第52章 公然舞弊

  陸雲卿見來人是老僕，而不是老管家，心知老太爺已經對老管家產生了戒心，卻也不點破，和定春一同出門上了馬車，趕往陸州城。

  這次陸家眾人在陸州城停留少說也有四五天，住客棧不划算，老管家直接尋了一座宅子租下。

  陸雲卿搬入一間位置稍偏的房間住下，再收拾一番後，天色已經黑了。

  用過膳後，眾人直接睡下。

  一夜無話。

  翌日天色才剛剛亮，陸州城就熱鬧起來，不管是平民百姓，還是家族貴人，都在往寒梅學府的方向趕。

  今日，是寒梅女學複試第一天！怎麼著也要去瞧個新鮮才是。

  而在寒梅學府外的街道，早就被官府的人控制起來，將行人擋在兩邊，以供考生們正常入場，至於主考官們，昨夜就已在寒梅學府住下了。

  此時此刻，寒梅學府考場，還有管事們在做最後的準備。

  府主逛了一圈後，就在主考台上安然坐下。

  此番複試科目眾多，考場亦是被分成數個，他作為寒梅學府的府主，同樣也是複試主考，負責統籌全局，任何考場出現麻煩，都由他來解決。

  而在他之下還有一位巡考，負責巡視各個考場抓取作弊之人，甚至偶爾插手考核也是可以的。

  這個位置一般由官府指派，且是當地有名的儒生，他也聽說此次複製巡考的乃是已告老還鄉的老臣，名叫賀棠之，之前他倒也聽說過此人，在陸州城略有薄名，雖不比其他陸州城名士，當個女學複試巡考卻也足夠了。

  在賀棠之下面，則是各個分考場的主考，皆是由之前審閱初選的先生們和繡坊坊主負責，副考同樣是由官府指派，防止主考包庇考生。

  辰時將近，眾先生和副考官們都換上考官的衣服來到考場，賀棠之也佝僂著身子，邁著小步子最後才到。

  他一到場，就有不少副考官們笑著跟他打招呼，陷入之前就相熟。

  「這賀棠之的人脈還挺廣。」

  府主心中閃過這般念頭，到也不覺得奇怪，畢竟賀棠之也是在官場混過的人，熟人不多才是怪事。

  這時，賀棠之似乎是看到了府主，立刻抱拳靠過來，笑道：「老朽賀棠之，真是久仰府主大名了。」

  「賀老客氣。」

  府主也拱了拱手，淡淡笑著打了聲招呼。

  他總覺得這賀棠之笑容透著點虛假，不宜結交。不過女學考核後，他和此人估計也不再有多少交際，僅僅維持幾日和諧的同僚關係，還是能做到的。

  當！當！當……

  學府大鐘響過五聲，還在笑談的眾人紛紛停下。

  「諸位，辰時已到，都各自去考場迎接考生吧！」

  「好！」

  「鄙人這便去了。」

  眾人對著府主拱了拱手，眨眼間各自走了個乾淨。

  片刻之後，學府院門大開，管事出來高喊：「考生進場！」

  早已在門口等待的一群鶯鶯燕燕皆是面色緊張，抱著忐忑的心思踏入了院門，這些小姐當中，陸銀鳳赫然在列，只是她和別人不同，眼中透著絕對的自信。

  昨夜，她已偷偷見過娘親。既然娘親那般說，那就肯定沒有問題。

  盞茶時間後，所有考生落座，府主揭開了第一批次的考題。

  「夏！」

  考題僅僅只有一個字，夏天的夏！

  場中不少身子嬌弱的小姐們看到考題，臉色都白了。

  既然是學府選拔，對考題的理解定然不能僅僅停留在附庸風雅，要麼引申出更深的寒意，要麼別出心裁，有所創新，否則定會泯然於眾人。

  當然，這個道理並非每個人懂，甚至有不少人覺得簡單，直接動手。

  政文考場當中，陸銀鳳提著毛筆寫得十分流暢。娘親告訴她，不管寫什麼，只要寫滿紙張就行。

  而在另一邊，賀棠之已開始在各個分考場巡考，態度嚴肅而認真，贏得不少主考先生的好感。

  半個時辰後，不少考生開始陸續交卷。

  畫作考場，齊先生拿過副考官遞上來的考卷，不禁失笑。

  這畫的是什麼？

  一把扇子？

  如此拙劣的畫技怕是連書香門第的五歲小孩都不如，初選是怎麼通過的，可想而知。

  齊先生搖搖頭，抬頭看著遞上考卷的女子泫然欲泣的模樣，也沒多說什麼，只讓管事帶她離開考場，而後劃掉名冊上的名字。

  同樣的情形，在其他考場時有發生，偶爾有一個能通過初選的，都是稀奇。

  不過在等到複試限時的六個時辰過去一半後，通過的人數就變得多了起來。

  眼看時機成熟，賀棠之來到政文考場，先是裝模作樣看了幾份文章，替陳先生做了審閱。

  陳先生看了小半天的文章本就累了，見狀不由露出感激之色。

  賀棠之微微一笑，抬頭對坐在考場當中陸銀鳳使了個眼色。

  陸銀鳳立刻會意，起身交卷。

  賀棠之站在主考台前面一點，雙手接過紙張後，趁陳先生還在和副考官在小聲交談，在轉身雙手攏住袖子的瞬間，直接將陸銀鳳的卷文和袖子中的卷文替換，而後一邊遞給陳先生，一邊小聲說道：「這篇文章，倒還有點意思。」

