騰空。滾燙的炮彈表面，將空氣的水分直接蒸發，在身後留下一條優雅的白色尾痕。而高速旋轉的彈體，則搶在炮口的濃煙被風吹散之前，從半空中撲下去，狠狠砸進了蒲世傑身邊的希臘火罐堆中，「轟隆！」

  「轟隆隆！」有朵蘑菇狀的黑雲騰空而起。亮白色火焰在雲端翻滾。黑雲下，數十枚希臘火罐，兩門旋風炮車，還有旋風炮車周圍十步以內的人，全都不知所蹤！