  陳先生揉了揉眉心，接過文章掃了眼，果然有耳目一新之感。

  這篇文章雖也是中規中矩，行文還有缺陷，可瑕不掩瑜，已然達標了。

  放下文章，陳先生直接在名冊上圈紅，而後抬頭對陸銀鳳笑著點點頭，輕聲說道：「回去等終選的消息吧。」

  陸銀鳳雖然早知會有這樣的結果，可真正從陳先生口中聽到肯定的答覆，還是心花怒放，滿臉抑制不住喜色的行了一禮，轉身跑出去考場，還差點在門檻那摔了一跤。

  陳先生見狀不由暗自搖頭。

  政文還算過得去，可惜心性卻不怎麼穩重，難成大器。

  時間在眾多家族小姐的煎熬當中緩緩流逝，直到日暮西山，最後一個考生呈上試卷，第一日複試才算結束。

  當夜，寒梅學府管事張貼出榜文，早早在此等候的眾人圍上去後，居然只看到寥寥二十個幾個名字。

  「一百多名考生，居然只通過了這麼點兒？」

  「太苛刻了！」

  「這有什麼？寒梅學府本就是陸州城最好的學府，歷年來從中出了多少權貴？苛刻一點再正常也不過了，其他學院私塾可都是挑他剩下的。」

  一直守在人群當中的老管家看到這些名字當中居然有陸銀鳳，心裡頓時咯噔一聲，連忙退出人群去給陸雲卿報信。

  而在宅院當中的陸雲卿早就知道了這件事，因為陸銀鳳一回來就興奮地大肆宣揚自己通過複試的消息。

  房間中，陸雲卿將衣襟濕漉漉的衣服放在窗前晾乾，眉間掠過一絲凝重。

  前世的陸銀鳳，別說是複試，就連初選也沒進得去，陸金枝同樣如此，怎麼今生全都發生了變化？

  難道是這些時日被趕出陸家的楊氏，在外面又有了新的際遇？

  她現在唯一能想到的，只有這個可能。

  也就是說，這次複試當中必然有人舞弊，以她與楊氏之間的嫌隙，楊氏不可能不動手腳。

  想到這裡，陸雲卿輕聲一嘆。

  眼下距離她的複試僅僅只餘六日，來不及改變現實，只能見機行事。

  ……

  一晃眼，五日時間轉瞬即逝。

  連番數批的複試，每天通過的人數都在二十之數上下浮動，少的時候只有十個出頭，多的之後也不曾超過二十五個，有人算了一下前面六批的通過人數，加起來竟只不過一百四十多個，距離寒梅學府的入學名額都相差不遠了。

  翌日一早，寒梅學府如往常般開始考試，今日是第七批，同時也是最後一批三品考生的複試。

  繡藝考場當中，繡坊坊主拿過本批次的名冊搜尋一番，最終定格在「陸金枝」三個字上。

  「子戊號位置麼……」

  繡坊坊主放下名冊抬頭一掃，便找到坐在位置上正在埋頭刺繡的嬌小倩影。

  繡坊坊主暗自點頭，看其下針的速度和角度，基礎相當紮實，不像是浪得虛名之輩，看來真如大徒弟所言，是她多想了。

  「本以為前幾批就能看到這陸金枝，沒想到要等到這最後一批，而那陸雲卿是二品考生，時間更要押後，也不知是第八批還是第九批……」

  繡坊坊主皺了皺眉，明日繡坊要接見一位貴客，怕是沒什麼時間過來，只希望那陸雲卿的複試，能在第九批吧。

  若是可以，她想親自訓誡一番那個小丫頭，讓她回歸正道，莫行偷盜之事。

  與此同時，學府外人群中的楊氏眉頭緊皺，眼中更有一絲無法理解。

  金兒竟然沒去宅子取墨寶政文，而是以繡品參加考核並且通過了初選。

  「那丫頭的繡藝何時如此高超了？繡藝是賀棠之唯一無法涉足的領域……」

  楊氏眼中有著不喜，自小金兒就沒有違逆過她的意思。當然，她也從來沒有害過兩個女兒，反而疼愛有加，處處為兩個女兒著想。

  可現在的金兒，卻令她有些看不懂了。